“弗朗茨，盡管是在俄國(guó)最繁華的圣彼得堡我依舊覺(jué)得這里不如維也納十分之一，道路兩旁的市民們臉上都寫(xiě)滿(mǎn)了疲憊。街道雖寬闊，但建筑風(fēng)格顯得單調(diào)。這里的冬宮倒是金碧輝煌，可總讓我覺(jué)得缺少維也納美泉宮那種優(yōu)雅的韻味...”
“關(guān)于俄國(guó)，最重要的事情就是亞歷山大二世頒布的解放農(nóng)奴改革，他完成了近些年來(lái)歷代沙皇想做但又做不成的事情，負(fù)責(zé)這項(xiàng)改革的是內(nèi)政部長(zhǎng)謝爾蓋·蘭斯科伊和助理尼古拉·阿列克謝耶維奇·米柳京先生。
說(shuō)實(shí)話(huà)，謝爾蓋·蘭斯科伊和米柳京的思維方式讓我感到驚訝。我們討論了許多關(guān)于改革的細(xì)節(jié)，他們的眼中閃爍著理想主義和自由主義的光芒，這在保守的俄國(guó)貴族中實(shí)在罕見(jiàn)。”
弗朗茨在辦公室的房間里面，開(kāi)著頭上的電燈，仔細(xì)閱讀著茜茜從圣彼得堡寄來(lái)的親筆信，不時(shí)還用筆勾畫(huà)著辦公桌上鋪著的地圖，這是一副東歐地圖，主要就三個(gè)國(guó)家，奧地利帝國(guó)、俄羅斯帝國(guó)和奧斯曼帝國(guó)。
讀到這里，弗朗茨心想，這是肯定的，茜茜骨子里面就具有自由主義色彩，她的天性和豐富的書(shū)籍儲(chǔ)備促成了如今的樣子，富有魅力。
“他們宣布解放私人莊園農(nóng)奴和家庭農(nóng)奴。通過(guò)這項(xiàng)改革法令，超過(guò) 2300萬(wàn)農(nóng)奴獲得了自由，成為法律意義上的自由民，這是好事。但是弗朗茨，想一想1848年維也納發(fā)生革命之后，費(fèi)利克斯首相主持的奧地利農(nóng)奴改革，盡管奧地利的農(nóng)奴獲得了土地，但是他們也背負(fù)了贖金。”
“本來(lái)我覺(jué)得這是一件較為失敗的事情，但相比于俄國(guó)，我覺(jué)得奧地利的情況是成功的，尤其是你在宣布免除剩余贖金的時(shí)候，我覺(jué)得在農(nóng)民眼里你的形象比以往任何時(shí)候都要偉岸。”
“...簡(jiǎn)而言之，俄國(guó)農(nóng)奴們獲得的不是自由與解放而是一種新的奴役，我和瑪麗亞·亞歷山德羅夫娜（俄國(guó)皇后）一起假扮成普通貴婦人前往圣彼得堡稍遠(yuǎn)一點(diǎn)的農(nóng)村，破產(chǎn)的農(nóng)民隨處可見(jiàn)，很多人交不起贖金宣布放棄本屬于自己的土地。我覺(jué)得這里的情況可能比沒(méi)有解放之前更糟糕一些。”
“哇哦，”弗朗茨讀到這里忍不住驚嘆一聲，“茜茜可真夠大膽的，能把瑪麗亞拐跑，亞歷山大二世要是知道會(huì)急瘋的。（亞歷山大二世很荒淫，有婚外情，但是他和瑪麗亞皇后的感情很好，一開(kāi)始結(jié)婚我也認(rèn)為有感情基礎(chǔ)。）”
“完成改革之后的俄國(guó)經(jīng)濟(jì)有了一丁點(diǎn)的好轉(zhuǎn)，但僅僅只是一點(diǎn)，他們的財(cái)政仍然是黑洞一樣，吞噬著大筆的盧布，軍費(fèi)開(kāi)支占據(jù)了財(cái)政支出的大部分，而新建的鐵路網(wǎng)又耗費(fèi)了大量資金。貴族們抱怨賠償金太少，農(nóng)民叫苦贖金太高，商人則對(duì)重稅怨聲載道。”
“農(nóng)奴不滿(mǎn)、貴族不滿(mǎn)、自由派嫌亞歷山大的改革不夠激進(jìn)，我擔(dān)心這種局面可能會(huì)引發(fā)更大的動(dòng)蕩。最近在街頭經(jīng)常能看到三三兩兩的青年人在激烈討論什么，警察的數(shù)量也明顯增多了。亞歷山大二世引起的這把火恐怕已經(jīng)無(wú)法輕易熄滅。”
....
