“我會很好說話？”弗朗茨露出潔白的牙笑了一下，他的手指靈巧地繼續剝著手中的橘子，仿佛這個簡單的動作能讓他思緒更加清晰。
“是的，陛下。”首相布爾伯爵微微頷首，語氣中帶著一絲無奈。他剛剛會見了教皇特使路易吉·萬尼切利·卡索尼，此刻正哭笑不得地向弗朗茨匯報這個令人啼笑皆非的消息。
“來，首相閣下，嘗嘗這個橘子。”弗朗茨慷慨地將剝好的半個橘子遞給坐在對面沙發上的首相。他稍作停頓，眼中閃過一絲追憶，隨即搖頭輕嘆道：“說來有趣，如果是五六年前的我，興許真會毫不猶豫地慷慨支持教皇陛下呢。“
首相布爾伯爵小心翼翼地接過橘子，將一瓣塞入口中，細細品味著酸甜的滋味。他謹慎地問道：“陛下，您認為我們該如何回復這個請求呢？”
“怎么回復？”弗朗茨的嘴角勾起一抹狡黠的微笑，“那還用說，自然是要談買賣啊。一分錢一分貨，天經地義咯。”
他看了看不遠處的瑪麗亞·特蕾西亞女皇肖像，接著說：“我留著加里波第將軍，一方面是因為這個家伙就像是打不死的小強，我們未必能輕易抓住他。但是，如果讓他自己擔任一個地方的首腦，他必然會陷入各派別力量的紛爭中，焦頭爛額。對我們而言，這種威脅無疑要比他隱藏起來小得多。”
“另一方面，加里波第就是我們手中的一張牌，專門用來對付教皇國的牌。”說著，弗朗茨將一瓣橘子送入口中，細細品味著那絲絲甜美的涼意。
他突然從口袋里掏出一串掛著十字架的念珠，輕輕地將它放在桌上。
“首相閣下，我們都不可否認天主教對我國的穩定至關重要，對嗎？”弗朗茨問道。
布爾伯爵微微皺眉，謹慎地回答道：“確實如此，陛下。盡管這些年來教會的勢力有愈發膨脹的趨勢。”他的語氣中隱藏著一絲不滿，畢竟自從新的政教協議簽署后，教會享有免稅特權，這可讓布魯克男爵抱怨了許久。
但他還是不得不承認：“陛下，盡管如此，教會在穩定社會底層民眾、教化百姓、宣揚上帝與您的威嚴等方面，依然功不可沒。”
1855年羅馬教廷與奧地利帝國政府簽署的新政教協約，賦予了教會在諸多領域更大的權力。
它被授予對其自身事務的完全控制權，包括任命。
教會還負責管理 98%的公立小學：那些名義上是天主教徒并控制課程的學校。
天主教教會法院對夫妻一方或雙方都是天主教徒的婚姻擁有管轄權....
這份協約標志著約瑟夫二世時期將教會置于皇權之下的做法徹底終結，約瑟夫主義就此劃上句號。
然而，這也引發了奧地利帝國國內很多人的反教權運動。
從長遠來看，教會勢力的擴張無疑意味著帝國政府影響力的削弱。無論是在推行同化教育方面，由于天主教掌握著公立小學，政府難以施展拳腳；
還是在財政方面，教會享有諸多經濟特權，尤其是在教會財產上的免稅待遇。教會可以自由處置捐款、遺產、教會稅等資金，幾乎不受國家監管，這無疑讓帝國政府的財政收入損失了一大塊。
弗朗茨當然明白天主教對于穩定這個多民族國家的重要性，它無疑是一個不可或缺的工具。
但是，弗朗茨想要的是聽話的、可以為己所用的教會。
