刺耳的蜂鳴穿透艙壁，與引擎的轟鳴混在一起，攪得人不得安寧。蝎子一拳砸在金屬墻壁上，發出沉悶的巨響。
“該死！他的心率在往下掉！”醫療兵滿頭大汗，雙手飛快地在控制面板上操作，“強心針已經到最大劑量了，再注射下去，他的血管會先撐不住！”
葉弈墨靠在另一邊的艙壁上，每一次警報的尖叫，都讓她的世界跟著晃動。她體內的虛弱感如同漲潮，一波高過一波。她能感覺到傅薄嗔的生命正在流逝，那種感覺，比島嶼沉沒時被切斷聯系的虛無，更加具體，更加冰冷。
那是一種緩慢的、被凌遲的恐懼。
“沒用的。”蝎子喘著粗氣，他轉過身，看著面無血色的葉弈墨，“他的內臟在衰竭，失血太多了。我們……”
他的話沒說完，但意思已經足夠清晰。
我們要失去他了。
葉弈墨撐著墻壁站直了身體。這個簡單的動作，幾乎耗盡了她殘存的力氣。她每一步都像踩在碎玻璃上，身體內部的每一根神經都在抗議。
“讓開。”她對擋在病床前的醫療兵說。
醫療兵愣了一下，看向蝎子。
“夜鶯小姐，你……”
“我讓你讓開。”葉弈墨重復了一遍，她的語調沒有起伏，卻帶著一種不容抗拒的壓力。
蝎子立刻明白了她想做什么，他一個箭步攔在她面前。“不行！絕對不行！”
“這是命令。”
“在這里，沒有主上的命令，只有我的判斷！”蝎子第一次用這種態度對她說話，他的胸膛劇烈起伏，“你在島上用過那東西的后果，你忘了嗎？你差點就死了！現在再來一次？你是想讓我們把兩具尸體帶回去嗎？”
“那也比只帶回去一具強。”葉弈墨試圖繞開他。
蝎子死死地擋住她。“鬼影他們用命給你換來的三十秒，不是讓你在這里自殺的！主上如果清醒，他第一個就會阻止你！”
“可他現在不會醒。”葉弈墨抬起手，想要推開他，卻發現自己的手臂軟綿綿的，毫無力氣。
這具身體，已經到了極限。
“你根本不明白那是什么！”蝎子低吼，“那不是什么起死回生的仙術，那是換命！你用你的命，去填他的命！值得嗎？”
“值得？”葉弈墨忽然笑了一下，那笑容里是無盡的疲憊和蒼涼，“蝎子，你告訴我，什么不值得？是鬼影的命，還是那幾十個影衛的命？他們都可以為他死，為什么我不可以？”
“那不一樣！”
“有什么不一樣？”葉弈墨反問，“因為我是夜鶯，因為我還有用？可如果他死了，我的用處又在哪里？整個計劃，還有什么意義？”
她的聲音不大，卻字字句句都敲在蝎子的心上。他發現自己無法反駁。因為在影衛的信條里，主上的生命，高于一切。包括他們自己。
“你……”蝎子的話語卡在喉嚨里。
“警報！警報！心跳停止！”醫療兵的尖叫聲撕裂了兩人之間的對峙。
監護儀上，那條代表心率的曲線，變成了一條冰冷的直線，發出持續而絕望的長音。
時間，在這一刻仿佛靜止了。
蝎子僵住了。
葉弈墨不再看他，她用盡全身的力氣，撞開了蝎子的肩膀，撲到病床邊。
她的手，覆上傅薄嗔冰冷的胸膛。
就在這時，那個已經失去生命體征的男人，眼睫忽然顫動了一下。他似乎用盡了輪回的力氣，才勉強睜開一道縫隙。他渙散的瞳孔里，映出葉弈墨蒼白的面容。
他的嘴唇翕動，一個微弱到幾乎聽不見的音節，從他喉嚨深處擠了出來。
“……別……”
那是他最后的意志，最后的命令。
葉弈墨的動作停頓了。
監護儀那刺耳的長音，像一把鈍刀，反復切割著她的神經。
她看著他。
這是她第一次，如此清晰地意識到一件事。她害怕。不是害怕死亡，不是害怕任務失敗，而是害怕失去眼前這個人。這種恐懼，像一只無形的手，攥住了她的心臟，讓她無法呼吸。
島嶼上，她可以毫不猶豫地轉身，因為她相信鬼影他們能完成任務。
可現在，她無法放手。
“對不起。”她低下頭，嘴唇湊到他耳邊，用只有他們兩人能聽見的音量說，“這一次，我不能聽你的。”
微弱的、幾乎看不見的光芒，從她的掌心亮起。
那不是溫暖的生命之光，而是一種燃燒的、帶著毀滅氣息的能量。她的生命力，正通過她的手掌，被強行灌注進傅薄嗔那具已經停止運作的身體里。
蝎子在一旁，只能眼睜睜地看著。他看到葉弈墨的黑發中，有幾縷發絲正在以肉眼可見的速度變得灰白。她的皮膚，正在失去最后一點血色，變得像一張脆弱的紙。
那不是拯救。
那是獻祭。
葉弈墨感覺自己正在被掏空。五臟六腑都像是被一只手伸進去攪動，然后一點點地抽離。她仿佛沉入了一片沒有浮力的深海，身體不斷下墜，下墜……
在她口袋里，那塊從島上被蝎子撿回來的玉佩，發出一聲輕微的“咔嚓”聲。
一道新的裂痕，從玉佩中心蔓延開來，與之前的裂紋交錯，形成一張破碎的網。玉佩上最后一點溫潤的綠色也消失了，它徹底變成了一塊灰敗的、毫無生氣的石頭。
“嘀……嘀……嘀……”
監護儀上，那條冰冷的直線，忽然跳動了一下。
然后，是第二下，第三下。
微弱，卻頑強。
那持續了仿佛一個世紀的死亡長音，終于停止了。取而代之的，是緩慢而有力的心跳聲。
傅薄嗔胸膛上那致命的傷口，邊緣的血肉開始以一種詭異的速度蠕動、愈合。他蒼白的臉上，也漸漸恢復了一絲血氣。
他活過來了。
葉弈墨的手，無力地從他胸前滑落。
她眼前的世界開始天旋地轉，所有的聲音都離她遠去。她再也支撐不住，身體一軟，朝著冰冷的甲板倒去。
蝎子一個箭步沖上來，在她落地前接住了她。
入手的感覺，輕得嚇人，像一具沒有重量的空殼。
“夜鶯！”他喊了一聲。
葉弈墨沒有回應。她癱在他的懷里，雙眼緊閉，呼吸微弱得幾乎無法察覺。
醫療兵撲向傅薄嗔，檢查著他奇跡般恢復的身體。
蝎子卻抱著葉弈墨，一動不動。
他低頭，看著這個幾乎耗盡了自己一切的女人。
飛機的引擎依舊在轟鳴，他們正在回家。
可是，代價是什么？