奉天殿內(nèi)。
朱棣看得眼珠子都直了。
他激動(dòng)得站起來(lái)，甚至模仿著那機(jī)甲的動(dòng)作揮了揮手。
“這……這就是朕夢(mèng)寐以求的神器啊！”
“若是當(dāng)年北征的時(shí)候有這玩意兒，朕還用得著帶幾十萬(wàn)大軍？”
“直接開著這什么‘機(jī)甲’，一路平推過(guò)去，那個(gè)阿魯臺(tái)怕是連馬都不敢騎！”
“工部！工部尚書呢？”
朱棣大喊道：“記下來(lái)！都給朕記下來(lái)！回頭讓格物院的人照著這個(gè)弄！哪怕弄個(gè)小的也行啊！”
朱高熾在一旁苦笑。
父皇哎，您是真敢想。
這光看著就得燒多少煤？咱們大明現(xiàn)在的國(guó)庫(kù)，怕是供不起幾臺(tái)這種吞金獸啊。
然而。
天幕并沒有一直停留在這種“爽文”節(jié)奏上。
畫面一轉(zhuǎn)，來(lái)到了倫敦的街頭。
幾個(gè)穿著破舊西裝的西方年輕人，正看著那臺(tái)遠(yuǎn)去的機(jī)甲，眼中并沒有恐懼，反而充滿了……向往。
那是真的向往。
仿佛在看天堂的使者。
【在這個(gè)時(shí)代的西方普通人眼里，大明，那就是傳說(shuō)中的伊甸園，是黃金之國(guó)。】
【他們聽說(shuō)的版本是這樣的：】
【在遙遠(yuǎn)的東方，那里人人都有絲綢穿，頓頓都有白米飯吃。】
【那里的路是用玉石鋪的，那里的房子是用黃金蓋的。】
【那里沒有戰(zhàn)爭(zhēng)，沒有饑餓，只有無(wú)盡的繁華和先進(jìn)的科技。】
【大明的官員都是圣人轉(zhuǎn)世，大明的百姓都是天之驕子。】
一個(gè)年輕的英國(guó)水手，滿眼憧憬地對(duì)同伴說(shuō)道：“要是能攢夠船票，去一趟大明就好了。”
“哪怕是在天津衛(wèi)的碼頭上扛包，也比在這兒當(dāng)二等公民強(qiáng)啊！”
“聽說(shuō)大明的空氣都是甜的！”
“聽說(shuō)大明連乞丐都要飯都要用蒸汽碗！”
【諷刺嗎？】
【太特么諷刺了。】
【咱們剛才看過(guò)之前的“大明經(jīng)濟(jì)講壇”，知道那時(shí)候的大明內(nèi)部是個(gè)什么鬼樣子。】
【那里確實(shí)有蒸汽機(jī)甲，但那是用來(lái)鎮(zhèn)壓百姓的。】
【那里確實(shí)有繁華，但那是屬于“賈富貴”們的。】
【至于空氣是甜的？那是被“福壽丸”毒傻了產(chǎn)生的幻覺。】
【但這就是信息差。】
【這就是“大國(guó)濾鏡”。】
【大明靠著木圣人留下的老本，靠著那一層光鮮亮麗的鐵皮，硬生生把全世界都給忽悠瘸了。】
【外人看著像天堂，里面的人活在地獄。】
【這種畸形的繁榮，這種建立在沙灘上的鋼鐵堡壘，雖然看起來(lái)嚇人，雖然能把喬治三世嚇得站起來(lái)敬酒。】
【但它的根子，已經(jīng)爛透了。】
畫面再次切回那臺(tái)“威遠(yuǎn)號(hào)”機(jī)甲。
王員外郎坐在駕駛艙里，并沒有外人想象的那么風(fēng)光。
此時(shí)的他，正滿頭大汗地?fù)u動(dòng)著幾個(gè)沉重的手柄。
機(jī)甲內(nèi)部其實(shí)極其悶熱，噪音大得嚇人。
“媽的，這破玩意兒又漏氣了！”