弗朗茨大概花了一個(gè)小時(shí)，前前后后讀了兩三遍這封長(zhǎng)達(dá)萬(wàn)字的書(shū)信，茜茜詳細(xì)地介紹了她在圣彼得堡的所見(jiàn)所聞，估計(jì)現(xiàn)在她應(yīng)該在去柏林的路上了。
弗朗茨又拿起她在圣彼得堡冬宮門(mén)前跟沙皇一家子照的照片。
照片上的人物姿態(tài)端莊，但神情略顯僵硬——這是攝影技術(shù)帶來(lái)的必然結(jié)果，需要長(zhǎng)時(shí)間保持不動(dòng)。
瑪麗亞·亞歷山德羅夫娜站在照片中央，一襲黑色蕾絲邊禮服，項(xiàng)間的珍珠項(xiàng)鏈熠熠生輝。她那雙略帶憂(yōu)郁的眼睛仿佛在訴說(shuō)著什么。茜茜站在她旁邊，兩人的身高相仿，都顯得格外挺拔。
瑪麗亞今年大概37歲了，看著二十八九的樣子，一副文靜美人的樣子，也不知道怎么想的會(huì)被茜茜拐到郊外去。
“咚咚咚。”就在弗朗茨神游物外，又在思考一些亂七八糟的事情的時(shí)候，辦公室的門(mén)響了。
他現(xiàn)在有些質(zhì)疑電燈的發(fā)明了，因?yàn)橛辛穗姛簦F(xiàn)在霍夫堡皇宮的人經(jīng)常會(huì)工作到晚上八點(diǎn)才下班，弗朗茨也習(xí)慣了現(xiàn)在晚上有人覲見(jiàn)的日子了。
突然，他又想到了工人們，之前的資本家已經(jīng)夠不當(dāng)人了，現(xiàn)在不會(huì)已經(jīng)學(xué)會(huì)三班倒吧，或者更甚？
“咚咚咚。”敲門(mén)聲再次響起，這次略微急促了一些。
弗朗茨整理了一下軍服，將茜茜的信小心地收進(jìn)抽屜，信紙上還帶著淡淡的薰衣草香，那是茜茜最?lèi)?ài)用的香水。他用鑰匙仔細(xì)鎖好抽屜，將鑰匙放回軍服內(nèi)袋。
“請(qǐng)進(jìn)，”他說(shuō)，聲音里帶著一絲疲憊，但依然保持著威嚴(yán)。
秘書(shū)長(zhǎng)溫布倫納輕輕叩門(mén)三下，才小心地推門(mén)而入。他身著筆挺的黑色禮服，胸前別著象征職位的銀色徽章。“陛下，”他微微欠身，“首相布爾伯爵、戰(zhàn)爭(zhēng)大臣奧古斯特·馮·德根菲爾德伯爵以及總參謀長(zhǎng)赫斯男爵已經(jīng)在楓葉廳等候您了。”
“等我？”弗朗茨揉了揉太陽(yáng)穴，突然有些宕機(jī)了，一時(shí)想不起來(lái)是什么事情，“哦，我想起來(lái)了，是羅馬尼亞的事情。”
溫布倫納立即從隨身攜帶的黑色皮質(zhì)文件夾中取出一份電報(bào)，為弗朗茨補(bǔ)充細(xì)節(jié)：“是的，陛下。羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)的亞歷山德魯·約安·庫(kù)扎大公今天白天在布加勒斯特的議會(huì)上發(fā)表聲明，宣布脫離奧斯曼帝國(guó)的宗主權(quán)，成為獨(dú)立國(guó)家。他們已經(jīng)向各國(guó)正式發(fā)布外交照會(huì)，希望獲得承認(rèn)。”
他翻開(kāi)第二頁(yè)電報(bào)繼續(xù)說(shuō)道：“然后，拿破侖三世在巴黎時(shí)間下午兩點(diǎn)就宣布承認(rèn)了羅馬尼亞的獨(dú)立，緊接著是黑山公國(guó)的尼古拉一世。目前只有這兩個(gè)國(guó)家，不過(guò)根據(jù)我們駐各國(guó)使館的緊急電報(bào)，預(yù)計(jì)英國(guó)、普魯士等國(guó)的表態(tài)很快就會(huì)來(lái)。”
溫布倫納一邊說(shuō)，一邊快步走到衣架前，取下皇帝的深藍(lán)色軍大衣。他將大衣輕輕披在弗朗茨肩上，體貼地說(shuō)：“陛下，請(qǐng)注意保暖，最近維也納的氣溫驟降，楓葉廳的暖爐可能還沒(méi)有完全熱起來(lái)。”
