薩克森王國，德累斯頓。
路德維希·哈伯·馮·林斯貝格伯爵，奧地利帝國皇家特權(quán)聯(lián)合信貸銀行創(chuàng)始人之一，當奧地利帝國開始抓捕所羅門·羅斯柴爾德的時候，林斯貝格伯爵就知道東窗事發(fā)了。
命運女神卻似乎眷顧著這位精明的伯爵，他恰巧因一些家族事務(wù)返回了德累斯頓，暫時逃過了這場突如其來的風暴。
很快，維也納傳來的消息如同烏云般越積越厚，越來越令人不寒而栗。
很多紳士被送進了一棟復式建筑里面，再也沒出來過。
有人傳聞?wù)f是新成立的內(nèi)務(wù)部總部所在地。
林斯貝格伯爵雖然心有余悸，但仗著與約翰國王和首相博伊斯特的深厚關(guān)系，在德累斯頓的日子倒也過得還算安穩(wěn)。畢竟，即便是強大如奧地利帝國，也不能肆無忌憚地跑到薩克森王國的地盤上抓人，更何況還是一位與薩克森國王有著千絲萬縷聯(lián)系的伯爵。
但是，當薩克森王國并入奧地利帝國的驚天消息傳來時，再加上越來越多維也納昔日好友的音訊全無，林斯貝格伯爵那看似堅不可摧的內(nèi)心終于出現(xiàn)了裂痕。他開始飽受失眠之苦，夜復一夜地在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，生怕下一刻就會有人破門而入。
就在這個陰云密布的夜晚，“咚咚咚”的敲門聲突然從樓下傳來，驚得林斯貝格伯爵渾身一顫。他恍惚間以為這聲響只是自己的幻覺，直到忠心耿耿的仆人湯姆斯的聲音穿透了寂靜的夜空。
“老爺，有客人來訪。”湯姆斯的聲音里帶著一絲不安。
林斯貝格伯爵如同觸電般從床上彈起，驚醒了身旁熟睡的妻子莎拉·路易莎。
莎拉夫人揉了揉惺忪的睡眼，疑惑地問道:“怎么了，親愛的?你怎么突然...”她的話音未落，樓下傳來的腳步聲讓她頓住了。這么晚了，會是誰來打擾他們的安寧?
林斯貝格伯爵以驚人的速度穿戴整齊，一身黑色燕尾服襯托出他高貴的氣質(zhì)。他俯身在妻子額頭上輕輕一吻，聲音低沉而堅定:“親愛的，以后你要多關(guān)照小費迪南德，他還太年輕，需要引導。”
“你到底怎么了?”莎拉夫人心中升起一股不祥的預感。
林斯貝格伯爵沒有回答，只是深深地看了妻子一眼，仿佛要將她的容顏永遠刻在心底，然后毅然決然地轉(zhuǎn)身下樓。
莎拉夫人顧不得穿戴，赤著腳踮到房門口，透過欄桿往下望去。她看到兩名衣著考究的侍從，一名軍官模樣的人，還有一位頭發(fā)花白、戴著禮帽的管家打扮的男子。
林斯貝格伯爵站在樓梯底部，挺直腰板，聲音里沒有絲毫顫抖:“我們走吧，我愿意坦白一切。”
那位軍官意味深長地笑了笑，對著白發(fā)管家說道:“您瞧，施特萊斯先生，我就說林斯貝格伯爵是個明白人。”
被稱作施特萊斯的男子輕笑一聲，眼中閃過一絲狡黠:“呵呵，林斯貝格伯爵，若是不介意的話，不如請我們進去坐坐?也許您就不必去維也納的監(jiān)獄走一遭了。”
....