王員外郎罵罵咧咧地踹了一腳儀表盤。
只見那根看似威猛的蒸汽管道上，正滋滋地往外冒著白氣，還纏著幾圈明顯是臨時(shí)補(bǔ)上去的生膠帶。
“工部那幫王八蛋，又吃回扣！”
“這可是外事專用機(jī)啊！要是哪天在洋鬼子面前趴窩了，老子的臉往哪兒擱？大明的臉往哪兒擱？”
王員外郎一邊罵，一邊熟練地從座位底下掏出一卷膠布，也不管燙不燙手，直接往漏氣的地方纏了幾圈。
動(dòng)作那叫一個(gè)熟練，顯然不是第一次干這事兒了。
【這就是真相。】
【外表光鮮，內(nèi)里打補(bǔ)丁。】
【就像這個(gè)龐大的帝國(guó)一樣。】
【西方人在拼命搞研發(fā)，搞內(nèi)燃機(jī)，搞電力，雖然現(xiàn)在還很弱小，但那是新的生命力。】
【而大明，卻守著幾百年前木圣人留下的圖紙，一方面把蒸汽機(jī)做到極致，另一方面卻在瘋狂地吃老本，修修補(bǔ)補(bǔ)。】
【王員外郎能嚇住喬治三世，是因?yàn)椤巴h(yuǎn)號(hào)”的炮管子確實(shí)粗。】
【但如果有一天，當(dāng)西方的內(nèi)燃機(jī)坦克開出來(lái)，當(dāng)電力的光芒照亮夜空。】
【這臺(tái)漏氣的、靠膠布纏著的蒸汽機(jī)甲，還能維持多久的威風(fēng)呢？】
朱元璋的臉色徹底沉了下來(lái)。
他原本那種“萬(wàn)邦來(lái)朝”的虛榮感，瞬間被這幾卷膠布給纏沒了。
“膠布……”
老朱喃喃自語(yǔ)，手指輕輕敲擊著龍椅的扶手。
“這哪是纏在管子上啊，這分明是纏在咱大明的脖子上！”
“這后世子孫，怎么就這么懶？”
“木正居給你們開了個(gè)頭，你們就打算躺在這個(gè)功勞簿上吃一萬(wàn)年？”
“若是那西方蠻夷真的搞出了比蒸汽機(jī)更厲害的東西……”
朱元璋不敢想了。
他仿佛看到了那臺(tái)不可一世的機(jī)甲，在未來(lái)的某一天，轟然倒塌，變成一堆廢鐵。
而那些曾經(jīng)跪在地上敬酒的蠻夷，會(huì)像餓狼一樣撲上來(lái)，把這堆廢鐵，連同里面的大明，撕得粉碎。
“正居啊……”
老朱嘆了口氣，眼神復(fù)雜地看著天幕。
“你這到底是幫了大明，還是……害了大明？”
“太容易得到的東西，果然……沒人會(huì)珍惜啊。”
【是的。】
【無(wú)論是爛尾的秦朝，還是點(diǎn)歪科技樹的大明。】
【歷史總是在告訴我們一個(gè)道理。】
【沒有什么是永恒的。】
【如果不思進(jìn)取，如果不去革自己的命。】
【那么，哪怕你擁有高達(dá)，擁有核彈，最終也難逃“爛尾”的結(jié)局。】
【那么問題來(lái)了。】
【如果給你一個(gè)機(jī)會(huì)，讓你站在那個(gè)王員外郎的位置上，看著外面那些正在悄悄磨刀的蠻夷，看著內(nèi)部正在腐爛的帝國(guó)。】
【你會(huì)選擇繼續(xù)用膠布維持這份虛假的繁榮？】
【還是……】
畫面定格在王員外郎那張被蒸汽熏黑的臉上，他的眼神中，既有傲慢，也藏著深深的疲憊和一絲不易察覺的恐懼。
【狠狠地，踩下那個(gè)可能讓整個(gè)機(jī)器散架，但也可能讓它重獲新生的——“自爆”按鈕？】
“自爆？”
朱棣猛地站起身，眼中閃過(guò)一絲狠厲。
“若是朕……寧可自爆，也絕不當(dāng)那待宰的羔羊！”