今日，李青起了個大早，捅破水缸結的厚厚一層冰，打上一盆兒冰水洗漱。

他寒暑不侵，懶得再去燒水，也喜歡這種冰冰涼涼的刺激感。

早飯很簡單，兩顆茶葉蛋，一杯熱茶，就給解決了。

其實李青的生活還是很精致的，今日之所以這么對付，是因為中午有宴席。

皇帝宴請各國使臣，規格又豈會差了，李青自然要留肚子吃好的。

看看時間，早朝時間已經過了，李青自語，“反正也不趕趟兒了，今兒就不去了。”

他昨兒也是這么說的。

李青拿上一捆草料來到驢棚，天氣轉冷，李青動手給毛驢搭了個木棚，讓它住得舒服些。

小毛驢兒這半年來吃得好，睡得好，長大了一圈兒，一身皮毛黑得發亮，大眼炯炯有神，賣相極好。

李青很有愛心，怕毛驢待著無聊，于是搬來馬扎，蹲坐在馬槽前，“驢兄，我給你講個故事吧。”

毛驢咀嚼的動作一頓，往后退了半步，有神的大眼流露出一絲驚恐，“嗯~啊~”

“從前啊……”

…

這一坐，就是一個時辰。

李青傾訴完，一身輕松。

毛驢卻是精神萎靡，生無可戀地望向天空，似是在說：如果我有錯，請用拉磨來制裁我，而不是聽這廝絮叨。

“啪——！”

李青在驢頭拍了一下，“走了，吃席可不能遲到，吃席不積極，腦袋有問題。”

我是驢啊，驢是拉磨的，不是用來騎的……毛驢還是順從走出木棚，馱著李青出了門。

它的驢脾氣在李青這兒，根本沒有半點兒用處。

近些年，朝廷對官員上朝的規格放松了，五品及以上官員，皆可以騎馬坐轎上朝。

奈何李青是七品，享受不到這個待遇。

騎馬不行，騎驢總可以了吧？

李青的出行工具，放眼整個京官團體，都是相當炸裂的存在，可以說：蝎子拉屎——獨一份。

其他人可沒他這么沒品，寧愿步行也不騎驢。

李青將毛驢拴在馬廄，邁步趕往皇宮，絲毫不管因格格不入，而羞愧地低下頭的毛驢。

——

奉天殿廣場。

群臣基本到齊，東廠太監負責宴席，禮部官員負責禮儀，好不熱鬧。

李青尋摸了個位置坐下，靜等開席。

這時，背后響起一道聲音：“先生，借一步說話。”

李青回頭見是于謙，起身跟他來到相對僻靜的地方，“什么事兒？”

“這次皇上召藩屬國前來朝貢，是先生的主意吧？”于謙問。

“是我提的。”李青點頭。

于謙很不解，“先生此意何為，豈不知這正中藩屬國下懷嗎？”

李青失笑道，“你是怕他們年年來朝貢，薅大明羊毛是吧？”

“嗯。”于謙點點頭，“大明雖有錢，但也架不住他們年年來朝貢啊，其實朝貢本身就是個賠本的買賣。”

“這次是特殊情況。”李青解釋道，“此次過后，朝貢還是會恢復之前的狀態，甚至間隔期還會增加，你不用擔心。”

“這樣啊~”于謙恍然，同時也有些好奇，“這是什么個情況？”

李青笑道：“暫時還不宜透露，等過些時日，你應該能看出來。”

“……好吧。”于謙聽李青這么說，心中的擔憂隱去，也沒有繼續追問。

他知道，李青做事向來穩妥，不會胡來。

自李青入朝后，這短短兩年時間，朝局已經發生了巨大轉變，沒有人比于謙還清楚，這背后的原因是什么。

“先生，你能不能提前透露一下，這次變動，會不會讓現有的局勢發生震蕩？”于謙說。

李青點頭：“一定會。”

“大嗎？”

“應該不小，不過也不至于失控。”李青說，“這次只能正面對抗。”

聞言，于謙凝重地點點頭：“需要于謙之時，還請先生不要見外。”

“放心吧。”李青笑瞇瞇道，“我不會跟你客氣的。”

“哦？那就好。”于謙難得露出笑意，“今日宴席后，咱們再喝一杯？”

“沒問題，但得你請。”李青嘆道，“我這俸祿都扣到明年了，生活艱難啊！”

于謙好笑地點點頭：“成，酒菜我包了。”

“宣，朝鮮使臣~”

小太監尖銳的聲音打斷了二人對話。

李青笑道：“快開席了，走了。”

“宣，日本使臣~”

“宣，琉球使臣~”

“宣，呂宋使臣~”

……

小太監扯著嗓子大聲唱道，遠處的小太監聽到，立即重復內容，繼續往外傳遞，像是接力賽似的，一步步傳向宮外。

一刻鐘后，各國使臣列隊整齊，在禮部官員的引領下，來到奉天殿廣場。

六部九卿上前，和這些使臣寒暄，以彰顯天朝上國熱情好客。

使臣團小心應承，個個神色恭敬，執禮甚恭。

李青打量著這些使臣，這其中，他對朝鮮使臣團的感官最好，無他，瞧著親近。

不止是李青，大明的其他官員也是如此。

一來，在所有藩屬國中，朝鮮和大明關系最鐵；二來，他們的官服都和大明類似，雖不完全相同，卻也有七分相像；

給人天然的親近感。

各國使臣落座后，大約又過了一刻鐘，明黃色的龍輦才姍姍遲來。

重要人物總是最后登場。

朱祁鎮下了龍輦，一身明黃色龍袍分外惹眼，襯得他英姿勃發，他走到早已備好的金絲楠木椅前坐下，睥睨全場。

群臣拜倒，各國使臣跟著下拜，行君臣大禮，高呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲……！”

“眾卿平身。”

朱祁鎮揮一揮衣袖，帝王氣勢盡顯，雖是少年，卻給人一種不敢直視的氣場，“坐吧。”

“謝皇上。”

群臣起身