這人二十出頭，穿著件黑色的風衣，料子看著就好，在燈光下泛著淡淡的光澤。腳上是雙锃亮的皮鞋，鞋尖都能照見人影。最扎眼的是他大晚上還戴著副墨鏡，遮住了半張臉，只露出線條有些刻薄的嘴角。
他收起傘往墻角一靠，抖了抖風衣上的水珠，動作散漫，卻帶著股說不出的囂張。這人正是丁阿飛，東平街有名的小開，這半條街的房子都是他家的，靠著祖產收租過活，整天游手好閑，刁鉆撮掐，專愛欺壓窮人。
老板娘阿香伸頭一看來人是房東，趕緊從后廚跑出來，臉上堆著笑：“飛哥，這么晚了還出來，搞些宵夜吃吃啊？您坐，稍等哈，我這就給您安排。”她手在圍裙上擦了又擦，聲音都有些發顫。
丁阿飛嗤了聲，摘下墨鏡隨手往桌上一扔，露出雙吊梢眼，眼神里滿是不屑。他大搖大擺地走到王北海他們旁邊的桌子坐下，把腿往另一張椅子上一翹：“不急，咱們先來談談這房租的事情，談妥當了再弄個小酒咪咪也不遲。”
阿香臉上的笑僵住了，不解地問道：“飛哥，不是還沒到收租的時候嗎？這個月的房租我剛交完啊。”
丁阿飛把玩著手里的墨鏡，漫不經心地說：“阿拉可不是來跟儂收租的，是告訴儂下個月房租就要漲到 18塊。”
“18塊？”阿香的聲音一下子拔高了，手里的抹布“啪嗒”掉在地上，“咱們談好的是 16塊的呀，怎么好隨便漲價的啦？冬季生意清淡的很，一天也賺不了幾個錢……”
阿香說著眼圈就紅了，蹲下去撿抹布時，肩膀微微發抖：“我男人去年生了場大病，花光了家里所有的積蓄，現在還臥在床上，兩個娃要上學堂，一家人就靠這小飯館活命……飛哥，您就行行好，別漲了好不好？”
丁阿飛皺了皺眉，不耐煩地踢了踢桌子：“只漲了2塊而已，現在什么不漲價？米漲了，煤漲了，連醬油都漲了，阿拉漲儂2塊房租怎么啦？”他頓了頓，嘴角勾起一抹刁鉆的笑，“下下個月還要漲，漲到20塊，儂不租有的是人排隊等著租呢。”
阿香聞言站起身，嘴唇哆嗦著，眼淚在眼眶里打轉：“18塊……我真的付不起啊，這飯館本小利薄，除去本錢和現在的房租，剩不下幾個錢，再漲，這飯館就真的開不下去了……”她聲音越來越低，帶著濃濃的絕望，“我一家人可怎么辦啊！”
丁阿飛卻像是沒聽見，從風衣口袋里掏出根煙叼在嘴上，阿香趕緊摸出火柴給他點上。他吸了口煙，吐出個煙圈，慢悠悠地說：“開不下去就別開了，女人家拋頭露面也不容易，讓儂男人出去找活干唄。”
“他要是能干活，我還能這么難嗎？”阿香的聲音帶著哭腔，眼淚終于掉了下來，順著臉頰往下淌，滴在油膩的圍裙上。
“那儂就去做點別的，瞧儂還有幾分姿色，出去掙個快活錢，沒有門路，阿拉可以幫儂介紹。”丁阿飛捏著下巴盯著阿香上下打量。
王北海在旁邊聽得眉頭直皺，手里的酒杯“咚”地一聲擲在桌上，酒都灑出來了些。他剛要開口，就被譚濟庭按住了，譚濟庭沖他搖了搖頭，示意他別多管閑事。
可王北海哪忍得住，他猛地站起身，走到丁阿飛桌前：“我說你這人怎么回事？談好的房租怎么能隨便漲價？還滿嘴噴糞，真是恬不知恥！”
丁阿飛抬眼瞥了面前之人一眼，又上下打量了一番，眼神里滿是輕蔑：“儂算個什么東西？這是阿拉的房子，阿拉想租多少就租多少，關儂屁事？”
王北海強壓著心里的火氣，盡量讓語氣平靜：“話不能這么說，做生意講究的是誠信，當初說好16塊，現在說漲就漲，不合適吧？”
“誠信值幾個錢？”丁阿飛翻了個白眼，也騰地站起身，指著王北海的鼻子，“阿拉跟儂講誠信，儂愿意給阿拉錢花嗎？小赤佬，別多管閑事，不然別怪阿拉不客氣！”
