榮安堂的暖閣內(nèi),風(fēng)雪被隔絕在外,只余炭火偶爾發(fā)出的輕微嗶剝聲。
沈青凰正執(zhí)著云珠的手,為她涂抹新制的凍瘡膏。云珠是她的陪嫁丫鬟,前世便為護(hù)她而死,這一世,沈青凰自然視若親妹。
“小姐,這點(diǎn)小傷,哪用得著您親自動(dòng)手?!痹浦橛行┎缓靡馑嫉乜s了縮手,臉頰微紅。
“你的手是用來為我梳妝的,凍壞了怎么行?!鄙蚯嗷苏Z氣平淡,手下動(dòng)作卻輕柔無比,“再說,這府里,除了你,我還能信誰?”
一句話,說得云珠眼圈一熱,心中涌起無限的忠誠與感動(dòng)。
正在這時(shí),裴晏清披著一身寒氣從外面走了進(jìn)來,手中還拎著一只小巧的食盒。他解下玄狐大氅,露出里面月白色的錦袍,蒼白的臉上因沾了些許寒意,反倒透出幾分病態(tài)的紅潤(rùn)。
“這么晚了,世子怎么過來了?”沈青凰起身相迎,語氣里帶著一絲不易察覺的疏離。
裴晏清將食盒放在桌上,打開蓋子,一股甜糯的香氣瞬間彌漫開來。是城南那家最有名的桂花糖藕。
“路過,順手買的。”他言簡(jiǎn)意賅,目光落在云珠通紅的手上,眉頭幾不可見地蹙了一下,隨即轉(zhuǎn)向沈青凰,“今日在宗祠,你大放異彩?!?/p>
他用的是“你”,而非“裴策”。
沈青凰淡淡一笑,接過話頭:“不過是借了策兒的光罷了。倒是世子,今日怎么沒見著陸將軍與陸夫人來府上了?”
裴晏清在她對(duì)面坐下,給自己倒了杯熱茶,暖著修長(zhǎng)的手指,漫不經(jīng)心地說:“我讓他們滾了。我的地方,不想看見的人,自然不必留著。”
他的語氣輕描淡寫,仿佛只是在說碾死了一只螞蟻。
沈青凰鳳眸微瞇,心中了然。她就知道,以裴晏清的性子,絕不會(huì)容忍陸寒琛和沈玉姝在他的地盤上看笑話。
她沉默片刻,忽然道:“世子,我想請(qǐng)你幫個(gè)忙?!?/p>
“哦?”裴晏清抬眼,眼中閃過一絲趣味,“世子妃也會(huì)有求我的時(shí)候?說來聽聽。”
“沈玉姝,是個(gè)睚眥必報(bào)的人。”沈青凰的聲音冷了下來,“今日在宗祠,她顏面盡失,絕不會(huì)善罷甘休。我了解她,她就像陰溝里的毒蛇,自己不敢動(dòng)手,卻最擅長(zhǎng)借刀殺人?!?/p>
“借刀殺人?”裴晏清輕笑一聲,帶著幾分嘲弄,“這京城里,誰的刀,是她能借的?”
“太子?!鄙蚯嗷送鲁鰞蓚€(gè)字,聲音不大,卻讓暖閣內(nèi)的空氣瞬間凝滯。
裴晏清臉上的笑意淡去,取而代之的是一片深不見底的寒潭。
“你那位好妹妹,如今竟攀上了東宮?”
“攀沒攀上我不知道?!鄙蚯嗷说哪抗怃J利如刀,“但我知道,東宮此刻一定恨毒了國(guó)公府。彈劾不成,反被將了一軍,損兵折將,顏面掃地。這口惡氣,太子咽不下去。而沈玉姝,最會(huì)的就是煽風(fēng)點(diǎn)火?!?/p>
她頓了頓,聲音愈發(fā)冰冷:“她會(huì)告訴太子的人,國(guó)公府如今的希望,全都寄托在策兒這個(gè)‘麒麟兒’身上。只要策兒一死,國(guó)公府便后繼無人,世子你‘病體沉疴’,整個(gè)國(guó)公府便會(huì)不攻自破。你說,太子會(huì)不會(huì)動(dòng)心?”
