“行了，內(nèi)閣會議就開到這里吧。我還有事要處理，你們先散了。”維托里奧·埃馬努埃萊二世疲憊地扶著額頭，無力地?fù)]了揮手，示意大臣們退下。
大臣們魚貫而出，最后只剩下首相加富爾依然站在原地，欲言又止。國王抬起疲憊的眼睛，不得不開口問道：“加富爾，還有什么事嗎？”畢竟，加富爾對撒丁王國發(fā)展的貢獻，他是看在眼里的。
“陛下，恕我直言，”他擔(dān)憂地開口，“撒丁王國的稅率已經(jīng)是歐洲最高的一批了。我恐怕再加稅，很可能會引起民變。”作為首相，他不得不將這個殘酷的現(xiàn)實擺在國王面前。
維托里奧·埃馬努埃萊二世聞言，頓時漲紅了臉，怒氣沖沖地說：“你以為我不知道嗎！啊！但是現(xiàn)在我們還有什么選擇？前線的將領(lǐng)們打了敗仗，所有的責(zé)任都要由我這個國王來承擔(dān)。事情已經(jīng)發(fā)展到這一步，我們沒有任何后退的可能了。如果這次奧地利打敗了我們，撒丁王國再也不可能翻身！”
維托里奧·埃馬努埃萊二世接著在房間里走來走去，握緊拳頭說：“我為了大業(yè)，連女兒都送出去了，我們薩伏伊家族的世襲領(lǐng)地都許諾給了法國人，失敗的代價是我們不可能承受的，”
停頓了一下，他接著用微微顫抖的聲音說道：“無論如何，撒丁王國的每一個子民都要盡到自己的責(zé)任。為了意大利，為了撒丁，任何犧牲都是值得的。”
加富爾首相聽著國王的話，不禁嘆了口氣。他無奈地說：“好吧，陛下。但我還是想提醒您，”他的語氣變得嚴(yán)肅起來，“在利益面前，任何盟友都有可能背叛。就比如克里米亞戰(zhàn)爭，誰也不會想到奧地利的皇帝會背刺俄國呢？我們也要小心法國啊。”
維托里奧·埃馬努埃萊二世聽罷，疲憊地?fù)]了揮手，對著首相加富爾說道：“好了，加富爾，我知道了。”
“陛下，那我告辭了。”加富爾微微躬身行禮，然后緩緩走出了房間。剛走出不久，又傳來了瓷器破裂的聲音。
“我要去克洛蒂德那里，安排一下。”
...
倫巴第王國北部的維朱。
烈日當(dāng)空，加里波第的阿爾卑斯獵人部隊正在一座豪華的大莊園里忙碌地搬運著一袋袋糧食。
“快點，我們中午要干完，山里的弟兄們還等著糧食呢！”西蒙尼中校這個監(jiān)工騎在馬上，揮舞著馬鞭大聲命令道。
還是加里波第將軍有人脈啊，隨隨便便找一個伯爵，給的牙縫里的東西都夠我們這兩千人吃好幾天的。
不遠(yuǎn)處，加里波第將軍正和安東尼奧·阿雷澤伯爵在石板路上散步，身后兩位侍從為他們撐著傘。
加里波第將軍對著阿雷澤伯爵露出了感激的笑容，真誠地說“謝謝你了，阿雷澤。”
阿雷澤伯爵擺擺手，語氣親切：“哪里的話，叔叔。父親生前常常跟我講起他和您并肩作戰(zhàn)的事呢。”
提起老阿雷澤，加里波第眼神一黯。他沒想到老朋友已經(jīng)去世，現(xiàn)在想想，他們這幫老家伙還活著的，也不多了。
“阿雷澤，”加里波第轉(zhuǎn)移話題，“現(xiàn)在倫巴第的情況如何？我前幾天派人去征糧，卻沒收到。”
阿雷澤向后面跟著的侍從擺了擺手，示意他們停住，又從侍從手中接過傘，親自為加里波第遮擋陽光。
他壓低聲音說：“叔叔，該死的奧地利政府在大范圍的征集糧食，將稅收提前了，然后又補貼一些錢、實物來換取農(nóng)民和貴族手中的糧食，我估計他們可能是怕戰(zhàn)敗，提前準(zhǔn)備跑路。”
“哦，是這樣嗎？”加里波第思索一番，阿雷澤接著說：“叔叔，倫巴第王國和威尼斯那邊，不滿奧地利政府的貴族數(shù)不勝數(shù)，我已經(jīng)聯(lián)系好很多貴族了，就等大軍一到，我們就能配合軍隊收復(fù)倫巴第。”
加里波第聽罷，不禁皺起了眉頭，有些懊惱的說道：“哎，我是不愿意你再摻合進這種事情了。”
阿雷澤卻搖了搖頭，堅定地說：“您說什么呢，趕走那些可惡的奧地利人，可是我們每一個倫巴第貴族應(yīng)盡的責(zé)任啊。我們可不是庫吉里亞伯爵那樣的走狗，對著皇帝的靴子硬舔。”
“行吧，注意安全，你聽我的，暫時別主動聯(lián)系那些貴族了，你已經(jīng)提供軍糧了，剩下的不需要你管。”加里波第望著這個有些神似老阿雷澤的孩子，他還是年輕，一腔熱血，這種事情如果失敗了，那就只能丟掉家業(yè)逃亡國外生存，他加里波第就是這么活下來的。
“好吧，叔叔，你既然這么說。”阿雷澤無奈的答應(yīng)道，他其實還想?yún)④姷模尤胲婈牐瑲讉€奧地利人。
就在兩人準(zhǔn)備繼續(xù)交談時，阿雷澤家的管家約翰突然氣喘吁吁地跑了過來，手里緊緊攥著一份報紙。
“家主！家主！”約翰上氣不接下氣地喊道。
阿雷澤有些不悅地皺起眉頭：“怎么回事，約翰？什么事這么慌慌張張的？我正和加里波第將軍談要事呢。”
“家...家主，”約翰深吸一口氣，努力平復(fù)著呼吸，“出大事了！帝國軍隊...帝國軍隊擊敗了撒丁-法國聯(lián)軍！”
“什么！”加里波第和阿雷澤異口同聲地驚呼，趕忙搶過報紙仔細(xì)查看，雖然倫巴第王國的報紙對這個消息語焉不詳，還故意把它放在不起眼的位置，但看來這場仗聯(lián)軍的確輸了。
加里波第沉默片刻，轉(zhuǎn)向阿雷澤，語氣中帶著幾分安慰：“革命不是那么容易成功的，阿雷澤。不過你放心，這次有法國做后盾，我們遲早會擊敗奧地利的。勝利終將屬于我們！”
“嗯，好，叔叔，我聽您的。”阿雷澤伯爵其實一開始沒打算聽加里波第的建議，準(zhǔn)備接著和一些貴族搞搞沙龍、罵罵奧地利之類的，不過眼下這個局勢，他覺得還是低調(diào)行事為妙。
就在加里波第的部隊紛紛登上馬車準(zhǔn)備離開之際，誰也沒有注意到，一個普通的侍女悄無聲息地溜到了莊園附近的小村莊。她來到一個衣衫襤褸的乞丐面前，裝作好心地丟下了三枚閃亮的硬幣。
“叛徒確認(rèn)。”