葉弈墨坐在床邊,那枚裂開的玉佩就握在她掌心。陰寒之氣已經不再是緩慢滲透,而是變成了一種蠻橫的掠奪,每一次心跳,都帶走一絲屬于她的溫度。
病床上的人,睫毛顫動了一下。
傅薄嗔睜開了眼。他沒有看周圍的環境,也沒有去看葉弈墨,他的身體先于意識做出了反應,掙扎著想要坐起,手直直地伸向她。
“玉……”他的嗓子干得像砂紙,“給我。”
葉弈墨沒有動。她只是靜靜地回視他。
“把它給我。”傅薄嗔重復了一遍,虛弱的身體里爆發出一種不容抗拒的力度。他試圖搶過那枚玉佩。
葉弈墨手一縮,避開了。
“你瘋了?”傅薄嗔的呼吸變得急促,牽動了身上的傷口,但他毫不在意,“把它丟掉,或者給我。你不該碰它。”
“丟掉?”葉弈墨的語氣很平,“然后呢?讓你繼續躺在這里,等著神魂被抽干?還是讓傅氏的氣運徹底崩盤,我們所有人一起玩完?”
“那也比你拿著它要好!”他幾乎是低吼出來,“你根本不清楚這東西到底是什么!”
“我清楚。”葉弈墨將那本手札推到他面前,“傅家先祖的記錄,我看完了。轉換器,反噬,神魂離體。每一個字我都看得懂。”
傅薄嗔的動作僵住了。他看著那本攤開的手札,又看看葉弈墨那張沒什么血色的臉,一種更深的恐懼攫住了他。
“你看完了?”他的質問帶著顫抖,“那你為什么還敢拿著它?”
“因為手札里還寫了,強行剝離,玉毀人亡。”葉弈墨一字一句,“我是在救你,也是在自救。”
“這不是救!”傅薄嗔撐著床沿,劇烈地咳嗽起來,“你以為這只是消耗生命力?那只是開始!它在改造你!”
葉弈墨蹙眉。手札里沒有寫這個。
“什么意思?”
“那座島。”傅薄嗔喘息著,似乎每一個字都耗盡了他全部的力氣,“我買下那座島,不是為了建什么基地。那上面有東西……一個‘鑰匙’。”
葉弈墨的心臟猛地一沉。
“手札的作者以為‘陣玉’是鑰匙,她錯了。‘陣玉’是轉換器,是鎖。而島上的那個,才是真正的鑰匙。”傅薄嗔的語速越來越快,混亂中透著絕望,“我本來想用‘鑰匙’去強行切斷陣玉和我的聯系,或者……或者找到壓制它的方法。”
“你失敗了。”葉弈墨陳述事實。
“我失敗了。”傅薄嗔慘然承認,“鑰匙啟動了,但陣玉已經失控。它拒絕了切斷。它在尋找一個新的宿主,一個更……契合的容器。”
他停下來,死死地盯著她,或者說,是她手里的玉佩。
“一個破損的轉換器,能量在瘋狂外泄。它需要一個‘塞子’,一個‘補丁’。它會把新的持有者,慢慢地,一點一點地,變成那個補丁。”
“變成……鎖的一部分。”
葉弈墨感覺自己的血液都快要凝固了。她低頭看著掌心的裂痕,那裂痕仿佛活了過來,像一張貪婪的嘴。
“那會怎么樣?”
“手札上寫的‘神魂俱滅’,都算是一種恩賜。”傅薄嗔閉上眼,像是不忍心說下去,“它會把你變成一個活著的陣眼,一個沒有自我意識,只能被動鎮壓地脈洪流的‘人形鎮物’。永遠被困在那方寸之間,不死不滅,無知無覺。”
病房里陷入了死一樣的寂靜。
只有儀器單調的滴答聲,在計算著流逝的生命。
“所以,你所謂的對抗,就是去島上送死?”許久,葉弈墨才開口。
“我別無選擇。”
“你有。”葉弈墨把玉佩放在床頭柜上,發出清脆的一聲響。“你可以告訴我。我們一起想辦法。”
“告訴你,然后讓你像現在這樣,把命搭進來?”傅薄嗔反問,情緒再次激動起來,“葉弈墨,這不是商業談判,輸了可以重來。這是死局!”
“手札的最后,也提到了一個可能。”葉弈墨沒有理會他的激動,她的思緒異常清晰,“找到另一個‘陣玉’,兩相中和。”
“天地孤品,去哪里找?”傅薄嗔的語氣充滿了自嘲,“寫下這句話的先祖,自己都覺得是妄想。”
“她找不到,不代表沒有。”葉弈墨站起身,走到窗邊,看著外面世界的車水馬龍。“‘創世’集團,楚明薇。他們的崛起,靠的也是這個。”
傅薄嗔猛地抬頭看她。
“蝎子查過了。‘創世’的背后,是楚家。三年前,傅成宇和楚明薇交往密切。也是從那個時候開始,‘創世’像被注入了神力,勢不可擋。”葉弈墨緩緩轉身,“如果這個世界上真的只有一枚陣玉,那它應該在你手上。傅家的百年基業,就是證明。”
“那么,楚家手里的,是什么?”
這個問題,讓傅薄嗔陷入了長久的沉默。他一直以為,傅成宇的成功,只是商業上的詭計和瘋狂的賭博。他從未將兩件事聯系在一起。
因為,他手里的這枚,按照祖訓,是唯一的。
“除非……”傅薄嗔的腦中閃過一個被他忽略了無數次的念頭,“除非,這東西……不止一枚。或者說,它可以被……復制?”
這個想法太過瘋狂,讓他自己都覺得荒謬。
“沒什么不可能的。”葉弈墨的邏輯冷酷而直接,“既然它是轉換器,那它就是一件‘工具’。只要是工具,就能被理解,被仿制。或許楚家的那枚是仿制品,或許是次品,但它的確存在。”
她重新走回床邊,拿起那份關于楚明薇的調查報告,遞給他。
“你的敵人,比你想象中,知道的要多得多。”
傅薄嗔接過那幾張紙,草草翻閱著。楚明薇,一個他有些印象,卻從未在意的名字。現在,這個名字和一連串詭異的事件,和他的生死,緊緊捆綁在了一起。
他放下文件,疲憊地靠在枕頭上。劫后余生的慶幸蕩然無存,取而代之的是一個更巨大、更黑暗的漩渦。
他看著葉弈墨。
她就站在那里,身影被窗外的霓虹切割得有些模糊。她明明也身處這漩渦的中心,甚至比他陷得更深,卻沒有半分驚惶。
“你……”傅薄嗔想說些什么,感謝,或者道歉,但話到嘴邊,卻變成了另一句。
“把玉佩給我。”他固執地伸出手,“在找到解決辦法之前,我不能讓你……”
“不能讓我什么?”葉弈墨打斷他,“變成‘鎖’?傅薄嗔,你還沒認清現實嗎?”
她將那枚冰冷的玉佩,重新放回自己的口袋里,動作不大,卻帶著不容置喙的決絕。
“從我拿起它的那一刻起,牌局已經重新開始了。只不過,這一次,我們兩個都是賭注。”
“而且,”她頓了頓,“這個死局,現在有了第二個解法。”
傅薄嗔看著她。
“毀掉楚家的那枚玉。”葉弈墨說。