公爵只是去了一趟管家臥室, 安撫了一下那只豬, 再回到房間就發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁了。

    床上的帷幔多了褶皺, 露出一角, 可以看見黑黢黢的床底。

    那是他的禁區(qū)！

    “艾麗莎？”公爵慢慢走過(guò)去, 在床邊半跪下來(lái)。

    床下空空如也, 那個(gè)深紅色的箱子不知所蹤。

    他的艾麗莎沒(méi)了！

    “誰(shuí)？！”公爵異常憤怒, 眼睛發(fā)紅。

    身后突然響起短促的笑。

    公爵猛地扭頭，就見窗臺(tái)不知何時(shí)坐了一個(gè)人。

    “啊……是你，你又來(lái)了？”公爵努力放慢呼吸，讓自己的語(yǔ)氣顯得輕佻不屑，“現(xiàn)在的客人還真是鍥而不舍，明知會(huì)失敗的事, 偏要一次一次來(lái)嘗試。”

    秦究說(shuō)：“這次不一樣了。”

    “怎么不一樣？”

    “我去找了那位巫醫(yī)，用了一點(diǎn)兒不太光明的手段。”秦究不慌不忙地賣了個(gè)關(guān)子：“你猜, 他告訴了我什么？”

    “什么？”

    公爵臉色一變，盯著他瞇起眼。

    秦究去了一趟地牢, 又找到神父，分別問(wèn)了殺死公爵的方法。

    兩人給出的答案出奇一致。

    他們一個(gè)狡猾多端, 一個(gè)神志不清。秦究誰(shuí)都不打算全信, 所以來(lái)詐公爵。

    公爵老爺生性多疑，如果能做點(diǎn)什么讓他自亂陣腳，套話就會(huì)變得容易很多。

    于是秦究藏起了床底下那位夫人。

    秦究歪了頭, 從窗臺(tái)上跳下來(lái), 無(wú)所畏懼地說(shuō)：“你覺(jué)得呢？”

    公爵一轉(zhuǎn)不轉(zhuǎn)地看著他, 良久又笑出聲：“別嚇唬人了，我死不了，永遠(yuǎn)死不了。”

    “哦，這么篤定？”秦究說(shuō)。

    他看起來(lái)胸有成竹，極度平靜。太有說(shuō)服力了，公爵又開始將信將疑。

    “我非常篤定。”他皺了一下眉。

    秦究笑了：“你對(duì)巫醫(yī)的人品是不是有所誤解？一個(gè)……會(huì)教人邪術(shù)的不人不鬼的瘋子。”

    “我當(dāng)然知道。”公爵傲慢地笑了，“你以為我傻么？任由一個(gè)隨時(shí)會(huì)威脅到我的人活著？我當(dāng)然留了后手，他知道的我都知道，他會(huì)的我也都會(huì)。”

    秦究背在身后的手舉起一本書：“你是指這個(gè)么？他的巫術(shù)書你復(fù)刻了一本。”

    公爵飛速瞥了一眼床底。

    “你看，這也是巫醫(yī)告訴我的。”秦究說(shuō)。

    其實(shí)他只是在逼問(wèn)巫醫(yī)的時(shí)候，隱約猜到了公爵也有一本書，又推斷出他最有可能藏的地方——就在艾麗莎的箱子下面。

    沒(méi)人敢動(dòng)公爵夫人，也就沒(méi)人能碰到那本書。

    公爵冷笑一聲：“你猜的罷了。”

    他脖子神經(jīng)質(zhì)地抽了兩下，像是腦袋又不聽話了。

    “不止如此，他還告訴我，你跟他之間……”秦究停下話頭，慢條斯理地說(shuō)：“你很緊張。”

    說(shuō)話說(shuō)一半！

    公爵心里罵了一聲，但不可否認(rèn)，秦究的話確實(shí)讓他緊張了。

    因?yàn)閷?duì)方似乎真的知道很多。

    古堡里隱約有了嘈雜的人聲，公爵臉色更難看了。

    秦究指了指大門，說(shuō)：“需要我把你跟他的情況大聲說(shuō)給外面的人聽嗎？沒(méi)準(zhǔn)你那些男仆，或者其他有心人會(huì)記住，然后——”

