六月初,寶船、貨物準(zhǔn)備就緒,終于到了出海的時(shí)刻。
文臣之中,除了夏原吉一人,余者皆對(duì)出海相當(dāng)排斥。
這些人之中,有的是因?yàn)槌龊YQ(mào)易損害了家族利益,有的則是覺得天朝上國,做商人行當(dāng),有損威名。
當(dāng)然,表面上都是眾口一詞:朝廷經(jīng)商,有失體面。
對(duì)此,朱棣早有預(yù)料,表示:“寶船出海并非是為了貿(mào)易,而是宣揚(yáng)國威……”
巴拉巴拉……
背后有女諸生出謀劃策,朱棣一通慷慨激昂的演講過后,文臣雖不愿,卻也毫無辦法。
鄭和一次下西洋,正式開啟!
本來朱棣想讓李青跟著去,但李青不情愿出遠(yuǎn)門,這一去至少得兩年,實(shí)在太長了,朱棣也沒勉強(qiáng)。
不過,作為認(rèn)識(shí)多年的朋友,李青一路跟隨船隊(duì),為三寶送行。
六月中旬,寶船艦隊(duì)陸續(xù)從京師出發(fā),在太倉劉家港集結(jié),隨即至長樂太平港駐泊伺風(fēng)開洋。
甲板上,海風(fēng)揚(yáng)起三寶長發(fā),那個(gè)面容白凈的少年,如今已是中年,更加成熟內(nèi)斂。
三寶不像其他太監(jiān),總是習(xí)慣性的彎著腰;也沒有諂媚之色,反而給人一種溫文爾雅的感覺,臉上始終帶著笑,不知情的人,誰也不會(huì)把他和太監(jiān)聯(lián)系在一起。
“先生,再送可就要送出海了。”三寶笑道,“就到這兒吧!”
李青吁了口氣,叮囑道:“水長路遠(yuǎn),一路保重!”
三寶點(diǎn)頭,也頗為不舍:“此番一別,怕要兩年不能相見,先生也要珍重。”
兩人說話間,一張張船帆陸續(xù)升起,北風(fēng)刮得獵獵作響,見狀,李青抱了抱拳,轉(zhuǎn)身下了艦船。
一刻鐘后,船帆盡數(shù)升起,水手?jǐn)噭?dòng)轉(zhuǎn)盤,隨著粗重的鐵鏈一點(diǎn)點(diǎn)纏在轉(zhuǎn)盤之上,船錨也被提了上來。
三寶立在甲板之上,海風(fēng)把他的袍子吹得鼓鼓作響,他滿臉欣然,朗聲道:“啟航!”
半刻鐘后,寶船緩緩移動(dòng),朝著西太平洋、印度洋方向進(jìn)發(fā)。
“三寶!”李青氣沉丹田,喊了一句。
三寶回頭,報(bào)以粲然微笑。
李青被其感染,嘴角也露出笑意,“一路順風(fēng)。”
三寶滿臉笑意,使勁兒搖了搖手。
………
李青在港口佇立良久,直到堪比小型航母的艦船,徹底消失在視野,才轉(zhuǎn)身隨送行隊(duì)伍往回趕。
回到京師后,李青繼續(xù)樸實(shí)無華的生活。
隨著年齡的增長,他越發(fā)珍惜眼前人,就連老和尚,他偶爾都會(huì)給予關(guān)心。
比如:有時(shí)去寺廟看看,這廝死了沒。
浙西的洪水被妥善治理,清淤還田事宜進(jìn)行地有條不紊,修書也在如火如荼的進(jìn)行,一切都在往好的發(fā)展。
這種欣欣向榮的氣象,可以切身體會(huì)的到。
不過,大明幾乎處處開源,沒有節(jié)流,國庫是日益吃緊。
在小胖、李青、夏原吉等人的周旋下,勉強(qiáng)還能支撐。
當(dāng)然,能支撐的條件,讓很多文臣都不滿意。
因?yàn)椋趲兹说慕ㄗh下,加重了江南數(shù)省的賦稅。
雖然洪武朝南北榜之后,大明官員不再被南方士子壟斷,卻也沒好多少,大明的官員七成以上,都來自江南。
尤其以,江.蘇、浙.江、江.西,這三個(gè)省份為最,三省加一起,幾乎頂?shù)蒙习脒吿臁?
這一波操作下來,李青的名聲又臭了,御史言官對(duì)他的彈劾層出不窮。
但李青根本不在乎,不爽了就休息兩天,而朱棣對(duì)彈劾李青的奏疏,也只有一種處理方式。
——留中不發(fā)!
言官見彈劾李青無效,一氣之下,彈劾起朱棣來了,彈劾他破壞太祖禁海的祖制,彈劾他勞民傷財(cái)?shù)男迺瓘椀檬莻€(gè)不亦樂乎。
朱棣起初不以為意,但隨著言官的越彈越兇,他也有些吃不消。
這玩意兒,不亞于后世的網(wǎng)絡(luò)暴力,朱棣堂堂皇帝,哪會(huì)慣著這些鍵盤俠,于是抓了幾個(gè)典型。
他倒也沒有治大罪,只是罰了廷杖二十,怎料,這些人體格太差,二十廷杖下去,竟一命嗚呼。
對(duì)此,朱棣深表歉意。
……
時(shí)間如白駒過隙,轉(zhuǎn)瞬即逝。
永樂四年五月,明軍平定安南。
出乎意料的是,安南王室成員都噶了,徹底絕了后,沒人可接替王位。
于是乎,在安南使臣、朝廷百官的請(qǐng)?jiān)赶拢扉γ銥槠潆y,同意將安南收入大明版圖。
賜名:交趾!
共收四十七州,一百五十余縣,六百余萬人口!
將安南納入大明,除了版圖大了,人口多了之外,以后下西洋也有了中轉(zhuǎn)站。
便于就近取得補(bǔ)給,可謂是意義重大。
朱能在班師回朝的路上,得了重病,盡管李青極力挽救,也只為其續(xù)了幾個(gè)月的命。
十月,大將朱能病逝,朱棣大為悲痛,追封東平王,謚:武烈。
十二月,徐皇后也病了,太醫(yī)直搖頭。
朱棣心膽欲裂,嚴(yán)令李青務(wù)必治好。
李青倒沒令其失望,又是針灸、又是用藥,一番治療下來,徐妙云轉(zhuǎn)危為安。
不過,這位女諸生的身體,的確不太好。
……
朱棣對(duì)徐妙云的感情,不弱于老朱對(duì)馬皇后。
見媳婦兒病雖好了,卻仍是孱弱模樣,朱棣憂心不已。
“李青,你沒有辦法讓皇后徹底恢復(fù)嗎?”
“皇后娘娘的病,并不算糟糕,好好調(diào)養(yǎng)的話,還是可以恢復(fù)的。”李青安慰道。
朱棣聞言,這才放松下來:“那就好,你多上點(diǎn)兒心,盡快讓皇后恢復(fù)過來。”
“臣遵旨。”李青笑著點(diǎn)頭。
與馬皇后不同,徐妙云的病發(fā)現(xiàn)的很及時(shí),好好調(diào)養(yǎng)的話,還可以活許久。
“皇上,皇后娘娘的身體無甚大礙,后面只需按時(shí)服藥即可。”李青勸道,“政務(wù)不可