工商局聯合街道的突然搜查，雖以一無所獲告終，卻像一盆冰水，兜頭澆醒了略有松懈的何雨柱。僥幸之余，他更深切地意識到，來自過去的陰影并未散去，那雙名為“調查”的眼睛仍在暗處死死地盯著他。錢進步最后那句“還會繼續調查”絕非虛言恐嚇。

硬碰硬是下下策，尤其是在自身根基未穩、底子并不完全干凈的當下。何雨柱幾乎立刻做出了決斷：蟄伏。不是消極的躲避，而是戰略性的退讓，以退為進，將明面的目標降到最低，如同經驗豐富的獵人，在風暴來臨前將自己深深隱藏起來。

他主動找到了楊廠長。廠長辦公室里，他臉上帶著恰到好處的疲憊和一絲委屈。

“廠長，工商局和街道昨天突然來我家搜查的事，您……聽說了吧？”何雨柱語氣低沉。

楊廠長嘆了口氣，揉了揉眉心：“聽說了。簡直是胡鬧！雨柱啊，你別往心里去，組織上是相信你的。”他雖然嘴上這么說，但眼神里也有一絲不易察覺的無奈和謹慎。他需要保生產能手，但也不愿意輕易卷入是非。

何雨柱搖搖頭，表情誠懇：“廠長，我不是有情緒。只是經過這事，我想了很多。現在廠里正強調抓生產，我作為食堂班長，卻因為個人這些說不清道不明的事情，引來外部調查，影響多不好？我不能給廠里添麻煩。”

他頓了頓，提出請求：“廠長，我想暫時離開食堂一段時間。您看能不能把我調到車間去？隨便哪個車間都行，我去當個普通工人，參加勞動，鍛煉思想。這樣，既能讓某些人無話可說，也能讓我沉下心來，更好地向工人階級學習。”

楊廠長愣住了，仔細打量著何雨柱。主動要求從相對輕松還有油水的食堂調去又累又臟的車間？這可不是一般人能做出的選擇。他看到了何雨柱眼中的認真，不禁有些動容。這小伙子，識大體，懂進退，能屈能伸，是個人物！

“雨柱啊，你可想好了？車間勞動可不比食堂，辛苦得很。”楊廠長確認道。

“我想好了，廠長。吃苦我不怕。”何雨柱態度堅決。

“好！”楊廠長一拍桌子，“那就這么定了！你去三車間吧，我跟老陳打聲招呼。食堂這邊，我先讓馬華臨時負責著。你去車間好好干，別有什么思想包袱，這只是暫時的。”

“謝謝廠長！”何雨柱微微鞠躬，眼神平靜。

消息傳開，再次在廠里引起了小小的震動。工友們大多為何雨柱抱不平，覺得他是被小人陷害才被迫離開食堂。李懷德得知后，先是一愣，隨即冷笑：“算他識相！”他覺得這是何雨柱向他、向調查組的變相屈服，心中頗為得意。

何雨柱很快辦好了手續，脫下炊事員的白色工作服，換上了一身洗得發白的藍色勞動布工裝，走進了機器轟鳴、油污遍布的三車間。

車間主任老陳是個耿直的老工人，得了楊廠長的囑咐，對何雨柱沒有為難，但也絕不特殊照顧，直接把他分到了一個搬運工件的崗位上。活兒很重，需要極大的體力和耐力，一天下來，往往腰酸背痛，渾身沾滿鐵銹和油泥。

何雨柱卻毫無怨言。他埋著頭，咬著牙，該扛工件扛工件，該推小車推小車，汗水濕透衣背也顧不上擦。休息時，就和工人們一起蹲在墻角，喝著白開水，啃著自帶的窩頭，聽他們嘮家常、發牢騷、講車間里的趣事。他很快融入了進去，工人們見他沒架子、肯賣力氣，也漸漸接納了他，不再把他當外人。

這種徹底的“接地氣”，為何雨柱提供了一個觀察廠里人情動態的新視角。他聽到了更多關于李懷德不得人心的議論，聽到了工人們對改善生活的真實渴望，也隱約捕捉到一些車間管理層之間微妙的矛盾。這些信息，都被他默默記在心里。

于莉、丁秋楠和冉秋葉得知他調去車間，都來看過他。于莉是擔憂和不忿：“柱子哥，他們這不是欺負人嗎？你就這么認了？”

何雨柱只是笑笑：“沒事，車間挺好，清凈。外面的事，你多費心，但一定要更謹慎。”

丁秋楠默默遞給他一盒膏藥：“貼腰上，能緩解點。累了就別硬撐。”

冉秋葉則帶來幾本書：“車間噪音大，休息時看看書，能靜心。”

她們的關心讓何雨柱感到溫暖，但他始終保持著距離。他知道，自己此刻越“平凡”，越“低調”，對她們而言就越安全。他像一顆投入深水的石子，在明面上徹底沉寂下去，所有的光芒和動靜，都隱藏在了不起眼的波瀾之下。