    “閉嘴！”公爵冷下臉。

    秦究笑了，他晃著手里的書說(shuō)：“你看，你也不是真的什么都不怕，藏著這本書不就是為了這個(gè)么？”

    公爵嘴角抽動(dòng)，臉色越來(lái)越難看。

    其實(shí)剛剛那些，都是秦先生現(xiàn)場(chǎng)胡謅的，當(dāng)然，謅也得有根有據(jù)——

    公爵復(fù)刻那本巫術(shù)書是為了弄清楚自己身上的復(fù)活術(shù)，但弄清后為什么不毀了呢？為什么不像巫醫(yī)那樣燒掉呢？那樣就永遠(yuǎn)不用擔(dān)心被人看見了。

    既然他留著這本書，就說(shuō)明他還需要它。

    另一方面，就像他自己說(shuō)的，巫醫(yī)的存在隨時(shí)會(huì)威脅到他，為什么他還容忍對(duì)方活著呢？甚至井水不犯河水地禮讓著對(duì)方。

    除非……因?yàn)槟承┰颍桓覛ⅲ蛘卟荒軞ⅰ?br />
    他猜，公爵和巫醫(yī)之間有極深的聯(lián)系，比如生死。

    巫醫(yī)幫助管家復(fù)活了公爵，不可能把自己的生死無(wú)端交到另一個(gè)人手里。

    所以這種聯(lián)系是單向的，或者說(shuō)，損失是單向的。

    巫醫(yī)死了，公爵不可能活。

    而公爵死了，巫醫(yī)卻不會(huì)有事。

    “你殺不了我。”公爵依然強(qiáng)調(diào)。

    秦究一步步靠近他：“為什么殺不了？書在我手里，該看的我都看了。”

    這本巫術(shù)書中，將死而復(fù)生的源頭成為宿主。

    殺死宿主的方法是一張圖，一個(gè)人舉著刀壓在宿主身上，刀尖離心臟只有毫厘，而宿主心甘情愿毫無(wú)反抗。

    公爵回來(lái)之前，秦究將那幅圖反反復(fù)復(fù)看了幾遍，跟巫醫(yī)說(shuō)的其實(shí)差不多。

    剛剛公爵的反應(yīng)至少證實(shí)了，這本書是真的。

    那他不妨試一試。

    ***

    窗外黑云密布，應(yīng)該是白天，卻和黑夜毫無(wú)區(qū)別。

    周祺在清晨退了燒，臉色卻依然很差，而且心神不寧。

    趙嘉彤忍不住問(wèn)她：“做噩夢(mèng)了？”

    周祺點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯。”

    “我聽見你說(shuō)夢(mèng)話了。”

    “嗯……亂七八糟地做了好多噩夢(mèng)。”周祺說(shuō)：“夢(mèng)見男朋友了，拽著我一直跑一直跑，跟大逃殺一樣。后來(lái)他突然摔倒了，一下子落在后面，我轉(zhuǎn)頭去抓他……一堆手拿著刀要砍我們。”

    周祺說(shuō)著說(shuō)著臉色更白了：“他護(hù)著我，那些刀全都……全都砍在他身上，全是血，我手上身上全是他的血。”

    趙嘉彤趕緊倒了一杯水來(lái)，拍著她的背說(shuō)：“好了好，都是做夢(mèng)……啊。”

    高齊卻看著窗外，眉心緊皺沒(méi)吭聲。

    突然間，走廊里響起了男女老少混合的哭嚎聲。

    周祺手指一抖，打翻了杯子，茫然地問(wèn)：“這是什么聲音？”

    “不好！”趙嘉彤翻身站起來(lái)，“墻上那些影子又來(lái)了！”

    “什么影子？”

    周祺夜里始終在發(fā)燒，沒(méi)見過(guò)那些黑影張牙舞爪的模樣。

    但現(xiàn)在也沒(méi)時(shí)間跟她細(xì)細(xì)解釋。

    高齊一咕嚕竄起來(lái)：“不是說(shuō)公爵極度虛弱或者瀕死的時(shí)候才會(huì)出來(lái)么？”

    “對(duì)啊！”

    “誰(shuí)又去殺公爵了？”

    趙嘉彤皺著眉說(shuō)：“不會(huì)吧，大家都知道殺多了詛咒會(huì)落到A和001身上，怎么可能擅自去——”

