他依舊像往常一樣，默默守護在葉夏然身邊，用自己最笨拙，卻又最真誠的方式，小心翼翼地照顧著她。
從不計較回報，也從不奢求她的回應。
科室里有繁重的接診任務，或是堆積如山的病歷需要整理時，他總會第一時間放下自己手中的活，快步上前想要搭把手。
哪怕葉夏然總會微微搖頭，語氣禮貌卻堅決地拒絕他的幫助，他也不會生氣，更不會退縮，只是默默守在她的身旁。
目光溫柔地注視著她忙碌的身影，等她實在忙得焦頭爛額，連喝水的時間都沒有的時候，再不動聲色地伸出援手。
幫她整理好散亂的病歷，或是調配好需要的藥劑，做完便悄悄退到一旁，從不邀功，也從不多做停留。
她偶爾感冒咳嗽，聲音沙啞，眼底帶著疲憊時，他會悄悄跑到醫院附近的藥店，精心挑選適合她的感冒藥，小心翼翼地放在她的辦公桌抽屜里，還會附上一張字條。
上面一筆一劃地寫著叮囑的話語，提醒她按時吃藥、多喝溫水、注意休息，字跡里的溫柔，藏都藏不住。
就連每天中午的午飯時間，他也會刻意留意她的身影，若是看到她獨自坐在診室里，默默吃著自己帶的飯菜，他便會悄悄跑到醫院附近的小菜館，點一份她最愛吃的小菜，小心翼翼地打包好，悄悄放在她的桌角。
放下就轉身快步離開，從不給她任何拒絕的機會，也從不留下一句多余的話，只愿能讓她多吃一口，吃得舒心一些。
而葉夏然，自從那天在公園徹底把話說開，將自己的心意與顧慮全盤托出之后，便更加堅定了與秦墨保持距離的決心。
那份決心，如同磐石一般，從未有過絲毫動搖。
她始終牢牢記得自己對秦墨說過的每一句話，始終記得自己不愿耽誤這個真誠善良的人。
不愿讓他因為自己，陷入無盡的非議與麻煩之中，更不愿讓自己心底那份深埋多年的執念。
平日里，她總是刻意提醒自己，要避開所有能與秦墨單獨接觸的機會，不給彼此任何產生誤會的可能。
除非是工作上必不可少的對接，否則她從不主動與他說話，哪怕是在走廊里擦肩而過，她也只是微微側身，輕輕點頭示意，眼神從不與他過多交匯，匆匆一瞥便快速移開。
那份刻意的疏離，清晰而堅定，卻又在眼底深處，藏著一絲不易察覺的愧疚與無奈。
她心里清楚，秦墨的心意有多真誠，他的守護有多執著，她感激他的不離不棄，感激他在自己滿身傷痛的時候，依舊愿意溫柔相待。
可她真的給不了他任何回應，也不能給，只能用這樣冷漠的方式，一點點推開他，回應他那份沉甸甸的真心。
兩人依舊在同一個科室上班，每天抬頭不見低頭見，朝夕相處在同一個空間里，卻始終隔著一段無形的距離。
像隔著一層薄薄的霧，看不清彼此的心意，也無法靠近。
一個默默守護，小心翼翼，生怕打擾。一個刻意回避，堅定決絕，滿心愧疚。
這樣微妙而沉重的氛圍，卻又在日復一日的相處中，漸漸形成了一種詭異的平衡，互不打擾，卻又彼此牽掛，藏著無盡的無奈與酸澀。
這天，夕陽漸漸西斜，金色的余暉透過中醫院診室的玻璃窗，斜斜地灑在光潔的地板上，泛起一層淡淡的、溫暖的光暈，將整個診室都籠罩在一片柔和的光影之中。
距離下只剩下短短的十幾分鐘時間，葉夏然終于收拾好手中的最后一份病歷，將它們分類整理好，放進檔案柜里。
隨后輕輕舒了一口氣，長長的舒氣聲里，滿是一天的疲憊與釋然。
她抬起手，輕輕揉了揉微微發酸的肩膀和手腕，指尖按壓在酸痛的部位，緩緩揉搓著，連日來的忙碌，讓她渾身都透著一股疲憊，眼底也帶著淡淡的紅血絲。
她微微閉上眼睛，腦海里下意識地浮現出自己那個安靜的小院，小院里種著幾株綠植，擺放著一張小小的藤椅。
想著回到家后，煮一壺溫熱的清茶，坐在藤椅上，吹著晚風，看著天邊的晚霞，便能緩解這一整天的疲憊與喧囂，心底便泛起一絲淡淡的愜意與安寧。
可就在這時，診室的門被輕輕推開，“吱呀”一聲輕響，打破了診室的寧靜，也打破了她心底的愜意。
隨后，一陣緩慢而沉重的腳步聲，“咚、咚、咚”，緩緩傳了進來，步伐拖沓而艱難，每一步都顯得格外沉重，像是承載著千斤的重量，一點點靠近，帶著一股莫名的壓抑感。
葉夏然聽到腳步聲，下意識地睜開眼睛，抬起頭，朝著門口望去。
只見一個身形高大卻略顯佝僂的男人，緩緩走了進來。
他的腿腳很不好，走路一瘸一拐，左腿明顯無力，每走一步，左腿都要微微拖沓著，身體也會下意識地向一側傾斜，步伐緩慢而沉重。
每挪動一步，都顯得格外艱難，膝蓋處似乎有著難以言說的劇烈疼痛，偶爾還會下意識地皺起眉頭，眉頭擰成一個深深的疙瘩。
男人的嘴角也會微微向下撇，露出一絲隱忍的神色，額頭上甚至還滲出了細密的汗珠。
看得出來，他的風濕病已經相當嚴重，早已侵蝕到了關節深處，發作起來，定然十分痛苦，連正常行走都成了一種奢望。
可比起他不便的腿腳，更讓人覺得怪異，讓她忍不住心生疑惑的，是他的打扮。
時值初秋，北方小城的天氣不算寒冷，甚至還有幾分午后的暖意，街上的行人大多穿著單薄的外套，或是長袖襯衫。
可他卻把自己捂得嚴嚴實實，仿佛身處寒冬臘月一般。
頭上戴著一頂黑色的針織帽，帽檐壓得極低，幾乎遮住了他大半張臉，只露出一小截下巴，臉上戴著一個厚厚的黑色口罩，將口鼻全部遮擋住。