一碗酒，敬的是規(guī)矩。
一碗酒，喝下的是人心。
篝火漸漸熄滅，濃郁的肉香也終于在夜風(fēng)中散去。
李萬(wàn)年回到張莽留下的那座奢華宅邸時(shí)，院子里已經(jīng)變了一副模樣。
白日里的塵土和雜亂被清掃一空，廊下的燈籠散發(fā)著溫暖柔和的光，青石板的地面被沖洗得干干凈凈。
與外面校場(chǎng)上殘留的血腥和肅殺不同，這里已經(jīng)有了家的味道。
蘇清漓、陸青禾和秦墨蘭三人正坐在院中的石桌旁，借著燈光做些針線活，而沈飛鸞則坐在一旁，靜靜的看著。
聽(tīng)到開(kāi)門聲，三女同時(shí)抬起頭，感受到李萬(wàn)年身上帶著的酒氣和夜里的寒氣，蘇清漓連忙放下手里的東西迎了上來(lái)。
“夫君，回來(lái)了?！?/p>
她鼻尖輕輕嗅了嗅，笑道：“看來(lái)今晚的酒肉，很得人心？”
“什么得人心？我只是給了他們應(yīng)得的。”李萬(wàn)年笑著握住她的小手，感受著掌心傳來(lái)的溫暖。
“都收拾好了？”
“嗯，姐妹們一起動(dòng)手，快得很。”蘇清漓答道。
陸青禾也走了過(guò)來(lái)，大眼睛里帶著幾分好奇，“夫君，你今天在校場(chǎng)上……真的殺人了？”
她們雖然待在院子里，但校場(chǎng)那邊的動(dòng)靜實(shí)在是太大了，隔著老遠(yuǎn)都能聽(tīng)見(jiàn)。
李萬(wàn)年點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒(méi)有隱瞞。
“不殺人，鎮(zhèn)不住那群兵油子?！?/p>
秦墨蘭端來(lái)一杯溫好的熱茶，遞到李萬(wàn)年手里，柔聲道：“夫君行事，自有道理。只是……萬(wàn)事小心?！?/p>
她的話不多，但眼里的擔(dān)憂和關(guān)心卻藏不住。
李萬(wàn)年喝了口熱茶，暖意從胃里散開(kāi)，驅(qū)散了滿身的疲憊。
家的感覺(jué)，真好。
就在這時(shí)，李二牛從門外快步走了進(jìn)來(lái)，神色有些古怪。
“頭兒，那個(gè)……常都尉在外面求見(jiàn)，說(shuō)有要事稟報(bào)?！?/p>
常世安？
這么晚了，他來(lái)干什么？
李萬(wàn)年眼中閃過(guò)一抹了然。
這老狐貍，俯首得真快啊，難怪不倒。
李萬(wàn)年嘴角勾起一抹笑意。
“等我換好衣服，再帶他去書(shū)房。”
……
書(shū)房?jī)?nèi)，燭火通明。
李萬(wàn)年換了一身干凈的常服，坐在屬于主位的那張寬大太師椅上，手指有節(jié)奏地敲擊著桌面。
很快，常世安就跟著李二牛走了進(jìn)來(lái)。
他一進(jìn)門，便對(duì)著李萬(wàn)年深深一躬，姿態(tài)比白天在校場(chǎng)上時(shí)還要恭敬。
“末將常世安，深夜叨擾，還望大人恕罪！”
“坐?！?/p>
李萬(wàn)年抬了抬下巴，示意他坐到對(duì)面的椅子上。
常世安卻沒(méi)坐，而是從懷里，小心翼翼地掏出了幾個(gè)用油布包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的東西。
他將東西放到書(shū)桌上，一層層解開(kāi)油布。
里面，是三個(gè)厚得嚇人的冊(cè)子，還有一個(gè)陳舊的賬本。
“大人。”
常世安臉上依舊掛著那副招牌式的和氣笑容，但今晚，這笑容里多了幾分鄭重和決然。
“末將沒(méi)什么大本事，在北營(yíng)混了這么多年，就懂得一個(gè)道理。”
