“你敢暈過去試試。”
林竹冰冷的聲音如同寒冬臘月里的冰錐，精準地刺入李靖即將混沌的意識。
“本座保證，你會以‘殿前失儀、藐視天威’之罪，被拖出南天門……犬決。”
“犬決”二字，輕描淡寫，卻讓李靖生生打了個寒顫，那口氣硬是被嚇回了胸腔，暈眩感也被強行壓下，只剩下無邊的恐懼讓他渾身抖如篩糠。
他可是聽說過，這位獄神大人說到做到，當年有些不開眼的妖魔神仙，就是被扔去喂了天庭豢養的哮天神犬后裔……
林竹看著他這副模樣，眼中沒有絲毫憐憫。
他側頭，看了一眼身旁沉默不語的哪吒，輕輕拍了拍他的肩膀，示意他來處理。有些賬，有些話，由哪吒來說，更為合適。
哪吒深吸一口氣，上前一步，居高臨下地看著趴在地上、狼狽不堪的李靖，臉上早已沒了往日的跳脫與不羈，只剩下一種公事公辦的冰冷與疏離。
他開口，聲音清朗，卻帶著不容置疑的威嚴。
“李靖，你既已叛逃西天，受封所謂‘天王’，便已非我天庭臣屬。若非當年觀音大士以重金將你‘贖買’，使你免于囚禁九層天牢無限期之刑，你此刻焉能站在此地，以‘使者’身份大放厥詞？”
他頓了頓，語氣更冷。
“既為使者，有話便說，有屁快放。說完，滾回你的靈山。若再敢有半句虛言妄語，或試圖挑撥離間，休怪天庭法度無情！”
這番話，將李靖的叛徒身份釘死，也點明了他能自由行動的“代價”，更直接剝奪了他任何倚老賣老、試圖拉關系的可能。
李靖聽著哪吒這冷漠至極、如同對待陌生罪囚般的語氣，再看到他站在林竹身側、那隱隱與林竹氣息有幾分相似共鳴的威勢，心中不知哪根弦被撥動了。
或許是恐懼到了極點反而生出了扭曲的反彈，又或許是長久以來對哪吒那份“以下犯上”、“忤逆不孝”的怨恨在此刻爆發，他竟然猛地抬起頭，腫脹青紫的臉上擠出一個極其難看、混合著恐懼與刁鉆傲慢的扭曲表情，沖著哪吒尖聲叫道。
“孽子！逆子！你……你敢這么跟你爹說話？！沒有老子，哪來的你！你如今傍上了獄神，就敢如此目無尊長，欺辱親父？！你……你大逆不道！天理難容！”
這熟悉的、充滿指責與控制的尖刻話語，瞬間勾起了哪吒內心深處某些極其不愉快的記憶。
他臉色一白，拳頭瞬間攥緊，周身氣息都隱隱波動了一下。
然而，未等哪吒發作，也未等周圍神仙怒斥。
“啪——！”
一聲清脆響亮的耳光，響徹大殿！
只見林竹不知何時已抬起手，隔空一記無形掌力，結結實實地抽在了李靖那已經腫成豬頭的臉上！力道之大，直接將李靖整個人抽得離地飛起，在空中旋轉了七百二十度，然后“砰”地一聲，重重摔在幾丈外的地上，濺起一小蓬灰塵。
“噗——”李靖又是一口老血混合著幾顆碎牙噴了出來，半邊臉以肉眼可見的速度高高腫起，徹底失去了知覺。
“混賬東西！敢對未來的上司無禮！”
赤腳大仙怒喝一聲，反應極快，一個箭步沖上去，再次一腳踩在李靖剛剛抬起的腦袋上，將他狠狠摁回地面。
昭圣大帝也不甘落后，掄起那張結實耐用的紫檀木凳，這次瞄準了李靖的側腰腎部位置，狠狠砸下！“砰！讓你嘴賤！讓你罵！那是你能罵的嗎？！”
“啊——！！！”
李靖發出殺豬般的凄厲慘叫，只覺得腰子都要被砸碎了，劇痛讓他涕淚橫流，徹底崩潰，連聲求饒。
“別打了！別打了！我錯了！上仙饒命！獄神饒命啊！哪吒……哪吒大人！饒了小的吧！”
他一邊慘叫，一邊用眼角余光瞥向哪吒，卻駭然發現，哪吒周身散發出的那股深沉如淵、浩瀚如海的修為氣息，雖然似乎因為剛剛突破不久而略顯“淺薄”，并未完全內斂，但其層次與威壓……竟然隱隱與他在靈山感受過的不動明王尊者相差無幾！
半步準圣？！
哪吒……竟然也成了半步準圣？！
