是聯手還是想利用，真當本宮是個傻子嗎？”
她對著冰冷的空氣，發出一聲極輕，極冷的嗤笑，充滿了自嘲和決絕。
“我寧可在這泥潭里孤獨地戰死，也絕不會與蛆蟲為伍！”
她轉過身，走向內殿深處一個不起眼的角落。
那里還放置著一個已經蒙塵的烏木匣子。
她伸出手，拂去上面的灰塵，指尖微微顫抖地打開了匣蓋。
匣內靜靜躺著一柄通體墨黑，造型古樸，刃口卻閃爍著幽幽寒光的短匕。
許多年沒有打開了。
那是她初入軍營時，父親贈她的防身之物，曾飲過敵寇之血。
她拿起那柄冰冷沉重的短匕，冰冷的觸感沿著掌心蔓延至四肢百骸，奇異地撫平了她心中狂暴的怒火。
只留下一種沉淀下來的，更為可怕的森然殺意。
她緩緩抽出匕首，寒光映亮了她眼中一片赤紅的，再無半點猶豫的毀滅之火。
窗外，天空陰沉如鐵。
一場無聲的，不死不休的戰爭，才剛剛拉開序幕。
而這位曾經的女將，已徹底拋棄了她不屑的光明磊落。
*
連續數日的陰霾，仿佛被一雙無形大手驟然撕開，露出澄澈的近乎虛假的蔚藍。
午后的陽光帶著冬日稀薄的暖意，慷慨地灑在朱紅宮墻與覆雪的琉璃瓦上，也映照著御花園里那座結著薄冰的池塘。
冰面折射著寒光，池塘邊緣尚有幾處未曾凍結的墨綠水痕，無聲地吞噬著散落的光斑。
良妃裹著一件厚重的玄色斗篷，獨自走在通往池塘的小徑上。
積雪在她腳下發出“咯吱”的響聲，有些清脆。
連續幾日的閉門靜思，并未讓她心中的毒火熄滅分毫，反而如同在密閉容器中醞釀的狠戾毒藥，愈發濃稠致命。
樊貴人那張得意又刻薄的嘴臉，“天大的笑話”那句毒咒，還有姜昭玥在帝王懷中綻放的笑靨……
全都如同電影片段，在她腦海中反復灼燒。
她需要一點東西來平息這愈演愈烈的恨意，需要看到某些美好的東西在她眼前破碎。
當然，這個想法是她看到一些東西之后產生的。
轉過一叢掛滿冰凌的枯竹，視野豁然開朗。
池塘對面不遠處，一架彩繩裝飾的秋千正輕輕搖曳。
秋千上，一個身著茜紅色宮裝的身影格外耀眼奪目。
正是春風得意的姜昭玥。
她笑得眉眼彎彎，銀鈴般的笑聲隔著冰冷的空氣隱約傳來，帶著無憂無慮的歡快，仿佛冬日所有的陰霾都只為襯托她的明媚。
而她身后，一個小宮女正小心翼翼地推著秋千。
那抹刺眼的茜紅，那清脆的笑聲，如同淬了鹽水的鞭子，狠狠抽在良妃的心上。
她眼神驟然陰冷，幾乎能聽到牙齒摩擦的輕響。
就在這時，一團雪白的絨球吸引了她的目光。
樊貴人那只視若珍寶，高傲得如同它主人的白貓，正悠閑地踱步到池塘邊光滑的青石板上。
或許是嗅到了冰面下殘留的魚腥氣息，它好奇地探出粉嫩的爪子，小心翼翼地撥弄著靠近岸邊的薄冰。
陽光灑在它油光水滑的皮毛上，每一根毛發都閃著炫耀的光芒。
一個冰冷刺骨，蘊含著毀滅快感的念頭，如同毒蛇般瞬間牽動了良妃所有的思緒。
那雙曾握過長槍，沾過鮮血的手，此刻在寬大的袖袍中悄然攥緊。
剛好，只有姜昭玥在這里。
剛好，還有一只貓。
