電話兩端陷入一種凝固的沉默。
廠房里的空氣仿佛被抽空，只剩下分析程序散熱風扇的低鳴。蘇晴站在一旁，連呼吸都下意識地放輕了。
是傅薄嗔。
這個名字像一顆投入深潭的石子，在葉弈墨的腦海里激起無法忽視的漣漪。
“你沒有聽錯。”電話那頭的男人打破了寂靜，“現在，回答我的問題。Vesta Holdings，你知道什么？”
他的語氣里沒有詢問，只有命令。
葉弈墨垂下拿著手機的手，走到電腦前，指尖在觸控板上輕輕一點，屏幕瞬間切換到一個空白的文檔界面。
“傅總，”她終于開口，聲音平靜得像一汪不起波瀾的古井，“我想你打錯了。我不認識什么Vesta，也不認識Holdings。”
“葉弈墨。”傅薄嗔念著她的名字，每個字都咬得很慢，帶著金屬摩擦般的質感，“我沒有時間和你玩這種無聊的商業游戲。我的海外項目‘創世’，剛剛因為一筆來自巴拿馬的惡意收購而被迫中止。而那家收購公司的資金，其中一個源頭，就指向Vesta Holdings。”
葉弈墨的指尖停在半空。
創世項目。
傅氏集團今年最大的海外投資，主攻新能源，被傅薄嗔視為鞏固自己地位的決定性一步。她甚至不需要去看新聞，都能想象此刻傅氏集團內部會是怎樣的驚濤駭浪。
“這聽起來是傅總你的麻煩，與我無關。”
“無關？”傅薄嗔似乎發出了一聲極輕的嗤笑，“磐石基金。這個名字，你應該不陌生。”
蘇晴的身體僵住了。
葉弈墨的動作沒有任何變化，但她心里最后一道防線，被這個名字擊穿了。他不僅知道Vesta，他還知道磐石。他不是在試探，他手里握著確切的牌。
“看來我們都在追同一個幽靈。”葉弈墨不再否認，“但我不明白，傅總的情報網，為什么會找到我這里來？”
“因為在所有公開的調查報告里，只有你，或者說，只有你背后的黎安和，曾經和一個叫‘Vesta’的離岸信托打過交道。七年前，為了保護‘星塵’系列的設計專利。”
黎安和。
這個名字像一根針，精準地刺入葉弈墨心臟最柔軟的地方。那是她和黎安和共同創立的第一個品牌，為了防止被巨頭抄襲，她們構建了世界上最復雜的一套專利壁壘。而Vesta，是她們當年咨詢過的無數個專業機構里，最不起眼的一個。
一個被她們否決掉的選項。
原來線索早就埋下了。敵人用的，是她們曾經拋棄的武器。
“你在哪里查到的？”葉弈墨問。
“這不重要。”傅薄嗔直接切斷了她的追問，“重要的是，‘磐石’的資金網絡，和攻擊‘創世’的資金網絡，有超過百分之七十的節點重合。它們用的是同一套‘閱后即焚’的手法，同一個律師團，甚至，很可能背后是同一個人。”
葉弈墨的程序分析結果，只揭示了冰山一角。而傅薄嗔，顯然已經看到了水面下的整個龐然大物。
“所以，你打電話來，是想做什么？向我炫耀你的情報能力？”
“我是來提出一個交易，葉弈墨。”傅薄嗔的語氣第一次有了些微的變化，不再是純粹的壓迫，而是一種冰冷的、不帶任何感情的理性，“你查你的磐石，我救我的創世。我們各自為戰，最后結果，大概率是兩敗俱傷，讓那個藏在暗處的家伙，清理掉所有痕跡，然后從容脫身。”
蘇晴緊張地看著葉弈墨，她已經聽明白了大概。這是一個敵我難分的局面。
“或者，”傅薄嗔繼續說，“我們暫時合作。”
“合作？”葉弈墨重復著這個詞，像在品嘗一個荒謬的笑話，“傅總，你是不是忘了，我們之間算不上愉快。”
“我當然記得。”傅薄嗔的回答快得不假思索，“但商業不是幼兒園的游戲，沒有永遠的朋友，也沒有永遠的敵人。只有永恒的利益。”
他的話像手術刀一樣精準而無情。
“我需要你的分析能力。你需要我的資源和情報網。我的團隊可以合法地撬開那些海外信托公司的殼，可以看到那些被注銷公司的底層文件。這些，你一個人做不到。”
他說的每一句，都是事實。
葉弈墨沉默了。她看著屏幕上那個孤零零的名字“Vesta Holdings”，它像一個鎖孔，她找到了它，卻沒有鑰匙。
傅薄嗔就是送鑰匙的人。
可這把鑰匙，淬了毒。與傅家合作，無異于與虎謀皮。
“我為什么要相信你？”葉弈墨問出了最關鍵的問題，“傅氏現在內憂外患，誰知道這是不是你為了轉移矛盾，設下的一個局？”
“因為我沒有退路。”傅薄嗔的聲音里，第一次透出一種近乎殘忍的坦誠，“‘創世’項目失敗，我在傅家的地位會一落千丈。那些等著看我笑話的叔伯，會立刻把我從繼承人的位置上撕下來。我賭不起，也輸不起。所以，我比你更希望揪出那個人。”
這番話，比任何保證都有用。
一個被逼到懸崖邊的人，才是最可靠的盟友。因為他除了向前，別無選擇。
“好。”葉弈墨終于吐出這個字，“我答應你。”
“明智的選擇。”
“但有幾個條件。”葉弈墨打斷他，“第一，這是交易，不是聯盟。我們只交換對等的、與‘Vesta’相關的情報。你的‘創世’，我的‘磐石’，其他互不干涉。”
“可以。”
“第二，所有情報，必須經過我二次核實。我不會單方面相信你給的任何東西。”
“可以。”
“第三，”葉弈墨頓了頓，“合作隨時可以中止。一旦我發現你有任何隱瞞或者利用，我會立刻退出。到時候，你的麻煩，還是你的麻煩。我的線索，我會用我自己的方式去查。”
電話那頭安靜了幾秒。
“可以。”傅薄嗔干脆地回答，“我的助理陳助，半小時后會把‘創世’項目受攻擊的全部資料發給你。我需要你在十二小時內，把他給你的資料，和你手里的線索，整合成一條完整的邏輯鏈。我要看到那個幽靈的全貌。”
“成交。”
電話被掛斷了。
廠房里恢復了之前的安靜，但氣氛已經全然不同。
“弈墨……”蘇晴走上前，臉上寫滿了擔憂，“和傅薄嗔合作……這太危險了。”
葉弈墨沒有回答。她只是默默地刪掉了剛才的通話記錄，然后重新打開自己的分析程序，在追蹤指令里，輸入了一個新的關鍵詞。
創世。
她抬起頭，看著蘇晴。
“晴姐，泡杯最濃的咖啡。”
“我們今晚要通宵了。”