“是的，首相閣下。”弗朗茨玩弄著念珠，“但是我也很為難啊，帝國政府的財政收入這些年少了一大塊，而我們與撒丁王國的戰爭幾乎摧毀了整個倫巴第王國，我已經下令今年的倫巴第王國免稅了。
匈牙利叛亂也是，還有克羅地亞半個王國起義。
這些麻煩事，說到底都需要一樣東西來解決。”
首相布爾伯爵若有所思地點了點頭，眼中閃過一絲了然。
“陛下，我想我明白了。”
首相布爾伯爵沉吟片刻，看向皇帝弗朗茨，“要讓安東·馮·施默林先生負責這項棘手的任務嗎？”
弗朗茨聞言，不禁莞爾一笑，“不，可別為難那個可憐人了。他為了歐洲和平大會的事情已經夠焦頭爛額了。”弗朗茨的目光中帶著幾分調侃，“我發覺他最近頭上所剩無幾的頭發又少了幾根。”
首相布爾伯爵被皇帝的幽默逗樂了，忍不住笑出聲來，“哈哈哈，陛下您可真會開玩笑。那么，您心目中有合適的人選嗎？要不...讓萊納大公去？”
萊納大公是弗朗茨的堂弟，他和妻子瑪麗·卡羅琳女大公一向以親民著稱，熱衷于開展各種慈善活動。歷史上曾經擔任過奧匈帝國軍隊總司令和首相，算是一個優秀的人才。
弗朗茨手指敲打著桌面，在腦海中浮現出萊納的身影，思考了片刻，“萊納的經驗還有所欠缺。不過，我倒是有個主意。”他的眼中閃過一絲精明，“讓他給雷希伯格伯爵做副手，正好可以吸收些經驗。”
約翰·伯恩哈德·格拉夫·馮·雷希貝格伯爵，這位伯爵是梅特涅親王臨終前力薦的人選。
歷史上弗朗茨知道自己玩砸了，布爾伯爵和幾位將軍背了戰敗的大鍋，然后他跑去問梅特涅他死后誰可擔大任，梅特涅親王就推薦了這位雷希貝格伯爵。
雷希貝格伯爵走的是親近普魯士王國的路子，普丹戰爭奧地利也摻和進去，也是雷希貝格伯爵的極力主張，他想要與普魯士王國借此機會加大合作，指望普魯士在未來威尼斯受到攻擊時伸出援手。
結果，俾斯麥是什么人，那肯定是熱臉貼冷屁股，白白給俾斯麥做了嫁衣，沒收到任何保證，后面就下臺了。
不過，作為一名梅特涅派系的優秀外交官，之前在法蘭克福會議上為我們奧地利帝國據理力爭的表現還是相當出色的。這次給他一個具體的目標，應該能辦好這件事。
“對了，”弗朗茨放下手中的念珠，“對了，還有一件事。我們不能忘了我們的大主教勞舍爾閣下。讓他也跟著參加吧。”
弗朗茨臉色變冷，淡藍色的眼睛射出微光，“告訴勞舍爾主教，讓他不要忘記自己是一位奧地利人。”
“嗯，明白了，陛下。”布爾伯爵恭敬地點了點頭，“另外，陛下，我還有一個好消息要向您匯報。您果然是神機妙算，用了您的高明計策之后，南德四邦國已經同意加入我們奧地利帝國了。”
弗朗茨聽著這個，終于又再次恢復了笑容。
南德四邦，包括巴伐利亞王國、符騰堡王國、巴登大公國和黑森-達姆施塔特大公國，總面積約11萬平方公里，人口接近九百萬，都是天主教為主的國家。
加上這些德意志人，也許還有薩克森王國，奧地利帝國的主體民族數量勉勉強強可以達到一半，這就足夠了。推行后面的計劃，至少可以保證帝國不會輕易崩潰。
...
