終于，萬歷十年了。
大年初一，群臣拜年，皇帝發紅包。
雖然近些時日災情又是不斷，朝廷財政開支不小，卻還不至于發不出紅包。
萬歷皇帝非但沒有克扣，還額外加了十兩銀子。
父皇母后都不在，大明年會結束之后，朱翊鈞便回了乾清宮，支上火鍋，召來王氏一起用膳。
這些日子的沒日沒夜，使王氏少了些拘謹，多了些靈動……
火鍋沸騰，香氣四溢。
王氏懂事地為皇帝布菜，沒一會兒，小碗便盛的滿滿當當。
“別光顧著朕，你也吃啊。”朱翊鈞笑著說，“朕又不是小孩子了，自已會夾。”
王氏輕輕“嗯”了聲，夾了一片菠菜，小口吃著……
“要搭配這秘制蘸料才好吃。”朱翊鈞盛上一碟蘸料，放在她面前，“蘸上這個，美味加倍。”
“謝皇上。”王氏乖巧遵從，而后滿臉滿足的小聲說，“這是臣妾吃過的最好吃的食物。”
隨即又覺太沒出息，羞愧地垂下頭。
朱翊鈞不禁一樂，忽然覺得母后眼光不錯。
這些年來，母后的變化他一一看在眼里，并不懷疑母后將身邊宮女推給自已，是出于功利。
退一步說，真就是出于功利，也不會選這樣一個呆憨的人。
李氏不是孫氏，李氏不會、也不愿做孫氏。
基于此，朱翊鈞并不抵觸侍候母后的王氏。
含羞帶怯中透著嬌憨，不夠聰明卻乖巧聽話，這樣的女子，最是惹人喜歡。
其實，大多數男人認為的女子美貌，與女子自認為的女子美貌是不一樣的。
清清秀秀，干干凈凈，心思單純，性格恬靜……對男人的殺傷力，絕不是單純長得好看可以比擬的。
這樣的王氏，朱翊鈞就很喜歡。
可喜歡歸喜歡，作為皇帝的他，不得不憂心，這樣的娘，能否生出足夠出色的兒子……
朱翊鈞暗暗一嘆，溫和道：“好吃就多吃點，朕第一次品嘗這美味時，那吃相簡直……簡直了，無需拘謹，想吃什么就夾什么。”
言罷，專注于吃喝。
王氏見他如此，心情大為放松，下筷子的頻率稍稍快了些……
一刻鐘后。
朱翊鈞放下筷子，王氏忙也放下筷子，取出溫好的酒，為他斟上。
朱翊鈞飲了一口，說道：“凡事總要有個說法，小王你現在是朕的女人了，總不能還做宮女……說吧，想要個什么位分，今兒過年，朕開心，無有不允。”
王氏遲疑了下，說：“回皇上，娘娘說了，若臣妾幸得皇上寵幸，可讓臣妾做女官。”
“女官……”朱翊鈞恍然，母后原是讓她給自已‘啟蒙’，是為了讓自已嘗到甜頭之后，趕緊把選秀提上日程，并沒有真的指望她誕下皇子。
當然了，要是王氏爭氣，給皇家誕下龍子，進入妃嬪之列也是可以的……
“呼……這是皇太后說的，朕是問你的想法！”朱翊鈞鼓勵說，“心里怎么想的，就怎么說，無需惶恐。”
“臣妾沒有想法。”王氏搖搖頭說，“一切全憑皇上做主。”
“嗯…，好吧。”
朱翊鈞思忖片刻，問道，“小王，你聽話不？”
“臣妾聽話！”王氏想都沒想。
“聽話就好……過了十五，朕冊封你恭妃，如你之后誕下龍子，朕冊封你貴妃，不過，前提是你要聽話。”
聞言，王氏歡喜之余，又不免莫名其妙。
她小聲說：“皇上就是不冊封臣妾，臣妾也一定會聽話的呀。”
“呃……朕的意思是，你要心平氣和的接受……嗯，就是……別生悶氣、哭鼻子。”朱翊鈞干笑說，“你是朕的第一個女人，朕不想你太難過。”
王氏感動又茫然。
八字還沒一撇呢，朱翊鈞也不好說的太直白，只是道：“記住就好。”
“嗯，臣妾記住了。”
朱翊鈞倏然起身，徑直往外走，一邊說：“你繼續，吃好了就去休息吧。”
……
奉天殿前，雪已停了，風還在繼續。
朱翊鈞漫步風中，眉頭微皺，心事重重，有對王氏些許的歉疚，更多卻是憂心未來……
才二十來歲的他正是精力最為充沛的時候，同時也是自信的，甚至是自負的，更甚，大明這么多皇帝之中，除了立國的太祖，沒辦法與之相比，余者……
——也就還好！
雖然這種想法很不道德，有端起碗吃飯、放下筷子罵娘的嫌疑，明明是站在前人的肩膀上，才得以有如今這般高度……可這就是他的真實想法！