這個認知，如同又一記重錘，狠狠砸在李靖心上，砸得他心神俱顫，滿心都是難以置信的驚駭與……一種極其復雜的、名為“悔不當初”的劇痛！
他依稀記得，當年封神之后，哪吒雖為肉身成圣，實力不俗，但受制于蓮花化身的桎梏與天庭神位的限制，修為進境緩慢，始終卡在大羅金仙的門檻之下，甚至一度被他以父親和燃燈古佛所賜寶物壓制得死死的。
可如今……這才過去多久？跟隨林竹之后，這逆子竟然先破大羅，再入半步準圣！這簡直是脫胎換骨，一步登天！
憑什么？！他憑什么能有如此機緣？！他不過是跟對了人……跟對了林竹……
無邊的嫉妒與悔恨，如同毒蛇般啃噬著李靖的心。如果他當年沒有那般對待哪吒，如果他沒有選擇背叛天庭投靠西天，如果……可惜沒有如果。
他喃喃出聲，聲音低微卻充滿了扭曲的不甘。
“你……你這逆子……不配……不配有此機緣……”
他這話聲音雖小，但在場哪個不是耳聰目明之輩？聽得清清楚楚。
“放肆！”
“還敢口出狂言！”
“辱罵未來上司，還敢嫉妒？！”
“揍他！這臭傻逼！”
眾仙聞言，頓時再次群情激憤。哪吒如今不但是天庭戰將，更是九層天牢的二把手，林竹的左膀右臂，未來前途不可限量，儼然已是天庭新生代的領軍人物之一。
這李靖算什么東西？一個叛徒，一個棄子，也敢在此大放厥詞，還敢提什么“配不配”？
當下，也不管什么神仙儀態了，好幾個脾氣火爆的武職神仙擼起袖子就沖了上去，對著地上的李靖就是一陣拳打腳踢，邊打邊罵，什么“辱罵未來姐夫”“臭傻逼”、“西天走狗”之類的市井俚語都蹦出來了，打得李靖嗷嗷慘叫，在地上滾來滾去，苦苦哀求。
“別打了！啊！救命！兩……兩軍交戰，不斬來使啊！我是使者！使者！你們不能這樣！佛祖……佛祖會為我做主的！啊——！”
他的哀嚎在拳腳聲中顯得如此微弱可憐。
林竹冷眼旁觀了片刻，直到覺得火候差不多了，這才再次輕輕抬手，淡聲道。
“好了。”
聲音依舊不大，卻如同最高指令。
眾仙瞬間停手，動作整齊劃一，迅速退開，再次整理衣冠，拂去身上并不存在的灰塵，轉眼間又恢復了一派仙風道骨、肅然端莊的模樣，仿佛剛才圍毆李靖的根本不是他們。
一個個眼觀鼻，鼻觀心，仿佛在研究凌霄寶殿地板的紋理。
林竹看著地上蜷縮成一團、鼻青臉腫、血流滿面、官袍破爛、幾乎不成人形的李靖，語氣平淡，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
“李靖，既然是使者，總該有個使者的樣子，也該把來意說清楚。我天庭，乃是禮儀之邦，文明之地。先聽你把話說完，再論其他。”
他頓了頓，補充道。
“當然，若是廢話，或者還是方才那等污言穢語……后果，你自己清楚。”
李靖躺在地上，渾身劇痛，意識都有些模糊了，聽到林竹這話，如同聽到了天籟之音，雖然知道這話背后依然是冰冷的威脅，但至少……暫時不用挨打了。
他掙扎著，試圖撐起身體，但手腳發軟，劇痛難忍，試了好幾次，都沒能成功爬起來，只能像一條瀕死的蛆蟲，在地上徒勞地扭動著，發出痛苦的呻吟。
林竹看著地上如同爛泥般蠕動、半天爬不起來的李靖，眉頭微蹙，眼中閃過一絲不耐，聲音更是冷得能掉下冰渣子。
“若連站都站不起來，留著也無用。拉出去，南天門外，車裂。”
“車裂”二字，如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在李靖瀕臨崩潰的神經上。
他渾身一個激靈，也不知從哪里爆發出的力氣，竟是發出一聲不似人聲的嚎叫，手腳并用，連滾帶爬，以驚人的效率從地上彈了起來！
