金融市場的硝煙，在收盤的那一刻，終于暫時散去。
最終的戰報，很快被統計了出來。
“……根據我們的初步估算，楚明薇一方，在此次金融絞殺戰中，直接損失的資金，超過一千五百億。加上杠桿爆倉引發的連鎖反應，她的整個資本帝國，至少縮水了三分之一。”
蘇晴站在會議室里，念著這份堪稱輝煌的戰績，聲音里卻帶著一絲疲憊。
勝利的喜悅并沒有持續太久，就被巨大的代價所沖淡。
“我們這邊……為了完成這次絕地反殺，傅氏集團和程錦科技，以及我們的盟友，合計動用了近四千億的資金。雖然最終的結果是盈利的，但我們的現金流，也基本消耗殆盡。兩家公司都進入了最低限度的運營狀態，后續需要很長一段時間來恢復元氣。”
這是一場慘勝。
傷敵一千，自損八百。
會議室里，所有人都沉默著。他們打贏了這場不可能的戰爭，但每個人都像是剛從戰場上走下來的士兵，身心俱疲。
傅薄嗔靠在椅子上，閉著眼睛，沒有說話。那場發布會，幾乎耗盡了他所有的心力。親手揭開家族最丑陋的傷疤，將它暴露在全世界面前，那種痛苦和屈辱，遠非常人能夠想象。
葉弈墨能清晰地感覺到，一股巨大的、空洞的疲憊感，正從傅薄嗔的身體里傳來。但在這片疲憊的廢墟之下，卻也有一絲如釋重負的輕松感，正在悄然滋生。
仿佛卸下了一座壓在身上幾代人的大山。
“都去休息吧。”葉弈墨對會議室里的眾人說道，“接下來的事情，交給公關和法務處理。你們打了一場漂亮仗，現在，你們需要休息。”
眾人如蒙大赦，紛紛起身離開。很快，巨大的會議室里，只剩下了葉弈墨和傅薄嗔兩個人。
窗外，夜幕已經降臨。城市的燈火，在玻璃幕墻上，倒映出斑斕的光影。
葉弈墨走到傅薄嗔身邊，拉開一張椅子，安靜地坐了下來。
她沒有說話，只是靜靜地陪著他。
在這種時候，任何安慰的語言都顯得蒼白無力。她知道，他需要的不是同情，只是一個可以讓他暫時放下所有防備和偽裝的喘息空間。
時間一分一秒地過去。
不知道過了多久，傅薄嗔終于緩緩睜開了眼睛。他轉過頭，看著身邊安靜坐著的葉弈墨，眼神里有一種前所未有的復雜情緒。
“謝謝。”他開口，聲音有些沙啞。
這兩個字，他說得極其艱難，卻又無比真誠。
他感謝的，不僅僅是她和他并肩作戰，更感謝的是，她提出了那個瘋狂的“自曝”計劃，給了他一個親手斬斷家族枷鎖的機會。
如果沒有她，他或許會選擇另一條路，一條用謊言和掩蓋來維護家族“清譽”的路。那樣或許能保住傅家的財富和地位，但他一輩子，都將被困在那個罪惡的陰影里，不得解脫。
“我們是盟友，不是嗎？”葉弈墨的回答很平靜，“而且，我也沒得選。你的船沉了，我也活不了。”
她的話，讓傅薄嗔緊繃的嘴角，出現了一絲若有若無的笑意。
是啊，他們被一條看不見的命運之線，牢牢地捆綁在一起。一榮俱榮，一損俱損。
這種感覺很奇怪。
他曾經無比痛恨這種身不由己的鏈接，覺得這是對他個人意志的踐踏和侮辱。但在此刻，在經歷了這場生死與共的戰斗之后，他卻從這種鏈接中，感覺到了一絲……暖意。
那是一種不再孤軍奮戰的感覺。
他能感覺到她的疲憊，她對未來的擔憂，以及，在這一切之下，那股永不熄滅的、堅韌的生命力。
而葉弈墨，也同樣能感覺到他內心的變化。
那座一直橫亙在他心里的冰山，似乎正在悄然融化。那種混雜著自我厭惡和絕望的沉重情緒，正在被一種更強大的、名為“責任”和“希望”的東西所取代。
他們都沒有說話，但通過那道奇妙的鏈接，他們之間的交流，卻比任何語言都更深刻，更直接。
這是一種全新的體驗。
他們開始逐漸接納，甚至有些依賴這種命運與共的狀態。
