陸府書房。
“將軍，外面的流言已經傳得沸沸揚揚，對國公府和世子妃的名聲損害極大。”親信低聲回稟，“而且……沈夫人今日去了國公府，似乎與世子妃鬧得很不愉快。”
陸寒琛手中正摩挲著那支白玉鳳簪，聞言，臉上非但沒有半分擔憂，反而露出一抹志在必得的冷笑。
“鬧得不愉快才好。”他緩緩開口，聲音里帶著一絲殘酷的快意，“火，燒得還不夠旺。去，再找些人，把故事編得再真一些。就說……我與她當年，早已私定終身，信物都換了。只是她家中嫌我出身低微，硬生生拆散了我們。”
“將軍！”親信大驚，“如此一來，便是將您自己也拖下水了！您的名聲……”
“名聲？”陸寒琛嗤笑一聲，眼底是瘋狂的占有欲，“我只要她的人！裴晏清那樣心高氣傲的病秧子，豈能容忍自己的妻子心中還裝著別的男人？等他厭棄了她，將她趕出府，這天下之大，她除了來我這里，還能去哪？”
他已經陷入了自己的臆想之中，篤定沈青凰對他余情未了，篤定只要離間了他們夫妻，他就能將這只美麗的鳳凰，重新奪回自己的掌中。
他要讓所有人都知道，沈青凰，是他陸寒琛的女人。
哪怕她如今嫁了人，也依舊是他的人！
……
清暉園內，一片靜謐。
沈青凰并未急著反擊，她坐在燈下，聽著白芷的回報。
“世子妃，都查清楚了。城南‘快活林’茶樓的說書人張三，和城西‘百味樓’的李四，都是在三日前，收了同一筆銀子。銀子是從陸府賬房支取的，經了沈夫人身邊一個婆子的手。這是那婆子給銀子時，被我們的人拓下來的手印，還有茶樓老板畫的押。”
白芷將幾張紙呈了上來，人證物證，一應俱全。
“很好。”沈青凰將證據收好，神色沒有半分波瀾，仿佛早就料到是這個結果。
“世子妃，我們現在就將這些東西遞到府衙去嗎？”白芷問道。
“不急。”沈青凰搖了搖頭，眼中閃過一絲冷冽的寒光，“現在送過去，沈玉姝大可以找個替罪羊，說是下人自作主張。打蛇，要打七寸。我要讓她當著全京城貴婦的面，自己打自己的臉。”
她抬起頭，吩咐道：“去，以我的名義，給各府交好的夫人、小姐下帖子。就說后日天氣晴好，府里的金菊開得正盛，請她們過府來賞菊品茶，聽聽新戲。”
“是。”白芷領命而去。
這時，書房的門被輕輕推開，裴晏清披著一件玄狐大氅，緩步走了進來。
他身后沒有跟下人，蒼白的臉上帶著一絲倦意，卻難掩那雙眸子里的深沉。
“都安排好了？”他走到沈青凰對面坐下，自己動手倒了杯熱茶，暖著冰涼的手指。
“夫君都聽見了？”沈青凰并不意外。這府里，本就沒有什么能瞞得過他。
“嗯。”裴晏清抿了口茶，淡淡道，“臨江月查到的東西，比你的更詳盡些。沈玉姝買通的，不止兩個說書人，還有幾個專在內宅婦人圈子里傳話的長舌婦。名單，我讓云照稍后送來。”
他看著她，那雙深不見底的眸子里，映著燭火，也映著她清冷沉靜的臉。
“需要我做什么？”
“不必。”沈青凰搖了搖頭，“這是我與她之間的私怨，我自己解決。”
她不想假手于人，更不想事事依賴他。
前世的教訓，已經刻進了她的骨血里。
裴晏清看著她眼中的倔強與疏離，沒有再堅持，只是將手中的茶杯往前推了推，聲音依舊是那副慵懶的調子：“茶還溫著，潤潤嗓子。后日的戲，想必會很精彩，別把嗓子喊啞了。”
沈青凰看著那杯茶，沉默了片刻，最終還是伸出手，端了起來。
茶水的溫度，順著指尖，熨帖著掌心，竟有一絲暖意，悄然蔓延開來。
……
兩日后，國公府暖菊宴，賓客盈門。
京中有頭有臉的貴婦、貴女幾乎都到齊了。
她們面上含笑，彼此寒暄，言語間卻都帶著幾分心照不宣的探尋，目光不時地瞟向今日的主人家——沈青凰。
所有人都想看看，這位身處流言漩渦中心的世子妃，今日會是何等憔悴狼狽的模樣。
然而，當沈青凰出現在眾人面前時，所有人都愣住了。
她身著一襲明艷的秋香色錦裙，裙擺上用金線繡著大朵的秋菊，與園中盛放的菊花交相輝映。她未施粉黛，卻更顯得眉目如畫，肌膚瑩潤，神色從容鎮定，行走間自有一股凜然不可侵犯的氣度。
那模樣，哪里有半分被流言困擾的頹喪？
分明是光彩照人，更勝往昔！
貴婦們心中暗暗稱奇，這國公府的世子妃，果然不是個簡單人物。
宴席過半，正當眾人以為今日不過是場尋常的賞花宴時，裴晏清卻在下人的攙扶下，出人意料地出現在了花園里。
他依舊是那副病弱的模樣，臉色蒼白，身形單薄，仿佛一陣風就能吹倒。
“夫君，你怎么來了？外面風大。”沈青凰立刻起身迎了上去，極自然地接過下人的位置，親自扶住他，又細心地替他理了理大氅的領口，動作間滿是親昵與關切。
