程咬金僵了一瞬的身形猛地舒展，先前因詫異而瞪大的眼睛里瞬間迸出灼亮的光。
眼角的皺紋被狂喜擠成深深的溝壑，嘴角不受控制地往耳根咧開，露出幾分武將特有的爽朗勁兒。
胸膛不自覺地挺直，雙手下意識地攥成拳，指節泛白卻不是用力，反倒像是在按住滿心的激動。
目光死死鎖在那些被小太監抬進來的朱紅箱子上，連呼吸都變得粗重卻暢快，鬢角的胡須跟著微微顫動。
整個人透著股不加掩飾的、屬于父親的驕傲，仿佛那不是賞賜，而是兒子掙來的赫赫榮光。
崔氏攏著披風的手輕輕松開，指尖原本絞著的帕子也舒緩下來，眉頭徹底舒展開，眼底的疑惑盡數褪去，漫上一層溫潤的光亮。
她站在原地沒動，只是嘴角噙著一抹淺得近乎看不見的笑意，卻從眼角眉梢里溢出來，染得整張臉都柔和了。
那是藏在溫婉里的、不動聲色的自豪。
......
傍晚的宿國公府浸在暖黃的暮色里，穿堂的炭盆燒得正旺，將寒氣擋在門外。
程處默從外歸來，先過了大門，經抄手游廊回到后院的正房院落。
剛踏入院門，就見程咬金披著件厚棉袍，在廊下背著手來回踱步。
聽見腳步聲，程咬金猛地轉過身，先前臉上的自豪還沒褪盡，又添了幾分急切的光亮。
他大步迎上前，一把攥住程處默的胳膊，力道不小卻帶著熱乎勁兒，拉著他往正房里走：“大郎，你可算回來了！”
“阿爺，何事啊？”程處默不明所以。
崔氏正吩咐下人準備飯菜，見父子倆進來，便讓下人先退下。
程咬金拉著程處默在案桌邊坐下，自己也順勢湊到對面，往他身邊探了探身子，壓低聲音卻難掩興奮，粗聲粗氣地說：
“你小子如今出息了，改良弓弩立了大功，老子這心里頭又熱又癢！”
他搓了搓手，目光灼灼地盯著程處默，眼底滿是武將對軍功的執念：
“你給老子支個招兒，咱也得在軍事上立件功，別讓人覺得就你小子能耐！”
“你放心，老子別的不行，練兵、打仗、擺陣，那都是實打實的本事，你只消給個方向，老子保準能做成！”
說罷，他身子微微前傾，連呼吸都放輕了些，像是怕錯過程處默的任何一句話。
鬢角的胡須還在微微顫動，先前因自豪而起的笑意，此刻混著對建功的急切，在臉上鋪得滿滿當當。
崔氏端著一碗熱湯進來，放在程處默手邊，眼底帶著笑意，輕聲叮囑：
“先喝口湯暖暖身子，剛從外頭回來，寒氣重，你爹這一下午都念叨著，說你立了軍功，他也得跟上。”
程處默剛喝了口熱湯，暖意漫開，抬眼看向父親急切的模樣，眼底泛起溫和的笑意。
“阿爺，這個我得想想...”程處默說的是實話，現在確實沒有好想法。
程處默不介意給自己便宜老爹應該表現的機會。
“不急，你慢慢想，不急一時半會兒，但是，和李靖那個差不多就可以，再改良一下其他的就好...”
程咬金覺得這樣的要求不高。
程處默回到東院就開始琢磨。
想到了望遠鏡！
程咬金要的是軍事上的實功，望遠鏡恰是絕佳物件，不管是北境邊軍偵查敵情，還是校場操練瞄準校準，都能派上大用場。
比單純改良舊械更有新意，也更能體現價值。
先在心里盤算了一番：
大唐雖有玻璃，卻多是西域傳來的“琉璃”，顏色渾濁、雜質繁多，透光性極差，根本做不了望遠鏡的鏡片。
要成此事，第一步必須攻克玻璃純度的難關。
這并非憑空造物，只需在現有工藝上改良，可行性極高，也符合阿爺“和李靖差不多、改良其他物件”的要求。
念頭既定，他開始在腦中勾勒具體計劃：
首先得尋齊原料，大唐現有的石英砂、純堿、硝石都能用上，但石英砂需篩選得更細，剔除其中的泥沙雜質。
純堿要提純，避免雜質影響玻璃透明度。
還得加少量鉛丹，既能降低熔點，又能提升玻璃的光澤和硬度....