“在爛泥塘里，要么跟著一起爛，要么就想辦法讓自己腳下干凈點(diǎn)?！?/p>
“張莽他們是前者，我，是后者?！?/p>
他指著桌上那幾本冊(cè)子，開(kāi)門見(jiàn)山。
“這第一本，是北營(yíng)所有在職軍官的底細(xì)。從他們的家世背景，到派系親疏，再到每個(gè)人的脾性能力，末將知道的，都記在了上面?！?/p>
“這第二本，是營(yíng)里那些兵卒里，所有刺頭的名單。哪個(gè)是真悍不畏死，哪個(gè)是光說(shuō)不練，哪個(gè)又是喜歡煽風(fēng)點(diǎn)火的，上面都有?！?/p>
“這第三本，是北營(yíng)各部的真實(shí)戰(zhàn)力評(píng)估，哪些是精銳，哪些是濫竽充數(shù)的，一目了然?！?/p>
最后，他的手指落在了那本陳舊的賬本上。
“而這個(gè)，是張莽等人，這些年貪墨虧空的軍備賬目。從倒賣的兵器甲胄，到克扣的糧草軍餉，每一筆，我都給他們記著?！?/p>
李萬(wàn)年的瞳孔，微微收縮。
他看著桌上這幾樣?xùn)|西，這哪里是什么冊(cè)子和賬本。
這分明是整個(gè)北營(yíng)的“使用說(shuō)明書(shū)”！
常世安將東西推到李萬(wàn)年面前，再次躬下身子。
“大人，您背靠大將軍，手段又如此有條理有章法，這北營(yíng)整合好是遲早的事。”
“我常世安不想跟您對(duì)著干，也不想像在張莽手底下那樣當(dāng)個(gè)泥人都尉，處處逢緣。”
“所以，末將愿獻(xiàn)上這份投名狀，輔佐大人！”
“不求別的，只求在大人手底下，能有口安穩(wěn)飯吃！”
說(shuō)完，他便深深地彎著腰，不再言語(yǔ)，將自己的命運(yùn)，交給了李萬(wàn)年的判斷。
書(shū)房里，一時(shí)間安靜得只能聽(tīng)到燭火燃燒時(shí)發(fā)出的輕微“噼啪”聲。
李萬(wàn)年沒(méi)有立刻去碰那些冊(cè)子。
他只是用一種極具壓迫感的審視目光，一寸寸地打量著面前這個(gè)中年都尉。
常世安保持著躬身的姿勢(shì)，額角，漸漸有細(xì)密的汗珠滲出。
他感覺(jué)自己面對(duì)的不是一個(gè)人，而是一頭正在打量獵物的猛虎，隨時(shí)都可能撲上來(lái)，將自己撕成碎片。
但他賭的就是這個(gè)。
賭這位新來(lái)的代校尉，是個(gè)聰明人，是個(gè)能成大事的人！
許久，李萬(wàn)年才終于開(kāi)口，嗓音平淡無(wú)波。
“你倒是聰明。”
“能在張莽那樣的蠢貨手底下活下來(lái)，還能在大將軍的清洗中安然無(wú)恙，沒(méi)點(diǎn)東西是不可能的?！?/p>
常世安聽(tīng)到這話，心里那塊懸著的石頭，總算落下了一半。
他知道，自己賭對(duì)了。
李萬(wàn)年站起身，拿起那本記錄著軍官底細(xì)的冊(cè)子，隨意翻了翻。
上面用工整的小楷，密密麻麻地記錄著各種信息，詳盡到了令人發(fā)指的地步。
“東西，我收下了?！?/p>
李萬(wàn)年將冊(cè)子合上，淡淡地說(shuō)道。
“多謝大人！”常世安大喜過(guò)望，剛要直起身。
“從明天起，北營(yíng)的后勤軍需，全部交由你負(fù)責(zé)。”
常世安的呼吸都停滯了一瞬，巨大的狂喜沖上心頭。
后勤！
這可是軍營(yíng)里最肥的差事！
這位李大人，竟然如此信任自己？
他正要表忠心，卻聽(tīng)李萬(wàn)年繼續(xù)說(shuō)道。