“聽聞你今日請了客，熱鬧得很，我便也來瞧瞧。”裴晏清虛弱地咳了兩聲，順勢靠在沈青凰的肩上，目光掃過在場的眾人，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中，“讓各位見笑了，我這身子不爭氣，倒是讓青凰時常為我操心。”
一位與周氏交好的侯夫人笑著打趣道：“世子與世子妃真是鶼鰈情深，羨煞旁人啊。”
裴晏清聞言，蒼白的臉上竟露出一抹淺笑，他轉頭看向沈青凰，那眼神，溫柔得幾乎要滴出水來。
“能娶到青凰，是我裴晏清三生之幸。”
他說著，竟當著所有人的面，親手拿起一顆剝好的橘子，將其中一瓣，送到了沈青凰的唇邊。
沈青凰微微一怔，對上他那雙帶著淺笑的深邃眼眸，鬼使神差地，張口含住了。
橘子的清甜在口中化開。
而滿園的貴婦們，心頭卻掀起了驚濤駭浪！
這……這哪里像是夫妻關系不睦的樣子？
這分明是恩愛逾常，蜜里調油！
就在這時，一位膽大的夫人終于忍不住，試探著開口：“世子妃，近來……外面有些不堪的閑話，您可千萬別往心里去……”
話音未落，裴晏清便輕笑一聲，接過了話頭。
“夫人說的是那些編排我與夫人的話本子？”他的語氣輕描淡寫，仿佛在說一件無足輕重的小事，“我聽說了。寫得倒還有趣，只是有一點，寫錯了。”
眾人皆是一愣，齊齊看向他。
只聽裴晏清緩緩道，聲音里帶著一絲玩味的笑意：“那故事里說，是我夫人為了富貴，拋棄了‘舊愛’。這可就大錯特錯了。”
他頓了頓，目光在沈青凰的臉上流連，一字一句，清晰無比地說道：
“明明是本世子……對她一見傾心，用盡手段，才將她從旁人手中，搶了過來。”
“轟——”
此言一出，滿座皆驚！
這不是澄清，這是宣告！
他非但沒有半分被流言激怒的模樣，反而以一種近乎炫耀的姿態，親口承認了沈青凰的“魅力”，將一盆臟水，硬生生扭轉成了夫妻間的情趣與佳話！
什么叫“用盡手段”？
什么叫“搶了過來”？
這言下之意，是說他的世子妃太過優秀，引得旁人覬覦，而他裴晏清，才是最終的勝利者！
這等氣度，這等維護，這等霸道又深情的宣告，瞬間擊碎了所有流言！
裴晏清看著眾人震驚的神色，唇角的笑意更深了。他
握住沈青凰的手，放在自己的掌心，對眾人道：“我身子不適，不能久陪。今日的戲，還請各位夫人盡興。”
說完，他便在沈青凰的攙扶下，緩緩離去。
那并肩而立的背影，一個清冷挺拔，一個病弱依靠，卻構成了一副任何言語都無法撼動的、堅不可摧的和諧畫面。
流言，不攻自破。
暖菊宴的喧囂散盡，賓客們帶著滿腹的驚疑與揣測離去。
那一場由裴晏清親手導演，以情愛為名的雷霆反擊，其威力遠勝過任何蒼白的辯解。
流言的陰云，被他輕描淡寫的幾句話，撕開了一道名為“偏愛”的萬丈天光。
清暉園內，夜色漸濃。
撤去了宴席的花園恢復了往日的靜謐，只余下淡淡的菊香與寒露的氣息。
沈青凰扶著裴晏清，一步步走在回廊下。
方才在人前那個談笑自若，掌控全局的男人，此刻卻將大半的重量都壓在了她的身上，每走一步，氣息都微弱幾分。
方才那番話，那番姿態，耗盡了他積攢的所有氣力。
“你方才那句‘搶過來’，是你自己加的戲吧。”沈青凰的聲音在寂靜的夜里響起，清冷如舊，聽不出情緒。
裴晏清低低地笑了一聲，胸腔的震動帶著壓抑的咳嗽，聲音沙啞而慵懶：“怎么？世子妃覺得，為夫演得不好？”
“演得太過了。”沈青凰目視前方，語氣平淡，“像一只開屏的孔雀，生怕別人不知道他的尾羽有多華麗。”
裴晏清的腳步頓了頓，側過頭，在廊下燈籠昏黃的光暈里看著她。
她的側臉線條干凈利落，沒有絲毫因他那番驚世駭俗的“表白”而生出的羞赧或動容，平靜得像是在評價一出與自己毫不相干的戲文。
“過火嗎？”他玩味地咀嚼著這三個字，唇角勾起一抹意味不明的弧度，“可我看那些夫人們，都很喜歡這出戲。夫人，你難道不喜歡？”
沈青凰扶著他進了內室，將他安置在鋪著厚厚軟墊的榻上，這才轉身去倒了杯溫熱的參茶，遞到他唇邊，動作流暢自然，卻毫無溫情可言，更像是在完成一件分內之事。
“喜歡與否，不重要。”她淡淡道，“重要的是，目的達到了。”
裴晏清沒有接茶，只是定定地看著她，那雙深潭般的眸子在燭火下顯得愈發幽暗：“沈青凰，你這個人，當真心是鐵做的。”
他以為，至少能從她眼中看到一絲波瀾。
畢竟，沒有哪個女人能對自己夫君當眾如此維護無動于衷。
可她沒有，平靜得可怕。
沈青凰迎上他的視線，鳳眸里一片清明，甚至帶了點譏誚：“世子是在失望嗎？失望沒能看到我感激涕零，對你芳心暗許的場面？