那名心腹裨將圓睜著雙眼，難以置信地低頭看向胸口透出的冰冷刀鋒，又緩緩轉過頭，用盡最后一絲力氣看向元鵬。
他的嘴唇翕動著，想說什么，卻只發出一陣嗬嗬的漏氣聲，鮮血從他的嘴角汩汩涌出。
最終，他眼神中的光芒迅速黯淡下去，頭一歪，便沒了聲息。
元鵬面無表情地將他緩緩放下，快速拔出了佩刀，血壓瞬間釋放，任憑滾熱的鮮血噴濺他全身。
他周圍的親兵們都嚇傻了，一個個呆若木雞，連大氣都不敢喘一口，空氣中只有濃重的血腥味和死一般的寂靜。
元鵬將那裨將的尸體放在地上，眼神中沒有絲毫憐憫，反而閃過一絲狠厲。
他猛地上前一步，又舉起手中的佩刀，對著那裨將的脖頸狠狠剁了下去！
“咔嚓”一聲，一顆血淋淋的人頭滾落在地。
元鵬俯身撿起那顆尚在滴血的人頭，高高舉起，對著周圍驚魂未定的親兵們厲聲大喝：
“張炎私通叛賊斛斯椿，意圖謀反！本將剛剛查明，已將其就地正法！我孟津守軍乃大魏忠勇之士，豈能與叛賊為伍？！爾等聽著，若還有人敢私通叛軍，下場便如這張炎一般！”
他的聲音在城墻上回蕩，帶著一股不容置疑的威嚴和血腥的震懾。
那些親兵們被這突如其來的變故和元鵬的兇悍嚇得魂飛魄散。
元鵬見震懾住了眾人，將那顆人頭隨手扔給一名親兵，厲聲喝道：“去！傳令！讓所有校尉立刻來此見我！”
那名親兵接過人頭，嚇得手一抖，差點沒拿穩，連忙應聲而去。
與此同時，在渡口另一側，姜宏正和幾名相熟的校尉帶著各自的心腹親兵，揮汗如雨地拆卸著連接河灘與渡口的木橋。
沉重的木板被一塊塊撬起，扔進湍急的黃河之中，激起陣陣浪花。
他們干得熱火朝天，渾然不知城墻之上剛剛發生的血腥一幕。
元鵬的那名親兵很快便找到了他們，將剛才城墻上發生的事情一五一十地說了出來。
姜宏和那幾名校尉聽完，不由得面面相覷，彼此都從對方眼中看到了一絲了然和……會心的微笑。
“你先回去稟報元鵬將軍，就說我等拆橋已近尾聲，馬上就去向他復命。”姜宏對著那名親兵說道。
那親兵走后，一名校尉抹了把額頭上的汗珠，對著姜宏佩服地說道：
“姜校尉，還是您有先見之明，果斷出手！不然，今日我等恐怕都要被那元鵬拖下水，落個叛賊的下場了！”
“是啊是啊，多虧了姜校尉！”其余幾人也紛紛附和。
姜宏啐了一口唾沫，呸了一聲，罵道：“那元鵬就是個貪財怕死、首鼠兩端的小人！若非我等先斬后奏，逼他一把，他焉能下定決心與斛斯椿劃清界限？哼！”
眾人聞言，皆是點頭稱是。
雖然對元鵬的為人不齒，但眼下大局為重，也顧不得許多了。
兵貴神速，元修這邊，在下達完針對中軍的指令后，各部騎兵立刻開始行動。
二百精騎中，尉遲行、紇奚達布等各旗旗長，如同離弦之箭，帶領麾下輕騎，按元修部署，迅速展開，馬蹄卷起陣陣塵土。
轉瞬之間，這些輕騎便如張開巨網，將侯莫修遠中軍方陣團團圍住，唯獨西面留下一個明顯缺口。
緊接著，輕騎小隊便開始不停繞中軍方陣高速奔馳，馬蹄聲如急促鼓點，敲擊在每一個叛軍心頭。
塵土飛揚，遮天蔽日，加上夕陽還剩一丁點余暉，叛軍根本看不清外面到底有多少騎兵，只覺四面八方皆呼嘯馬蹄與隱約吶喊，令人心驚膽戰。
戰馬奔騰起來后，元修目光如炬，立刻對身邊傳令兵下達新指令。
傳令兵不敢怠慢，迅速揮動不同顏色令旗，向各騎兵小隊傳遞皇帝命令。
尉遲行帶領自己一旗輕騎，正風馳電掣般在敵陣前掠過。
眼尖，一眼便見傳令兵打出旗語，立刻對身后部下大吼：“預~~~備！”
身后騎士聞聲，紛紛從箭囊抽出羽箭，搭上弓弦，雙眼死死盯住不遠處密集步兵方陣。
“滿弓~~~~射！”隨尉遲行一聲令下，數十支羽箭如蝗蟲過境，帶尖銳破空聲，呼嘯著射向侯莫修遠中軍方陣！
