雖然才是初冬，可這些天的京城格外的冷。
樹枝上掛著透白色的霜，然而就在此時此刻，通往慈寧宮的宮道上，卻格外熱鬧。
以婉妃為首，黃貴人以及幾位平日里總是聚在一起的妃嬪，皆是精心打扮，衣香鬢影地聚在一處。
她們看似在憂心忡忡地議論著太后的病情，實則眼角余光不時瞥向乾清宮的方向。
“太后娘娘鳳體欠安，真是令人揪心。”
婉妃拿著帕子，輕輕按了按并不存在的淚意，聲音溫婉，卻帶著些難以避免的刻意。
“我等身為妃嬪，不能為皇上分憂朝政，只能在孝道上略盡綿力了?！?/p>
黃貴人立刻接口，語氣帶著幾分討好與對某人的微妙貶低。
“婉妃姐姐說的是。只是……瑾皇貴妃娘娘據說產后體虛，需要靜養，怕是無法在太后跟前伺候湯藥了。這等辛苦事，終究還是得靠我們姐妹。”
一旁的低位妃嬪也小聲附和。
“是啊，皇貴妃娘娘金尊玉貴，自然比不得我們皮實。能在太后病榻前盡孝，也是我們的福分?！?/p>
言語之間，將水仙因體弱而不能侍疾，隱隱曲解成了不愿為太后侍疾，甚至自詡嬌貴。
而她們，則成了識大體、肯吃苦的孝賢典范。
她們心中盤算著，若能借此機會在皇上面前露臉，表現一番孝道，或許能分得一絲半縷的憐惜。
這件事自然有風險，但無論如何，也好過如今這般被皇貴妃壓得幾乎喘不過氣來的日子。
昭衡帝下朝后，往慈寧宮的方向緩步而來。
雖說母子因蕭翊瑞之事心生隔閡，但畢竟血脈相連，聽聞太后病情反復，他終究放心不下，決定親自前往慈寧宮探視一番。
御駕行至慈寧宮門外，便見婉妃等人簇擁在那里。
風一吹來，便嗅到脂粉香氣混合著初冬的寒氣，顯得有些膩人。
昭衡帝眉頭幾不可察地皺了一下。
而與此同時，在禮和宮的水仙，聽聞昭衡帝竟要親自前往慈寧宮，心中大駭！
她顧不得儀態，甚至都來不及更衣，只匆匆披了件兔絨玉白色的斗篷，便乘著轎輦朝著慈寧宮方向趕去。
還好，有婉妃她們纏著昭衡帝，昭衡帝沒有第一時間往慈寧宮進，水仙才能在昭衡帝踏進慈寧宮前趕到！
水仙及時趕到時，因下轎走得有些快了，氣息變得微喘起來。
她也顧不得在場還有眾多妃嬪，徑直上前，昭衡帝面前屈膝攔阻。
“皇上！請留步！”
昭衡帝腳步一頓，訝異地看向她。
他深知太后對水仙的磋磨，在太后初病時，曾私下里讓水仙不必過來。
怎么今日，水仙突然沒任何預兆地來了慈寧宮？
水仙抬起頭，眼中是真實的憂慮，她不能直言瘟疫之疑，畢竟那與她重生有關。
她只能緊緊抓住“龍體安?！焙汀安∏槲疵鳌边@兩點，急切勸諫。
“皇上萬金之軀，身系江山社稷……太后娘娘病情尚未明確，太醫亦未能十足斷定病因，內里情況不明。”
“臣妾……臣妾心憂不已，懇請皇上以社稷為重，暫緩入內探視，待太醫明確診斷，確保無虞后，再行定奪不遲??！”
她這番阻攔，本是怕昭衡帝染上時疫的想法。
甚至，連帶地還能救一救婉妃她們。
婉妃等人已經在附近幾日了，開始水仙懷疑太后是時疫后，曾明里暗里地阻攔過婉妃等人。
卻被婉妃等人以她妒忌為由，暗戳戳地擋了回來。
水仙不想讓時疫在宮中傳播，干脆直接用自己皇貴妃代掌鳳印的權利，說是讓太后好好休息為由，阻止了除了太醫院的人以外的任何人的探視。
至于太醫院那邊，水仙早已暗中向裴濟川傳遞過消息。
宮外的時疫，則暗中讓周硯和廉辰熙等人低調尋找，企圖在時疫造成太多傷亡之前阻攔住。
然而，她的這些舉動落在婉妃等人眼中，卻成了她獨占圣心的霸道之舉。
此時婉妃等人看著水仙的目光，難免透著抹厭惡。
昭衡帝沒注意婉妃等人的目光，他的眼里只有水仙一人。
他看著水仙因奔跑而泛紅的臉頰，看著她眼中毫不作偽的擔憂與焦急，心中卻是一片熨帖。
他以為，她是太過在意他的安危，才會如此失態地前來阻攔。
昭衡帝親自俯身，將水仙扶起，大手自然而然地握住她微涼的手，包裹在自己溫熱的掌心。