弗朗茨之前其實陷入了一個誤區，那就是雖然獲得所有大國認可的條約無疑是理想狀態，但事實上，即便缺少某個國家——比如說英國——的認可，條約依然可以生效。
當然，他也明白與英國人保持良好關系的重要性，事后拉拉關系，給點好處。
例如，歷史上撒丁王國獲得倫巴第王國之后，支持加里波第遠征其他意大利邦國，很快兩西西里王國、教皇國的部分國土都被并入了撒丁王國，完成了意大利的初步統一。
普奧戰爭，普魯士通過七周戰爭戰勝了奧地利，吞并了絕大部分德意志邦國，并且把奧地利帝國踢出了德意志邦聯。
這些驚天動地的變革竟然都沒有遭到其他大國的干涉。
一方面，這些事件發生得實在太快了。即便有了鐵路和電報這些現代化工具，等到英國等其他國家想要聯合搞事情的時候，條約都簽好了。
另一方面，每個國家復雜的內部外交、錯綜復雜的內政形勢和戰略考量也起到了至關重要的作用。
每個國家都有著不同的派系、利益集團，他們的訴求都不一樣，如果能夠抓住稍縱即逝的機會，巧妙地周旋幾個星期，就能夠完成許多看似不可能的壯舉。
現在看來，只要奧地利帝國不全部合并整個德意志邦聯，交出一些利益，利用英、法、俄之間的矛盾，成功概率還是很大的。
想通這些之后，弗朗茨立即調整策略，加快了與巴伐利亞王國、符騰堡王國、巴登大公國以及黑森-達姆施塔特大公國這四個主要南德意志邦國的合并談判。
黑森-達姆施塔特大公國率先表態，干脆利落地同意統一，甚至主動提出不再保留軍隊，剛好可以節約一筆資金。
巴伐利亞王國國王馬克西米利安二世本來是想要聯合符騰堡王國、巴登大公國一塊反對奧地利帝國的吞并行為，但是巴登大公國和符騰堡王國很干脆的就同意了合并。
弗朗茨已經同意每個月給這兩個王國十萬弗洛林的基礎建設支持資金。
另外，巴登大公弗里德里希一世和符騰堡國王威廉一世肯定不是因為每年一萬英鎊的補助而同意簽署合并文件的，相信他們是為了德意志光明的未來而做出的重要決定！
巴伐利亞王國這個段位很尷尬。
上面是老大奧地利帝國、老二普魯士王國，兩方無論是軍事實力還是經濟實力都遠勝巴伐利亞王國，更不用說他們在德意志邦聯中擁有的強大號召力，幾乎沒有邦國會理會巴伐利亞王國的主張。
下面又是像拿騷公國、符騰堡王國這種實力很弱，已經選擇躺平的小邦國。
巴伐利亞王國處在這樣一個進退維谷的尷尬位置，他們曾幻想像布倫瑞克公國這樣的小國能夠唯命是從，以此來實現自己成為盟主的野心，進而對抗奧地利和普魯士。
然而，現實總是無情地打破幻想，無論巴伐利亞如何努力，始終沒什么人響應，又擴張不了，就很尷尬，最后只有一個被合并的命運。
花了一點時間，經過一番艱難的談判，最終，巴伐利亞王國的談判代表奧托·馮·布雷-斯坦博格伯爵還是簽署了合并協議，
巴伐利亞王國得以保持相當程度的自治權，包括保留自己的軍隊、郵政系統和鐵路管理權等。不過，王國軍隊在戰時必須服從奧地利帝國皇家軍隊的統一指揮。
在外交方面，巴伐利亞王國雖然可以在其他國家設立外交領事，但外交大權終究還是要交給奧地利帝國。
作為對巴伐利亞王國的某種補償，在未來設立的帝國參議院和帝國議會等機構中，巴伐利亞將獲得額外的兩個席位。
...