    她突然頓住，和高齊對(duì)視一眼。

    高齊抹著臉就是一聲：“操！”

    別人是不會(huì)，保不齊那兩位自己瘋啊！

    他們奪門而出。

    本想讓楊舒和周祺在屋里呆著，還沒(méi)發(fā)話，她們就已經(jīng)跟出來(lái)了。

    走廊里布滿了考生，舉著手機(jī)光追著影子照。

    高齊和趙嘉彤想穿過(guò)人群，直奔樓下，卻突然聽見周祺聲音發(fā)抖地說(shuō)：“趙姐……趙姐……我……”

    “怎么了？”趙嘉彤叫道。

    周祺說(shuō)：“我好像……聽見姜原的聲音了。”

    她烏黑的眼睛睜得很大，盯著某一堵石墻，緊捏著的手一直在發(fā)抖，連帶著睫毛也在抖。

    好像只要眨一下，眼淚就下來(lái)了。

    趙嘉彤猛地剎住步子：“什么聲音？姜原是誰(shuí)？”

    周祺又努力睜著眼睛，沒(méi)讓眼淚掉下來(lái)。

    她輕聲說(shuō)：“我男朋友……哭聲里面，好像有我男朋友。”

    趙嘉彤倏然靜音。

    她說(shuō)：“不會(huì)的小周，不可能，肯定是噩夢(mèng)影響……”

    “真的……趙姐，我真的聽見了。”周祺輕聲說(shuō)。

    趙嘉彤還想說(shuō)什么，高齊拱了她一下。

    她轉(zhuǎn)頭瞪了高齊一眼，又在他的眼神下突然明白了什么。

    幾步之外，石墻突然發(fā)出噼里啪啦的龜裂聲。

    一晚上折騰了十來(lái)次，每一次那些黑影都像瘋了一樣，它終于有點(diǎn)不堪重負(fù)了。

    十?dāng)?shù)道手機(jī)光照在裂紋上，石塊突然脫落了一大片。

    掉在地上時(shí)，眾人才發(fā)現(xiàn)，石墻的表層很薄，像是在墻上罩了一層殼。

    高齊說(shuō)：“離遠(yuǎn)點(diǎn)，別被砸到！”

    話音剛落，有人驚叫起來(lái)：“ 來(lái)：“我日這是什么東西？！”

    黑影還在掙扎，哭嚎還在繼續(xù)，甚至有愈演愈烈的趨勢(shì)，因?yàn)樗械墓舛季奂隗@叫的人身上。

    那個(gè)考生猛退幾步，嗓音都劈了：“墻里有人！你們看啊！”

    墻里真的有人。

    不，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)不是人，是人的肢體。

    胳膊、腿、手腳還有頭……灰白色的殘肢嵌在石墻里，隨著駁落的石殼越來(lái)越多，終于……一個(gè)個(gè)掉落下來(lái)。

    眾人愣了一瞬，紛紛尖叫著避讓。

    僅僅幾分鐘的功夫，一整條走廊都成了人間煉獄。

    趙嘉彤終于明白周祺說(shuō)的臭味來(lái)源于哪兒了。

    一顆睜著眼睛的頭顱滾到她腳邊，饒是部隊(duì)出生，她也狠狠慌了一把。

    所有人，包括趙嘉彤和高齊在內(nèi)，第一反應(yīng)都是往后退。

    唯獨(dú)周祺例外。

    她目光死死盯著一處，跌跌撞撞往那邊跑。

    “小周你干什么？”趙嘉彤想拽住她，卻抓了個(gè)空。

    周祺終于還是摔了個(gè)跟頭，就摔在她要找的東西面前。

    那是半截上身，穿著藍(lán)灰色格子短袖襯衫，領(lǐng)口有大片的血跡，一直延伸到胸前。左胸處有個(gè)口袋，口袋上的扣子很調(diào)皮，是個(gè)閃亮的熊頭，一看就是有人開玩笑換上去的。

    露出袖口的手臂慘白，像商場(chǎng)模特的假肢。

    周祺忘了爬起來(lái)，抱著它一側(cè)手臂呆呆地坐著。

    趙嘉彤、楊舒前后跟過(guò)去，神情透著說(shuō)不出的難受。

    “小周……小周，你別這樣，穿這種襯衫的人很多的。”趙嘉彤聲音都啞了。

    周祺也不說(shuō)話，像沒(méi)聽見一樣。

    過(guò)了片刻，她突然爬起來(lái)，抱著殘肢深一腳淺一腳，沒(méi)頭蒼蠅似的亂轉(zhuǎn)，低聲說(shuō)：“其他的呢……還有呢……”

