戴萬(wàn)如見(jiàn)仆婦風(fēng)火而來(lái)，正要斥責(zé)，卻聽(tīng)仆婦說(shuō)陸府來(lái)人了，霍得站起，以至于后半句根本沒(méi)聽(tīng)進(jìn)耳中。
“陸府來(lái)人了？！”
“是呢，來(lái)了幾位嬤嬤。”
戴萬(wàn)如臉上立馬煥出光彩，成了，成了，定是派人來(lái)說(shuō)親了。
“快，把人迎進(jìn)來(lái)。”戴萬(wàn)如一面吩咐仆婦迎人，一面吩咐丫鬟們備茶點(diǎn)。
那仆婦去了沒(méi)一會(huì)兒，接進(jìn)幾個(gè)衣著華麗、穿金戴銀的嬤嬤，一進(jìn)來(lái)，先笑著向戴萬(wàn)如見(jiàn)禮。
戴萬(wàn)如賜了座，幾人先是不肯，讓過(guò)一番后，告了座。丫鬟們看了茶，擺了茶點(diǎn)。
“老夫人近來(lái)可好？”戴萬(wàn)如問(wèn)道。
“好呢，還問(wèn)起你們家的姐姐呢。”婆子們笑回道。
偏戴萬(wàn)如一開(kāi)始想岔了，以為陸家來(lái)人為著兩家兒女親事，在沒(méi)人拉拽的情況下，思路越走越遠(yuǎn)。把人家的話當(dāng)作了客氣問(wèn)候，沒(méi)去多想。
“能被老太太念叨，那是我家珍丫頭的福，昨兒她還在我跟前念著婉姐兒。”戴萬(wàn)如自顧自說(shuō)著，“這丫頭自小沒(méi)個(gè)親近的姊妹，見(jiàn)了你家小娘子，便當(dāng)自家姐妹似的。”
戴萬(wàn)如說(shuō)罷，發(fā)現(xiàn)陸府的嬤嬤們笑而不語(yǔ)，望著她，靜等著，等她再說(shuō)些什么。
讓她一時(shí)有些摸不清狀況，于是對(duì)身邊的仆婦吩咐：“去把哥兒的名帖拿來(lái)。”
雙方議親，按說(shuō)該男方上女方家，但陸家門戶高出謝家太多，謝家哪敢上門，于禮節(jié)上便沒(méi)講究這些。
下首一名嬤嬤最先反應(yīng)過(guò)來(lái)，知道這位謝家夫人想左了，趕緊把話引開(kāi)：“老夫人喜歡小輩們聚在一起熱鬧，聽(tīng)聽(tīng)笑聲，這不？讓我們過(guò)來(lái)接你家小娘子去陸府住段時(shí)日，不知夫人依不依。”
戴萬(wàn)如呆了呆，一顆心不知什么滋味，又是羞又是惱，又是氣又是喜。
羞自己差點(diǎn)出丑，惱仆婦沒(méi)把話說(shuō)清楚，氣自己白歡喜一場(chǎng)，末了的一點(diǎn)喜，則是自家女兒能到陸府暫住。
陸老夫人那可是陸相嫡母，受封誥命，這等身份，放眼整個(gè)京都城，五個(gè)指頭數(shù)得過(guò)來(lái)。
若珍姐兒能在她跟前受些教化，誰(shuí)敢輕視，日后婚嫁也就不愁了，于是重整姿態(tài)，嘴角揚(yáng)起笑：“能得老夫人喜歡是這丫頭的福分，哪有不依的。”
轉(zhuǎn)過(guò)頭吩咐仆婦，“快，把珍丫頭引來(lái)。”
不一會(huì)兒，丫鬟們簇著謝珍來(lái)了，謝珍款步行到戴萬(wàn)如跟前，歡喜盈腮，嘴角噙笑。
嬤嬤們相互看了一眼，終是忍不住，徑直問(wèn)出：“那位戴小娘子呢？怎么不見(jiàn)她來(lái)？連日來(lái)老夫人沒(méi)口子地夸呢，說(shuō)那位小娘子不僅伶俐還乖順，就想再見(jiàn)一見(jiàn)。”