裴晏清沒有說話,只是用指腹緩緩摩挲著溫?zé)岬牟璞?,眼底的墨色越來越濃?/p>
沈青凰的分析,與他臨江月傳來的密報(bào),不謀而合。
沈玉姝在離開國(guó)公府后,并未直接回將軍府,而是去了城中一處名為“錦繡閣”的繡莊。而那繡莊的東家,正是太子妃的遠(yuǎn)房表親,也是東宮安插在京中婦人圈里的一個(gè)重要眼線。
這個(gè)女人,果然比他想象的還要聰明,也還要惡毒。
“所以,你想我怎么做?”裴晏清終于開口,聲音里聽不出情緒。
“我要你臨江月的人。”沈青凰直視著他的眼睛,毫不退縮,“我要在她的刀落下來之前,先張好一張網(wǎng)。我不僅要讓她的刀折斷,還要順著這把刀,找到握刀的人,再狠狠地?cái)財(cái)嗨氖?!?/p>
她說話時(shí),眼中迸發(fā)出的狠厲與殺意,竟讓周遭的空氣都冷了幾分。
裴晏清深深地看著她,半晌,嘴角緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
“準(zhǔn)了?!彼畔虏璞?,站起身,“臨江月的人,隨你調(diào)遣。不過,我有一個(gè)條件?!?/p>
“世子請(qǐng)講?!?/p>
“演戲,就要演全套。三天后,是相國(guó)寺的祈福日,你帶策兒去上香?!迸彡糖宓恼Z氣云淡風(fēng)輕,眼中卻閃爍著獵人般的光芒,“魚餌已經(jīng)備好,總要給魚兒一個(gè)上鉤的機(jī)會(huì),不是嗎?”
……
三日后,相國(guó)寺。
通往后山的石階上,沈青凰一手牽著裴策,緩緩而行。云珠跟在身后,手里提著香燭果品。
冬日的山林寂靜空曠,寒風(fēng)卷著枯葉,發(fā)出蕭瑟的聲響。
“母親,這里的梅花都開了,好香啊?!迸岵哐鲋∧?,黑葡萄似的大眼睛里滿是新奇與興奮。宗祠一事后,他整個(gè)人都開朗了許多,眉宇間再不見往日的怯懦。
沈青凰摸了摸他的頭,唇邊泛起一絲溫柔的笑意:“喜歡嗎?等回去了,我們也在院子里種一片梅林。”
“好啊好??!”裴策高興得直拍手。
一片祥和溫馨的景象,仿佛只是最尋常不過的出游。
然而,沈青凰看似放松的眼角余光,卻時(shí)刻警惕著周圍的一草一木。她袖中的手,早已緊緊握住了一柄鋒利的匕首。
就在他們轉(zhuǎn)過一個(gè)山坳,前方視線豁然開朗,隱約可見相國(guó)寺的紅墻黛瓦時(shí)——
異變陡生!
“咻!咻!咻!”
數(shù)道破空之聲驟然響起!
十幾名黑衣蒙面人如同鬼魅一般從兩側(cè)的密林中竄出,手中長(zhǎng)刀在冬日慘白的光線下,反射出森然的寒光!
他們一言不發(fā),目標(biāo)明確,身形快如閃電,直撲隊(duì)伍最中央,那個(gè)最弱小的身影——裴策!
殺氣,凜冽如冰!
“有刺客!保護(hù)小公子!”云珠尖叫一聲,臉色瞬間煞白。
但一切發(fā)生得太快了!
刺客的動(dòng)作干凈利落,配合默契,顯然是訓(xùn)練有素的職業(yè)殺手!為首一人的刀,已經(jīng)帶著撕裂空氣的厲嘯,劈向裴策的頭頂!
裴策嚇得僵在原地,一雙大眼睛里寫滿了恐懼。
沈青凰瞳孔猛地一縮,一把將裴策拉到身后,同時(shí)抽出袖中匕首,反手格擋!
“鐺!”
一聲刺耳的金鐵交鳴之聲!
沈青凰只覺得虎口劇震,整條手臂都麻了。對(duì)方力道之大,遠(yuǎn)超她的想象!