“多謝你的提醒，溫布倫納。”弗朗茨的眼中閃過(guò)一絲狡黠的光芒，他打了個(gè)響指，嘴角微微上揚(yáng)，“千載難逢的機(jī)會(huì)，你知道嗎？亞歷山德魯還是沒(méi)沉住氣。這個(gè)年輕的大公，終究還是經(jīng)不起法國(guó)人的慫恿。”
弗朗茨邊走邊整理軍服上的勛章，嘴角浮現(xiàn)出一絲若有若無(wú)的笑意。他走得很快，軍靴在宮殿的大理石地板上發(fā)出有節(jié)奏的回響。
“陛下。”溫布倫納緊跟在皇帝身后，壓低聲音繼續(xù)匯報(bào)，“根據(jù)我們的情報(bào)，庫(kù)扎大公這次行動(dòng)也許謀劃已久。奧斯曼帝國(guó)已經(jīng)調(diào)動(dòng)了多瑙河沿岸的駐軍，但我們的情報(bào)部門(mén)分析奧斯曼帝國(guó)新蘇丹剛剛上臺(tái)，加上國(guó)內(nèi)的債務(wù)問(wèn)題，不會(huì)真的出手鎮(zhèn)壓。法國(guó)那邊反應(yīng)很快，明顯是勾結(jié)好的。”
“普魯士呢？”弗朗茨突然停下腳步，轉(zhuǎn)身問(wèn)道。
“安東親王到目前為止保持沉默。我們的柏林大使發(fā)來(lái)急電，說(shuō)普魯士政府似乎在觀望其他大國(guó)的態(tài)度。”溫布倫納快速翻看著手中的文件夾，“柏林方面也正準(zhǔn)備籌劃開(kāi)辟普魯士王國(guó)殖民地，軍方和自由派政府鬧得很僵，我覺(jué)得他們?cè)谶@件事上應(yīng)該沒(méi)有發(fā)言權(quán)。”
“很好。”弗朗茨繼續(xù)往前走，“庫(kù)扎太心急了。他以為法國(guó)的支持就夠了，卻忘了巴爾干半島的局勢(shì)遠(yuǎn)比他想象的復(fù)雜。”
他們已經(jīng)走到了會(huì)議室門(mén)口。溫布倫納快步上前為皇帝開(kāi)門(mén)。在推開(kāi)厚重的橡木門(mén)之前，弗朗茨低聲說(shuō)：“這盤(pán)棋，我們要下得漂亮些。多瑙河的水，向來(lái)都是渾濁的。”
....
首相布爾伯爵、陸軍大臣奧古斯特·馮·德根菲爾德伯爵以及總參謀長(zhǎng)赫斯男爵這三位帝國(guó)重臣站在一副巴爾干半島的大幅地圖前。
地圖上密密麻麻地標(biāo)注著各色標(biāo)記，紅色代表已經(jīng)部署到位的軍團(tuán)，藍(lán)色則是計(jì)劃中的調(diào)動(dòng)路線(xiàn)。從奧地利帝國(guó)和匈牙利王國(guó)接壤多瑙河沿岸開(kāi)始，直到黑海沿岸，戰(zhàn)略要點(diǎn)都被仔細(xì)地標(biāo)示了出來(lái)。
首相布爾伯爵、戰(zhàn)爭(zhēng)大臣奧古斯特·馮·德根菲爾德伯爵以及總參謀長(zhǎng)赫斯男爵在見(jiàn)到弗朗茨的時(shí)候立即從緊張的討論中抽身。他們對(duì)弗朗茨恭敬地行禮，齊聲道：“皇帝陛下萬(wàn)歲。”
弗朗茨注意到赫斯男爵的軍服還帶著些許風(fēng)塵，顯然是快馬加鞭從布達(dá)佩斯趕回來(lái)的。“大晚上的，麻煩赫斯你從佩斯趕回來(lái)了。”
赫斯男爵的到來(lái)意味著軍隊(duì)調(diào)動(dòng)計(jì)劃已經(jīng)進(jìn)入最后階段。以年中例行軍事演習(xí)為掩護(hù)，奧地利帝國(guó)的主力部隊(duì)正在向東集結(jié)。大部分軍團(tuán)此刻已經(jīng)進(jìn)駐東匈牙利行省的要塞，另有部分則部署在特蘭西瓦尼亞大公國(guó)的邊境地區(qū)。
這次調(diào)動(dòng)如此之大，擺明了是要打仗的，幸虧現(xiàn)在天上沒(méi)有衛(wèi)星，要不然光憑兵力調(diào)動(dòng)大致就知道一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)臨了。
“陛下，這不算什么，因?yàn)樽鲞@一切都不是白費(fèi)的，我們等待已久的時(shí)機(jī)到了。”總參謀長(zhǎng)赫斯男爵露出一個(gè)微笑，用粗啞的聲音低聲說(shuō)道：“我已經(jīng)迫不及待地去獲得新的戰(zhàn)利品了。”
