“往后，你多盯著他些，我也多照拂著，只要他不走歪路，不做傷天害理的事，就算心里藏著秘密，又有什么關(guān)系？”
崔氏的聲音漸漸放柔，“阿郎征戰(zhàn)半生，不就是為了讓孩子能安穩(wěn)度日、守住家業(yè)嗎？”
“現(xiàn)在大郎做到了，還做得更好，咱們?cè)摲艑捫?，慢慢等——等他愿意說(shuō)的那天，自然會(huì)把一切告訴咱們?！?/p>
她抬頭看了眼天色，晨光正好，映得程咬金臉上的凝重淡了些。
“孩子心里有咱們，咱們也得讓他知道，不管他變成什么樣，這個(gè)家永遠(yuǎn)護(hù)著他?！?/p>
程咬金沉默著點(diǎn)頭，握著崔氏的手緊了緊。
心里的疑云還在，但那份沉甸甸的不安，卻被崔氏的話漸漸化開(kāi)。
是啊，只要兒子心不壞、念著家，那些秘密，或許真的沒(méi)那么重要。
......
傍晚！
程處默剛剛回到宿國(guó)公府，管家快步迎了上來(lái)：“大郎，你可算回來(lái)了！阿郎和主母在暖閣等著呢，說(shuō)給你留了好東西！”
話音剛落，一道小小的身影就從門里竄了出來(lái)，正是程鐵環(huán)。
她拽著程處默的袖子，仰著紅撲撲的小臉喊：“阿兄！快些快些！內(nèi)膳房燉了肉，香得能把人魂勾走！”
“肉？不是天天都能吃到嗎？這有什么稀奇的。”
“哎呀！那是羊肉，這個(gè)不一樣的?！?/p>
“不一樣，總不能吃豬肉吧！”程處默問(wèn)道。
“才不是呢！”
程處默跟著去了后院暖閣，一股醇厚的肉香才裹著炭火的暖意撲面而來(lái)。
“阿爺，阿娘...”程處默打個(gè)招呼。
程咬金和崔氏點(diǎn)點(diǎn)頭，程咬金說(shuō)道：“大郎，坐下嘗嘗?！?/p>
砂鍋里的肉燉得咕嘟冒泡，醬色的肉塊浸在湯汁里，油花浮在表面，確實(shí)勾人。
可他一琢磨，這肉質(zhì)緊實(shí)、塊頭不小，怎么看都像是牛肉，當(dāng)即腳步一頓：“這是...牛肉？”
“對(duì)?。 背惕F環(huán)拿起小筷子，眼巴巴盯著砂鍋，“阿爺說(shuō)的，昨兒在后山吃草，腳一滑就滾下坡摔死了，扔了可惜，就燉了！”
程處默嘴角抽了抽，腦子里瞬間閃過(guò)一串“黑歷史”。
幾年前的一個(gè)冬天，程咬金回來(lái)待了兩個(gè)月，家里說(shuō)是吃牛肉，阿爺說(shuō)牛是“掉水溝里淹死的”，可那水溝淺得剛沒(méi)過(guò)腳踝。
后面又說(shuō)是“撞樹(shù)撞死的”，那樹(shù)細(xì)得跟晾衣桿似的，牛撞上去樹(shù)斷了牛沒(méi)事，最后還是說(shuō)“受驚過(guò)度死的”。
還有次更離譜，說(shuō)是“踩了塊圓石頭崴了腳，疼死的”。
合著他們家的牛，就沒(méi)有正常壽終正寢的命，死法一個(gè)比一個(gè)荒誕。
“阿爺！”
程處默看向正端著茶碗抿水的程咬金，忍著笑問(wèn)，“阿爺，這樣是不是不太好？”