“我麾下的書(shū)吏趙良生，會(huì)跟著你。你，要好好教教他，怎么管賬，怎么理事。”
常世安臉上的笑容僵了一下，但立刻就恢復(fù)了自然，甚至笑得更加燦爛。
“應(yīng)該的！應(yīng)該的！趙兄弟一看就是個(gè)機(jī)靈人，末將一定傾囊相授！”
他心里門兒清。
這是既用他，又防著他。
是敲打，也是一種變相的保護(hù)。
只要他老老實(shí)實(shí)辦事，這個(gè)趙良生就是他通往李大人核心圈子的橋梁。
可他要是敢有二心，這個(gè)趙良生，隨時(shí)都能變成懸在他頭頂上的刀！
“大人放心！末將一定把后勤這攤子事兒，給您辦得明明白白，妥妥帖帖！”常世安再次躬身。
送走常世安后，李萬(wàn)年獨(dú)自回到書(shū)房。
他將那幾本冊(cè)子和賬本一一攤開(kāi)，就著燭光，開(kāi)始連夜研究。
越看，越是滿意。
有了這些東西，整個(gè)北營(yíng)在他眼里，再無(wú)秘密可言！
每一個(gè)人的弱點(diǎn)，每一個(gè)派系的關(guān)系，每一處藏污納垢的角落，都清晰地展現(xiàn)在他面前。
這常世安，真是個(gè)人才啊。
……
夜，深了。
臥房?jī)?nèi)，紅燭搖曳。
秦墨蘭端著一碗?yún)?，悄無(wú)聲息地走進(jìn)書(shū)房，看到李萬(wàn)年還在燭下看東西，不由得有些心疼。
“夫君，夜深了，歇息吧?！?/p>
李萬(wàn)年放下冊(cè)子，揉了揉有些發(fā)酸的眼睛，接過(guò)參湯一飲而盡。
“墨蘭，辛苦你了?！?/p>
秦墨蘭看著他眼中的血絲，沒(méi)有多說(shuō)什么，只是默默地上前，一雙柔荑輕輕按上他的太陽(yáng)穴，力道適中地為他舒緩著疲勞。
她的動(dòng)作很輕，很柔，指尖帶著恰到好處的溫度。
李萬(wàn)年閉上眼，享受著這難得的靜謐。
秦墨蘭俯下身，溫?zé)岬暮粑鼑娫谒亩?，吐氣如蘭。
“夫君，讓妾身好好伺候你……”
紅燭帳暖，一夜無(wú)話。
熟悉的暖流再次涌遍全身。
【叮！施肥澆水完成！】
【恭喜宿主獲得隨機(jī)掉落物：力量+1！】
【光合作用完成，預(yù)計(jì)壽命增加一年！當(dāng)前宿主預(yù)計(jì)壽命：七十二?！?/p>
翌日清晨，李萬(wàn)年睜眼醒來(lái)。
吃過(guò)早飯后，他便馬不停蹄的來(lái)到校場(chǎng)。
校場(chǎng)之上。
與昨日的混亂嘈雜截然不同。
今天，天剛蒙蒙亮的時(shí)候，近五千兵卒就已經(jīng)全部集合完畢。
除卻需要養(yǎng)傷不能來(lái)的，沒(méi)有一個(gè)人遲到。
所有人都站得筆直，隊(duì)伍排得整整齊齊，連呼吸都下意識(shí)地放輕了。
每個(gè)人的目光都匯聚在點(diǎn)將臺(tái)的方向，眼神里充滿了敬畏與緊張。
昨日那具被擰斷脖子的尸體，還有那三百多個(gè)被打得皮開(kāi)肉綻、此刻還在營(yíng)房里哼哼的倒霉蛋，就是最有效的緊箍咒。
李萬(wàn)年負(fù)手走上高臺(tái)。
他什么都沒(méi)說(shuō)，只是目光平靜地掃過(guò)臺(tái)下。
可他目光所及之處，所有兵卒的身體都不由自主地繃得更緊了。
整個(gè)校場(chǎng)，安靜得能聽(tīng)到風(fēng)吹過(guò)旗幟的獵獵聲。
“很好。”
李萬(wàn)年終于開(kāi)口。
“看來(lái)，你們都學(xué)會(huì)了什么叫守時(shí)?！?/p>