    她瘋了一樣在走廊上轉(zhuǎn)著，又從不遠(yuǎn)處找到一截套著牛仔褲的腿。

    ……

    “頭呢，趙姐……幫幫忙好不好，楊舒，幫我看看。”她已經(jīng)抱不住了，肢體要往下滑。她急得眼淚直掉，說(shuō)：“幫我找一找好不好，頭在哪兒啊！！！”

    高齊看不下去了。

    他死死咬著后牙關(guān)，緩了幾秒，拍拍周祺的肩膀說(shuō)：“丫頭，別哭了，我知道在哪兒，我?guī)闳ァ?br />
    ***

    西塔樓一層的臥室里，秦究攥著公爵的脖子，面具在掙扎中掉在一旁，屬于年輕男人的臉終于被逼出一絲血色。

    但說(shuō)話的依然是公爵：“你……白費(fèi)……力……你……殺不……了我……”

    “你……永遠(yuǎn)……殺……不……了……我！”

    他說(shuō)著，居然試圖笑了一下。

    秦究皺起了眉。

    突然，臥室大門被人推開。

    他轉(zhuǎn)頭看過(guò)去，高齊、趙嘉彤、楊舒都站在門邊，除此以外……還有一個(gè)茫然的女人。

    是周祺。

    考生已經(jīng)不戴面具了，她哭得發(fā)紅的臉便格外清晰。

    秦究愣了一下，手上的力道下意識(shí)松了。

    意料之外，公爵居然沒(méi)有趁機(jī)掙脫。

    他低頭一看，就見公爵正側(cè)著臉，怔怔地看著門口，目光有一瞬間的失神。

    下一秒，他又慌亂轉(zhuǎn)回來(lái)，用手擋著臉聲音嘶啞：“別看我，別看……讓她出去，出去！”

    盡管聲音很低，在靜謐的臥室內(nèi)依然顯得異常清晰。

    許久后，周祺帶著鼻音的聲音輕聲說(shuō)：“姜原？你……你還能說(shuō)話？你還活著？！”

    她徑直沖進(jìn)來(lái)，連滾帶爬，狼狽地跌在公爵面前。

    公爵用手肘擋著臉，脖頸又神經(jīng)質(zhì)地抽動(dòng)兩下。

    他的嘴角扭曲片刻，終于說(shuō)：“祺祺……別看了……”

    周祺坐在他面前，使勁去扒他的手，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方的手指跟記憶中的不同……

    整個(gè)手都不同。

    她急忙擼起對(duì)方的袖子，又拉開領(lǐng)口，看見一道針腳似的紅痕，整個(gè)人癱軟在地。

    過(guò)了好久，她突然摟著公爵的脖子，嚎啕大哭起來(lái)。

    “我夢(mèng)見你了，我一整個(gè)晚上都在做噩夢(mèng)，好多人拿著刀……都砍在你身上，你不讓我看。你非要推我，怎么都不讓我看。不管我哭還是罵，你都不吭聲……”

    ……

    哭聲填充滿整個(gè)臥室。

    這種情況下，沒(méi)人說(shuō)得出“那你勸勸他，讓他心甘情愿被殺”這種話。

    更何況，秦究對(duì)這話始終抱有疑慮。

    公爵突然怪異地扭曲兩下，摟著周祺的手指突然挪向她的脖子，猛地掐住。

    周祺瞪大眼睛，眼淚還沒(méi)來(lái)得及收，茫然地看著他。

    秦究一把攥住公爵的手腕。

    “真是令人感動(dòng)的情誼，這么久了，居然還能……”公爵譏嘲的話還沒(méi)說(shuō)完，又在扭曲中換了一副哀傷的神情，手指也卸了勁。

    他這次沒(méi)有猶豫，一把推開周祺說(shuō)：“祺祺，聽話……別離我這么近，我……我應(yīng)該……堅(jiān)持不了多久了，我不知道還能撐多久。”