幾乎同時，紇奚達布所率另一旗輕騎，亦同樣執行此標準熟練騎射操作。
一時間，箭如雨下，紛紛落向那擁擠不堪步兵方陣。
“舉盾！都不要慌！不要動！”侯莫修遠眼看敵軍放箭，心中一緊，聲嘶力竭對手下大喊。
他知一旦陣型散亂，被敵重騎抓到機會，那便是滅頂之災。
然，這些輕騎騎射雖為襲擾，威力亦不容小覷。
叛軍雖舉盾，箭矢依舊從盾牌縫隙、頭頂、側翼射入陣中。
輕騎造成殺傷，雖不似重騎沖陣那般血腥直接，卻如鈍刀子割肉，不斷消磨叛軍士氣兵力。
侯莫修遠中軍，此刻便如巨大靶子，被四面八方箭雨無情攢射。
不一會兒，中軍陣中便陸續出現傷亡。
有士兵被箭射中要害，慘叫倒下；有士兵被射中手臂或大腿，痛苦哀嚎，影響周圍同伴情緒。
很快，侯莫修遠中軍陣中便響起士兵帶著怨氣絕望咒罵：
“他娘的！這叫什么仗！就當兔子讓人家這么射嗎？！”
“憋屈！太他娘憋屈了！”
“將軍！我們沖出去跟他們拼了吧！這樣下去早晚是個死啊！”
侯莫修遠聞手下怨聲載道，軍心浮動，急得額頭冒汗，立再大聲喊：
“都給老子閉嘴！莫亂動！你們沒看到他們重騎兵就在不遠處盯著嗎？！咱們只要一動，他們立刻就會沖過來！難道忘了前軍是怎么沒的嗎？！”
聲嘶力竭呼喊，試圖穩住軍心。
然，侯莫修遠話音未落，只聽耳邊“嗖”的一聲，風聲鶴唳！
一支利箭如毒蛇般，擦著他臉頰飛過，瞬間臉上留下一道又深又長血口子！
火辣辣疼痛令他倒吸一口涼氣。
此箭，正是尉遲行高速奔襲中射出！
遠遠看到侯莫修遠還在大呼小叫，企圖穩定軍心，便特意瞄準了他。
見此箭僅擦傷對方，未將其射殺，尉遲行懊惱大叫：“可惜！”
隨即便再從箭壺取箭，搭上弓弦，目光如鷹隼銳利，繼續飛馳馬背上尋找射殺敵將機會。
侯莫修遠死里逃生，嚇出一身冷汗，哪里還敢再多言。
連忙捂著流血臉頰，驚恐對身邊親兵盾牌手吩咐：“快！保護好本將！保護好本將！”
聲音都帶著一絲顫抖。
主將受傷，敵軍箭雨不停，使得侯莫修遠中軍軍心更渙散，士氣一落千丈，傷亡持續增加。
絕望情緒如瘟疫般，在叛軍陣中迅速蔓延。
與此同時，高地之上，高乾與高敖曹等還在居高臨下觀看元修這邊對付斛斯椿中軍戰況。
就在這時，一名斥候快馬飛奔而來，滾鞍下馬，單膝跪地稟報：“啟稟太尉、將軍！我軍大部隊已離此地不足一里！敢問，下一步如何行動？”
高敖曹聞言，眼中精光一閃，正準備下令大軍立刻列陣，從側翼對付斛斯椿右翼大軍，給予致命一擊。
然，剛要開口，另一親兵亦快馬加鞭飛奔而至，未等戰馬停穩，便直接從馬背跳下，神色焦急對高敖曹大聲喊：“將軍！孟津渡口內守軍……此刻……已把河上木橋給拆了！”
“什么？！”
“當真？！”
高敖曹、高乾、曹磊幾乎同時失聲驚呼，三人臉上皆露難以置信神色。
那親兵喘著粗氣，連連點頭：“千真萬確！屬下親眼所見！那些守軍正將木板一塊塊扔進黃河里！”
高敖曹聞此消息，先是一愣，隨即眼中閃過狂喜！
‘橋都拆了？！老子還急個屁！’
他心中瞬間轉過無數念頭：‘孟津渡口前小道，虎賁軍雖人少，看樣子還能頂一陣。現河上橋又被拆，他斛斯椿就算把虎賁軍全滅，又能如何？無橋，怎渡這滔滔黃河？老子大軍在此等著，等你半渡而擊，看你老狗有何辦法？！屆時，老子不費幾兵幾卒，便能輕輕松松將你這叛軍全殲于此！’
高乾亦心思玲瓏，瞬間明了其中關鍵，眼中同樣閃過喜色。
不動聲色對高敖曹使個眼色，示意他下令。
高敖曹會意，清嗓，用特有甕聲道：“傳我將令！命大軍，在距斛斯椿叛軍半里之處，原地列陣待命！各部皆不可輕舉妄動！”
“太尉！高將軍！”曹磊聞此令，頓時急了。