約翰·阿道夫男爵，曾經(jīng)風光無限的奧地利帝國皇家特權(quán)聯(lián)合信貸銀行創(chuàng)始人之一，所羅門·羅斯柴爾德的得力干將，如今卻淪為了階下囚。
這位昔日叱咤風云的人物，曾經(jīng)涉足地下賭場、販賣違禁品等灰色地帶，后來借著1848年的動蕩浪潮賺得盆滿缽滿，借機洗白上岸。他通過慷慨解囊、大力捐稅、熱心慈善等手段，終于如愿以償?shù)孬@得了男爵頭銜。
現(xiàn)在可憐的約翰·阿道夫男爵，哦，不對，現(xiàn)在是約翰·阿道夫先生了，他已經(jīng)被剝奪了貴族頭銜。
此刻，這位落魄的前男爵正如同一只受驚的老鼠，蜷縮在一間陰暗潮濕的牢房角落里。
究竟是七天還是十天了?在這與世隔絕的地方，時間仿佛失去了意義。起初，他倔強地拒絕吃那難以下咽的黑面包，但隨著時間的推移，饑餓感戰(zhàn)勝了尊嚴，他開始將每一塊面包都舔得干干凈凈。
約翰·阿道夫快要被這種煎熬折磨瘋了。
最初，他以為沒人來審訊是件好事，但現(xiàn)在，他卻迫切地渴望有人來審問他。近幾天，他開始歇斯底里地大喊，聲稱要提供重要線索，但回應(yīng)他的只有冰冷的寂靜。
就在他即將絕望之際，一個嚴厲的聲音突然響起:“編號9527，出來！”
牢房的門緩緩打開，一束刺眼的光線射了進來，約翰先生不得不用手遮擋著雙眼，適應(yīng)這久違的光明。
一路上，約翰先生幾次想要搭話，卻都被無情地忽視了。最后，他被帶到了一個明亮寬敞的房間，里面擺設(shè)著舒適的沙發(fā)和精致的桌椅。在那里，他見到了一個曾經(jīng)讓他又敬又恨的人——林斯貝格伯爵。
也許是長期囚禁在陰暗牢房中的緣故，又或許是內(nèi)務(wù)部的某些特殊手段起了作用，總之，約翰·阿道夫先生很快就像決了堤的水壩一般，將所有該說的、不該說的、甚至不需要說的都一股腦兒地倒了出來。他雖然保住了一條小命，卻要在監(jiān)獄中勞動改造整整五十年。
誰知道到那時候，這位約翰·阿道夫先生，不知道還能否有機會重見天日。
...
年輕的弗朗茨皇帝接受了他的伯父費迪南一世和安娜皇后的建議，決定對這場風波采取“首惡必究，從輕發(fā)落“的策略。
那些愿意投降或者提供有價值情報的人，將獲得減免罪責的機會。
在安德魯男爵提供的關(guān)鍵信件、林斯貝格伯爵的坦白，以及約翰·阿道夫等人的證詞支持下，帝國法院正式發(fā)布了全國通緝令，并且莊嚴宣判了所羅門·羅斯柴爾德死刑。
此時此刻，在因斯布魯克郊外的一座幽靜山丘上，所羅門·羅斯柴爾德正躺在一個簡陋的木制涼亭里，凝視著遠方模糊的地平線。
連日的奔波逃亡已經(jīng)讓這位曾經(jīng)意氣風發(fā)的金融巨子變得蒼老憔悴，他的眼中不再有往日的銳利光芒，取而代之的是深深的疲憊和無奈。
當他的長子納撒尼爾冒著巨大風險從鎮(zhèn)上探聽回來的消息傳入耳中時，所羅門·羅斯柴爾德突然發(fā)出一陣凄厲而苦澀的笑聲。他緩緩道出了一句記憶深處的箴言，那是小時候老所羅門常常告誡他的話:
“???????，???????????.”(誰冒險，誰就可能失去一切。)
這句希伯來語在山間回蕩，仿佛是對他一生的諷刺總結(jié)。
三兒子阿爾伯特·所羅門站在父親身旁，焦急地提議道:“父親，我們必須立刻動身前往法國!去投靠詹姆斯叔叔，然后再轉(zhuǎn)道英國。那里還有我們的力量，還有希望！”
他們原本的計劃是逃往法蘭克福，投奔那里的羅斯柴爾德家族分支。但現(xiàn)在看來，這條路也許行不通了。
所羅門緩緩搖了搖頭，制止了幾個兒子即將脫口而出的話:“我不走了。”他的聲音低沉而堅定，“你們幾個要分頭行動。倫敦、那不勒斯、巴黎，各處都有我們家族的根基。如果不幸被捕，也不要驚慌，你們本就不知情，無需承擔這份罪責。”
他深吸一口氣，目光變得異常堅定:“我會去自首的。這場風暴因我而起，也應(yīng)當由我來平息。”
“記住我的最后忠告，”所羅門·羅斯柴爾德的聲音變得哽咽，仿佛要將畢生的智慧都傾注在這最后的話語中，“以后行事，切記勿起貪念，勿起貪念啊。貪婪是我們的敵人，也是我們的陷阱。”
山風嗚咽，樹葉沙沙作響，仿佛在為這個曾經(jīng)叱咤風云的維也納金融帝國掌門人送上最后的挽歌。
所羅門·羅斯柴爾德的身影在夕陽中顯得格外孤寂，但他的背影依舊挺直，仿佛要以這最后的尊嚴面對最后的死亡。