王明遠被陳香的話砸得懵了一瞬，但很快便反應了過來，心頭猛的一跳，腦子里那點殘存的睡意也“嗖”地一下就沒了，整個人瞬間清醒。
他也心情瞬間激動，反手也抓住了陳香的胳膊：“子先兄！你說什么？土豆……試種的結果出來了？產(chǎn)量如何？！當真成了？！”
他這陣子忙得腳不沾地，既要顧著給幾位皇子當侍讀的事情，又要去物料清吏司點卯，協(xié)助六皇子處理水泥的一攤子事，差點把土豆這茬給忘了。
當初陳香入京參加會試前，一直就惦記著王明遠提過的土豆，于是早早便寫信請托了工部尚書楊大人代為找尋。
楊大人那邊見師弟信中對此物頗為重視，便很快找人從御花園里弄來了這批被當做奇花異草觀賞的植株。
說來也是運氣，這玩意兒在御花園并不受待見，不開什么驚艷的大花，也不掛漂亮的果子，地底下結一堆土疙瘩，每次清理還特別麻煩，差點就被淘汰了。御花園里專管這些“番邦異物”的老花匠幾乎將除了留種的幾株外的所有土豆都交給了楊大人，順帶還附贈了些他種植的心得和注意事項。
于是，約莫是入駐翰林院后沒多久，在王明遠隱晦的提點和御花園老花匠基于經(jīng)驗的建議下，陳香將得到的土豆，劃出了一塊地進行了試種。期間陳香傾注了很多心血精心照料，王明遠也時常惦記著。如今，終于到了見分曉的時候！
陳香重重地點頭，因為熬夜而布滿血絲的眼睛里，光芒亮得嚇人：“真的成了！明遠兄，你敢信嗎？我……我只用了不到三分田試種，今日凌晨我?guī)е擞H手挖的，你猜收了多少？整整三擔有余啊！”
他喘了口氣，努力讓自已平靜些，好說出更驚人的數(shù)字：“若是折算成畝產(chǎn)怕是能達到十擔！甚至可能還不止！這還只是初次試種，若是肥力更足，伺候更精心些……”
“十擔？！”王明遠深吸一口氣，心臟也跟著狂跳。
這個數(shù)字，即便他早有心理準備，但對于這個時代初引入的土豆而言，也絕對是驚人的高產(chǎn)了！
要知道，當下大雍，即便是最肥沃的江南水田，上等稻米畝產(chǎn)也不過三四擔；北方上等麥田，畝產(chǎn)更是大多只有三擔左右。這土豆的產(chǎn)量，竟是稻麥的三倍，甚至更多！
王明遠緊緊攥著陳香的胳膊，連聲追問：“子先兄，你可確定？秤量無誤？土都抖落干凈了？不會有錯？”
“絕不會錯！”陳香斬釘截鐵，“我反復稱了三次！還讓下人在旁邊看著！都是去泥稱的重，只多不少！明遠兄，這可是天降的祥瑞！是能活人無數(shù)、穩(wěn)固國本的寶貝啊！若真能推廣開來，天下百姓，何愁饑饉？！”
他越說越激動，仿佛已經(jīng)看到了遍地土豆豐收、倉廩充實的景象。
一旁的石柱也早就都醒了，他穿好衣服出來，見老爺已經(jīng)開了門正和陳老爺激動地說著話，他識趣地沒上前打擾，只是心里嘀咕著“陳老爺這大清早的啥事這么急”，又默默退回屋里，暗自下定決心明天一定起得比老爺還早，絕不能再讓老爺自已開門了。
這時，西廂房的門“吱呀”一聲也開了。大嫂劉氏揉著惺忪的睡眼探出頭來，她昨晚吃完晚飯過后，又跟街坊的幾個大媽一起聊了一個時辰多的各家八卦秘聞，本就沒睡踏實，這動靜自然把她吵醒了。
她一眼就瞧見院門口，自家三郎和那位長得頂俊俏但總是冷著臉的陳榜眼，此刻正胳膊挎著胳膊，兩人臉上都是滿臉放光，激動得不像樣。
大嫂劉氏瞬間瞪大了眼睛，睡意全無。腦海里不由自主地就閃過昨晚聽隔壁張嬸子說的那個“某少爺和某相公不得不說的故事”以及前兩日畫本子上看到的那些故事……此刻看到這情景，她心里“咯噔”一下，下意識地就把門關上。
“不能吧……三郎可是正經(jīng)人，陳香那孩子看著也冷冷清清的……”她心里嘀咕，趕緊甩甩頭，把自已那些荒唐念頭壓下去，“定是我最近看那些亂七八糟的話本子和巷口八卦聽多了，腦子都不干凈了！三郎是自已看著長大的，陳香也是知根知底的讀書人，定然是有什么正經(jīng)大事。”