戴萬(wàn)如這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，合著陸老夫人念叨的是戴纓，打發(fā)人來(lái)接的謝家姑娘也是她。
她家珍姐兒不過(guò)是怕面上不好看，附帶著一起去。
“她近日身上不好，只怕去了不僅討不到老夫人歡喜，反惹老夫人嫌。”戴萬(wàn)如假意笑道。
陸府的嬤嬤們都是人精，坐了這么一會(huì)兒哪能看不出謝家夫人的心思，分明只疼自家女兒，苛待侄女兒。
也不知咋想的，再怎么樣也是自己娘家人，可這事她們不好多嘴，畢竟是別人的家事。
當(dāng)下站起身，說(shuō)道：“既是這樣，倒是可惜，讓小娘子好好調(diào)養(yǎng)身子，老婦們這便走了。”
戴萬(wàn)如本想找個(gè)由頭讓戴纓去不得，讓她們只帶謝珍去，誰(shuí)知她們卻起身要離開(kāi)。
謝珍在一邊急得去扯戴萬(wàn)如的衣袖：“母親，你快說(shuō)說(shuō)……”
戴萬(wàn)如趕緊出聲：“嬤嬤們留步，我叫下人去探看，她前幾日說(shuō)身上有些乏累，調(diào)養(yǎng)幾日也就好了，這就引來(lái)讓你們瞧瞧。”
嬤嬤們心中了然，也不多說(shuō)什么，點(diǎn)頭道：“老婦們便在這里候等。”
自打從青山寺回來(lái)，過(guò)去了好幾日，戴纓也被禁錮于院中幾日。
因著不用出門，晨起后也不著意裝扮，素著臉，飽滿的前額、小巧的鼻頭泛著一點(diǎn)膚脂的亮，一頭濃厚的烏發(fā)懶懶綰著，穿一身軟絹衫，腰上松松系一條絲絳，垂一綹穗。
這會(huì)兒，慵倦在窗榻的小幾旁，連襪也不著，赤著腳，胳膊肘支著窗欄，呆看庭間花草。
“娘子——娘子——”
歸雁的聲音從窗口飄來(lái)，急忙忙跑到窗下，抬頭說(shuō)道：“前面來(lái)人，請(qǐng)娘子去一趟，說(shuō)是接娘子去陸府哩！”
戴纓眨了眨眼，撐起身，將半邊身子往外探去：“接我去陸府？”
歸雁繞進(jìn)屋中，一面重新給戴纓整理妝束，一面說(shuō)道：“是，陸府來(lái)人了，特意來(lái)接你，說(shuō)是陸老夫人接你過(guò)去住些時(shí)日。”
戴纓覺(jué)得有些不真實(shí)，很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，這是一個(gè)契機(jī)，一個(gè)她擺脫戴萬(wàn)如的機(jī)會(huì)。
如果她在陸府哄得老夫人開(kāi)心，老夫人便能成為她的倚仗，戴纓很清楚，自己底子太單薄，只靠自己根本斗不過(guò)戴萬(wàn)如，且謝容對(duì)她仍存有希圖。
她必須借勢(shì)。
簡(jiǎn)單妝束一番后，主仆二人隨著傳喚人去了上房。
戴萬(wàn)如見(jiàn)了戴纓，迎上去，親昵地執(zhí)住她的手，彎下眉眼笑道：“你這孩子是個(gè)有福的，得了陸老夫人的青眼，過(guò)去后，千萬(wàn)要懂事，可不能像在咱們自家，由著性子胡來(lái)。”
說(shuō)罷，戴萬(wàn)如緊緊盯著戴纓，只要她敢說(shuō)一句不中聽(tīng)的話，她就讓她出不了謝府。