接著是改進燒制工藝。
如今坊間燒琉璃多是敞口窯，溫度不夠且受熱不均，雜質也難揮發。
得讓人砌一座密閉的小窯，用精煤做燃料，這樣能把溫度提上去。
燒制時先將原料混合均勻，加水調成糊狀，反復揉搓去除氣泡，再裝入耐火泥制成的坩堝里。
燒至熔融狀態后，還要用長鐵釬攪拌，讓雜質浮到表面撇去，這一步是澄清雜質的關鍵，得格外注意火候，火太猛會燒裂坩堝，火太弱則雜質難以分離。
等燒出高純度的透明玻璃，下一步就是制作鏡片。
其他的暫時不考慮，最重要的就是玻璃的純度問題。
程處默沒有先寫日記，而是寫了燒玻璃的計劃。
這件事程處默得去做。
這個時代的玻璃，也就是‘琉璃’是奢侈品。
造出來價值不菲，能賺大錢。
雖然說現在程處默的身份不缺錢，但對賺錢好像一直很感興趣。
程處默一直寫到很晚，這才休息。
青竹，程十一和程十二感覺到，自己家大郎越來越不一樣，真的在搞事業。
......
次日清晨，寒意未散，程處默身著東宮左衛率官袍，踏入東宮正殿時，炭盆里的炭火正旺。
李承乾已端坐案后，案上攤著幾份文書，見他進來，抬手指了指對面：“大郎來了，坐。”
程處默躬身行禮，剛坐下，就聽李承乾開門見山：
“今日找你，是關乎你改良弓弩之事。下一期報紙，我打算登載此事。”
李承乾指尖輕點案面，目光沉穩：“不透露弓弩的具體改良工藝，只說我大唐新造軍械，射程、威力遠超舊制，足以穩固北疆、震懾四夷。”
“既能讓周邊那些窺伺我大唐的邦國心存忌憚，也能鼓舞朝野民心，你覺得如何？”
程處默聞言隨口應道：“殿下考量周全，臣沒意見，全聽殿下安排。”
語氣里帶著幾分不易察覺的敷衍，目光已悄然飄向殿外。
方才進門時，他余光瞥見了殿外廊下的身影，粉雕玉琢的，分明是幾位公主。
李承乾沒察覺他的走神，仍在細細叮囑：
“關鍵是把握好尺度，既要顯露出我大唐軍工之強，又不能讓敵國窺探到半分可乘之機。”
“報紙的措辭，我已讓學士草擬好了，你過目看看，若有不妥再改。”
說著，李承乾遞過一份謄寫工整的文稿。
程處默伸手接過，目光卻沒落在紙上，只匆匆掃了一眼，便頷首道：“殿下斟酌的定然沒錯，臣無異議。”
他這副心不在焉的模樣，終于讓李承乾起了疑，順著他的目光往殿外瞥了一眼，隨即了然一笑，放下手中的朱筆：
“看來你是沒心思聽我說這些了。”
程處默一愣，回過神來，也不和李承乾客氣：“殿下拿我走？”
“去吧！”
李承乾擺了擺手，眼底帶著笑意，“麗質帶著兕子和梵音來了。”
之前李麗質不是在立政殿，就是帶兩個小公主去公主院，最近參與報紙的工作，在東宮時間比較多。
小兕子和梵音今天也想和這個阿姐來東宮看看。
蕭然看到廊下的三姐妹，“殿下，兕子，梵音...”