說著，他伸手就想去推王北海。王北海眼疾手快，一把扣住他的手腕，用力往下一拉。
“啊……”丁阿飛疼得叫了一聲，腰瞬間彎了下去，像只被拎住脖子的黃雞，臉上的囂張勁兒全沒了，取而代之的是痛苦的表情。
“儂敢跟阿拉動手？反了天啦！”丁阿飛疼得齜牙咧嘴，另一只手想去掰王北海的手，卻怎么也掰不開。
王北海手上又加了點勁，冷冷地說：“說話就說話，動手動腳干什么？”
丁阿飛見拿對方沒有辦法，就轉頭沖著老板娘阿香吼道：“儂個臭八婆，阿拉說今天怎么這么硬氣，原來是仗著有人給儂撐腰！是不是跟這小赤佬睡了，讓這小子替儂出頭？”
“飛哥，不是的，他們只是來吃飯的……”阿香嚇得臉色發白，趕緊上前想拉開他們，對于丁阿飛的侮辱之言也沒空理會，她不敢把事情鬧大，等這些客人走了，以丁阿飛的性子，倒霉的還是她。
“快放開！”丁阿飛疼得額頭上冒出汗珠，“儂知道阿拉是什么人嗎？阿拉爸爸是丁記商行的老板，在徐家匯誰不認識我丁阿飛？惹惱了我，讓你們吃不了兜著走！”
鄭辛強在旁邊攥緊了拳頭，指節“咔咔”響，譚濟庭也皺著眉站了起來，黃永清則緊張地攥著衣角，手心全是汗，眼睛一眨不眨地盯著兩人。
角落里的老先生卻像是沒瞧見這一幕，依舊慢悠悠地喝著黃酒，仿佛眼前的沖突與他無關。
王北海冷笑一聲：“丁記商行？沒聽過。我只知道你叫阿飛，阿飛在我們北方就是街溜子，用你們上海話叫：小癟三！”
“儂罵誰小癟三？”丁阿飛氣得臉都紅了，掙扎著想掙脫。
王北海手上猛地一松，丁阿飛沒防備，踉蹌著后退了幾步，差點摔倒。
丁阿飛站穩后，邊朝門口退邊指著王北海罵道：“小赤佬，有種別走，儂給阿拉等著，阿拉非找人卸儂條胳膊！”
這時大民和老常也出來喝酒解悶，站在飯館門口恰好撞見了這一幕。
大民本就性子直，遇見不平事，則義憤填膺，要出手教訓丁阿飛，卻被老常一把攔住。
“好啊，你們，都跟我丁阿飛作對是吧？咱們走著瞧！”丁阿飛見勢不妙放下一句狠話就要離開。
“還有儂，等著阿拉來收鋪子吧！”丁阿飛又換上了刁鉆撮掐的嘴臉惡狠狠地轉頭沖阿香說道。
阿香焦急，手不停搓著腰間圍裙，不知如何是好。
就在這時，一直沒說話的老者突然開口了，聲音不高，卻帶著股威嚴：“阿飛，差不多就行了。”
丁阿飛聽到這聲音，像是被針扎了一下，猛地轉過頭，看清說話的人時，他臉上的怒氣瞬間消失得無影無蹤，取而代之的是一絲慌亂，腰也不自覺地彎了下去：“老爺叔，您怎么在這兒？阿拉剛才沒注意，打擾您喝酒了……”
老者放下酒杯，抬起頭淡淡地看著他：“阿香這飯館開得不容易，房租就別漲了，按原來的價錢算。”
丁阿飛臉上露出為難的神色：“老爺叔，這……這是阿拉爸爸定的規矩，房租得隨市價漲……”
“小丁的規矩大，還是阿拉的規矩大？”老者的眼神冷了下來。
丁阿飛身子一僵，趕緊點頭哈腰：“當然是您的規矩大！不漲了不漲了，就按 16塊算，以后都不漲了。”他偷偷瞪了王北海一眼，拿起桌上的墨鏡往臉上一戴，“阿拉還有事，先走了。”說完頭也不回地沖了出去，連傘都忘了拿。
飯館里一下子安靜下來，只剩下煤爐“呼嗒”的聲響。阿香愣了半天，才反應過來，對著老者連連鞠躬：“多謝周先生，多謝周先生……您真是我們家的大恩人！”
老者擺了擺手，沒說話，繼續喝他的黃酒。
王北海幾人都看呆了，這老者看著普普通通，沒想到丁阿飛這么怕他。果然，在上海能被稱爺叔的都不是一般人。