程咬金放下茶碗，眼神飄向窗外，嗓門卻硬邦邦的：“后山那坡陡得很，牛自己不小心，跟老子沒(méi)關(guān)系！”
程處默捧著碗，看著砂鍋里軟爛的牛肉，再看看程咬金梗著脖子、一臉“我沒(méi)編瞎話”的模樣，實(shí)在忍不住笑出了聲：
“阿爺，你下次編個(gè)新鮮點(diǎn)的唄？總這么‘慘死’，咱們家的牛都快成長(zhǎng)安城里的‘悲情名角’了！”
“你就不怕御史彈劾你啊！”
程咬金瞪了程處默一眼，抓起一塊牛肉塞進(jìn)嘴里，含糊道：
“多吃少說(shuō)話！再啰嗦，下次?！に馈耍瑳](méi)你們的份！”
廊下的管家無(wú)奈地?fù)u了搖頭——得，宿國(guó)公府的牛又“死”了一次，下次指不定還能編出啥更離奇的死法來(lái)。
程處默啃著牛肉，心里直樂(lè)：這老程家為了吃口牛肉，真是把“睜著眼睛說(shuō)瞎話”玩出了新高度，也算是貞觀年間獨(dú)一份的樂(lè)子了。
【貞觀六年，臘月初十，晴！】
【今天一切正常，早上沒(méi)有上門特別的，就是傍晚回來(lái)吃到了牛肉?！?/p>
【阿爺有點(diǎn)狗??！這牛死的莫名其妙，心疼老牛三秒，但是牛肉挺好吃的，給阿爺點(diǎn)個(gè)贊...】
【晚上睡不著，想琢磨點(diǎn)不一樣的東西，給長(zhǎng)樂(lè)公主送個(gè)禮物，贏在起跑線上。】
【也不知道兕子的冰糖葫蘆吃完了沒(méi)有?！?/p>
【好幾天沒(méi)有見(jiàn)到小兕子了。】
想到這些，寫日記的程處默都在傻笑。
【這個(gè)季節(jié)應(yīng)該有栗子，給長(zhǎng)樂(lè)公主做點(diǎn)糖炒栗子吧！這個(gè)女孩子應(yīng)該喜歡，兕子梵音應(yīng)該也愛(ài)吃...】
【需要點(diǎn)栗子，石子，還有糖...】
寫完放下筆，把日記本放起來(lái)。
“十一，明日去買點(diǎn)栗子來(lái)，還有得準(zhǔn)備點(diǎn)小石子...”
程處默把需要準(zhǔn)備的東西和程十一程十二說(shuō)一下。
“是，大郎，我記住了?！背淌徊焕斫猓菚?huì)照做。
“睡覺(jué)睡覺(jué)...”程處默站起來(lái)，伸個(gè)懶腰。
......
立政殿的燭火暖融融的，映得殿內(nèi)錦帳流蘇都泛著柔光。
長(zhǎng)孫皇后正坐在窗邊，手里拈著一枚銀針，給李世民繡著護(hù)膝。
李世民剛處理完最后一本奏折，揉著眉心走過(guò)來(lái)，在她身邊的軟榻上坐下，端起桌上溫好的蜂蜜水抿了一口。
水的甜意沖淡了疲憊感和困意，他瞥了眼皇后手里的活計(jì)，笑道：“不早了，皇后早些休息，莫要操勞，你的身體本來(lái)就不太好?！?/p>
“好，聽(tīng)陛下的?！遍L(zhǎng)孫皇后把東西放下。
“程知節(jié)回來(lái)，也不知道程處默的日記會(huì)怎么寫，會(huì)不會(huì)寫點(diǎn)新鮮的事情。”
李世民對(duì)日記內(nèi)容很好奇，“找個(gè)借口去看看...”
