典軍營中。
曹操頭纏白絹,斜臥榻上。
雖然成功騙過了張飛,但曹操心頭依舊忐忑。
墜馬的把戲是瞞不過劉備的,能不能脫身避禍還得看劉備的態(tài)度。
正犯愁間,人報(bào)故人求謁。
“故人?平樂觀乃西園軍屯營之地,閑雜人等難以進(jìn)入,何來曹某故人?”
曹操不由心頭生疑。
沉吟片刻后,曹操讓猛士將來人請入。
一見來者,曹操不由臉色大變,連忙屏退左右,又令親信猛士把守大帳外,無令不許任何人靠近。
“子遠(yuǎn)怎會來此?”
曹操語氣緊張,心頭不由暗暗叫苦:曹某尚未脫身,許攸怎又忽然尋來?
窩藏王芬同黨,可是死罪!若劉備要揪著曹某不放,直接就能將曹某抓捕下獄。
見曹操一副如履薄冰的窘態(tài),許攸不由大笑:“孟德何須如此?你騙張司馬的時候,可沒這般緊張忐忑。”
“張司馬?子遠(yuǎn)認(rèn)識張飛?”曹操不由錯愕,隨即驚呼:“莫非子遠(yuǎn)在劉備麾下辦事?”
許攸坦然而言:“某如今的身份,乃是五斗米道天師親自接引的大賢、兼下軍營參軍。”
“你?五斗米道大賢?下軍營參軍?”曹操更是驚詫。
一個去年還跟著王芬準(zhǔn)備廢帝的逃犯,搖身一變就成了五斗米道大賢,還在下軍營當(dāng)參軍,這說出去誰信?
“不信?”許攸大大咧咧的搬了把胡凳坐下,道:“不僅如此,某昨日還去游宮見了陛下呢。”
曹操感覺神經(jīng)都要炸了。
你一個曾經(jīng)想要廢帝的狂生,居然還去游宮見了陛下?要不要這么狂?
“某就知道你不信,不過這不重要。”許攸也不多解釋,直言道:“我今日來也不是跟孟德敘舊的。劉校尉有話讓某轉(zhuǎn)告‘洛陽城中有良醫(yī),可請孟德兄,告假養(yǎng)病’。”
曹操瞳孔猛地一縮,臉上的驚愕也逐漸消失,取而代之的是凝重:“這是子遠(yuǎn)所獻(xiàn)之策,還是劉備之意?”
許攸輕笑:“孟德太小覷劉校尉了。我雖然是劉校尉麾下參軍,但這等關(guān)乎前程性命之事,劉校尉自有高見。墜馬的把戲是瞞不過劉校尉的。既然孟德不愿摻和此事,劉校尉也不愿再節(jié)外生枝,只要孟德肯告假養(yǎng)病離開平樂觀,便是皆大歡喜之事。”
見許攸不似作偽,曹操不由深吸了一口氣,道:“曹某可以離開平樂觀。但曹某有個疑問,子遠(yuǎn)為何不助本初而助劉備?你與本初乃是奔走之友,若助本初,功成名就指日可待。劉備雖然有才能,但終究只是邊郡匹夫,遠(yuǎn)不如袁氏四世三公、門生故吏遍及天下的深厚底蘊(yùn)。”
許攸大笑:“孟德何以小覷某耶?難道某就只能跟著本初才能功成名就?孟德難道就沒有另某高就與本初一爭高低的想法?大丈夫生于天地之間,凡事當(dāng)以功名利祿為重,若能憑本事知名于世,誰又愿為一家奴?”
不論是曹操還是許攸,看似被呼為奔走之友,實(shí)際上只是袁紹眾多小弟之一。
出身名門的袁紹呼你一聲“兄弟”“朋友”,你不要真的以為自己就是袁紹的“兄弟”“朋友”,客套的話不能當(dāng)真,當(dāng)真就輸了。
許攸很早就明白這個道理,故而才會跑去鄴城助王芬“廢帝”,若是廢帝成功,許攸就能搶先一步位列三公九卿,即便出身家世不如袁紹,身份地位也能超過袁紹。
決定跟隨劉備,也是許攸發(fā)現(xiàn)劉備與眾不同:干大事不惜身,見小利不忘命,心存大志,目標(biāo)明確,是個能成大事之人。
兼之劉備在洛陽驛館所題狂詩,以及那句“漢景帝中山靖王勝之后人”,也讓許攸看到了劉備的野心。
正常人題狂詩就題狂詩,誰會專門將添上“漢景帝中山靖王勝之后人”?生怕沒人知道劉備是皇室之后?
參與過“廢帝”的許攸,聯(lián)想也比常人豐富。
即便劉備沒明說,許攸也能猜到劉備的想法:這皇帝,劉宏能當(dāng),他劉備為何不能當(dāng)?
若猜測為真,今后劉備登基稱帝后,他許攸的畫像也能掛在云臺閣上,又何必委身袁紹麾下去當(dāng)袁氏家奴?