“大郎！”
“小郎君！”小兕子屁顛屁顛跑到程處默面前。
程處默抱起小兕子，“外面冷，去暖閣吧！”
“窩想在外面玩！”小兕子表示。
“今日還好，不算冷，兕子和梵音穿的也厚，無妨的。”李麗質笑著說道。
“那就行！”
之前程處默折騰出來的東西，皇宮都有了，不管是棉花糖還是冰糖葫蘆，皇宮都可以自己做。
程處默抱著小兕子，指尖捏了捏她軟乎乎的臉蛋，目光轉向李麗質：
“殿下，有件賺錢的好差事，想跟你和兕子、梵音商量商量，不知你有沒有興趣？”
小兕子聽不懂賺錢，對錢沒概念，只睜著圓溜溜的大眼睛看著程處默。
“賺錢？”李麗質對賺錢不感興趣，但是對程處默折騰出來的殿下感興趣。
“大郎說說看。”
程處默抱著小兕子晃了晃笑道：
“如今宮里宮外的琉璃，要么是西域傳來的，顏色渾渾濁濁，還帶著不少砂眼，要么是坊間仿造的，脆得很，稍不留意就碎了，就這，還能當個寶貝，賣得比黃金還貴。”
程處默眼神亮了幾分：
“但我有個法子，能把這琉璃燒得比水晶還透亮，一點雜質都沒有不易碎。”
李麗質眼中閃過一絲訝異，隨即化為了然的笑意，語氣溫和卻帶著幾分不解：
“大郎果然有巧思，這般透亮不易碎的琉璃，若是真能燒出來，確實是稀罕物件。”
“只是有一事不明，為何還要帶上兕子和梵音？”
“見者有份，雖然兕子梵音不缺吃穿用度，但是參與一下也好啊！”
李麗質看了看兩個妹妹，“兕子，梵音要不要一起呢？”
“要噠！”小兕子不懂，但是也答應了。
“阿姐，我也是。”城陽小公主也說道。
“行，那就這樣定下來了。”
程處默把昨天晚上寫的計劃，改良的法子這些給李麗質看。
這些都是李麗質的知識盲區，李麗質看不懂，但不明覺厲。
午時的立政殿暖融融的，炭盆燃得正旺，午膳的香氣縈繞不散。
李世民與長孫皇后并肩坐在案前，見李麗質帶著兩個小丫頭進來，連忙招手讓她們上前：
“剛念叨著你們，就回來了，兕子好不好玩？”
小兕子掙脫李麗質的手，邁著小短腿跑到長孫皇后面前，撲進她懷里，軟糯地喊：
“嘻嘻，好玩呀！”
兩個小丫頭說起了東宮的事情，和程處默有關系。
李麗質將程處默的計劃一一道來：
“阿爺阿娘，今日大郎跟我商議，說要改良琉璃的燒制之法，如今市面上的琉璃多渾濁易碎，他卻有法子燒出純凈透亮、不易碎裂的琉璃。”
“他邀我帶著兕子、梵音入伙，說是‘見者有份’，讓妹妹們圖個新鮮，也能多些私產。”
說著，李麗質取出程處默寫的計劃文稿：
“這是大郎昨夜寫的法子，涉及原料篩選、窯爐改良，我瞧著皆是生疏字樣，雖看不懂，卻覺得條理清晰，他說只需在現有工藝上改良，并非憑空造物，可行性極高。”
李世民接過文稿，細細翻看。
上面密密麻麻寫著石英砂篩選、純堿提純、密閉窯爐的搭建方法，還有火候控制的細節，許多工藝名詞是他從未見過的，卻能從字里行間感受到程處默的縝密。
越看越覺得新奇，指尖輕點案面，笑道：
“這小子，心思當真活絡，改良弓弩還不夠，竟又盯上了琉璃。”
長孫皇后抱著小兕子，聽著李麗質的話，眼底滿是慈愛：
“既是能做好看的物件，讓兕子和梵音開心，倒也無妨，只是這燒制之事，會不會有危險？程處默可有把握？”
“阿娘放心，大郎對這些很了解，應該是安全的。”李麗質連忙回道。
“朕不懂這些，但他提出來，應該是有把握的。”李世民把文稿遞給長孫皇后。
“要是真如大郎所說，利潤非常可觀，之前的琉璃可一點不便宜呢！”李麗質很期待。
李世民伸手揉了揉小兕子的頭頂，語氣帶著幾分贊許：
“這琉璃若是真如他所說，燒得透亮不易碎，那便是獨一份的稀罕物，利潤何止是可觀，怕是能讓長安城里的王公貴族搶破頭。”
“這般暴利的生意，他一個宿國公府的公子，單打獨斗如何能吃得下？”
長孫皇后聞言一愣，隨即也反應過來，順著他的話往下說：“陛下是說，大郎是怕招人嫉妒，才拉著兕子和梵音入伙？”
“正是。”
李世民點了點頭，拿起程處默寫的文稿，又看了一眼，“他知道這生意太扎眼，單憑他自己，難免有人覬覦手藝，或是暗中使絆子。”
“可若是拉上了你們姐妹三個，朕的女兒們做他的靠山，借皇家的顏面擋一擋那些窺探的目光，誰還敢輕易刁難？”