雖然依舊佝僂著腰，鼻青臉腫，嘴角淌血，官袍襤褸，但至少……是站起來了。只是那瑟瑟發抖、搖搖欲墜的模樣，實在狼狽不堪。
站穩后，李靖甚至不敢抬手去擦臉上的血污，只是低著頭，眼神躲閃，喉嚨里發出嗬嗬的喘氣聲。
在林竹那冰冷目光的注視下，他不敢再有絲毫遲疑或裝模作樣，強忍著渾身劇痛，按照來之前如來佛祖簡單交代的說辭，結結巴巴地開口道。
“啟……啟稟獄神大人……小神……小神奉西天如來佛祖法旨前來……是……是覺得其中或有誤會……那……那孫悟空雖頑劣，但……但終究是西游量劫關鍵之人……獄神大人將其……將其‘關押’于天牢，雖合乎天條。
卻……卻難免耽擱西游大計……我佛慈悲，不忍見蒼生苦等佛法……故……故而懇請天庭，念在西游關乎三界眾生福祉……能……能釋放孫悟空，讓其回歸正途……另外……另……”
他偷眼看了下林竹毫無波動的臉色，咽了口帶血的唾沫，硬著頭皮繼續說道。
“另聞……獄神大人手中，似有能起死回生之‘九轉大還丹’……金蟬子肉身蒙難，亦需此丹救治……若……若大人能慈悲為懷，賜下仙丹，助金蟬子重生，我西天……必感念大人恩德，日后……”
“夠了。”
林竹淡漠地打斷了他這顛三倒四、冠冕堂皇的說辭。
他微微瞇起眼睛，那雙深邃的眼眸中仿佛有寒星閃爍，直直地盯著李靖，仿佛要將他從里到外看個通透。
“李靖，”林竹的聲音不高，卻帶著一種洞悉一切的壓力。
“你，或者說你背后的西天，是如何知道，本座手中有‘九轉大還丹’的？”
他手中確實有九轉大還丹，而且不止一顆！除了可能從太上老君那里“機緣巧合”所得，更重要的是，當初在北俱蘆洲鎮壓那神秘強者“孤揚”時，對方為求活命，曾獻上數枚珍稀丹藥，其中便有五枚真正的九轉大還丹！
此事他從未對外人言及，連天庭檔案都未錄入，西天是如何得知的？
除非……有能掐斷、窺視部分天機，或者至少能精準推演定位某些特定寶物下落的存在出手了！而能有此等本事的，三界之中屈指可數，最可能的，便是那幾位至高無上的……圣人！
林竹的眼神陡然銳利如刀。
“是接引，還是準提？哪位圣人，給你們指的路？”
李靖被這突如其來、直指核心的質問嚇得魂飛魄散！他沒想到林竹反應如此之快，瞬間就抓住了最關鍵的破綻！他臉色煞白，嘴唇哆嗦著，下意識地想要否認、遮掩。
“不……不是……獄神大人誤會了！是……是我西天佛祖以大慈悲心、大智慧……推算……”
“推算？”
林竹嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度極小，卻讓李靖如同看到了世間最恐怖的景象，后面的話再也說不下去，噎在喉嚨里，只剩下無邊的恐懼。
林竹的笑容并未擴大，反而漸漸收斂，但眼神中的寒意卻越來越盛。
他就這么靜靜地、用一種仿佛看待死人般的目光，凝視著李靖。
李靖被這目光看得頭皮發麻，心臟幾乎要跳出胸腔。
他腦中瘋狂運轉，想起臨行前白蓮童子那看似和善、實則令人心底發毛的微笑，想起那面能“殺人不沾業力”的青蓮寶色旗，再結合林竹此刻的問話……一個可怕的猜測浮上心頭。
難道……難道林竹已經知道了？知道了是接引圣人派白蓮童子前來？知道了圣人的意志已經介入？
“獄……獄神大人……此事……此事或許……或許有些誤會……”
李靖的聲音干澀得如同破風箱，試圖做最后的掙扎與掩飾。
“誤會？”
林竹嘴角那抹冰冷的弧度，再次緩緩揚起。
這一次，不再是轉瞬即逝，而是如同寒冰雕琢般，清晰地定格在他的臉上。
這笑容，看在李靖眼中，比剛才那冰冷的殺意更讓他恐懼！他知道，當這位獄神露出這種表情時，往往意味著……他已經失去了耐心，或者，已經掌握了足夠的底牌！