不過,許攸并未對曹操推心置腹。
曹操這個人,讓許攸感到很忌憚。
身為宦官之后,只要曹操想要,權(quán)勢可以在短時間內(nèi)遠(yuǎn)勝于袁紹。
然而,曹操卻積極的跟宦官撇清關(guān)系,更是甘愿為袁紹俯首稱弟。
這類人,最善蟄伏,又不折手段,一旦成勢,狠辣程度遠(yuǎn)勝常人。
看著面有異色的曹操,許攸也不再多言,拱手辭道:“某言盡于此,孟德可要慎思啊。某在下軍營的身份,也請孟德保密。當(dāng)然,孟德若想害某,也可將某的身份告知大將軍。”
曹操語氣一變,正色道:“曹某又豈是賣友求榮之徒?不過是想請子遠(yuǎn)多留片刻,曹某也好準(zhǔn)備酒肉款待。”
許攸大笑轉(zhuǎn)身:“酒肉就不必了。孟德最好速作決斷,若不能在天黑之前離開平樂觀,劉校尉或會誤會。”
看著許攸離去的背影,曹操的臉色再次凝重:沒想到連許子遠(yuǎn)都甘愿在劉備麾下為參軍,劉備所圖不小啊。
曹操了解許攸,也了解許攸對功名利祿的執(zhí)念遠(yuǎn)勝常人,一個能讓許攸甘愿效力的劉備,絕對不可能胸?zé)o大志!
“罷了。西園軍有劉備在,已非曹某能左右;陛下要對大將軍動手,也非曹某能阻止。眼下局勢不明,不可輕舉妄動,先去洛陽城養(yǎng)病,再待時機(jī)吧。”
曹操也是個行動果決的人,既然有了決定就不會再猶疑,當(dāng)即便派人去劉備營中告假,隨后便引了十余親信前往洛陽城。
得知曹操離開的消息,劉備也不客氣,直接讓張飛全面接管典軍營,暫掌典軍營軍務(wù)。
接下來十余日。
劉備將精力都用于對西園兵展開集訓(xùn),又在平樂觀外增派哨崗,嚴(yán)防細(xì)作打探。
期間雖然有皇子辯派人送禮,但劉備并未收禮。
紙終究是包不住火的。
隨著劉宏日漸病重,讓游宮中的太監(jiān)宮女以及蹇碩帶入的西園軍人心惶惶,消息也為何進(jìn)所知。
“真是天助何某成事啊!”
大將軍府內(nèi),何進(jìn)喜不自禁。
原本還犯愁劉宏以蓋勛為雍州牧、董卓為并州牧是在為劉協(xié)鋪路,結(jié)果游宮中就傳出劉宏病重的消息。
皇帝病重而太子未立,這是動搖國本的危機(jī),何進(jìn)也就更有理由上表請立劉辯為太子了。
雖說在劉宏病重的時候提及立太子太無恥,但何進(jìn)不在乎,只要劉辯能當(dāng)上太子,劉宏高不高興就不重要了。
“來人,立即將陛下病重的消息散發(fā),群臣聞訊,必會與某一并上表請立辯皇子為太子!”何進(jìn)毫不掩飾興奮,急急下令。
皇室爭斗,一向殘酷。
趁虎病,要虎命。
劉宏還是猛虎的時候,何進(jìn)會蟄伏收斂;如今劉宏這頭猛虎病了,何進(jìn)也不蟄伏了。
隨著消息擴(kuò)散,在何進(jìn)的帶頭下,上表請立劉辯為太子的文書越來越多。
到了三月初七,又有數(shù)十個太學(xué)生跑到游宮外高呼“立皇子辯為太子,是為國本”。
雖然蹇碩帶人將太學(xué)生驅(qū)趕,但劉宏早已氣得咳嗽連連。
“反了!反了!”
“一群奸黨,怎敢欺朕。”
虎落平陽被犬欺,龍游淺灘被蝦戲,正是劉宏此刻的寫照。
在位二十年積累的皇威,隨著風(fēng)寒之癥的加劇也開始土崩瓦解了,不僅大臣敢上書請立太子,就連太學(xué)生都敢教劉宏怎么當(dāng)皇帝了。
下意識的,劉宏想到了許攸的天象之論,不由喃喃低語:“客星明亮異常,而主星幽暗,時隱時現(xiàn),如風(fēng)中殘燭般,主不利天子。悔不該不聽良言啊。”
倘若當(dāng)時聽了許攸的趨吉避兇之策,選擇離開陰盛陽衰的游宮,前往劉協(xié)居住之地,又何至于加重病情,淪落到只能在病榻上茍命的地步?
游宮的酒色雖然滿足了劉宏的生理欲望,但若沒了性命,一切都沒有意義。
“陛下,你現(xiàn)在需要靜養(yǎng),不可動怒啊。”一旁的蹇碩心急如焚,生怕劉宏一個不慎怒急攻心。
但劉宏此刻怒在頭上,根本按捺不住:“去給朕傳令,讓劉備即刻率引西園軍,將上表的奸黨都給朕抓起來!朕要將他們關(guān)到死!朕能兩次黨禁,就能三次,四次,五次......咳咳.......”