“楚明薇的根基還在。”葉弈墨打破了沉默，將話題拉回了現實，“這次的損失雖然慘重，但還不足以讓她徹底倒下。她只會轉入更隱蔽的地下，變得更危險。”
“我知道。”傅薄嗔的眼神重新變得銳利，“金融戰只是前菜。真正的決戰，在那個島上。”
他指的是“博士”留下的那個，指向南太平洋無人荒島的坐標。
那里，藏著楚明薇真正的目的，也藏著他們所有人命運的最終答案。
“幽影那邊有消息了嗎？”傅薄嗔問。
葉弈墨搖了搖頭：“還沒有。追蹤楚明薇的資金流向需要時間，她很狡猾，用了幾十層防火墻和代理服務器。但‘影子’的人，是這方面的專家。”
就在她話音剛落的時候，她放在桌上的那個黑色加密通訊器，忽然震動了一下。
是幽影。
葉弈墨立刻按下了接通鍵。
“有新線索了。”幽影的聲音，帶著一絲凝重，從通訊器里傳來。
“我們沒能完全追蹤到楚明薇的主力資金去向。”
通訊器里，幽影的聲音經過了處理，聽不出任何情緒，但葉弈墨能從他簡潔的措辭中，感受到事情的棘手程度。
“她很警惕。在金融戰失敗的瞬間，就啟動了最高級別的反追蹤預案，切斷了大部分資金流向的線索。我們只來得及捕捉到幾條殘余的通訊信號。”
傅薄嗔也湊了過來，神情嚴肅地聽著。他知道，“影子”小隊已經是世界頂級的追蹤專家，如果連他們都覺得棘手，那說明楚明薇背后的技術力量，遠超他們的想象。
“但是，我們從這些殘余的信號中，發現了一個重復出現的交匯點。”幽影繼續說道，“那是一個位于國內西北邊境地區的，隸屬于國際某個環保組織的，水文監測站。”
“水文監測站？”葉弈墨皺起了眉，“這和‘博士’的研究有什么關系？”
“表面上沒有任何關系。”幽影回答，“那個監測站的主要工作，是監測當地的地下水文變化和地質活動。我們查了它的背景，非常干凈，沒有任何問題。但有問題的，是它的位置。”
幽影將一份加密地圖文件，傳送到了葉弈墨的平板電腦上。
地圖上，一個紅點，標記出了監測站的精確位置。
“這個地方，地質結構非常特殊。”幽影的聲音，在安靜的會議室里，顯得格外清晰，“根據我們掌握的資料，這里是國內少數幾個，能夠監測到微弱‘地脈能量’活動的區域之一。”
地脈能量。
這個詞，讓葉弈墨和傅薄嗔的心，同時往下一沉。
他們想起了在蘇黎世拿到的那份誘餌數據里，“博士”那段瘋狂的演說。
“……我找到了駕馭這個星球脈搏的方法！……傅家守護了幾百年的‘陣玉’，在我手里，將成為撬動地球的杠桿！”
難道那個水文監測站，和“博士”遺留的那些關于環境改造的技術有關？
“楚明薇在金融市場上損失慘重，但她并沒有就此銷聲匿跡。她反而將殘余的力量，都收縮到了這個看似不起眼的監測站附近。”幽影做出了他的判斷，“我懷疑，她準備啟動她的B計劃。她可能要在那里，重啟‘博士’的某項研究。”
“她想做什么？在那里制造一場地震嗎？”傅薄嗔的聲音里帶著一絲難以置信。
“不清楚。”幽影回答，“但我們必須阻止她。博士留下的任何東西，一旦被重啟，后果都不堪設想。我的建議是，立刻派人潛入調查。在搞清楚她的真正目的之前，不能打草驚蛇。”
掛斷通訊，會議室里再次陷入了沉默。
所有的線索，最終都指向了一個共同的源頭——“博士”那些瘋狂而危險的研究。
楚明薇就像一個幽靈，在金融戰場上被打退之后，又在另一個更危險的領域，卷土重來。
“我們必須去。”葉弈墨開口，語氣不容置喙。
“我同意。”傅薄嗔幾乎是立刻就做出了回應。
這不是沖動。
他們都很清楚，這件事，已經不能再假手于人。
首先，楚明薇的目標，很可能就是他們兩個人。他們是解開“博士”研究的“活體密碼”，他們的存在，本身就可能成為啟動某種裝置的“鑰匙”。他們待在后方，反而更不安全。