她沒有絲毫猶豫，甚至沒有多看一眼還在秋千上嬉笑的姜昭玥。
就像個無聲的幽靈，腳步輕而迅疾地繞到那毫無防備的白貓身后。
斗篷的陰影驀然籠罩了那塊青石板。
白貓似乎察覺到危險，警覺地豎起耳朵，藍寶石般的眼睛里掠過一絲不安。
它剛想回頭，但已經晚了。
說時遲那時快，良妃沒有絲毫拖泥帶水，裹脅著所有積壓的怨恨與瘋狂的報復欲，猛地俯身。
“你去死吧。”
一把攥住了白貓后頸最脆弱的那塊皮毛，五指如同鐵鉗般收緊。
“喵！”
白貓驟然受襲，爆發出凄厲到變了調的慘嚎。
它本能地瘋狂掙扎，鋒利的爪子在空中亂舞，試圖抓撓施暴者，卻被良妃另一只手冷酷地攥住了四肢。
姜昭玥的笑聲似乎頓了頓，疑惑地朝池塘這邊望了一眼。
距離尚遠，人影模糊，她并未看清具體發生了什么。
良妃對遠處的反應置若罔聞。
她眼神冰冷得如同池底凍結的淤泥，嘴角甚至勾起來殘忍到了近乎滿足的笑意。
無視白貓絕望的嗚咽和瀕死的痙攣，手臂運足力氣，對準那墨綠色尚未結冰的池塘深處。
如同丟棄一件骯臟的垃圾，狠狠地將手中這團掙扎不休的雪白絨球擲了進去。
“噗通！”
冰水四濺，刺骨的池水瞬間淹沒了凄厲的貓叫。
那團耀眼的雪球在冰冷刺骨的墨綠池水中瘋狂撲騰翻滾，小小的爪子徒勞地拍打著水面。
每一次掙扎都帶起絕望的水花。
藍寶石般的眼睛因極致的恐懼和窒息而瞪得滾圓，充滿了無法言喻的痛苦和哀求。
它試圖向岸邊游動，爪子扒拉著光滑的冰緣，卻一次次滑落。
良妃就站在岸邊，像一尊冷酷無情的雕像，玄色的斗篷在寒風中紋絲不動。
她微微俯身，冰冷的目光一瞬不瞬地，饒有興味地注視著水中劇烈的掙扎。
就仿佛在欣賞一場精心設計的死亡藝術。
雪白的皮毛被臟污的池水浸透，優雅的姿態在死亡面前扭曲變形，曾經傲慢的生命一點點流逝……
一種扭曲的，報復性的快感，沖刷著她的四肢百骸，短暫的麻痹了蝕骨的恨意。
她耐心地，殘忍地等待著。
掙扎漸漸微弱，水花越來越小。
那雙漂亮的藍眼睛失去了神采，變得空洞渙散，最終緩緩閉上。
小小的軀體停止了撲騰，僵硬地漂浮在墨綠色的水面上，只剩下幾縷濕透的白毛無力地隨波晃動。
直到確認那生命之火徹底熄滅，良妃才直起身。
“可算是讓本宮等到了。”
“這破貓，也還算能夠有點價值。”
冰冷的臉上沒有任何波瀾，仿佛剛才只是隨手拂去了一片落葉。
甚至沒有再看一眼那漂浮的貓，仿佛它從未存在過。
而后攏了攏斗篷轉身，沿著來時的覆雪小徑，從容不迫地離去，腳步沉穩，身影迅速隱沒在嶙峋的假山石后。
只留下池塘邊那幾道混亂的爪痕和一池死寂的冰冷。
剛離開不久，一名提著食盒準備去給某位主子送點心的宮女，哼著小曲經過池塘邊。
“咦？那是什么？”
好奇地走近岸邊，待看清水中漂浮的那團濕漉漉，失去生氣的白色物體時，眼睛猛地瞪圓了。
“啊——！”
一聲劃破冬日午后寧靜的尖叫聲，充滿驚駭與恐懼，驟然響起。