長(zhǎng)孫皇后拿起暖爐邊的茶盞，給李世民續(xù)了水：
“程知節(jié)剛從蜀地調(diào)回長(zhǎng)安，慰問(wèn)老臣，本就是陛下該做的事。”
“你以這個(gè)名義去宿國(guó)公府，名正言順，到了宿國(guó)公府，他們自然知道陛下來(lái)意，哪里還用找別的借口？”
“倒是朕想復(fù)雜了?！?/p>
李世民眼睛一亮，拍了拍膝蓋，“剛好給程知節(jié)帶些東西過(guò)去?！?/p>
他握住皇后微涼的指腹，往暖爐邊推了推，“有你在，朕總少些彎彎繞繞的麻煩?！?/p>
次日巳時(shí)，長(zhǎng)安的陽(yáng)光驅(qū)散了晨寒，街面上的積雪被掃到路邊，露出青石板的紋路。
李世民換了一身藏青色常服，沒(méi)穿龍袍，也沒(méi)擺帝王儀仗，只帶了張阿難和兩個(gè)護(hù)衛(wèi)，坐一輛青布馬車，輕車簡(jiǎn)從地出了皇宮。
馬車行得平穩(wěn)，李世民掀著車簾看街景。
對(duì)現(xiàn)在的長(zhǎng)安城頗為滿意。
宿國(guó)公府的門房剛瞧見(jiàn)那輛熟悉的青布馬車，腿都軟了，知道這是李世民的。
他連滾帶爬地往里通報(bào)。
后院暖閣里面，程咬金正捧著茶碗，跟崔氏念叨程處默昨晚琢磨糖炒栗子的新鮮事，嘴里還嘟囔：
“這小子凈想些稀奇古怪的，炒栗子還得用石頭，怕不是瘋了？”
本來(lái)程咬金都不知道糖炒栗子，是看日記才知道的。
崔氏剛笑著要接話，就看到管家進(jìn)入暖閣：“阿郎！主母！陛下——陛下駕臨了！”
“噗——”程咬金一口茶水沒(méi)咽下去，噴了半桌。
他猛地站起身，虬髯都豎了起來(lái)，臉上滿是實(shí)打?qū)嵉捏@訝，：“陛下？陛下怎么突然來(lái)了？”
“阿郎，我也不知?！惫芗冶硎尽?/p>
旁邊崔氏說(shuō)道：“其他事情不知道，但是應(yīng)該和...”
崔氏沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但是程咬金知道，肯定和日記有關(guān)系。
夫妻兩人不敢耽誤，第一時(shí)間去迎接。
到了前院，看到李世民已經(jīng)在門口了。
程咬金小跑過(guò)去：“臣，參見(jiàn)陛下...”
“知節(jié)，不用多禮，這里不是朝廷?！崩钍烂駭[擺手。
程咬金笑了笑，“陛下，里面請(qǐng)！”
“知節(jié)，這些年在蜀地也辛苦了，我們君臣好久沒(méi)有好好聊聊了！”
“這是臣的分內(nèi)之事，不辛苦...”
閑聊的時(shí)候，走到前廳。
崔氏親自奉上新沏好茶，茶杯氤氳出裊裊熱氣，李世民接過(guò)茶盞，指尖觸到溫?zé)岬谋?，笑著往椅背上一靠，姿態(tài)放松得像在自家書房。
“蜀地的濕氣重，你這老寒腿沒(méi)少遭罪吧？”
李世民呷了口茶，目光落在程咬金的腿上，語(yǔ)氣里滿是老友間的關(guān)切：
“朕讓太醫(yī)院配了些驅(qū)寒的藥膏，讓張阿難帶來(lái)了，回頭你試試，比尋常藥材管用些?！?/p>
程咬金搓著粗糙的大手，臉上露出憨厚的笑：
“陛下惦記著臣，臣這腿就算疼也舒坦！”
“蜀地那地方，夏天潮得能擰出水，冬天冷得鉆骨頭，哪比得上長(zhǎng)安？”
“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，蜀地的柑橘是真甜，臣特意帶了兩筐回來(lái)，回頭給陛下送進(jìn)宮里嘗嘗?！?/p>
“好啊，朕正饞點(diǎn)酸甜口的?！崩钍烂裥χ鴳?yīng)下。
其實(shí)皇宮不缺這些，皇宮的還是最好的貢品。
兩個(gè)人閑聊許久，崔氏沒(méi)有打擾。
李世民和程咬金總有說(shuō)不完的話。
“今天暖和了不少，出去走走吧！”李世民提議。
“是，陛下！”
程咬金心領(lǐng)神會(huì)。
兩人踩著廊下融化的雪水，腳下發(fā)出輕微的“咯吱”聲。
東邊院角的臘梅開(kāi)得正盛，香氣順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)，沖淡了冬日的冷意。
李世民攏了攏常服的衣襟，笑著開(kāi)口：“前兒承乾跟朕說(shuō)，處默現(xiàn)在進(jìn)東宮比以前那毛躁樣子穩(wěn)當(dāng)多了?！?/p>
“幫了承乾不少，兩個(gè)孩子相處的不錯(cuò)?！?/p>
程咬金搓著凍得發(fā)紅的耳朵，臉上的褶子都笑開(kāi)了，嗓門壓得低卻掩不住得意：
“之前大郎整天無(wú)所事事，陛下皇恩浩蕩，要不是去東宮伴讀，不會(huì)如此，臣感激不盡...”
