次日。
清晨。
天剛蒙蒙亮，東邊泛起一抹魚肚白。
沈氏抱著三歲的寶兒，站在一輛停在門口的馬車前。
寶兒揉著眼睛，還不太清醒，小腦袋靠在母親肩上。
她穿著一件洗得發白但干干凈凈的小襖，頭上扎著兩個小揪揪，系著紅色的頭繩。
沈墨看著自已的寶貝女兒，笑著道，“寶兒，你跟娘去城外玩幾天，好不好？”
寶兒眨巴著眼睛，問道，“爹爹去不去？”
沈墨笑了笑，揉了揉寶兒的小腦袋道，“爹爹要辦點事，辦完了就去接你們。”
寶兒伸出小手，拉住他的手指，奶聲奶氣的道：“那爹爹要快點來呀，寶兒等爹爹。”
沈墨低下頭，在女兒的額頭上親了一下，笑著道。
“好，爹爹一定快點來。”
沈氏一雙眼眶又紅了。
“墨哥，你真的想好了嗎？”
沈墨笑了笑，點頭道，“娘子，有些事總得有人去做。”
“如果人人都怕，那些錢就永遠追不回來。”
“那些寒門子弟，就永遠沒有出頭之日。”
“我沈墨這輩子，沒干過什么大事。”
“但這件事，我想干。”
“再說了，這世上總得有幾個不怕死的人。”
“不然，那些貪官，就真沒人治了。”
沈氏深深的看了一眼沈墨，這才開口道。
“嫁雞隨雞嫁狗隨狗，既然你已經想好了，身為你沈墨的妻子，我支持你。”
“孩子我會好好的照顧好，一直等你來接我們娘倆。”
說完。
沈氏抱著寶兒，上了馬車。
車輪滾動，發出咕嚕咕嚕的聲音。
寶兒從車簾里探出小腦袋，揮著小手，脆生生的道，“爹爹記得早點來接寶兒呀！”
“爹爹知道。”
沈墨揮了揮手。
他遠遠的注視著馬車，直到馬車徹底消失在視線內。
風吹起他的衣袍。
陽光照在他身上。
那背影，瘦削，卻挺得筆直。
良久。
沈墨轉過身，大步朝錢府的方向走去。
“……”
長安城東。
錢府。
這是一座不大不小的宅子。
灰墻青瓦，門楣樸素，門口連個石獅子都沒有，和長安城里那些朱門大戶比起來，寒酸得不像一個侍郎的府邸。
沈墨站在門口，深吸一口氣。
他整了整衣冠，上前叩門。
門房是個老蒼頭，頭發花白，穿著半舊的布衣。見了他，態度和善。
“這位大人，您找誰？”
沈墨拱手道：“勞煩通報，禮部主事沈墨，求見錢侍郎。”
老蒼頭打量他一眼，點點頭。
“您稍等。”
片刻后。
老蒼頭回來，笑著引他進去。
“錢大人在書房，請您進去。”
“多謝。”
沈墨穿過一道垂花門，走過一條青磚甬道，來到一間小小的書房前。
門開著。
沈墨一眼就看到里面的情景。
一張舊書案，上面堆滿了公文。案上一盞青瓷茶盞，茶湯清亮。案后坐著一個人，正在批閱公文。
此人看著四十出頭，面容溫和，舉止儒雅，一身半舊的藏青常服，洗得發白，卻極為平整。
陽光從窗欞透進來，照在他身上。
錢玉堂抬起頭，目光落在沈墨身上，微微一頓，隨即露出一抹溫和的笑意。
“沈主事，本官對你有印象，你是三年前進的禮部，名聲頗佳，你一大早來找本官，是有什么事吧？”
沈墨連忙上前，躬身行禮。
“下官沈墨冒昧求見，請錢侍郎恕罪。”
“但實在是有一件驚天大事，涉及我大乾的寒門子弟，下官必須上報給錢侍郎！”
“哦？”
錢玉堂的臉色變的凝重。
