——
【日札?八月二十五】
今日，我收到京中家書(shū)。
母親在信中告知，我的妹妹云綺并非侯府骨血，又被新嫁入的將軍府休棄。
我真正的妹妹，是昔日府中那個(gè)被云綺喚作“阿丑”的低等丫鬟。
旁人或會(huì)驚于這般身世劇變，我亦未曾料到。
只是我心底，并無(wú)太多波瀾。
身世翻覆，人終究還是那人。
若說(shuō)真有什么不同，變的不是外物，而是自已的心。
揚(yáng)州兩年任期已滿，歸期已定。
——
【日札·九月初十】
才剛踏入京城地界，便收到禮部左侍郎趙承宣的邀約，邀我往漱玉樓品茗。
這世間事，無(wú)一不是利益往來(lái)。入了官場(chǎng)，便要遵循官場(chǎng)的規(guī)則，人人皆是如此。
我明知品茗只是托辭，對(duì)方實(shí)則有事相求，仍是應(yīng)約前往。
不見(jiàn)，是一種姿態(tài)。見(jiàn)而婉拒，又是另一種姿態(tài)。
人與人之間的相處，不過(guò)就是利益權(quán)衡，分寸周旋。
只是我未曾料到，會(huì)在那漱玉樓里，撞見(jiàn)云綺。
推門(mén)入包廂時(shí)，只見(jiàn)我的妹妹斜倚在軟榻上。
左側(cè)有少年傾身為她續(xù)茶，右側(cè)有人垂首為她揉肩，還有人跪地輕捶她的腿，室內(nèi)更有五位少年在旁候著她的吩咐。
她從前便性子驕縱，行事張揚(yáng)。兩年未見(jiàn)，她愈發(fā)肆意，膽子也比從前更大。
看不出身世劇變，在她身上留下什么痕跡。
我離京的這兩年，大約無(wú)人管束她。也無(wú)人教她人心險(xiǎn)惡、如何自保。
而她此刻這般放縱不羈，不知是否也藏著幾分破罐子破摔的意味。
我替她結(jié)了賬單，打賞了茶侍，帶她回府。
她曾是侯府認(rèn)定的嫡女，也曾由我一手教導(dǎo)，我便仍有兄長(zhǎng)之責(zé)。
我不會(huì)因什么身世轉(zhuǎn)變，便驟然將她棄之不顧。
——
【日札·九月初十】
馬車(chē)上，她坐在我身側(cè)，卻暗暗往我這邊挪了半寸。
像是對(duì)我這個(gè)兄長(zhǎng)心存敬畏，又隱隱帶著幾分想親近的試探。
我看在眼里，一如對(duì)待世間所有人事，了然于心，不必點(diǎn)破。只淡淡問(wèn)她，為何要去漱玉樓那樣的地方。
她說(shuō)，聽(tīng)聞附近有家鋪?zhàn)拥睦踝犹歉庾龅煤?，想去嘗嘗。路過(guò)漱玉樓一時(shí)好奇，便進(jìn)去了。
只是好奇，何須叫上十人在旁伺候？
我這話問(wèn)出口，她便像做錯(cuò)事被當(dāng)場(chǎng)捉住的孩童，蔫蔫縮在我身側(cè)，再無(wú)半分方才的肆意。
倒叫人再也說(shuō)不出重話。
我并未苛責(zé)。
說(shuō)到底，不過(guò)是孩童貪玩的心性。
幸而我撞見(jiàn)及時(shí)，未讓她卷入什么險(xiǎn)境。想來(lái)經(jīng)此一事，她往后也該有所收斂。
我不再多言，閉目養(yǎng)神。
她卻悄悄伸出小手，替我擋住落在眼睫上的那縷日光。
心口，竟莫名軟了一瞬。
無(wú)論身世如何，無(wú)論外人如何議論，在我面前，她終究只是個(gè)尚未長(zhǎng)大的孩子。
只是我不懂，她從前那般張揚(yáng)嬌縱，如今忽然變得這般謹(jǐn)小慎微。是怕我為方才之事動(dòng)怒，還是刻意想討我歡心。
她說(shuō)，怕自已表現(xiàn)得不夠乖，我也會(huì)像父親、母親、阿野那般厭棄她。
睫毛上凝著水汽，可憐巴巴地望著我，問(wèn)我會(huì)不會(huì)也趕她走。
于我而言，血脈從不是親情的憑據(jù)。
若她有什么不妥，也是侯府教養(yǎng)失當(dāng)，并非她一人之過(guò)。
于是我告訴她，她是我的妹妹。從前是，現(xiàn)在是，以后也是。
我既說(shuō)出這句話，便是給了她承諾。
我既回侯府，便不會(huì)讓人再輕慢于她。
可她眼中忽然燃起幾分希冀，卻想要我證明，證明我不會(huì)不要她。
然而她要的證明，竟是要我抱抱她。
胡鬧。
——
【日札·九月初十】
回到府中，我見(jiàn)到了血緣上真正的妹妹，也在廳中與母親一番辯駁。
母親的每一句話、每一句話背后隱藏的心思，我都看得太清。
她不過(guò)是不愿承擔(dān)本該負(fù)起的責(zé)任，借著血緣二字逃避如今的結(jié)局。
仿佛將云綺趕出侯府，便不是她多年寵溺縱容、教養(yǎng)失職，才讓云綺走到今日這一步。
也正因這番對(duì)話，我才明白，她在馬車(chē)上為何是那般模樣。
她沒(méi)有夸大，甚至還收斂了幾分母親的刻薄。
