猼與李懷德的這次交鋒，有驚無險，反而讓何雨柱更加堅定了自己的判斷：政策的暖風正在逐漸吹散嚴寒，雖然偶有倒春寒，但大地回春的趨勢已不可逆轉。時機稍縱即逝，他必須加快布局的步伐。

他的目光，早已不滿足于軋鋼廠這一方天地，甚至超越了四九城。他想到了婁曉娥信中所描述的香港，想到了南方那片正悄然萌發生機的熱土。要想構建他心目中的商業帝國，必須打通南北，連接內外。而眼下，最適合去打前站的，非于莉莫屬。

晚上，他再次秘密約見于莉。這次地點不是在食堂，而是在“味源”小院那間塵封已久、卻依然保留著昔日格局的正房里。油燈下，兩人的表情都格外嚴肅。

“于莉，現在的情況，你怎么看？”何雨柱沒有直接說事，而是先問她的看法。

于莉精明過人，立刻明白了他的意思，眼睛微亮：“柱子哥，你是說……風真的要停了？可以動一動了？”

何雨柱點點頭：“雖然還有李懷德那樣的絆腳石，但大方向已經變了。上面要恢復生產，要發展經濟，這就是我們的機會。我們不能總困在這四合院里小打小鬧。”

他鋪開一張皺巴巴的中國地圖，手指點向南方：“你看這里，廣州。靠近香港，又是改革開放的前沿，機會最多。我想讓你去一趟廣州。”

于莉呼吸微微一窒，心跳加速。南下廣州！這對她來說，是一個從未想過的大膽提議，充滿了未知，也充滿了誘惑。

“去……做什么？”她聲音有些發干。

“做我們的眼睛和耳朵，去開眼看世界。”何雨柱目光灼灼，“主要做三件事：第一，找到阿強，確認他是否還可靠，了解當地的情況。第二，考察市場，看看那邊現在最緊俏的商品是什么？電子表、計算器、尼龍襪、錄音機……這些洋貨有沒有可能弄到？北邊什么東西最受歡迎？第三，也是最重要的，嘗試建立一條穩定的、安全的采購和運輸渠道，哪怕一開始量很小。”

他從一個隱蔽處拿出一個結實的布包，打開，里面是幾捆人民幣和一些全國糧票，甚至還有少量外幣，數額對于當時來說，已算是一筆巨款。

“這是啟動資金。你此行的主要任務是探路和建立聯系，不是做大買賣。安全第一，寧可無功而返，也絕不能暴露自己，更不能留下任何隱患。”何雨柱的語氣極其鄭重，“到了那邊，多看、多聽、少說。遇事機靈點，該花錢打點的時候不要吝嗇，但也要防止被人坑騙。”

于莉看著那包錢，又看看何雨柱信任而期待的眼神，一股豪情混合著緊張涌上心頭。她知道，這是一個極其重要的任務，也是她夢寐以求的能夠獨當一面的機會。

她深吸一口氣，用力點了點頭，眼神變得堅定而銳利：“柱子哥，我明白了！你放心，我一定把事情辦好！保證活著去，活著回來，給你帶回來最有用的消息！”

何雨柱看著她眼中閃爍的興奮與野心，欣慰之余，也再次叮囑：“記住，我們現在的根基還在四九城，在南邊一切要低調。找到阿強后，聽他的建議，他比我們熟悉當地。具體買什么，怎么運，你們相機行事。我會在這邊想辦法接應。”

他又詳細交代了一些聯絡的暗號、注意事項以及遇到緊急情況的應對方法。于莉聽得非常認真，一一記在心里。

幾天后，于莉以“回南方老家探親”為由，請了長假。她換上了一身最不起眼的灰布衣裳，拎著一個半舊的旅行包，混在熙熙攘攘的人群中，登上了南下的火車。

站在月臺上，看著綠色的長龍緩緩駛出站臺，消失在視野盡頭，何雨柱的心也仿佛隨之飛向了南方。于莉的南下，是他布下的關鍵一子，成敗與否，關乎著他未來的整個商業布局。

他知道，于莉這一去，前路必然充滿艱險。南方的水有多深？市場有多大？阿強是否還可靠？能否順利建立渠道？這一切都是未知數。

但他別無選擇，必須邁出這一步。時代的浪潮已經開始涌動，他必須成為那個敢于踏浪而行的人。于莉，就是他派出的第一位沖浪者。