“姑母放心，阿纓萬(wàn)不敢忘了姑母的教誨，自當(dāng)謹(jǐn)慎言行，規(guī)行矩步。”
戴纓的態(tài)度叫戴萬(wàn)如滿意，先試試她的態(tài)度，是否有一星半點(diǎn)的悖逆。
這時(shí)，陸府?huà)邒咦吡藖?lái)，低呼了一聲：“小娘子這是怎的了？額上包著紗。”
戴纓將手不著痕跡地從戴萬(wàn)如掌間抽出，朝幾個(gè)嬤嬤福了福身。
這些仕宦之家得臉的仆婦們，比之小官之家的主子更有勢(shì)、更有面，是以，輕慢不得。
“前些時(shí)總下雨，地面濕滑，走得急，跌了一跤，便把頭磕了。”戴纓微笑道。
嬤嬤們點(diǎn)頭道：“怪道你姑母說(shuō)你身上不好，原是這個(gè)，好在無(wú)事，去了咱們家叫老夫人見(jiàn)了，心疼都來(lái)不及。”
戴萬(wàn)如適時(shí)湊上來(lái)滿含關(guān)心的責(zé)備：“誰(shuí)說(shuō)不是，這丫頭的娘親頭些年走了，我這個(gè)做姑母的總想著多疼她些，見(jiàn)她這傷處，叫我難受了一宿。”
戴纓默不出聲，只是靜靜地笑著。
就這么，陸府把戴纓和謝珍兩人接離了謝府。
臨去之前，戴萬(wàn)如對(duì)謝珍囑咐，讓她長(zhǎng)些心眼，謝珍滿口應(yīng)下。
馬車?yán)铮骼t端坐不語(yǔ)，謝珍撩起車窗往外探看，也不知看什么，一路上嘴角就沒(méi)下來(lái)過(guò)。
車外，市聲嘈雜，小販們高高低低的吆喝，馬蹄嘚嘚，車輪轆轆。穿過(guò)幾條街道，人聲漸漸遠(yuǎn)去，又行了一會(huì)兒，馬車停下。
外面喊了一聲：“到地方了，小娘子們下車。”
戴纓踩著凳下了馬車，立住身，展眼看去。
青磚高墻自左右蔓開(kāi)，正中是五階青石踏垛，之上便是朱漆大門，門扉極高，檐下懸著匾額，匾是黑底金書(shū)，赫赫兩個(gè)大字“陸府”，端凝威嚴(yán)。
朱紅大門獸首銜環(huán)，門釘縱橫排列，門前一對(duì)石獅踞坐，凸睛闊口。
階下立了幾位簪珠翠的年輕婦人，笑著迎了上來(lái)。
“可是來(lái)了，二位小娘子隨奴們進(jìn)府。”說(shuō)著，踅過(guò)步子，繞開(kāi)正門，走向另一邊。
戴纓、謝珍二人隨在年輕仆婦的身后，從側(cè)門進(jìn)入。進(jìn)了陸府，只一墻之隔，卻像換了天地。
戴纓家中粗富，錢財(cái)不缺，家宅在平谷也是首屈一指，富麗華奢自不必說(shuō)。可同陸府這等簪纓世族相較，簡(jiǎn)直就是不入流的貨色。
兩人隨著年輕仆婦穿行于花徑。不時(shí)有穿戴整齊的小奴、麗婢無(wú)聲往來(lái)，若是近到跟前，侍人們便垂手退到路邊。
七拐八繞，不知穿過(guò)幾道門，走過(guò)幾個(gè)穿堂。
款行間戴纓抬眼，將周圍景致收入眼底，稍稍抬頭，目光放遠(yuǎn)，隱隱可觀得，樹(shù)杪間樓宇層疊，翹起的檐角穿插入云。
耳邊是鳥(niǎo)叫，清和的風(fēng)聲，還有似有若無(wú)的泠泠水聲。
在走過(guò)一段曲折的長(zhǎng)廊后，到了上房院落。丫鬟打起門簾，眉眼帶笑地看向來(lái)人。
門簾內(nèi)傳來(lái)隱隱的說(shuō)笑聲。
戴纓沉下氣息，又緩緩吁出，兩手捉裙，欠著腰身，進(jìn)了屋……