“哈哈哈，那當(dāng)然，這又會(huì)是一次偉大的勝利。”弗朗茨親切地拍了拍這位老將軍的肩膀。
奧地利帝國(guó)很久之前就聯(lián)合俄羅斯帝國(guó)從奧斯曼帝國(guó)手里買(mǎi)走了羅馬尼亞聯(lián)合公國(guó)的統(tǒng)治權(quán)，附加上一個(gè)西奈半島。
原本按照計(jì)劃，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)應(yīng)該更早開(kāi)始，現(xiàn)在搞不好開(kāi)始善后了。
但俄國(guó)因?yàn)檗r(nóng)奴制改革帶來(lái)的財(cái)政壓力和國(guó)內(nèi)動(dòng)蕩，不得不推遲行動(dòng)。不過(guò)現(xiàn)在看來(lái)，這反而創(chuàng)造了一個(gè)更好的戰(zhàn)略時(shí)機(jī)。
“首相閣下，法國(guó)那邊上鉤了嗎？”弗朗茨將眼睛瞄向正瞇著眼睛笑的布爾伯爵，問(wèn)道。
布爾伯爵微微欠身，臉上露出得意的神色，“非常成功，陛下。說(shuō)實(shí)話(huà)，我很懷疑即便沒(méi)有我們的推波助瀾，拿破侖三世還是會(huì)一頭扎進(jìn)墨西哥那個(gè)泥潭里去。他太想在美洲重建法蘭西的影響力了。”
布爾伯爵走到房間另一邊的美洲地圖前，指著墨西哥灣沿岸，“首批法軍三萬(wàn)人已經(jīng)在坦皮科登陸。他們打算將撒丁王國(guó)的翁貝托·拉涅利·埃馬努埃萊·費(fèi)迪南多·歐亨尼奧王子推上墨西哥帝國(guó)的皇位。”
“撒丁王室？”戰(zhàn)爭(zhēng)大臣奧古斯特·馮·德根菲爾德伯爵一臉古怪，誰(shuí)都知道撒丁王國(guó)現(xiàn)在基本上是法國(guó)的囊中之物了，為什么還會(huì)扶植這個(gè)王子殿下，“陛下，我記得西班牙王室的親王更合適一些。畢竟墨西哥曾經(jīng)是西班牙的殖民地，有歷史淵源。”
“說(shuō)到西班牙王室，”布爾伯爵輕輕搖了搖頭，“伊莎貝拉二世女王對(duì)這事兒態(tài)度很微妙。表面上她支持法國(guó)的行動(dòng)，但實(shí)際上她對(duì)法國(guó)想在美洲重建影響力這件事相當(dāng)警惕。畢竟西班牙在美洲還留著古巴和波多黎各兩塊殖民地。而且，他應(yīng)該不太樂(lè)意幫助波旁王室。”
弗朗茨若有所思地走到掛在墻上的美洲地圖前，“所以與其讓一個(gè)波旁王室的親王去墨西哥，拿破侖三世寧愿選擇撒丁的王子？”
“正是如此，陛下。”布爾伯爵接著解釋道，“法國(guó)人覺(jué)得撒丁王室沒(méi)有在美洲的利益牽連，更容易掌控。而且翁貝托王子本人也很有野心，對(duì)這個(gè)機(jī)會(huì)求之不得。據(jù)我們?cè)诙检`的情報(bào)顯示，他已經(jīng)開(kāi)始學(xué)習(xí)西班牙語(yǔ)了。”
這時(shí)德根菲爾德伯爵插話(huà)道：“不過(guò)陛下，從軍事角度來(lái)看，這對(duì)我們是個(gè)好消息。法國(guó)抽調(diào)了相當(dāng)數(shù)量的精銳部隊(duì)去墨西哥，包括祖瓦夫軍團(tuán)和外籍軍團(tuán)。這讓他們?cè)跉W洲的軍事實(shí)力削弱了不少。”
“而且，”赫斯男爵補(bǔ)充道，“我們的情報(bào)顯示，英國(guó)對(duì)法國(guó)這次行動(dòng)有些不滿(mǎn)，他們認(rèn)為法國(guó)應(yīng)該趁這次機(jī)會(huì)專(zhuān)注于對(duì)付美國(guó)人，不過(guò)顯然拿破侖三世對(duì)美國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的興趣沒(méi)有墨西哥大。”
“不過(guò)翁貝托王子是撒丁王國(guó)的第一繼承人，我覺(jué)得這其中也有可能有脅迫的成分吧。”