“奴婢拜見皇后娘娘，娘娘萬福金安……”貞兒下跪磕頭，恭敬到了極點。
她挺怕的，什么都有保鮮期，她還沒自信到皇上一直寵愛她的地步。
就算皇上一直寵愛不減，那也不能放肆，畢竟……皇上又不能把她綁身上，走哪兒帶哪兒。
這后宮，終究還是太后、皇后的天下。
在宮里待了三十年，這點兒她門清，更何況……她也心虛啊！
雖說她認識朱見深更早，但這并不是什么資本，相反，人吳氏才是明媒正娶的正宮，即便放在普通家庭，自己也只是妾室，對正妻要恭敬有加。
在這時代，若妾室放浪無禮，正妻便是弄死，也不會受到很嚴厲的處罰。
更別提后宮這吃人不吐骨頭的地方了。
貞兒以頭搶地，大氣都不敢喘。
“起來吧。”吳氏淡淡開口，她心里是有情緒的，但礙于皇后身份，不好發作。
吃一個老宮女的醋，實在太過掉價。
“謝娘娘。”貞兒起身，恭敬地立在一旁，垂首不語。
吳氏也不知該說些什么，說實話，她也挺無語的，直到現在都還難以置信。
許久，她才問道：“你和皇上……什么時候的事？”
“回娘娘…也就這幾天的事。”貞兒訕訕的說，時刻準備著迎接吳氏的發難。
然吳氏并未發難，只是點了點頭，道：“皇上尚且年輕，正是貪歡的年紀，莫要為了得寵以色侍人，皇上身上可系著天下萬民呢。”
“是，娘娘，奴婢謹記。”貞兒言聽計從，十分乖巧。
吳氏輕嘆口氣，道：“看你臉色難看，可是病了？”
“娘娘慧眼如炬，奴婢…確實有些不舒服。”貞兒低著頭說。
“那就歇著吧。”吳氏起身道：“你無需憂懼，本宮還不至于跟你一般見識，能被皇上看中是你的福分，不過……你若恃寵而驕，放浪無形，本宮也定不會饒你。”
“是，奴婢不敢。”
貞兒頭又低了幾分。
吳氏請‘嗯’一聲，走出內殿。
“奴婢恭送皇后娘娘……”貞兒再次下拜，直到確認皇后走遠，她這才敢抬起頭。
經這么一嚇，她出了一身汗，也沒那么冷了。
只是想到未來要面對的困難，她就惴惴不安，小皇后還好，話語權不算大，難纏的是太后，以及外廷的文武百官。
貞兒都不敢想，要是這些人知道后，會如何攻訐她。
“唉…走一步說一步吧。”貞兒自語，“但愿……一切順遂。”
這時，兩個宮女提著熱水進來，恭敬道：“娘娘，該沐浴了。”
“嗯…”貞兒回過神兒，心情陡然好了許多，一直伺候人，如今被人伺候，這感覺十分美妙。
“不行，堅決不行，這不是胡鬧嗎？”周氏罕見發怒：“昨夜我就覺著那婢女有些眼熟，不想竟是她，真是好大的膽子……”
“母后，你冷靜一下好不好？”朱見深苦笑，“就一個妃子而已，用得著如此上綱上線嗎？”
“當然！”周氏立場堅定，甚至有些破防：“她都多大了，這要是傳揚出去……皇家顏面何在？”
周太后哼道：“想立她為妃，除非本宮死了。”
“母后……可兒臣真的喜歡她啊。”朱見深打感情牌。
但沒用！
周太后氣道：“沒出息，你被她灌了什么迷魂湯？”
“沒有，朕就是喜歡她。”朱見深道，“母后，皇奶奶曾經也是宮女，這點你是知道的。”
“咋？你還想讓她做皇后？”
“那倒是沒有的，就是想給她個名分。”朱見深搖頭，“朕是喜歡她，但也不會失了智，愛美人，更愛江山。”
“……”周氏一整個給無語住了，煩躁道：“本宮不管這些，反正就是不許。”
“兒臣喜歡她！”
“你那是喜歡嗎？”周太后扶額，“兒啊，你這是病，得治！”
“母后……”
“這次真不行！”周太后依舊不松口，苦口婆心：“見深，你剛登基不久，百官還未歸心，要是做出如此荒唐之事，你讓百官怎么想？”
朱見深不以為然：“不就納個宮女為妃嘛，有何打緊？”
“納宮女為妃不打緊，但納一個跟你娘親一樣大的宮女，可就太打緊了。”周太后氣不打一處來，“你呀你，你讓母后說你什么好……”
“母后問你，一個女人有江山重要，有百官擁立重要？”
朱見深沉默下來，良久，輕輕點頭：“那就先不冊封，待局勢徹底穩固，百官歸心再冊立，這樣可好？”
周太后：“……就必須得冊立唄？”
“母后，兒臣喜歡她，真的很喜歡。”朱見深認真說。
周氏氣苦，但更多的是不忿。
昔年，朱祁鎮也深情，奈何對象不是她；如今，兒子又是如此，且不惜屢屢頂撞她。
她……很難受！
“隨你吧，反正你是皇帝，本宮也勸不住你。”她落寞的說。
“母后……兒臣知錯了。”朱見深忙說好聽話，拉著周氏坐下，給她捏肩捶腿，一副大孝子模樣，倒是撫平了些許老母親受傷的心。
…
小院，李青到家時，李宏正在剁餃子餡兒。
這么多年下來，李青的手藝他學了不老少。
小丫頭被李青一通訓斥之后，也老實下來，在一旁搟著餃子皮兒，見到李青也只是乖巧叫了聲：“李叔。”
連紅包都不敢要了。
李青叫停二人，“今兒過年，干爹說過給你們做好吃的，說話算數，都去玩兒吧。”
說著，從兩只衣袖中取出紋銀：“皇帝發的，我都還沒捂熱乎，拿去。”
“謝謝李叔。”
“謝干爹。”
兩人接過壓歲錢，跪下磕頭，給李青拜年。
“好了好了，都去玩兒吧。”李青走到水缸前，舀起一瓢水洗手，“等著吃好吃的就成。”
“干爹，我幫忙燒鍋吧。”
“用不著，去吧。”
李青打發他們離開，挽起袖子忙碌起來。
前些年，每逢年節都是他最忙碌的日子，如今再回味，唯有唏噓……
過年總是幸福的，連家屯兒家家戶戶彌漫著米肉香氣，過年嘛，總要吃頓好的