她被震得連連后退,而更多的刺客已經(jīng)從四面八方合圍上來,刀光劍影,織成一張密不透風(fēng)的死亡之網(wǎng)!
“策兒別怕!”沈青凰將裴策緊緊護(hù)在懷里,眼中沒有絲毫懼色,只有一片徹骨的冰冷。
她知道,裴晏清的人就在附近。她要做的,就是撐到他們出現(xiàn)!
然而,刺客攻勢(shì)之猛烈,遠(yuǎn)超預(yù)估。他們根本不與沈青凰纏斗,所有的攻擊都只有一個(gè)目的——?dú)⑺琅岵撸?/p>
一名刺客尋到空隙,繞到沈青凰身后,一劍悄無聲息地刺向她懷中的裴策!
這一劍,陰狠毒辣,角度刁鉆,避無可避!
“小姐小心!”
就在這千鈞一發(fā)之際,云珠發(fā)出一聲凄厲的尖叫,想也不想,猛地用自己的身體撞了過來,將裴策死死地護(hù)在身下!
“噗嗤——”
利刃入肉的聲音,沉悶而清晰。
一捧溫?zé)岬难?,瞬間噴濺而出,染紅了沈青凰的側(cè)臉。
時(shí)間,仿佛在這一刻靜止了。
沈青凰僵硬的低下頭,只看到那柄長(zhǎng)劍從云珠單薄的后背透體而出,劍尖上,還滴著殷紅的血。
云珠的身體軟軟地倒了下去,臉上還帶著驚恐和焦急,一雙眼睛卻死死地看著裴策,口中喃喃:“小……小公子……你……沒事吧……”
“云珠!”沈青凰發(fā)出一聲撕心裂肺的嘶吼,大腦一片空白。
“殺!”
刺客一擊得手,眼中殺意更盛,再次舉刀劈來!
也就在這一瞬間,異變?cè)倨穑?/p>
“找死!”
一聲冷喝,仿佛來自九幽地府!
數(shù)十道比刺客更快、更鬼魅的身影,從天而降,從林中閃出!他們同樣一身黑衣,但身上散發(fā)出的殺氣,卻比這些刺客濃烈了十倍不止!
正是臨江月的暗探!
“鐺鐺鐺鐺!”
兵器碰撞之聲不絕于耳,戰(zhàn)局瞬間逆轉(zhuǎn)!
臨江月的暗探出手狠辣,招招致命,配合得天衣無縫。那些在沈青凰面前還兇悍無比的職業(yè)殺手,在他們手下,竟如同待宰的羔羊!
不過十?dāng)?shù)個(gè)呼吸的功夫,刺客便已死傷過半。
為首的刺客見狀,眼中閃過一絲駭然,當(dāng)機(jī)立斷地嘶吼道:“撤!有埋伏!”
然而,已經(jīng)晚了。
臨江月的首席殺手,一個(gè)面容冷峻的青年,如影隨形地貼了上去,手中短刃劃出一道詭異的弧線。
“噗!”
那刺客首領(lǐng)的喉嚨處,多了一道細(xì)細(xì)的血線。
他捂著脖子,難以置信地倒了下去,眼中生機(jī)迅速消散。
戰(zhàn)斗,來得快,去得也快。
轉(zhuǎn)眼間,石階之上,只剩下滿地的尸體和濃得化不開的血腥味。
“屬下來遲,請(qǐng)夫人降罪!”臨江月的首席殺手單膝跪地,聲音里帶著一絲愧疚。
沈青凰卻仿佛沒有聽見。
她的世界里,只剩下懷中氣息越來越弱的云珠。
“云珠……云珠你撐??!我?guī)慊厝フ掖蠓?!你不?huì)有事的!你一定不會(huì)有事的!”她的聲音顫抖得不成樣子,一向冷靜理智的臉上,第一次出現(xiàn)了慌亂和恐懼。
“小姐……別哭……”云珠艱難地抬起手,想為她拭去臉上的血跡,卻無力地垂下,“能……能再護(hù)您一次……奴婢……值了……”
說完,她的眼睛緩緩閉上,徹底失去了聲息。
“不——!”
凄厲的哭喊聲,在空寂的山林間回蕩,充滿了無盡的悲慟與仇恨。