這個動作親昵而自然，帶著無需言說的維護。
他目光溫和地注視著她，低沉的聲音帶著對她關懷的欣慰。
“仙兒的心意，朕明白?！?/p>
昭衡帝今日打定主意要去探望太后，要不然他長久不去慈寧宮，肯定要被前朝那些人嘮叨。
“正是因為太后病情未明，朕身為人子，才更需親自前往探視，以安母心，也好了解實情?！?/p>
他的目光轉向水仙，帶著疼惜：“而你，生產雙生子時元氣大傷，血崩險死，太醫院三令五申，需長期靜養，避穢防病，最忌勞累與沾染病氣?！?/p>
“你快快回宮，朕豈能明知有險，還讓你涉足其中？”
這番話，不僅回應了水仙的勸阻，更是在眾目睽睽之下，明確表達了他對水仙身體狀況的了如指掌，以及對水仙極致的呵護。
他不讓她去，不是因為不信任，而是因為舍不得，因為珍惜！
隨即，昭衡帝轉向一旁臉色已然有些僵硬的婉妃等人，語氣恢復了帝王的疏離，以及難掩的威嚴。
“你們有此孝心，朕心甚慰。但太后如今需要的是靜養，人多手雜，反而擾了清凈，于病情無益。侍疾之事，朕自有安排，退下吧。”
婉妃等人聽到皇帝不僅駁了她們侍疾的請求，還如此明確地表達對水仙的呵護，心中妒火中燒，十分不甘。
婉妃仗著位分較高，還想再掙扎一下，擠出笑容道：“皇上，臣妾等不怕辛苦，也不懼病氣，只愿能為太后、為皇上分憂，期望與皇上同心共度……”
昭衡帝目光淡淡掃過她，那眼神不辨喜怒，卻讓婉妃后面的話生生卡在了喉嚨里。
“宮中一應事務，有皇貴妃協理掌舵，朕甚為放心?！?/p>
他略一停頓，每一個字都清晰地敲打在在場每一個人的心上。
“至于陪伴朕身側，與朕同心共度……”
他的目光掃過眾妃瞬間慘白的臉，最終定格在水仙沉靜而動人的眼眸中，他沉聲道。
“有仙兒一人，足矣?！?/p>
這話一出，雖然沒有指名道姓，但是就是在打婉妃的臉。
她剛才還未說完，就被昭衡帝如此回絕......
水仙怔怔地站在原地，手還被昭衡帝緊緊握著，他掌心的溫度如此真實。
耳邊回蕩著他那驚世駭俗的“有仙兒一人，足矣”，水仙從未想過，昭衡帝竟然有這樣的想法。
一股極其復雜的情感在她心中洶涌。
有對他可能涉險的深深憂慮，如同絲線纏繞心頭，一時間開解不了。
昭衡帝還想走進慈寧宮，卻感覺到水仙的手回握了過來，她用了一些力氣拉住了他。
“皇上......”
水仙輕輕拉住了他的手，她的美眸里似是浸了水，含著令人憐惜的水光直視著他。
“臣妾在禮和宮里備了晚膳，本不欲打擾皇上，可是不小心與永寧說了，永寧正殷切地盼著她的父皇去看她呢……”
水仙今日，必須要阻攔昭衡帝。
他若是感染疫病，不僅會讓朝廷動蕩，更會傳播給孩子們。
雖然，水仙還沒想到特別好的辦法，可以將后宮其余人阻攔在慈寧宮外。
但她能攔一次是一次，拖延的時間越久，已經開始搜尋古書的裴濟川便能更快地找到法子治療疫病。
昭衡帝有些奇怪，水仙向來不是粘人的性格。
可一想到稚嫩可愛的，在禮和宮里期盼的永寧，昭衡帝眸光變得溫柔起來。
“既然這樣，擺駕禮和宮。”
他收回了欲往慈寧宮正殿走的步伐，轉身和水仙離開了。
在他身后，婉妃緩緩垂下目光，只覺得心中難言的憋悶。
今日之事，她一定要啟稟給皇后娘娘聽。
憋悶也不能她一人獨自憋悶！
——
婉妃派人去了坤寧宮，繪聲繪色地給皇后講著今日皇上在慈寧宮前的發言。
“啪嚓——！”
皇后猛地將手中的茶杯狠狠摔在地上，瓷片四濺，茶水傾倒而出，污了華貴的地毯。
她胸口劇烈起伏，面容因極致的嫉妒而扭曲猙獰！
“好，好得很！好得很啊！”
她苦心孤詣，甚至不惜利用太后的病情布下死局，非但沒能傷到水仙分毫，反而陰差陽錯地，讓昭衡帝當著眾人的面，說出了如此決絕的獨寵宣言！
這無異于將她最后一點翻盤的幻想，也徹底擊得粉碎！
她這個皇后，在皇帝心中，早已名存實亡！