幾步上前，對高乾高敖曹拱手行禮，聲音激動：“虎賁將士已與叛軍奮勇廝殺多時！快頂不住了！二位亦見，斛斯椿已遣弓箭手攀登小道兩側高地，一旦得手，虎賁將士將無一生還！懇請二位將軍即刻發兵救援！”
高敖曹聞言，冷笑一聲，斜睨曹磊：“哼！打仗哪有不死人？若怕死，參什么軍？休在此啰嗦！若非看陛下面子，老子早命人將你用軍棍打出！我如何帶兵，還輪不到你在此指手畫腳！”
“敖曹，休得無禮！”高乾見狀，連忙出聲制止。
畢竟曹磊是元修派來之人，面子尚需顧及。
轉向曹磊，語氣稍緩：“戰場之上，當以大局為重。既然渡口橋梁已拆，那斛斯椿已是甕中之鱉，插翅難逃。盡管放心，虎賁將士功勞，陛下朝廷皆不會忘記。”
高乾高敖曹此刻心思完全一致：部隊乃兄弟二人安身立命本錢，金貴得很，不能為救區區數百虎賁而輕易折損。
畢竟斛斯椿東側布置了四千大軍呢！
既然勝局已定，何必徒增傷亡？
曹磊聽著他們冠冕堂皇言辭，氣得滿臉通紅，渾身發抖。
但見高敖曹滿臉煞氣、隨時準備發作兇惡表情，又不敢再多言，只能強壓怒火悲憤，悲憫將目光投向遠處血腥小道。
此時，小道之內虎賁軍，傷亡已近三分之二。
斛斯沖不知派出第幾波小隊沖鋒，攻擊如潮，一波接一波，仿佛永無止境。
小道之內，早已演變成慘烈至極肉搏。
乞伏渾、賀拔威兩人渾身浴血，如從血池撈出，盔甲早被鮮血染紅，臉上亦沾滿血污泥土，幾看不清本來面目。
但依舊怒吼，揮舞兵器，帶領殘存部下，與數倍于己敵人殊死搏斗。
許多虎賁戰刀已砍卷刃，長槊早已格斗中斷裂，不少士兵甚至只能拿半截斷裂槊桿頑抗。
但無一人退縮，無一人畏懼，用生命鮮血，踐行軍人榮耀與職責！
就在這時，元修亦接到斥候報告：孟津渡口橋梁已被守軍拆除！
同時，遠處地平線上，高敖曹所率東郊大軍旗幟，亦已肉眼可見！
元修眼中精光一閃，當機立斷，立刻下令，讓負責圍困中軍騎兵，將這兩個消息大聲通報給被圍叛軍，進一步瓦解其抵抗意志，迫其投降！
輕騎得令，立刻一邊繼續策馬奔騰，一邊用盡全力，對被圍中軍方陣大聲呼喊：
“里面的人聽著！孟津渡口橋已被拆了！你們過不去啦！”
“高敖曹將軍帶一萬大軍已趕到！還不快快放下武器投降？！”
“投降免死！頑抗者格殺勿論！”
這些呼喊如重錘狠狠砸在那些本就心驚膽戰中軍士兵心頭。
許多叛軍聞此二消息，徹底絕望，紛紛發出哀嚎：
“完了！橋沒了！真過不去了！”
“高敖曹也來了！他手下皆精銳，我等這點人怎打得過！”
“投降吧！再打下去也是死路一條啊！”
侯莫修遠聞外面騎兵呼喊，及自己陣中越來越響亮哀求投降聲，心中又急又怒，再鼓余勇，大聲呵斥：
“休聽他們胡言亂語！定是敵人謠言，故意蠱惑我等軍心！都給老子穩住！只要堅守陣地，他們就奈何我等不得！”
尉遲行在遠處見侯莫修遠還在聲嘶力竭大喊，試圖穩定軍心，不由冷哼一聲，再催馬加速，飛速奔襲中，嘴里嘟囔一句：“喊什么喊！再吃老子一箭！”
這次，尉遲行屏氣凝神，雙腿緊夾馬腹，任戰馬高速奔跑中劇烈顛簸，上半身卻穩如磐石。
瞄準侯莫修遠，深吸氣，猛將弓弦拉滿，直至弓身發出不堪重負呻吟！
“著！”
隨一聲低喝，那支凝聚他全部力氣精神利箭，如出膛炮彈，帶尖銳呼嘯與肉眼可見旋轉，劃破長空，直奔侯莫修遠心窩而去！
侯莫修遠此刻還在聲嘶力竭呼喊，試圖壓下陣中騷動，根本未注意那致命箭矢正向他飛來。
身邊幾名親兵眼尖，見那如流星般飛射而來箭矢，其目標赫然正是自家主將心口要害！
嚇得魂飛魄散，肝膽俱裂，心中同時涌起一個絕望念頭：“完了！”
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