他的聲音陡然拔高，充滿了譏誚：“執掌鹽鐵？我看你是想執掌殿下的項上人頭吧！你這是在告訴陛下，我東宮之心不死，不僅要錢，還要兵！你是想讓殿下死得更快一點嗎？！”
這一字一句，如同一記記響亮的耳光，狠狠扇在陸寒琛的臉上，打得他頭暈目眩，臉上火辣辣地疼。
他引以為傲的計策，在別人眼中，竟然是如此的愚蠢和致命！
“我……”陸寒琛張了張嘴，想要辯解，卻發現自己一個字都說不出來。
他之前所有的躊躇滿志，此刻都變成了一個天大的笑話。
王霖站起身，整理了一下衣袍，居高臨下地看著他，眼神里的輕蔑毫不掩飾。
“陸兄弟，看在你我那點遠親的份上，我再送你一句忠告。”他湊到陸寒琛耳邊，聲音壓得極低，卻字字如冰錐，“東宮現在，就像一頭受了傷的猛虎，最恨的，就是圍在旁邊，想要趁機撕咬一口的野狗。你這番作為，在殿下眼里，連野狗都不如，頂多算是一只嗡嗡叫的蒼蠅，惹人煩躁。”
“滾吧。”
王霖丟下這兩個字，頭也不回地拂袖而去。
雅間內，只剩下陸寒琛一個人，臉色由紅轉白，由白轉青，最后鐵青一片。
“嗡嗡叫的蒼蠅……”
“連野狗都不如……”
王霖那充滿侮辱性的話語，在他腦海中反復回響，將他的自尊心碾得粉碎。
他猛地攥緊拳頭，手背上青筋暴起，指甲深陷入掌心，帶來一陣尖銳的刺痛。
他一拳狠狠地砸在桌上，堅實的木桌發出一聲痛苦的呻吟，茶水四濺。
沈玉姝！
都是沈玉姝那個蠢女人！
=當陸寒琛帶著滿身的戾氣和屈辱回到家中時，沈玉姝正滿心歡喜地等著他的好消息。
她甚至已經換上了一件新做的衣裳，幻想著自己不久后就能以“功臣之妻”的身份，在京中貴婦圈里揚眉吐氣。
“夫君，你回來了！”看到陸寒琛的身影，她立刻迎了上去，嬌聲問道，“怎么樣？東宮那邊怎么說？殿下是不是對夫君你大加贊賞？”
陸寒琛沒有說話，只是用一雙充血的眼睛，死死地盯著她。
那眼神，冰冷、陰鷙，像是要將她生吞活剝。
沈玉姝被他看得心里發毛，臉上的笑容僵住了：“夫……夫君，你怎么了？為什么這么看著我……”
“為什么？”陸寒琛從牙縫里擠出兩個字，他猛地上前一步，一把扼住沈玉姝的喉嚨，將她狠狠地摜在墻上！
“砰！”
沈玉姝的后腦勺重重地撞在墻壁上，疼得她眼冒金星，喉嚨被卡住，瞬間無法呼吸，一張俏臉漲得通紅。
“咳……夫……夫君……”她驚恐地瞪大了眼睛，雙手徒勞地去掰陸寒琛那如同鐵鉗般的手。
“你那個該死的‘夢’！你的‘預知’！”陸寒琛的面容因為極致的憤怒而扭曲，聲音嘶啞得如同破舊的風箱，“你知道東宮的人是怎么說我的嗎？他們說我是想害死太子的蒼蠅！是連野狗都不如的廢物！”
他將王霖的話，幾乎是咆哮著吼了出來，每一個字都帶著滔天的怒火與屈辱。
“我的前途，我的臉面，全都被你這個蠢婦給毀了！”
沈玉姝的大腦一片空白，臉上血色盡褪。
怎么會這樣？
不可能！這絕對不可能！
前世，陸寒琛明明就是靠著太子才上位的！
為什么……為什么這一世完全變了？
鹽鐵專賣的機會是真的，太子需要臂助也是真的，到底是哪里出了錯？
她想不明白，也無法辯解，窒息感讓她的大腦開始缺氧。就在她以為自己快要死掉的時候，陸寒琛猛地松開了手。
“咳咳……咳咳咳……”沈玉姝癱軟在地，捂著脖子劇烈地咳嗽，大口大口地呼吸著空氣，眼淚鼻涕流了一臉，狼狽不堪。
陸寒琛居高臨下地看著她，眼神里再沒有一絲一毫的溫情，只剩下冰冷的厭惡和警告。
“沈玉姝，我警告你。”他的聲音不帶任何感情，“從今天起，收起你那些愚不可及的‘夢’和‘預知’。我的路，我自己會走。你若再敢自作聰明，胡亂插手……”
他頓了頓，緩緩蹲下身，捏住她嚇得慘白的下巴，一字一頓地說道：“我就打斷你的腿，把你像條真狗一樣，鎖在這院子里，一輩子！”
說完，他猛地甩開她，轉身大步離去，背影決絕而冷酷。
沈玉姝癱坐在冰冷的地面上，渾身抖如篩糠，脖子上火辣辣的疼，心里卻比身體更冷。