李世民打斷了程咬金，“這是處默自己的成長(zhǎng)，和承乾沒(méi)關(guān)系?！?/p>
“知節(jié)，你現(xiàn)在應(yīng)該也知曉了日記的事情，還有處默的變化了吧！”
“回陛下，臣已經(jīng)知道，也看了日記?！背桃Ы鹕袂閲?yán)肅。
“你怎么看？”李世民停下腳步。
程咬金粗糙的大手攥得指節(jié)泛白，語(yǔ)氣里帶著武將特有的實(shí)在，沒(méi)有半分繞彎子：“陛下，這事兒就跟蜀地的山洪似的，來(lái)了就攔不住。”
“臣一開(kāi)始瞧見(jiàn)日記里那些話，氣得想把這渾小子吊起來(lái)打，說(shuō)什么‘李二’，這是天大的冒犯！”
“這個(gè)倒是無(wú)所謂，朕不在意，他也是調(diào)侃，沒(méi)有不敬的意思，朕知道?！?/p>
李世民知道程處默在日記本里面也是認(rèn)可自己的，對(duì)這個(gè)稱呼確實(shí)不在意。
不是當(dāng)面喊，背地里這樣喊不過(guò)分，李世民完全接受。
李世民往暖閣方向瞥了眼，“這小子沒(méi)寫過(guò)半句悖逆的話，沒(méi)惦記過(guò)不該惦記的權(quán)位，反倒是夸朕‘千古明君’?！?/p>
“說(shuō)到底，沒(méi)鑄成大錯(cuò)，心還是正的。”
程咬金上前一步，微微躬身，姿態(tài)帶著君臣之禮，卻沒(méi)失了老友的坦誠(chéng)：“臣知道，他那些話、那些預(yù)知似的念想，對(duì)陛下多有冒犯，也透著古怪?！?/p>
“可事已至此，臣就算打他罵他，也變不回以前的樣子?！?/p>
“往后臣一定盯緊他，但凡他敢說(shuō)半句不尊的話、做半件越界的事，臣第一個(gè)打斷他的腿！”
“臣替這渾小子給陛下賠罪。”
他梗著脖子，語(yǔ)氣懇切。
“他年紀(jì)輕，不懂分寸，可絕無(wú)半分不敬之心。陛下要是實(shí)在介意，怎么罰臣都認(rèn)，只求陛下別跟這小子一般見(jiàn)識(shí)——他能長(zhǎng)成現(xiàn)在這樣，已是程家的福氣了?！?/p>
李世民忽然笑了：“朕要是介意，今日就不會(huì)來(lái)這兒了。”
他拍了拍程咬金的肩膀，“只要他心正，那些古怪念想，倒也無(wú)妨。”
程咬金愣了愣，隨即咧嘴笑了，虬髯都跟著舒展開(kāi)：“陛下寬宏大量！臣感激不盡！”
“處默寫日記里面的事情也幫了大忙，近親不能結(jié)婚的時(shí)候，對(duì)大唐意義重大。”
“他做的吃食，糖果這些也不錯(cuò)，兕子他們很喜歡...”
“公主殿下喜歡，改天讓大郎多準(zhǔn)備些?！背桃Ы鸨硎尽?/p>
“這倒是不用，那個(gè)法子，宮里也會(huì)了，也是托大郎的福?！崩钍烂裥α诵?。
“現(xiàn)在處默在東宮，也比較忙，這種事情就不用了?！?/p>
“好，聽(tīng)陛下的?！背桃Ы鹜崎_(kāi)暖閣門，讓李世民先進(jìn)入暖閣。
李世民直接走到書案前，拿起了程處默的日記本。
頗為期待，這種追更的感覺(jué)很奇妙。