其次，那道奇妙的鏈接，在之前的戰斗中，已經證明了它無與倫比的戰術價值。
而在一個可能與“地脈能量”有關的地方，他們這種對能量異常敏感的體質，或許能發現一些常人無法察覺的線索。
他們必須親自去。
“蘇晴，公司這邊交給你了。”葉弈墨看向自己的得力助手，“我們不在的時候，你擁有最高決策權。穩住公司的運營，處理好發布會之后的所有后續事宜。有任何解決不了的問題，直接聯系傅氏的程錦。”
“葉總……”蘇晴的臉上寫滿了擔憂，“這太危險了！”
“放心，我們不是去打仗，只是去調查。”葉弈墨安慰道，“我們會帶上最專業的人。”
傅薄嗔也隨即拿起了電話，直接打給了他的安保主管，龍七。
“龍七，準備一個小隊，最高級別的裝備。目的地，西北。具體坐標，我稍后發給你。這次行動，保密等級，絕密。”
“是，傅總。”電話那頭，傳來龍七簡潔而有力的回答。
葉弈墨也聯系了幽影。
“我們需要支援。你的人，對那個地方更熟悉。”
“我們已經在路上了。”幽影的回答，永遠那么直接，“在監測站外圍的安全點匯合。”
一個由傅氏頂尖安保、程錦科技技術專家和“影子”小隊組成的精英團隊，在最短的時間內，迅速集結。
他們的目標，只有一個——那個隱藏在西北戈壁深處的，神秘的水文監測站。
三天后。
一架沒有在任何民航系統里登記的私人飛機，降落在了西北邊境一個荒涼的軍用機場。
傅薄嗔和葉弈墨走下飛機，一股夾雜著沙塵的干冷空氣，撲面而來。
這里的天空，藍得近乎透明，一望無際的戈壁，在落日的余暉下，呈現出一種蒼涼而壯麗的金色。
龍七帶著他的小隊，早已等候在此。他們換上了一身和戈壁顏色融為一體的迷彩作戰服，每個人都背著沉重的戰術背包，眼神警惕而銳利。
“傅總，葉小姐，所有裝備都已經準備好了。我們有三輛經過改裝的全地形越野車，足夠我們深入戈壁腹地。”龍七上前報告。
“幽影的人呢？”傅薄嗔問。
“他們已經提前進入了目標區域，為我們建立了前進營地。這是他們發來的匯合坐標。”龍七遞過來一個軍用級的GPS定位器。
傅薄嗔看了一眼坐標，又看了一眼遠處連綿起伏的沙丘，對葉弈墨說道：“走吧，游戲進入下一關了。”
葉弈墨點點頭，拉開車門，坐了進去。
三輛越野車，如同三只黑色的甲蟲，迅速駛離了機場，一頭扎進了茫茫的戈壁深處。
車隊在顛簸的沙地上行駛了近五個小時，當天色完全黑下來，天空中掛滿了璀璨的星辰時，他們終于抵達了GPS顯示的匯合點。
那是一處被幾塊巨大巖石遮蔽的避風坳。
幽影和他手下的兩名隊員，早已等在了那里。他們同樣穿著偽裝服，幾乎與夜色融為一體。
“情況怎么樣？”傅薄嗔跳下車，開門見山地問道。
“很不樂觀。”幽影指著遠處地平線上一個微弱的燈光，“那就是監測站。我們用無人機進行了初步偵察，發現了一些不正常的情況。”
他打開一個戰術平板，上面顯示出幾張高空拍攝的紅外熱成像照片。
“你們看這里，”幽影指著照片上監測站主體建筑旁的一片區域，“這片區域的地下，有異常的熱源反應。而且，熱源的范圍，比我們三天前偵察時，擴大了至少一倍。”
“這說明，地下的某個東西，正在被激活，而且功率在不斷加大。”葉弈墨立刻明白了其中的含義。
“不止如此。”幽影切換到另一張照片，“我們還發現，監測站的外圍，布置了大量的震動和紅外傳感器。這里的防御等級，根本不像一個民用的水文站，更像一個軍事基地。”
所有的跡象都表明，楚明薇在這里，正在進行著某種危險的實驗。
“我們不能再等了。”傅薄嗔看著遠處的燈光，眼中閃過一絲決斷，“今晚就行動。我們必須潛進去，搞清楚她到底在做什么。”