她給自已做著心理建設，可那畫面一時半會兒又揮之不去。“哎，許是年紀大了，覺輕，胡思亂想。看來是得弄點安神補腦的藥材吃吃了，聽說同仁堂的方子不錯……”
她想著想著，又回頭瞥了眼屋里還鼾聲如雷的丈夫王大牛，一個更大膽的念頭冒了出來，“要不……趁著身子還行，再給狗娃和豬妞添個弟弟妹妹？也省得自已整天閑得瞎琢磨……”
劉氏這人，腦洞向來大，心思也變得快。等她再悄悄把門拉開一條縫往外瞧時，發(fā)現(xiàn)門口早已沒了王明遠和陳香的身影。
“咦？人呢？難道剛才是我睡迷糊了，眼花了？”她揉揉眼睛，院子里空蕩蕩的，只有早起的麻雀在嘰喳。
“肯定是眼花了！最近是得補補了，氣血不足就容易出幻影。京城好是好，就是這風氣太開放，街頭巷尾的八卦和話本子里盡是些男男女女糾纏不清的故事，聽得人心浮氣躁。
以后可不能啥八卦都聽，啥畫本子都看了，還是看看那些《假千金原來是真公主》、《霸道探花愛上我》之類的話本子得勁，改天得再去新開的那個什么“紅果書舍”淘換兩本新的看看……”
且不說大嫂劉氏這邊腦補了一出大戲又自我消化完畢。王明遠和陳香早已迫不及待地離開了家，直奔陳香的住處。
陳香住的地方是之前楊尚書安排的，院子不大，但勝在清靜，關鍵是后院有一大片空地，如今全被開墾成了試驗田。
兩人腳步匆匆，一進院子，就看到墻角邊堆著一座小山似的土疙瘩，正是剛剛收獲的土豆。這些土豆個頭還不算很大，多數(shù)只有雞蛋大小，但數(shù)量極多，堆在一起，黃澄澄、圓滾滾，看著就讓人心生歡喜。
“都在這里了。”陳香指著那堆土豆，臉上洋溢著收獲的喜悅，“我按你說的，等秧苗枯黃了才挖，看這成色，應該不錯。”
王明遠蹲下身，拿起一個土豆在手里掂量，感受著那沉甸甸的分量，心里踏實了不少。這就是希望的種子啊！
這時，陳香讓照顧他起居的老仆端過來一個小盆，里面是幾個已經(jīng)煮熟的土豆，剝了部分皮，露出里面淡黃色的肉質。
“我按最簡單的方法，煮了一些，也烤了幾個嘗嘗。”陳香說道，語氣帶著點探索的意味，“味道……尚可，粉糯頂餓，就是沒啥特別的味道，不如紅薯那般自帶甜味，直接生吃更是澀口。我試著蘸了點糖霜，倒是別有一番風味……”
王明遠聽得哭笑不得，接過一個煮土豆，掰開一半，熱氣騰騰，他吹了吹，咬了一口。熟悉的口感和味道在嘴里化開，粉糯、扎實，帶著土豆特有的淡淡香氣。雖然比不上前世經(jīng)過多年選育的品種，但確確實實是土豆沒錯！他又嘗了嘗烤的，外皮焦香，內(nèi)里軟糯，別具風味。
“味道對了！”王明遠肯定道，三兩口把手里的土豆吃完，頓時有了飽腹感，“子先兄，這東西關鍵不是生吃或者蘸糖，它的吃法多了去了！既能當主食，飽腹感強，又能做菜，煎炒烹炸燉煮皆宜，還能磨粉做點心！”
他腦海中瞬間閃過無數(shù)種土豆的做法：酸辣土豆絲、土豆燒肉、土豆餅、薯條、土豆泥……光是想想就讓人口舌生津。更重要的是，這東西不挑地，耐貧瘠，產(chǎn)量巨大，儲存時間也相對較長，簡直是應對饑荒、補充軍糧的完美作物！
陳香聽得認真，眼中光芒更盛：“果真如此？那太好了！必須得發(fā)掘出多種易行可口的吃法，才好向民間推廣。若只是水煮，時日一長，百姓難免厭棄。”
王明遠看著這一堆土豆，心里已然有了計較。他拍了拍手上的灰，笑道：“這個好辦。論廚藝，狗娃是行家。走，子先兄，裝上一筐，咱們帶回去讓狗娃搗鼓搗鼓。今日他休沐，正好讓他露一手，研制幾種好吃的做法出來。到時候寫成冊子，連同這種植之法一并呈報，才更有說服力！”
“如此甚好！”陳香臉上露出笑意，狗娃的廚藝他是信得過的。當下兩人便挑了一筐土豆，也顧不上歇息，又興沖沖地提著筐返回水井胡同。