海瑞深吸一口氣，懇切道：
“論做生意，是個海瑞也比不上一個小侯爺，不過……連海瑞都明白的道理，小侯爺何以不明白呢？”
“李家變賣的產業已經不少了，已經引人側目，引人遐想了，最近這段時間，連海瑞都聽到李家破產的傳聞，其他富紳又怎么沒聽到風聲，如若李家繼續變賣產業，這些個富紳定然會大肆壓價……太虧了啊。”
海瑞都心疼，他是真的心疼。
因為這回李家的便宜，不是讓百姓占了，而是全便宜了諸多富紳。
李寶感嘆道：“不想，海大人竟如此心系李家啊……海大人竟心疼起富紳來了，傳出去誰能信？”
海瑞苦笑連連。
“如果小侯爺是為昔日海瑞之行徑耿耿于懷，海瑞在此向你賠個不是，但變賣產業這件事上……還請小侯爺三思。”
海瑞神情認真，言辭懇切。
他如此，不是因為永青侯，也不是心疼李家這個富紳，而是因為李家這個富紳一向仗義疏財，對朝廷是，對百姓也是。
李家賺了錢，會主動拿出相當一部分，用作回饋國民，可其他富紳……得逼一逼才行。
“小侯爺，李家增修鐵路的投資，朝廷不是已經開始返利了嗎？”
李寶苦笑道：“問題是連本帶利的收回來，要二十年，遠遠不足以填上李家的大窟窿啊。”
海瑞重重一嘆，似是下了某種決心，道：“要不這樣，小侯爺私下攢個局，海瑞幫忙撮合撮合，以盡量降低李家的損失？”
“海大人的好意，我心領了，不過真不需要。”李寶輕笑道，“李寶怎敢壞了海大人的名聲？再一個，海大人的擔憂，我自然早就考慮進去了，早在兩個月前，我就通知保定府沈家了。”
“沈家？”
“嗯，海大人可能不知道，保定府沈家原是金陵人，李家之前，沈家才是金陵首富，如今有機會回來，他們自然不會錯過。”李寶笑吟吟道，“我這個李家家主，可比海大人更心疼李家的錢。”
海瑞臉上一熱，苦笑點頭。
頓了下，
“海瑞冒昧，有一事不明。”
“海大人請問，不過，我不一定會回答。”李寶說。
海瑞費解道：“縱觀李家這許多年來，對朝廷的貢獻，對百姓的回饋，是非常大，可也不至于入不敷出吧？海瑞實不能理解，怎么就……這樣了呢？”
“這個可以回答。”李寶笑著說，“首先，李家分了家，分出去了萬萬之巨的財富；其次，朝廷欠了李家近五千萬兩之巨的財富。兩兩相加，李家如此，海大人總不奇怪了吧？”
海瑞徹底沉默了。
許久，
海瑞嘆息道：“我對富紳沒有好感，一直都是，我始終認為，富紳的財富都是由百姓創造的，結果富紳卻理所當然的認為這財富就該是他們的……”
李寶暗暗皺眉，問：“海大人這是改變觀念了？”
“倒也不是……”海瑞默然搖頭，抬頭看向李寶，“李家……寒心了是嗎？”
李寶緩緩舒展眉頭，微笑搖頭：
“李家還有別的事要做，只是現在不方便說與海大人聽。”
“這樣啊……”海瑞稍稍好受了些，“既如此，海瑞便不問了，產業是李家的產業，李家是否變賣，海瑞無權干涉，至于妥善安置工人，保障工人的權益，卻是海瑞的職責范疇之內。”
李寶含笑點頭：“沈家人已經到了，等我們談妥了，還要再辛苦一下海大人，告辭。”
“我送小侯爺……”
海瑞送李寶至門口，目送他背影消失，才幽幽一嘆：
“分出去了萬萬之巨的財富，朝廷又欠了近五千萬兩……唉，難怪啊難怪……要是李家真因此一蹶不振，總歸是得不償失啊……”
對富紳苛刻如海瑞，此刻，也不禁開始反思。
——這樣真的好嗎？
……
半個月之后。
沈家開始大規模接收李家產業，與此同時，李家破產的消息，也被人大肆宣揚，傳播，成為了上至達官顯貴，下至平頭百姓茶余飯后的談資……
有幸災樂禍的，有扼腕嘆息的，有唏噓不已的……
不過，所有人都有一個共識——李家這個龐然大物，確定是轟然倒塌了。
想東山再起？
千難萬難！
消息很快傳回朝廷，諸多大員神色各異，大體還是惋惜多一些。
李青是李青，李家是李家。
一個可惡，一個可愛，諸多大員從未將兩者混為一談，如今這個‘搖錢樹’倒了，無人拍手稱快？