母親待她越是無(wú)情刻薄，馬車(chē)?yán)锬侵磺那臑槲覔跞ト展獾男∈?，便越是清晰地浮現(xiàn)在我眼前。
難怪她會(huì)那般小心翼翼，敬畏著我，又想要靠近我。
縱然從前我們并不親近，可如今在這侯府里，她唯一能指望、能依靠的人，也只有我。
我當(dāng)著母親的面直言，我不會(huì)拋棄云綺。
這份責(zé)任與后果，她不愿承擔(dān)，我來(lái)承擔(dān)。
可回了書(shū)房，我還是讓人備了戒尺與消腫藥膏，將她叫了過(guò)來(lái)。
我可以護(hù)著她，卻不會(huì)縱容她。
身世翻轉(zhuǎn)，不是她的錯(cuò)。
可這兩年，她性情愈發(fā)驕縱跋扈，一生氣便肆意欺凌打罵下人，將怒氣隨意發(fā)泄在旁人身上。這是非對(duì)錯(cuò)，我須教給她。
她一見(jiàn)戒尺便想逃，我早已示意人將門(mén)關(guān)上。
我讓她念，教她什么是已所不欲、勿施于人。
我舉起戒尺，第一下，卻落在了我自已掌心。
妹不教，兄之過(guò)。
要教導(dǎo)她，便理當(dāng)以身作則，我不會(huì)逃避自已的責(zé)任。
戒尺真正落在她掌心時(shí)，她緊緊咬著唇，卻硬是一聲不吭。
我懂，那是她骨子里的驕傲與倔強(qiáng)。
她年紀(jì)尚小，分不清我這是待她嚴(yán)苛，還是用心良苦。
她像只豎起滿身尖刺的小刺猬，賭氣說(shuō)，府里下人本就都輕視她，就算她想欺負(fù)人，如今也沒(méi)資格、沒(méi)機(jī)會(huì)了。
她扭過(guò)頭不肯看我，眼淚卻啪嗒啪嗒砸在地上。
淚水落在磚上，也一點(diǎn)點(diǎn)化開(kāi)了我心底那層素來(lái)涼薄的淡漠。
我再問(wèn)她疼不疼，她仍賭著氣，掙扎著要往外跑。
又說(shuō)反正她也不是我的親妹妹，我也不會(huì)真心疼她。她若再不改，我也一樣不要她就是了。
也不要她了。
這樣的話，竟讓我一向平靜無(wú)波的心，泛起了從未有過(guò)的波瀾。
我第一次正視我的妹妹，正視她心底的脆弱、敏感與缺失。
我看清了她在害怕什么，又在渴望什么。
人向來(lái)如此，越是渴慕，便越是惶恐。怕求而不得，更怕得而復(fù)失。
正因?yàn)槲铱赐噶怂康男乃?，便也明白，此刻我再以兄長(zhǎng)的身份講多少道理，都蒼白無(wú)用。
她此刻需要的，并不是那些。
于是我伸手，一把扣住她的手腕，將她拉回身前。
明知這般舉動(dòng)、這般距離，有違世間規(guī)訓(xùn)，我還是任她坐在腿上。
抬手?jǐn)n住她的肩，托住她的后腦，緩緩將她按在我胸膛。直到她終于發(fā)出一聲輕悶的哼聲，才終于停下，微微嘆息。
她先前在馬車(chē)上想要的證明，不過(guò)如此。
既然如此，我給她便是。
——
【日札·九月初十】
這樣的距離，應(yīng)當(dāng)給了她幾分安全感。
我讓她抬頭抬手，想看看她掌心的傷。她仍在推拒，卻已不是先前的抵觸，而是摻了依賴與撒嬌的意味。
她說(shuō)不用上藥，只讓我這樣抱著她，多抱一會(huì)兒。
知曉她心底所有起伏，我無(wú)法不多縱容她。
可她比我想象中更懵懂單純，竟換了個(gè)姿勢(shì)，緊緊伏在我懷里。
甚至在我想稍稍拉開(kāi)些距離時(shí)，雙臂反而纏得更緊。
一來(lái)二去的推拒間，有些事，并非我意志能全然所控。
她對(duì)男女大防，渾然無(wú)知。也如一方白紙，對(duì)男女情事、分寸界限，全然不懂。
我只能強(qiáng)行收斂心神，刻意避開(kāi)，將心底那點(diǎn)不該有的躁動(dòng)慢慢壓下去。
我問(wèn)起將軍府的事，才知她與那位霍將軍那短暫一日的大婚，并未圓房。
她的確未經(jīng)人事，什么都不懂。
這不是她有錯(cuò)，是我的失度與失職。
她先前說(shuō)，是聽(tīng)聞附近鋪?zhàn)拥睦踝犹歉猓怕愤^(guò)漱玉樓。
我便讓人去廚房，為她做了一份送來(lái)。
一聽(tīng)到栗子糖糕，她眼睛倏地亮了。
望過(guò)來(lái)時(shí)，一雙眼眸亮晶晶的，滿心歡喜毫無(wú)遮掩，看得人唇角不自覺(jué)便柔和下來(lái)。
她說(shuō)希望我不要再離京，就這樣一直陪在她身邊。
我忽然覺(jué)得，或許一切本該如此。
以她的性子，本就不適合執(zhí)掌中饋，不擅長(zhǎng)在婆媳妯娌間周旋，更應(yīng)付不來(lái)深宅內(nèi)院的瑣碎算計(jì)。
她被休回侯府，而我也恰好回京。
我有足夠的時(shí)間，慢慢教導(dǎo)她、規(guī)正她，改掉那些劣習(xí)。
或許，她本就該這樣，留在我這個(gè)兄長(zhǎng)身邊。
侯府養(yǎng)她一輩子，又如何。
——