這個狀態下的他，內心深處不相信后繼之君能超越他，連差強人意都不抱希望。
大明一往無前，卻難保后繼之君不會走回頭路……
李先生永遠年輕，可以繼續教下一代，可這么多年來，也就教出了自已一個。
一個已是極幸運的了，再妄想第二個……并不現實！
何況，李先生的重心早就抽離了廟堂……
如果今時王氏生的不行，那么未來李氏、劉氏、張氏、趙氏……生的就行嗎？
除非……未來自已走了，李先生接班兒，由他做皇帝！
這個念頭剛升起，朱翊鈞就被自已嚇了一大跳。
他忽然警覺，他這個皇帝，內心深處從來沒把自已當皇帝。
他是皇帝，可他根本就不能算是皇帝。
因為，縱觀古今沒有任何一個皇帝，會有他這樣的想法、觀念……
“孤家寡人，我才是真正的孤家寡人……舉世皆敵啊。”
朱翊鈞喃喃，驚出一身冷汗。
這一刻，他才真正意識到，李先生根本就沒離開廟堂，因為……他就是李先生！
~
金陵。
李青剛進城，就被車夫攬客——
“公子，坐車不？”
“坐……多少錢啊？”李青問。
車夫干笑道：“今兒大年初一，價錢要貴許多，不過一看公子就是不差錢的主兒。”
李青笑笑，問道：“到永青侯府附近，要多少錢？”
“一百五十文。”
大過年的，活少，好不容易逮著一個，自然要提提價。
“嗯，好。”李青上了車，坐在綿軟的坐靠上，“將我送到永青侯府附近就成。”
車夫點頭哈腰，繞到一側將由鐵架支撐的可折疊篷布放下來，自得笑道：
“咱這車，風刮不著，雨淋不著。”
李青卻嫌篷布遮擋視線，說道：“這也沒下雨下雪，還是不用了吧？”
車夫深感意外，不過顧客都這么說了，他自然不會有意見。
“成，公子坐好。”
車夫抬起車把，邁開腿往前跑……
李青靠在背靠上，欣然打量著時下的金陵城……
萬歷十年了。
自已離開大明也差不多十年了。
如今金陵城，較之當初并沒有翻天覆地的變化，不過，卻給李青一種已經發生翻天覆地變化了的感覺。
好一會兒，
李青緩緩收回目光，問道：“小哥拉車時能說話嗎？”
“當然可以啊。”車夫雖在奔跑，聲線卻是極穩，顯然游刃有余，隨口起了個話題，“聽公子的口音，不是金陵人吧？”
“是金陵人，不過很久沒回來了，在海外待了十來年，鄉音生疏了些。”李青笑著回應，轉而問，“這車……是叫黃包車嗎？”
車夫驚奇，問：“公子在海外待了十來年啊？公子家一定是做海上貿易的吧？”
李青只是笑了笑。
車夫知趣地不再問，轉而回答李青問題：“最初是叫二輪車，之后傳言皇上對這種車非常喜愛，出宮都不乘龍輦了，逐漸開始叫它皇馬車，再之后為了應付雨雪天氣加了篷布，才又改口叫它黃包車……說起來，也是近兩年，才正式叫它黃包車。”
車夫很是健談，將其來龍去脈，解釋的清清楚楚……
“公子這是剛回來？”
“是啊，今日剛到。”
車夫有些奇怪：“這么冷的天兒，長江都沒渡船了，公子怎么回來的啊？”
“這個啊……我是從北邊乘坐蒸汽鐵軌車過來的。”李青隨口編了個瞎話。
車夫也不深究，笑呵呵問道：“海外沒這黃包車吧？”
“西方諸國確實還沒有，不過離大明較近的藩屬國已經有了，我前些日子在交趾也坐過兩次。”李青微笑說，“不過，國外的路可沒有咱金陵城的路平整，體驗感差遠了。”
“公子去的地方可真多……不過說的也是，番邦小夷哪里能跟咱大明相比？”
車夫語氣中帶著濃濃自豪，傲然道，“何況還是咱金陵城！”
李青笑了笑，附和說：“可不是呢。”
頓了頓，“除了這黃包車和三輪車之外，有沒有別的？比如說……另一種兩輪車。”
“另一種……當然有啊，別說一種了，足足好幾種呢。”
車夫一一描述……
不過，都還是黃包車，只是款式不一樣而已。
李青只好說：“我的意思是……有沒有一個輪子在前，一個輪子在后的兩輪車？”
車夫想了好一會兒，才大致想象出是個什么東西，不由好笑道：“只有兩個輪子，一個輪子在前，一個輪子在后……立都立不住，能用嗎？”
李青忍俊不禁：“這可未必啊……”
……