他頓了頓，聲音陡然轉(zhuǎn)冷。
“從今天起，我給你們立下十三條新規(guī)矩！”
“第一，營(yíng)中嚴(yán)禁賭博！發(fā)現(xiàn)一次，杖二十！”
“第二，嚴(yán)禁私斗！有矛盾，上報(bào)解決！誰(shuí)敢先動(dòng)手，杖四十！”
“第三，嚴(yán)禁違抗軍令！陽(yáng)奉陰違者，斬！”
“第四……”
他一條條地往下念，每一條都簡(jiǎn)單粗暴，直指要害。
而每一條規(guī)矩后面，都跟著一個(gè)血淋淋的懲罰。
臺(tái)下的兵卒們聽(tīng)得心驚肉跳，后背陣陣發(fā)涼。
這位新來(lái)的爺，是真打算把北營(yíng)當(dāng)成鐵桶來(lái)管??！
就在所有人都覺(jué)得要窒息的時(shí)候，李萬(wàn)年的話鋒，突然一轉(zhuǎn)。
“規(guī)矩，是用來(lái)罰不聽(tīng)話的人的。”
“但對(duì)我李萬(wàn)年來(lái)說(shuō)，賞，比罰更重要！”
他聲音陡然拔高，帶著一股難以抗拒的煽動(dòng)性。
“昨天的獎(jiǎng)勵(lì)我已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，但今天，我還有新的獎(jiǎng)勵(lì)要說(shuō)?！?/p>
“只要你們?cè)谟?xùn)練中，不再偷奸耍滑，不再吊兒郎當(dāng)，表現(xiàn)得足夠刻苦，每個(gè)人，每天都能吃上兩頓干飯！”
“管飽??！”
“轟！”
人群中頓時(shí)起了一陣壓抑不住的騷動(dòng)。
吃干飯！
還管飽！
這兩個(gè)詞，對(duì)于這群常年喝著清湯寡水，餓著肚子的邊關(guān)糙漢來(lái)說(shuō)，誘惑力簡(jiǎn)直是核彈級(jí)別的！
無(wú)數(shù)人下意識(shí)地吞咽著口水，眼睛都開(kāi)始放光了。
“但這，只是開(kāi)胃小菜！”
李萬(wàn)年看著他們那副餓狼般的模樣，嘴角的弧度更大了。
他要的，就是這個(gè)效果！
“接下來(lái)一個(gè)月，我會(huì)親自操練你們！”
“在這一個(gè)月里，我會(huì)從你們所有人當(dāng)中，選拔出五百個(gè)最優(yōu)秀，最悍不畏死，最聽(tīng)從命令的兵！”
“組建一支全新的隊(duì)伍！”
“這支隊(duì)伍，將由我親自統(tǒng)領(lǐng)，成為我李萬(wàn)年的親衛(wèi)！”
“我給它取名為……”
他一字一頓，聲音如同金石交擊。
“陷！陣！營(yíng)！”
臺(tái)下，所有人都屏住了呼吸。
陷陣營(yíng)？
親衛(wèi)？
這是何等的榮耀！
“凡是能入選陷陣營(yíng)者！”
李萬(wàn)年的聲音，充滿了致命的誘惑。
“第一！軍餉加倍！”
“嘩——！”
全場(chǎng)徹底沸騰了！
“我操！加倍？真的假的？”
“老子一個(gè)月才幾百文錢，加倍了豈不是能往家里寄錢了？”
“第二！”
李萬(wàn)年沒(méi)有給他們太多議論的時(shí)間，再次拋出一個(gè)重磅炸彈。
“伙食標(biāo)準(zhǔn)，等同軍官！頓頓有肉！”
如果說(shuō)剛才只是沸騰，那現(xiàn)在，整個(gè)校場(chǎng)就徹底炸了！
所有兵卒的眼睛瞬間就紅了！
跟軍官吃一樣的飯菜？
頓頓有肉？
那是什么神仙日子？
他們做夢(mèng)都不敢這么想！
就連站在一旁的都尉常世安，都忍不住眼皮直跳。
這位爺，是真舍得下本錢?。?/p>
