周揚被嚇了一跳，猛地回頭，看清來人的模樣后，整個人愣了足足兩秒，隨即扯了扯嘴角，勉強擠出一絲比哭還難看的笑容。
“是你，白明軒，好久不見，好久不見。”
眼前的人是他的大學同班同學白明軒，上學時兩人成績不相上下，還曾一起競爭過獎學金，只是畢業后白明軒來了滬市，便漸漸斷了聯系。
如今的白明軒和他簡直是天壤之別，穿著一身剪裁合體的米白色西裝，手腕上戴著塊亮閃閃的上海牌手表，頭發梳得一絲不茍，發膠的光澤在夕陽下都清晰可見。
渾身透著一股子生意人的精明與成功人士的氣派，和衣衫襤褸、神情狼狽的周揚站在一起，對比鮮明得讓周揚臉頰發燙。
“可不是好久不見嘛，得有三四年了吧？”白明軒爽朗地笑了笑，又重重拍了拍周揚的肩膀，語氣熟絡地仿佛昨天還在一起上課，“看你這模樣，是在找工作？”周揚的臉瞬間紅得像煮熟的蝦子，剛想張嘴辯解自己只是出來逛逛，白明軒卻沒給他開口的機會，直接攬住他的胳膊，笑著說，“別站在這兒吹風了，我請你去前面的飯館吃頓好的，咱們老同學好好聊聊，敘敘舊。”
周揚本就囊中羞澀，肚子餓得咕咕叫，根本抵不住美食的誘惑。
再加上架不住白明軒的熱情邀約，再者也想趁機問問對方的近況，看看能不能套點門路，便順著臺階下，硬著頭皮應了下來，“那……那我就不客氣了，讓你破費了。”
兩人并肩走進不遠處的飯店，館子裝修得雅致又大氣，桌椅擦得锃亮，墻上還掛著畫，服務員穿著統一的服裝，態度客氣又周到。
白明軒熟門熟路地找了個靠窗的位置坐下，拿起菜單連看都沒看，就熟練地叫了幾道硬菜，“來一份響油鱔糊、一份紅燒肉、一盤油爆蝦，再來一瓶茅臺。”
服務員應了聲“好嘞”便轉身退下，很快就端上了茶水。
閑聊間，周揚才慢慢得知，白明軒畢業后壓根沒找工作，而是跟著在南方做服裝生意的舅舅學本事。
這些年正好趕上改革開放的好時候，靠著倒騰服裝和小商品，生意做得風生水起，不僅賺得盆滿缽滿，還在滬市寸土寸金的地方買了一套帶院子的小洋房，娶了個在銀行上班的漂亮妻子，日子過得滋潤又體面，連說話都帶著底氣。
聽著白明軒眉飛色舞地講述自己的創業經歷和如今的富足生活，周揚心里像被貓抓了一樣，又羨慕又嫉妒，原本就壓在心底的不甘情緒愈發強烈。
他端起桌上的茶杯抿了一口，壓了壓心底的躁動，主動拿起酒瓶給白明軒倒滿酒，又給自己倒了半杯。
周揚端起酒杯遞到白明軒面前，語氣帶著幾分刻意的討好與謙卑，“明軒，還是你有本事、有眼光，能抓住好機會，不像我，守著個大學生的名頭，找工作卻處處碰壁，一事無成。”
他頓了頓，眼神里帶著明顯的期盼，小心翼翼地試探道，“你看……我現在也想通了，不想再死磕找工作了，也想出來闖一闖、做點生意。咱們同學一場，你能不能帶帶我？我肯定好好跟著你干，多干活少說話，絕對不給你添麻煩。”
白明軒端起酒杯喝了口酒，聞言挑了挑眉，眼底閃過一絲不易察覺的審視，卻沒立刻答應，也沒直接拒絕。
而是放下酒杯，拿起筷子夾了塊紅燒肉放進嘴里，慢悠悠地嚼著，轉而岔開了話題，“對了，我突然想起件事，你當初畢業沒多久，不就娶了個廠長的女兒嗎？好像叫蔣婷芳是吧？”
他抬眼看向周揚，語氣隨意地問道，“有你老丈人那樣的廠長幫襯，你怎么還愁找工作、愁做生意？按說早就該混得風生水起了，現在應該過得不錯吧？”
提起蔣婷芳和那個食品廠，周揚的眉頭瞬間緊緊蹙起，臉上的笑容也僵住，眼底閃過一絲難堪與煩躁。
他怎么好意思跟白明軒說，蔣婷芳父親的廠子早就因為經營不善倒閉了？
周揚向來極好面子，最是在意別人的眼光，怎么可能在老同學面前丟這個臉。
他咽了口唾沫，強行壓下心底的窘迫與難堪，端起酒杯喝了一大口酒，借著酒勁硬著頭皮說道，“嗨，靠別人不如靠自己。我老丈人那邊的路子雖然穩，但我不想一輩子活在別人的庇護下，就想自己出來闖一闖、拼一把。”
他刻意抬高了下巴，挺直了腰板，裝作一副胸有成竹、志在必得的模樣，語氣夸張地說道，“現在正是改革開放的好時候，遍地都是黃金，到處都是機會，我可不想錯過這波風潮，想靠自己的本事干出一番事業來，讓別人看看我的能耐。”
說這話時，他的眼神刻意避開白明軒的目光，生怕被對方看出自己的破綻和心虛。
周揚說完這番硬撐場面的話，心里突突直跳，手心都沁出了薄汗，生怕白明軒追問細節，一不留神就戳穿他的謊言。
他端著酒杯的手微微發緊，眼神不自覺地往旁邊瞟，不敢與白明軒對視。
沒成想，白明軒非但沒深究，反而“哈哈”大笑起來，笑聲爽朗得震得鄰桌都側目。
他猛地一拍桌子，拿起酒瓶就往周揚的空杯子里滿上，酒液順著杯壁滑落，濺出幾滴在桌布上，“好，有骨氣，就佩服你這種敢闖敢拼的勁頭，不像那些守著鐵飯碗不敢挪窩的窩囊廢。來，周揚，咱哥倆再走一個，這杯我敬你。”
周揚愣了愣，眼底的緊張瞬間褪去，隨即長長松了口氣，懸著的心徹底落地，連忙端起酒杯往前湊。
杯沿碰到白明軒的杯子，發出清脆的碰撞聲，他仰起頭將杯中酒一飲而盡，辛辣的酒液滑過喉嚨，燒得嗓子發疼，心里卻舒坦得不行。