蹇碩面有難色。
劉宏這個命令是無法執(zhí)行的。
真要抓,朝中大半大臣都得被抓起來,屆時局面會變得更不可控。
“陛下息怒,要除奸黨,還需從長計(jì)議。”蹇碩想到了劉備的叮囑,硬著頭皮道:“眼下局勢,不如暫時采納劉校尉之計(jì),先讓西園軍帶上密詔護(hù)送協(xié)皇子前往長安。申生在內(nèi)而亡,重耳在外而安,請陛下慎思啊!”
從長計(jì)議!
又是從長計(jì)議!
朕一輩子都在從長計(jì)議,鏟除一個權(quán)臣,又來一個權(quán)臣,權(quán)臣始終殺不盡,朕再從長計(jì)議又能如何?
一陣暈眩感傳來,劉宏險(xiǎn)些昏睡過去。
“陛下!”
蹇碩更是擔(dān)憂。
過了許久,劉宏才自暈眩感中緩過來,強(qiáng)忍著打架的眼皮子,問道:“西園軍現(xiàn)狀如何了?劉備拿了你的兵符,可有掌控好西園軍?”
蹇碩低聲道:“典軍校尉曹操,因墜馬負(fù)傷,如今暫離西園軍在洛陽城中養(yǎng)病,典軍營由劉備義弟張飛執(zhí)掌;中軍校尉袁紹,因拒不回返平樂觀,劉校尉有上表奏免袁紹,中軍營由劉備義弟關(guān)羽執(zhí)掌。這十余日,劉校尉一直帶著西園八營的兵馬在平樂觀集訓(xùn)。從卯時到戌時,或是習(xí)武,或是習(xí)文,每日勤勉不綴。”
劉宏閉上眼睛,斜靠在床榻上,道:“劉備倒是好手段。朕只罷免了淳于瓊一人,劉備卻能讓曹操和袁紹都回不了平樂觀。蹇碩,你說劉備若是帶著西園軍護(hù)送阿協(xié)去了長安,會不會成為下一個何進(jìn)?”
“劉備教西園八營習(xí)文,就等同于西園八營的軍士都成了劉備的門生,假以時日,西園軍只認(rèn)劉備不認(rèn)阿協(xié)。阿協(xié)年幼,不諳權(quán)謀,諸事也難自主,若劉備今后反悔不愿支持阿協(xié),該當(dāng)如何?”
蹇碩暗道“苦也”,都火燒眉毛了,陛下還在懷疑劉校尉!
可除了劉校尉,又有誰能率領(lǐng)西園軍護(hù)送協(xié)皇子入長安?又有誰今后能助協(xié)皇子重返洛陽與辯皇子相爭?
想到自身性命也與劉備息息相關(guān),蹇碩小聲再諫:“陛下。眼下能依靠的,也只有劉校尉了。今后事,今后論,先顧眼前之難,方為上策啊。”
眼前之難......
劉宏又是一陣猛咳。
沒想到朕也會淪落至此!
“速傳劉備。”
劉宏閉上雙眼,無奈的屈服了現(xiàn)實(shí)。
正如蹇碩所言,眼下能依靠的,也只有劉備了!
蹇碩得了許可,忙喚司馬潘隱吩咐:“潘司馬,你速速走一趟平樂觀,陛下急召下軍校尉商議大事,讓劉校尉速至游宮,不得有誤。”
潘隱眼中閃過驚訝,但沒有多言,策馬直出游宮。
只不過潘隱并沒有徑直前往平樂觀,而是先一步來到大將軍府。
潘隱早年就與何進(jìn)有舊,如今劉宏病重,潘隱自然就多了心思。
見到何進(jìn)后,潘隱也不隱瞞,直言道:“大將軍,陛下急召下軍校尉商議大事,我隱隱約約聽到陛下怒吼讓劉備抓奸黨。”
何進(jìn)大驚。
奸黨?
誰是奸黨?
陛下口中的奸黨就是何某等人?
“好個陛下,一點(diǎn)不念及我兄妹舊日扶持之情!既然你不仁,就休怪何某不義。”何進(jìn)恨恨咬牙:“潘司馬,你且先往平樂觀,莫要讓劉備起疑。只要辯皇子當(dāng)了太子,何某必不會虧待你。”
潘隱大喜:“為大將軍效力,乃末將榮幸!”
送走了潘隱,何進(jìn)立即召來吳匡和張璋,吩咐道:“你二人速調(diào)精兵千人,以巡城之名,將兵馬調(diào)至游宮外。靜候待命。”
吳匡、張璋對視一眼,皆看到了對方眼中的興奮,紛紛抱拳領(lǐng)命:“末將遵令。”
隨后,何進(jìn)又讓兒子何咸去尋皇子劉辯,叮囑道:“記住,一定要讓辯皇子帶上幾個神醫(yī)。陛下染病,身為皇子豈能不攜醫(yī)慰問?”
將諸事一一部署,何進(jìn)的臉色變得更加陰狠:“陛下,這是你逼臣的!”