“還有第三！”
李萬(wàn)年舉起三根手指，臉上的表情帶著幾分神秘和自傲。
“你們將優(yōu)先配發(fā)，由我親自督造的全新鎧甲！”
“我敢保證，那將是你們這輩子見(jiàn)過(guò)最精良的鎧甲！”
“足以在戰(zhàn)場(chǎng)上，給你們多續(xù)一條命！”
新式鎧甲！
軍官伙食！
雙倍軍餉！
這三大誘惑，像三座金山，狠狠砸在每個(gè)人的心頭。
恐懼？
畏懼？
全都被拋到了九霄云外！
此刻，四千多雙眼睛里，再也沒(méi)有了昨日的麻木和畏縮，取而代之的，是無(wú)比熾熱的渴望，是狼見(jiàn)到肉時(shí)的貪婪和瘋狂！
他們看著站在臺(tái)上的李萬(wàn)年，那眼神，就像是在看一個(gè)渾身散發(fā)著金光的神明！
“想要嗎？”
李萬(wàn)年俯視著眾人，低聲問(wèn)道。
“想?。。 ?/p>
四千多人，異口同聲，吼聲震天！
“那就拿出你們的真本事，用血和汗，來(lái)?yè)Q！”
李萬(wàn)年猛地一揮手。
“全都有！給老子站好了！”
“今天，第一項(xiàng)訓(xùn)練內(nèi)容！”
“站軍姿！”
“誰(shuí)想吃肉，誰(shuí)想穿新甲，誰(shuí)想拿雙倍軍餉，就給老子站得比誰(shuí)都直！站得比誰(shuí)都久！”
“李二牛！”
“在！頭兒！”
“帶人給老子看好了！誰(shuí)敢亂動(dòng)一下，先記下來(lái)，晚上沒(méi)飯吃！動(dòng)得多了，直接軍棍伺候！”
“得嘞！”
李二牛帶著九個(gè)兄弟，叉著腰，如同鷹犬一般在隊(duì)列中來(lái)回巡視，那眼神，比刀子還利。
訓(xùn)練，就這么以一種最簡(jiǎn)單，也最熬人的方式開(kāi)始了。
烈日當(dāng)空。
汗水順著臉頰滑落，浸濕了衣襟。
肌肉酸痛得發(fā)抖。
可校場(chǎng)上，四千多人，硬是沒(méi)有一個(gè)敢動(dòng)彈一下。
他們死死地咬著牙，挺直了腰桿，任憑汗水流進(jìn)眼睛里，又酸又澀，也不敢伸手去擦。
因?yàn)樗麄冎溃_(tái)上的那個(gè)男人在看著。
更因?yàn)樗麄冃睦?，燃著一團(tuán)火！
一團(tuán)對(duì)美好生活的向往之火！
李萬(wàn)年看著這群兵卒眼中的變化，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
軍隊(duì)的魂，快要回來(lái)了。
他把訓(xùn)練場(chǎng)交給了李二牛等人，自己則轉(zhuǎn)身走下高臺(tái)。
“王右溪?！?/p>
“在……在！大人！”
那個(gè)樸實(shí)的鐵匠快步跟了上來(lái)，臉上還帶著幾分局促和激動(dòng)。
“跟我來(lái)?！?/p>
李萬(wàn)年領(lǐng)著他，徑直走向北營(yíng)最偏僻的角落。
那里，是軍械庫(kù)。
“哐當(dāng)”一聲，沉重的庫(kù)門被推開(kāi)。
一股濃重的鐵銹味和霉味撲面而來(lái)。
當(dāng)王右溪看清里面的景象時(shí)，整個(gè)人都僵住了。
映入眼簾的，不是一排排锃亮的兵器，而是一座座由廢鐵堆成的山！
斷裂的長(zhǎng)刀，崩口的斧頭，矛尖卷刃的長(zhǎng)槍，還有無(wú)數(shù)被砸得坑坑洼洼，甚至被箭矢洞穿的殘破甲胄。
這里，與其說(shuō)是軍械庫(kù)，不如說(shuō)是一個(gè)巨大的垃圾場(chǎng)。
王右溪顫抖著走上前，從一堆廢鐵里，撿起一件破損的胸甲。