霍夫堡皇宮的一間寬敞明亮的大房間里面，這里彌漫著香煙、咖啡、茶水等多種東西混合的味道。
這里是奧地利新任外交大臣安東·馮·施默林、普魯士王國外交大臣施萊尼茨侯爵以及法國外交大臣瓦萊夫斯基伯爵帶領的談判代表們進行會談的房間。
他們已經連續商討了兩天，今天的氛圍愈發緊張，看這架勢，最后不確定個框架是誰也別想回去睡覺了。
安東·馮·施默林狠狠地嘬了一口雪茄，緩緩吐出一團煙霧，語氣中帶著一絲不耐煩：“哎呀，瓦萊夫斯基伯爵別拖了，巴黎的情況現在大家都知道了，我想您也不愿意繼續僵持下去吧。萬一最后巴黎政府出問題呢?“
瓦萊夫斯基伯爵聞言，圓潤的臉上肥肉微微顫抖，眼中閃過一絲怒意。他強忍著怒火，冷哼一聲：“哼，這就不勞您費心了。我相信帝國的民眾們依然堅定地支持著我們偉大的拿破侖三世陛下。“
施默林不以為然地擺了擺手，繼續說道：“伯爵閣下，我們的要求并不過分。不過是十億弗洛林的戰爭賠款，外加阿爾薩斯地區和洛林地區罷了。作為交換，貴國也將獲得薩伏伊地區和尼斯地區，這很公平，不是嗎？“
（1弗洛林=克純銀≈法郎≈英鎊
10億弗洛林≈24.7億法郎≈億英鎊≈72噸黃金）
“我.”瓦萊夫斯基伯爵聽罷，臉上的怒火再也壓抑不住。他猛地握緊拳頭，指節因用力而發白。
十億弗洛林，我日你媽的你怎么不去英格蘭銀行搶啊，這么多。
更別提還要割地，洛林地區加上阿爾薩斯地區可是三萬多平方公里，兩百多萬人口啊！而你們給的薩伏伊地區和尼斯地區加起來才不到一半，區區一萬三千平方公里，七十萬人口。要是我敢簽這種協議，回去我就要被人從樓上窗戶扔下來。
但是形勢比人強，瓦萊夫斯基伯爵想起自己堂哥都開始和共和派接觸了，于是猛地一拳砸在桌子上，發出“砰“的一聲巨響，嚇得對面的施萊尼茨侯爵不由得一顫。
瓦萊夫斯基伯爵瞪大了布滿血絲的眼睛，咬牙切齒地說道：“你們盡管來拿吧！三千萬法蘭西人民會把你們這些強盜撕成碎片！”
奧地利外交大臣安東·馮·施默林見狀，覺得時機已經差不多了。他輕輕拉了一下普魯士王國外交大臣施萊尼茨侯爵的袖子，示意他跟自己到房間的一角私下交談。兩人邊抽著煙，邊低聲交流起來。
安東·馮·施默林皺著眉頭，輕聲說道：“看來洛林地區是要不到了，那個地方本來就是法語文化區，強行占領恐怕會引起更多麻煩。”
普魯士王國外交大臣施萊尼茨侯爵吐出一個完美的煙圈，略帶不滿地說：“喂喂，可別忘了，弗朗茨皇帝陛下之前可是向我們做出了承諾的。我們都放棄了薩克森王國了，總該得到更多補償吧。”
安東·馮·施默林悄悄瞥了一眼還在那邊怒目而視的瓦萊夫斯基伯爵，無奈地說：“問題是法國那邊實在不肯松口啊。”
“從撒丁身上割唄。”施萊尼茨侯爵瞇起眼睛，嘴角浮現出一絲狡黠的笑意“我想，意大利地區的土地，貴國應該也愿意慷慨解囊吧？”
安東·馮·施默林思索著，皇帝陛下給下的策略的確是收縮奧地利帝國在意大利地區的勢力范圍。
皇帝陛下想把法國的勢力直接直接插入意大利地區。一旦法國在那里有了實質性的利益，他們就不可能坐視所謂的意大利民族主義者來破壞他們的既得利益。
這一點，弗朗茨皇帝給了他很高的決策權限，那些深受哈布斯堡家族影響的小國，比如帕爾馬公國、摩德納公國等，都可以靈活處置。
奧地利在這些地方的勢力已經開始收縮了。
又小聲交談了一會，安東·馮·施默林和施萊尼茨侯爵坐回了談判桌前。
安東·馮·施默林清了清嗓子，開口道：“尊敬的瓦萊夫斯基伯爵閣下，我們經過慎重考慮，有了新的提議。首先，關于阿爾薩斯地區，這是傳統的德語區，我想這一點您應該不會拒絕吧？”
瓦萊夫斯基伯爵的臉上不動聲色，什么也沒說，只是等著施默林的下一句話。
