夜百合莊園。
吸血鬼公爵艾琳諾的核心領(lǐng)地,其周邊還有三座城市,十七個小鎮(zhèn)與若干村莊,如眾星拱月一般分布在四方。
艾琳諾的領(lǐng)地緊挨著西吉蒙德公爵領(lǐng)的北方,并不在帝國的邊境線上。
領(lǐng)地內(nèi),既沒有大型的地下城,也沒有特殊的礦產(chǎn),就連土地都相對貧瘠,卻仍是帝國不可或缺的重要部分。
因為整個隱者帝國七成的血漿都產(chǎn)自這里。
晝夜運(yùn)作的百余座血畜牧場之間,綿延著由尸肥滋養(yǎng)的哀悼百合種植園。
“主人,帝都那邊需要的20名優(yōu)質(zhì)血仆與四車血漿,都已經(jīng)在傍晚出發(fā)了。
杜克伯爵與巴納巴斯公爵都在催這個月的血漿,但庫存只余三千二百壺了。
昨天45號牧場發(fā)生了一起襲擊事件,兩名下級仆人被殺,六十多只血畜逃跑。
懷疑是近期流竄作案的兩名精靈干的,阿諾子爵正在帶人處理這事。
群島那邊新買來的兩千奴隸已經(jīng)到永浪港了,活下來的有1656人。
另外……”
乳白色花瓣在濃稠血漿中載浮載沉,莊園總管垂首肅立在浴池邊,雙手交疊于腹部,一絲不茍地匯報著領(lǐng)地的近況。
艾琳諾不著寸縷地依靠在池沿,蒸騰的血霧在她鎖骨凹陷處聚成暗紅色水珠。
一名面首則浸在齊腰深的血漿里,悉心按壓著女主人的腳踝
“活下來的奴隸里,有多少適合作為血仆培養(yǎng)的胚子?“艾琳諾閉目輕聲問道。
“按您新頒布的遴選標(biāo)準(zhǔn),初步篩選出三十七人符合,其中五名獸人……”
青灰色指甲突然扣住池沿,血漿順著指縫蜿蜒而下,艾琳諾支起半邊身子,看著自家手下不滿道:
“獸人?咬上去一嘴毛,留著有什么用?都送牧場去。”
總管猶豫了一下,將腰躬得更低了:“主人,杜克伯爵特意吩咐過需要獸人血仆?!?/p>
“啊,那個野蠻人……“
艾琳諾揮開黏在胸前的濕發(fā),似乎想起來是有這么回事。
“那就留著,這事不用問我了。
血漿不足就優(yōu)先供應(yīng)巴納巴斯,杜克那,晚一個星期無所謂。
然后告訴阿諾,他要是抓不住那些小賊,防務(wù)長的牌子該換成鐵鐐了?!?/p>
艾琳諾一邊說著一邊起身,鮮血與花瓣從她蒼白的肌膚上滑落,就這么向外走去。
面首捧著猩紅天鵝絨追上來,為她披上。
總管也快步跟了上來:“晚餐已經(jīng)為您準(zhǔn)備好了?!?/p>
暗紅色帷幔垂落的偏廳里,站著一名穿著干凈連衣長裙,面色紅潤,肌膚滑嫩的十六歲少女
這就是所謂的晚餐了。
與牧場那些蜷縮在生銹鐵槽旁、啃食摻著補(bǔ)血劑的糊狀物,日夜壓榨,壽命不超過三年的血畜不同。
眼前這個,是從十歲開始就精心調(diào)教,經(jīng)過每日營養(yǎng)均衡的膳食,適量的運(yùn)動,培養(yǎng)出來的高級血仆。
莊園中這樣的血仆一共有60位。
她們除了平日里仆人的工作,還需每月一次,供女主人吸食最新鮮的血液。
像以往一樣,少女解開領(lǐng)口的紐扣,順從地走到女主人身前。
艾琳諾將她擁入懷中,犬齒精準(zhǔn)刺入上次愈合的疤痕邊緣。
然而這次與以往不同,女主人并沒有在恰當(dāng)?shù)臅r機(jī)松開她。
少女從忍耐,顫抖,到最后的求饒。
整個過程艾琳諾都無動于衷,直至吸盡了最后一滴鮮血,她才舔著嘴角,將懷中的干尸隨手推開。
一旁的總管低著腦袋,似乎對損失了一名高級血仆毫無異議。
“呼——”
艾琳諾輕輕吐氣,身體的皮膚由蒼白逐漸變得紅潤。
就連身高,體型,和外貌都隨之變化。
最后竟變成了地上那名剛死少女的模樣。
“召喚也差不多要開始了,就先用這幅樣子混過去吧?!?/p>
【替身LV10】
與簡單模擬外形的【擬態(tài)】不同。
【替身】作為血族的稀有天賦之一,不僅可以竊取吸食對象的外貌,甚至連近期記憶也可以獲取。
就連【偵查術(shù)】也看不出破綻。
艾琳諾到了聯(lián)合王國后,只要能抓到某個落單的儀式參與者,就能輕松地混入其中。
這也是皇帝會將她派去刺殺勇者的原因。
“諾克斯費(fèi)爾那邊有動靜么?”
“諾克斯費(fèi)爾大人前天就離開了居所,之后不知所蹤。”
聞言艾琳諾點點頭。
隱者帝國雖說是由吸血鬼所統(tǒng)治,但在皇帝麾下,仍有近一半的公爵是其他種族。
而這次與她一同去解決勇者的諾克斯費(fèi)爾,就是一只影魔——一種從混沌中逃出來,沒有實體,全靠禁錮鎖鏈才滯留世間的元素靈聚合體。
兩人說是共同執(zhí)行任務(wù),實際上就是各憑本事混進(jìn)現(xiàn)場,然后一起發(fā)難。
至于什么交流,配合?
不存在的。
在召喚現(xiàn)場,能不為了搶人頭而互相使絆子就算是非常默契了。
“主人,需不需要派人去制造混亂,分走人類一部分力量呢?”總管適時地提出了自己的建議。
艾琳諾想了想,便同意了。
“人選的話……就拉庫斯,上次搞丟圣典,讓我那么難堪。
告訴他,這次做好了,回來給他晉升,做不好,就死在那邊。”
“只是不知道,他們路過西吉蒙德公爵領(lǐng)地時,是否會被妨礙?”總管擔(dān)憂道。
“他敢!”提到西吉蒙德,艾琳諾頓時煩躁起來。
就是這個滿腦子戰(zhàn)爭的家伙,在邊境大肆投毒、殺戮,搞得自己獲得血畜的來源少了一大塊。
不然怎么會出現(xiàn)還得拖延才能供應(yīng)得上的情況。
那個白癡就知道把人類全殺光,也不想想,人類死光了,他個吸血鬼難道真去吸魔物的血不成?
兩人為此不僅在會議上互相陰陽過,還在對方領(lǐng)地上都搞了不少手段,關(guān)系相當(dāng)惡劣。
“這是陛下的任務(wù),他要是敢搞鬼,那才正好!”
說罷,艾琳諾一轉(zhuǎn)袍子,就變身成了一只蝙蝠,直接從窗戶飛出了莊園。
待艾琳諾飛遠(yuǎn)后,總管才直起了腰,看了眼腳邊的干尸。
“又得培養(yǎng)新的了啊……”