她看著陸寒琛消失的背影，眼中第一次充滿了恐懼和茫然。
為什么……
到底是哪里……出了問題？
冰冷的地面透過薄薄的衣料，將寒意一絲絲滲入沈玉姝的四肢百骸。
陸寒琛那句“把你像條真狗一樣，鎖在這院子里，一輩子”的威脅，如同魔咒般在她耳邊盤旋，讓她渾身不住地顫抖。
脖頸上被扼住的痛楚火辣辣的，提醒著她方才離死亡有多近。
為什么……？
前世，陸寒琛明明就是借著鹽鐵之事，搭上了東宮的線，從此才有了起家的資本！
她不過是想讓這條路走得更順一些，更早一些，怎么會變成這樣？
“蒼蠅”……“野狗”……
這些羞辱的詞匯，不僅是砸在陸寒琛的臉上，更是狠狠地抽在她的心上。
她重生歸來，本以為手握乾坤，可以輕易將沈青凰踩在腳下，可現實卻一次又一次地告訴她，一切都脫離了掌控。
是沈青凰！
一定是沈青凰那個賤人！
她嫁給了裴晏清，攪亂了國公府的局勢，所以連帶著影響了朝堂！
對，一定是這樣！
沈玉姝的眼中迸發出怨毒的光芒，她死死攥著拳，指甲掐進掌心，用疼痛來壓制內心的恐懼與茫然。
她不明白其中的關竅，只能將所有的失敗，都歸咎于她最痛恨的人。
而在她自怨自艾，尋找著虛無縹緲的借口時，關于陸寒琛在王霖面前自取其辱的消息，已經化作一縷青煙，悄無聲息地飄入了國公府。
暖閣內，棋盤早已收起，取而代之的是一爐上好的金絲楠木炭，燒得正旺，將一室的藥香都熏得暖融融的。
長風垂首立于一側，言簡意賅地將從“臨江月”探來的消息稟報完畢，包括王霖那些毫不留情的羞辱之詞。
“……王霖說，陸寒琛此舉，連野狗都不如，頂多算是一只嗡嗡叫的蒼蠅，想讓太子死得更快一點。”
話音落下，室內一片靜謐。
片刻后，一聲極輕的嗤笑打破了沉默。
沈青凰正端著一碗剛溫好的燕窩粥，用銀匙輕輕攪動著，聞言，她眼皮都未抬，唇角卻勾起一抹冰冷的弧度。
“蒼蠅逐臭，本性如此。倒也不算說錯。”
裴晏清斜倚在榻上，手中捧著一卷書，目光卻并未落在書頁上。他看著沈青凰那副云淡風輕的模樣，桃花眼中漾開一絲玩味的笑意：“夫人似乎一點也不意外？”
“意料之中的蠢事，有什么好意外的？”沈青凰舀起一勺晶瑩的粥，送到他唇邊，動作自然得仿佛已經做過千百遍，“沈玉姝只知前世陸寒琛靠東宮發跡，卻不知時移世易。彼時太子如日中天，收攏一個武夫不過是閑棋一枚。此刻東宮自身難保，陸寒琛還想以‘兵’‘權’二字去投誠，這不是忠心，是催命。”
她的聲音清清冷冷，卻將局勢剖析得淋漓盡致。
裴晏清順從地張口，將那勺溫熱的燕窩粥咽下，喉結微動，目光卻始終鎖著她的臉：“夫人倒是將他們夫婦的心思，看得通透。”
“不是我看透了他們，是他們太過淺薄，一眼就能望到底。”沈青凰放下碗，用帕子擦了擦手指，鳳眸中寒光乍現，“他們以為鹽鐵是塊肥肉，削尖了腦袋想啃一口，卻不知這塊肉，從一開始就注定要腐爛發臭。”
“哦？”裴晏清來了興致，他放下書卷，身體微微前傾，“此話怎講？”
沈青凰的目光飄向窗外，仿佛穿透了時空，看到了早已發生過的一幕：“鹽鐵專賣，利在國庫，卻與民爭利。底下經辦的商家，為了牟取暴利，必定會官商勾結，缺斤短兩，以次充好。屆時民怨沸騰，朝野攻訐，陛下為平息眾怒，必定要尋幾個替罪羊出來開刀問斬。第一個沖上去搶這塊肉的人，就是死得最快的那個。”
前世，因此事被抄家滅族的皇商，足有三家。血流成河，至今歷歷在目。
裴晏清長睫微垂，遮住了眼底一閃而過的深邃光芒。他端起茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，動作優雅從容，仿佛在品味的不是茶，而是她話中那層層疊疊的機鋒。
“夫人所言，確是老成之見。”他輕啜一口，才緩緩道，“不過，臨江月昨夜傳來一個有趣的消息。戶部尚書胡廣年，為了此事，已經愁白了半邊頭發。”
沈青凰眉梢微挑，看向他，“什么消息？”