他用粗糙的手指，撫摸著上面縱橫交錯(cuò)的劃痕和一個(gè)拳頭大的破洞，眼眶瞬間就紅了。
“畜生……張莽這群畜生！”
他聲音發(fā)抖，充滿了無(wú)盡的憤怒和心痛。
“這……這不是兵器！這是催命符啊！”
“讓兄弟們穿著這種東西上戰(zhàn)場(chǎng)……這不是讓他們?nèi)ニ退绬?？！?/p>
作為一個(gè)把鍛造當(dāng)成生命的工匠，看到這些本該保護(hù)戰(zhàn)士生命的甲胄，被糟蹋成這副模樣，他心如刀絞。
李萬(wàn)年站在他身后，沒(méi)有說(shuō)話，只是靜靜地看著。
他能感受到王右溪心中那股純粹的怒火。
這，正是他想要的。
“大人！”
王右溪猛地轉(zhuǎn)過(guò)身，通紅的眼睛死死盯著李萬(wàn)年。
“這些東西……全是垃圾，比您之前給我鍛造百煉甲的材料還不如，絕對(duì)不能按照之前打造百煉甲的方式來(lái)修?！?/p>
“那你說(shuō)，該怎么辦？”李萬(wàn)年問(wèn)道。
王右溪的胸膛劇烈起伏著，他看了一眼那堆積如山的廢鐵，眼中閃過(guò)一抹決絕的光。
“燒了！”
“把它們?nèi)蓟貭t！把里面還能用的好東西，全都給煉出來(lái)！”
王右溪的聲音斬釘截鐵。
“用煉好的鋼鐵，重新打造鎧甲，打造百煉甲?！?/p>
“如果陷陣營(yíng)的那五百個(gè)弟兄都能穿上百煉甲，我不敢想這是一支怎么樣的精銳?！?/p>
李萬(wàn)年看著他眼中燃燒的火焰，笑了。
他要的，就是這樣一個(gè)肯干事，愛(ài)干事的匠人。
“好！”
李萬(wàn)年大喝一聲，轉(zhuǎn)身就往外走。
他直接來(lái)到北營(yíng)的鐵匠鋪，把那十幾個(gè)無(wú)所事事，正聚在一起吹牛打屁的軍匠全都叫了出來(lái)。
“從今天起，他，王右溪！”
李萬(wàn)年指著身邊的王右溪，對(duì)所有人宣布。
“就是你們北營(yíng)鐵匠鋪新任的‘主事’！”
“他的話，就是我的話！誰(shuí)敢不聽(tīng)，誰(shuí)敢陽(yáng)奉陰違……”
李萬(wàn)年咧嘴，露出一口白牙。
“我就讓他用脖子，試試王主事新打的刀，夠不夠快！”
那十幾個(gè)軍匠嚇得一個(gè)哆嗦，連忙躬身行禮，連大氣都不敢喘。
李萬(wàn)年又扭頭看向聞?dòng)嵹s來(lái)的常世安。
“常都尉?！?/p>
“末將在！”常世安連忙應(yīng)道。
“王主事要什么，你就給什么。要人給人，要錢給錢，要炭給炭！”
“北營(yíng)所有的資源，盡可能的優(yōu)先供應(yīng)鐵匠鋪！”
“一個(gè)月內(nèi)，我要看到第一批新甲！”
“辦得到嗎？”
“辦得到！保證辦到！”
常世安把胸脯拍得邦邦響，沒(méi)有半點(diǎn)猶豫。
李萬(wàn)年滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他轉(zhuǎn)過(guò)身，拍了拍還有些發(fā)懵的王右溪的肩膀。
這個(gè)舞臺(tái)，我給你搭好了。
接下來(lái)，就看你的了。
王右溪看著眼前這座廢鐵堆成的山，又看了看那些對(duì)自己畢恭畢敬的軍匠，以及那位滿口答應(yīng)的都尉大人。
他知道，自己這輩子，終于等來(lái)了可以大展拳腳的機(jī)會(huì)。
他眼中的激動(dòng)和彷徨褪去，取而代之的，是一種匠人即將創(chuàng)造杰作時(shí)的狂熱。
北營(yíng)的爐火，將因他而重新燃起！