施默林繼續說道，聲音中帶著一絲誠懇：“洛林公國傳統上也是德意志地區的一部分，但是考慮到貴國人民的情緒，我們希望能夠一勞永逸地解決這個歷史遺留問題。”
他頓了頓，“我們只要一半，僅僅是一半而已。”
還不等瓦萊夫斯基伯爵出聲，安東·馮·施默林接著說，“除上述的條件，貴國可以獲得皮埃蒙特地區一半的土地，同時還有帕爾馬公國、摩德納公國、托斯卡納大公國三個邦國作為補償。”
瓦萊夫斯基伯爵皺著眉頭思索著，不時和身旁的外交部秘書交談著。
這個新方案確實讓人心動——法國可以多獲得三萬多平方公里的土地和一百多萬人口。
雖然要失去部分法國本土，但比起之前的條件，這簡直是天大的優惠。他甚至在想，如果能用十億弗洛林買下整個皮埃蒙特王國，拿破侖三世恐怕會不惜砸鍋賣鐵也要成交。
瓦萊夫斯基伯爵展現出了一個老練外交官的風范，不動聲色地說：“我需要給拿破侖三世陛下發一封電報。”
“當然可以，請便。”安東·馮·施默林彬彬有禮地回應。
瓦萊夫斯基伯爵將他那雙肥大的手放到桌面上，開始討價還價：“另外，賠款絕不可能達到十億弗洛林那么多。”他伸出三根肉乎乎的手指，“三億弗洛林。”
安東·馮·施默林不為所動：“七億。”
“四億。”瓦萊夫斯基伯爵寸步不讓。
安東·馮·施默林瞇起眼睛，““伯爵閣下，讓我們把話說清楚。這七億弗洛林中，有四億是屬于撒丁王國的債務。您只需要出三億弗洛林就能買下這么大一片土地和上面的人口，說實話，您已經賺大了。”
瓦萊夫斯基伯爵心里面咂了咂嘴，撒丁王國之前就一堆借款，東借西借就為了這場翻身仗。還四億，估計到頭來還是得法國來兜底。
另外，他已經開始將撒丁王國剩下的領土視為法國的囊中之物了。
如此巨額的債務，撒丁王國在政治、經濟、軍事上必然要全面依附于法國。而且，看這個樣子，奧地利帝國也不會反對。
當然前提是英國別來插手搗亂。
“我需要向國內請示。”瓦萊夫斯基伯爵雙手交叉，用低沉而嚴肅的聲音說道。
“請便，我們靜候佳音。”安東·馮·施默林做了個請的手勢。
過了兩三個小時，巴黎方面的電報終于傳回來了，準許。
歷時四個月的奧撒法戰爭終于劃上了句號。
奧地利外交大臣安東·馮·施默林、普魯士王國外交大臣施萊尼茨侯爵、法國外交大臣瓦萊夫斯基伯爵共同簽署了《奧地利帝國、普魯士王國、法蘭西帝國、撒丁-皮埃蒙特王國四國和平條約》。
除了先前談妥的條件外，還增添了幾項重要條款。
其中最引人注目的是，簽字國一致宣布放棄民族原則。
該原則支持建立基于民族的新國家，拿破侖三世將民族原則作為其外交政策的支柱之一，在這一原則的引導下，他曾大力支持意大利地區、德意志地區等地的統一，他認為這些新成立的民族國家會成為法國的好兄弟（堅定的盟友、小弟）。
然而，意大利王國的成立已經讓拿破侖三世意識到這個政策與法國的利益存在著巨大沖突。
隨即的普魯士吞并德意志諸邦國引起了拿破侖三世的恐慌，他最終不得不放棄了民族原則，發動了普法戰爭，最終卻葬送了法蘭西第二帝國。
民族啊民族，十九世紀就是民族崛起的年代，幸虧這時候普通民眾識字率不高，還不了解這些，還有一點機會，只要能讓民族主義傳播的趨勢慢一點，弗朗茨就會有更多的時間來整合帝國。
撒丁王國割讓給奧地利帝國以亞歷山德里亞這一要地為中心約五千平方公里的土地。
撒丁王國允許熱那亞地區獨立，恢復熱那亞共和國，加里波第將軍會進入熱那亞共和國，成為首席執政。
法國、撒丁王國會和德意志關稅同盟、奧地利帝國以互惠共利為原則商討自由貿易條約。
法國會在非洲與美洲等地給予奧地利帝國殖民便利，允許奧地利帝國的船只在法國殖民地進行補給。