尤其是大家族出身的官員，不免為之心寒，紛紛寫信勸告家族，要秉承中庸之道，要財不外漏，莫要冒尖兒……
對此，朱翊鈞并沒有解釋什么，表現的十分平靜。
如今的大明，不是兩百年前的大明了。
工商業的土壤已經非常肥沃了，工商業的基礎也搭建的很完善了，不再需要大家族、大富紳來帶動了。
這些人背后的家族，已經吃盡了時代紅利，是該收斂收斂，給其他人讓出一些空間來了。
話說回來，他們寒心，朱翊鈞也很失望。
早在專利法案出臺時，大明未來發展的調子就已明確定下，可除了李家，并沒有人去踐行這一長遠國策。
之后，朝廷將李家的科研成果、技術專利，無償公之于眾，想通過大大降低諸多大富紳家族的研發成本，刺激他們對科技創造的熱情，可結果呢？
一開始是挺熱鬧的，諸多富紳都參與了進來，可沒幾年，就紛紛擱置、放棄了，轉過頭來，一心撲在賺快錢上……
基于此，朱翊鈞深刻明白世人對成功路徑的依賴，世人有多么短視……
朱翊鈞更明白，唯有讓第一個吃螃蟹的人，吃的滿嘴流油，才能引領其他人效仿。
就如大明工商業剛起步時，是李家第一個站出來，引領了時代潮流，開啟了工商業時代。
至于大家族出身的臣子寒心，私底下的抱怨，少年天子并不在乎。
無他，只要李家吃上了肉，這些人就沒時間抱怨，也不會寒心了，只會一股腦扎進去，去分食‘螃蟹’……
人總是健忘，總是在意眼前的利益。
這些上面人去吃科技創造的肉，下面人才能喝到工商業的湯……
朱翊鈞不急，張居正也不急，不過，隆慶卻是有些急了。
為保險起見，他又帶著媳婦下了一次江南。
就是不知是真的心急，還是想去江南過冬……
~
不列顛。
大雪飛揚。
四月初出發的馮保，終于趕在年前，抵達了目的地。
馮保以大雪漫天為由，命幾個干兒子拖住禮部主事，自已則是冒著風雪，只帶上了個護衛，偷偷甩開所有人，前去不列顛王宮……
王宮
李青與伊麗莎白的擊劍運動剛結束，正在品嘗不加冰的冰紅茶，就見王宮護衛匆匆上前來報——
“女王，大明的使者到了。”
伊麗莎白看向李青，邀請道：“先生李一起吧？”
李青微笑拒絕。
他不想與伊麗莎白一起出席，見大明的官員。
無他，李青吃過這上面的虧，當初馮保那個碎嘴子，可沒少編排他……所幸只局限于朱家、李家兩家。
要是讓禮部官員也見到他跟伊麗莎白一起，怕不是那群文臣，筆桿子都會冒火星子，不知會寫出多少小說呢。
娛樂文化發達的當下，寫小說已成了許多官員的愛好，乃至副業。
就連內閣大學士李春芳那種級別的官員，都還寫呢。
“先生李不想過問一下大明的情況嗎？”伊麗莎白再次邀請，她就是要讓大明的使者誤會，如能把李青搞臟，就更好了……
李青翻了個白眼，壓根不接招兒。
護衛弱弱道：“大明的使者自稱馮保，點名說要見先生李。”
“馮保？”
這廝怎么來了？李青略感詫異。
伊麗莎白當即道：“一定是大明皇帝陛下有重大旨意傳達，先生李還是一起吧？”
李青想了想，頷首道：“成，一起。”
馮保已經編排過他了，也已經被警告了，對馮保就沒必要避諱了。
~
接待外使的宮殿中，馮保都快被凍成狗了，這里的寒冷，比之順天府不遑多讓，一路行來，都給他凍透了。
偏偏侍者送上的茶，也沒個熱氣兒，冰牙根子，馮保喝了一口，更是牙關打顫……
“馮保！”
一道嗓音不大，卻極為清晰的聲音傳來，“可是朝廷出了狀況？”
馮寶驚喜抬頭，見果然是永青侯，更開心了，連忙快步迎上前，慶幸道：
“還好永青侯在王宮，沒去其他地方，要是這趟見不到侯爺，咱家可真要頭疼了。”
李青溫和一笑，再次問道：“朝廷出事了？”
馮保連忙說：“沒有，朝廷一切安好，皇上也安好，侯爺無需憂慮。”
“既然無事，皇帝為何派你這個掌印來？”
“皇上派咱家來，是為了配合侯爺的工作，是為了大明與不列顛的合作，是為了保密……”馮保簡短截說的解釋了一遍。
聞言，伊麗莎白喜形于色，贊美道：
“大明皇帝陛下，真是一個善解人意的君王！”