“沈大人，你發現了什么？”
沈墨連忙道，“這兩日下官核查各地上呈的賬冊時，發現了一件極為離譜之事！”
“各地都在虛構名字，騙取朝廷的寒門補貼，這些人手段極為離譜，編的甚至都是一些爛大街的名字。”
“其中，我大乾一年之內，竟有三十多個張偉，二十多個李強，同時拿到了補貼。”
“這不是滑天下之大稽嗎？”
“下官細查之下，簡直觸目驚心。”
“不光是朝廷補貼，還有地方舉辦的比賽，以及修繕款，全都有問題！”
“一百五十萬兩的銀子，最低被貪了九十萬兩！”
沈墨說的擲地有聲。
他越說越激動，越說越悲憤。
直至現在，他的心情依舊難以平復。
錢玉堂的臉色也變了，滿臉震驚。
沈墨看著錢玉堂，他站起身，然后重重跪在地上，一腔熱血的道，“錢侍郎，這些錢是高相從牙縫里省出來的，是給天下寒門子弟讀書的！”
“下官是寒門出身，所以下官知道那些孩子有多難，下官當年跪過縣學的門口，所以下官知道那種滋味！”
“下官求錢侍郎做主，求錢侍郎給那些孩子一個公道！”
沈墨說完，一頭磕了下去。
他的額頭碰在青磚上，發出沉悶的聲響，甚至滲出一抹殷紅的血跡。
砰！
錢玉堂一拳砸在桌上，氣的渾身顫抖。
“這些人，簡直是無法無天！”
“太猖狂了！”
“這要不是全都在偷懶，編造這些爛大街的名字，湊巧撞上了，還真讓他們瞞天過海了！”
“一百五十萬兩，竟有九十萬兩被貪！”
“他們這是在挖大乾的根基，這是在要那些寒門孩子的命！”
錢玉堂起身，快速扶起沈墨，一臉鄭重的道。
“沈主事，你做得對！”
“你放心，這件事若是真的，本官哪怕拼著脫了這身官袍，也一定徹查到底！”
“本官一定給你一個交代，給天下寒門子弟一個交代！”
沈墨渾身一顫，眼眶瞬間涌上熱淚。
他深深一揖，聲音哽咽。
“下官多謝錢侍郎！”
“下官替天下寒門子弟，拜謝錢侍郎！”
說著，沈墨又要行禮。
錢玉堂一把扶住他，開口道，“沈主事，你客氣了，你才是真正的好官。”
“大乾能有你這樣的人，是大乾的福氣。”
錢玉堂說到這，先是頓了頓，這才開口問道，“對了沈主事，這件事牽扯太深，絕非尋常小事，哪怕是本官，也要小心行事，你可還告訴了別人？”
沈墨一愣。
他腦海中閃過趙明遠那張圓滑的臉，想起那句“為官之道，要與光同塵”。
可趙明遠畢竟是為他好，若是讓錢侍郎知道趙明遠知情不報，豈不是害了對方？
沈墨搖搖頭道，“下官將賬冊交到了趙大人的手上，但他知道的不多，此等大事，下官只敢稟報錢侍郎一人。”
錢玉堂點點頭，微微一笑，“好。”
“很好。”
“沈主事，你先回去等消息，這事牽扯太大，本官要先調查一番，再奏明陛下，但你放心，本官一定會給你一個滿意的結果。”
沈墨重重點頭。
他再次深深一揖，轉身離去。
走到門口時，他忍不住回頭看了一眼。
錢玉堂正站在案后，面帶溫和的看著他，金色的陽光照在他身上。
那身影，那么高大，那么可靠。
沈墨心里，涌起一股暖流。
他心想這世上，還是有清官的。
這世上，還是有好人的。
沈墨大步離去。
門在他身后關上。
“……”