    周祺驚慌失措，趙嘉彤和楊舒過(guò)來(lái)拉住她。

    公爵突然抓住秦究：“幫我……幫我好嗎，我不想再這樣了。”

    “你……”秦究皺著眉，又看了周祺一眼。

    公爵眼睛通紅，似乎在努力克制自己不去看周祺的臉：“這樣下去，總有一天會(huì)殺光你們的……我不想……不想某一天突然回神，看到手里捧著誰(shuí)的頭……捧著……祺祺的頭……我很怕啊，我太害怕了。”

    “巫醫(yī)說(shuō)，只有公爵心甘情愿被殺詛咒才能解，一切因?yàn)楣舯缓Φ娜硕寄芙饷摗！鼻鼐康吐曊f(shuō)，“但是……”

    “假的。”姜原掙扎了兩下，努力說(shuō)：“我是他，我知道他……假的。他查過(guò)，我知道。這樣做的結(jié)果，就是他自愿把積攢……積攢這么久的永生的命奉獻(xiàn)給巫醫(yī)。”

    他咬緊牙關(guān)，幾乎一個(gè)字一個(gè)字地往外蹦：“真正的宿主……是巫醫(yī)啊！只有公爵能殺巫醫(yī)，但巫醫(yī)死了，公爵也活不了……”

    要讓公爵不顧死活對(duì)巫醫(yī)動(dòng)手，還要讓巫醫(yī)心甘情愿被殺……

    這就是一個(gè)死圈，所以才僵持了這么久。

    姜原似乎要趁著清醒，趕緊把話說(shuō)完。

    他喘著氣，一邊跟真正的公爵較勁一邊說(shuō)：“……我只知道，巫醫(yī)的生命力在于公爵，公爵活著，巫醫(yī)就很健康，公爵死了，只要不是獻(xiàn)祭而死，巫醫(yī)就會(huì)很衰弱。只是……只是公爵不可能這么做。”

    這似乎又是一個(gè)死圈。

    但姜原已經(jīng)堅(jiān)持不下去了。

    他很難再說(shuō)出完整的話，抽動(dòng)扭曲的狀態(tài)越來(lái)越密集。

    他眼角潮濕，頭也不轉(zhuǎn)地蹦出最后幾個(gè)字：“走……帶她走……求你們……”

    周祺哭得太兇，力氣幾乎耗盡。

    趙嘉彤和楊舒一咬牙，把她抱了出去。

    高齊沒(méi)動(dòng)，秦究重新鉗住公爵，從帷幔上拽了繩子將他捆好。他抬頭對(duì)高齊說(shuō)：“幫個(gè)忙。”

    “你要干嘛？”高齊有點(diǎn)擔(dān)心他。

    “放心，我有數(shù)。”秦究說(shuō)：“信我么？”

    高齊不吭聲。

    “耗在這里浪費(fèi)時(shí)間，你不是這么不干脆的人吧？”

    高齊梗著脖子，半天憋出一句：“你說(shuō)。”

    “去廚房，去找人，準(zhǔn)備木柴和油，有多少要多少。”

    “干什么？”

    “燒城堡。”

    高齊愣住：“什么時(shí)候？現(xiàn)在？”

    秦究說(shuō)：“等我信號(hào)。”

    高齊瞪著他，片刻后咬著牙說(shuō)：“你說(shuō)的，你得好好地站著，給我信號(hào)！”

    秦究說(shuō)：“行，我聽進(jìn)去了。其他東西交給你了。”

    他想到了一個(gè)辦法，有一點(diǎn)冒險(xiǎn)，也有一點(diǎn)瘋。

    如果游惑知道……

    他將公爵安置在扶手椅里，沿著椅子開始擺放蠟燭。

    如果游惑知道……

    會(huì)覺(jué)得刺激又痛快呢？還是會(huì)給他一拳？

    如果是以前，他篤定是前者，現(xiàn)在……他卻突然不確定了。

    說(shuō)不清楚是出自哪種心理。

    只是在想起游惑的瞬間，他笑了一下。

    不管怎么說(shuō)，還是先別讓他知道了吧。

    秦究想。

    他給蠟燭點(diǎn)上火，看著扶手椅里拼拼湊湊的人，伸手捏住了口袋里某張被遺忘很久的卡片。

    他朝窗外某個(gè)方向看了一眼，然后一腳邁進(jìn)了蠟燭圈。