過了好一會兒，王北海才回過神，對著老者舉起酒杯：“先生，您真是厲害！那小子一看就不好惹，見了您卻服帖的很。”
老者笑了笑，沒有過多解釋。
幾人望著坦然自若坐著喝黃酒的白發老者，對老者的態度又恭敬了幾分。
大民與老常這時候也走進屋里，找了個座位坐下。
王北海覺得這兩人眼熟，好像在設計院見過，一陣攀談過后才知道原來大家都是一個單位的，這不巧了嘛，他與大民一見如故，便把大民和老常也喊了過來。桌子太小坐不下，老板娘阿香干脆給他們拼了桌，趕緊加了兩副碗筷，熱情招待。
大民坐下后，聊起剛才丁阿飛的事，還是憤憤不平。
王北海拍著胸脯又說：“那小子太囂張了，欺負一女人算什么本事，要不是看他是個慫包，我早揍他了！”
說到這里王北海開始起范：“為啥我不跟他鬧？爺們兒要臉！咱是一北京孩子，來到上海，得對得起這份工作，對得起國家信任，其他的，玩兒去！”
其余人聽了王北海這話，紛紛點頭稱是，對王北海又刮目相看了幾分。
幾人圍著飯桌，邊吃邊談，強子與老常也是交頭接耳，相談甚歡，不知不覺間飯桌上的菜就已經光盤。清爽的老者又不動聲色走進后廚加了幾個炒菜。
過了十幾分鐘，老者打了個哈欠緩緩起身：“阿拉老家伙困倦了，就先回家困覺去了，你們慢慢喝。”
王北海趕緊起身：“我們送您！”
“不用不用，家就在附近。”老者擺了擺手，拿起桌上的折扇，慢悠悠地走了出去。
又坐了一會兒，幾人也準備結賬了。王北海和老壇翻出錢包，強子也摸了摸口袋，掏出幾張皺巴巴的紙幣，幾人湊在一起數錢。
老板娘阿香走過來，笑著說：“不用了，剛才周先生已經結過帳了。”
本來阿香怎么也不肯收老先生的錢，人家幫了自己大忙，她又怎么好意思收錢。怎奈老者執意要付，說是不收他就再也不來了。阿香怕失去這位老爺叔的庇護才勉強收下。
“啥？”王北海愣住了，“他啥時候付的？”
阿香有些尷尬：“老先生去后廚加菜的時候，偷偷把錢塞給我了，還說讓我別告訴你們，怕你們不好意思。我不收，他非要付。”
王北海看著老者坐過的位置，心里熱乎乎的，他舉起酒杯對著門口的方向敬了敬：“講究！”
這時，老常找老板娘要了幾個袋子，把桌上的剩菜打包：“扔了可惜，帶回宿舍明天熱著吃。”
強子眼睛直勾勾盯著剩菜，看著老常興奮的眼神，他的心都在滴血，恨不得抽自己幾個大嘴巴子，為啥自己不早點提出來，這些菜夠他們宿舍吃兩頓宵夜了。
黃永清從剛才要不要掏份子錢出來的糾結情緒中釋放出來，看著這一幕，心里暖暖的。來上海前，他還擔心跟舍友和同事們處不好，現在覺得，這些人雖然看著粗獷，心卻都是熱的。
離開小飯館，幾人勾肩搭背，醉醺醺走在濕漉漉的衡山路街道上，正順著來時的路返回蕃瓜弄。
這時，后面忽然多出十來道狹長的身影，昏黃的路燈下，人影手中都握著木棍，正是小開丁阿飛帶人跟蹤他們，伺機報復。他答應過老爺叔不找阿香的麻煩，可沒說不找這些人。作為東平街有頭有臉的小開，他本不應該與這些市井混混有瓜葛，怎奈丁阿飛卻是喜歡與這些人廝混在一起。
眼看到了衡山路宿舍附近，王北海忽然察覺到了身后的異樣，他立刻小聲告訴了老壇和大民他們。細雨中，幾人的酒瞬間清醒了，六人假裝沒有發現，卻暗中做好了戰斗準備。
老壇雷達部隊軍人轉業，身手不錯，大民也是部隊大院里長大的，加上從小打架的王北海，三人不約而同走在了后面，隨時準備出手。
他們不會主動惹事，但是，事情找上門，他們也怕事。