那塊木牌，此刻卻像一塊燒紅的烙鐵，燙得沈青衣掌心刺痛。
他必須做出一個選擇，一個最殘忍，也最決絕的選擇。
沈青衣后退了一步。
他對著眼前這個哭得像個孩子，幾乎要癱倒在地的老人，深深地，深深地鞠了一躬。
這一躬，不是晚輩對長輩的敬，而是……班主對護道者的禮。
“啞叔。”
他的聲音很輕，卻像一顆釘子，狠狠地釘進了這嘈雜而悲慟的院子里。
“戲班傳到我手里，就不能在我這斷了香火。”
“唱這出戲，不單單是為了外面那些孩子，為了所謂的蒼生。”
沈青衣緩緩直起身子，他的臉上，已經沒有了半分動搖。
“也是為了沈家的‘根’。”
“為了我爹……用命換回來的這個‘根’！”
轟！
啞叔的身體，像是被重錘狠狠砸中，劇烈地一顫！
他猛地抬起頭，那雙渾濁的老眼里，淚水戛然而止。
他看著沈青衣，看著這個自己從小看到大的孩子。
那平靜到冷酷的神情，那份將生死置之度外的決絕……
像！
太像了！
像極了當年那個男人，為了從某個恐怖的存在手里奪回這本戲譜，毅然決然踏上不歸路時的樣子！
宿命！
這該死的，無法掙脫的宿命！
啞叔渾身的力氣，仿佛在這一瞬間被抽干了。
他緩緩地，從地上站了起來。
臉上的悲慟和絕望，潮水般退去，取而代之的，是一種讓人心頭發慌的平靜。
死寂。
那是一種萬念俱灰的死寂。
他沒有再多看沈青衣一眼。
他只是轉過身，邁著沉重得如同灌了鉛的雙腿，一步，一步，走向了自己那間堆滿紙人竹篾的工坊。
“吱呀——”
木門被拉開。
“砰！”
又被重重地關上！
那一聲巨響，像是一把無形的刀，狠狠斬斷了院子里最后一絲溫情。
這不是妥協。
這是決裂。
一種無聲的，最徹底的決裂。
啞叔用這扇緊閉的門告訴沈青衣：我不會再勸你，但我也絕不會幫你。
你就一個人，去走那條十死無生的路吧。
我這把老骨頭，就在這里，等著給你收尸。
沈青衣站在院子中央，身形站得筆直，像一桿刺破青天的長槍。
可站在不遠處的陸小棠，卻能清晰地看見，他垂在身側，藏在袖子里的那只手，拳頭握得死死的。
指節因為過度用力而根根泛白，指甲恐怕早已深深嵌進了掌心的嫩肉里。
他不是不在乎。
他只是把所有的痛苦，所有的不舍，所有的決裂之痛，都一個人，硬生生地扛了下來！
陸小棠的心臟像是被人攥住，又酸又澀。
她想說點什么，卻發現任何安慰的語言，在這樣的決絕面前，都顯得那么蒼白無力。
她索性閉上了嘴。
她快步走上前，沒有說一句“節哀順變”之類的廢話。
她直接從口袋里，掏出了一份剛剛通過加密渠道傳過來的文件，遞到了沈青衣面前。
她的聲音，冷靜、干練，帶著一種屬于官方力量的強大執行力。
“你要的東西，有線索了。”
沈青衣身體微微一震，抬起了頭。
陸小棠用最快的語速匯報著。
“百年雷擊木，這個最難搞。但我們查到，城北的博物館庫房，有一批從未對外展出過的漢代王侯墓出土文物。”
“其中，有一套完整的‘雷擊棗木儀仗’，是當年用來辟邪鎮墓的法器，絕對符合你的要求！”
“我已經向孫副局長匯報，他動用了最高權限，十分鐘后，你就可以直接去提貨！”
這操作……簡直逆天！
直接去博物館的庫房里“提貨”？
這已經不是特事特辦了，這簡直就是釜底抽薪！
陸小棠沒有停頓，繼續說道：
“至于千年陰沉木，線索更直接。”
“城西有個大型建材市場，老板姓王，三年前在清淤河道的時候，挖出來一塊巨大的陰沉木。他覺得是寶貝，沒舍得賣，一直當鎮宅之寶供在自己的倉庫里。”
“我已經派人過去了，正在‘說服’他為國家做貢獻。”
在最痛苦，最孤立無援的時刻。
沒有安慰，沒有同情。
陸小棠用最直接、最有效、最強大的實際行動，表達了她，以及她背后整個國家機器的支持！
沈青衣接過那份還帶著溫度的文件。
紙張很輕，他卻覺得重逾千斤。
他對著陸小棠，重重地點了點頭。
“開始吧。”
沈青衣和陸小棠剛定下計劃，還沒來得及喘口氣，整個城市就瘋了。
惡鬼似乎察覺到了那股來自《鐘馗嫁妹》的致命威脅，它換了個更陰毒的玩法。
醫院里，昏迷孩子的數量詭異地停止了增長。
可一種比死亡更可怕的東西，如同瘟疫，瞬間籠罩了全城——絕望。
惡鬼不再滿足于一個個地收割靈魂，它要污染這座城市的“氣場”！
它將那無窮無盡的怨念，化作億萬顆看不見的種子，撒向了每一個角落，每一個人的心底。
“砰！”
城南主干道，一輛正常行駛的轎車，毫無征兆地猛打方向盤，直接撞上了中心護欄，車頭瞬間凹陷，濃煙滾滾！
“你瞅啥！”
“瞅你咋地！”
路邊的燒烤攤，兩個膀大腰圓的漢子，就因為一個無心的對視，抄起啤酒瓶就砸向了對方的腦袋，鮮血和酒沫四濺！
商業街，一家裝修豪華的品牌店，深夜里燃起熊熊大火，火光沖天！事后調查，竟是離職員工的惡意報復。
網絡上，更是成了戾氣的垃圾場。
無數人因為雞毛蒜皮的小事，用最惡毒的語言互相攻擊，仿佛隔著屏幕的不是同類，而是不共戴天的仇人。
整個城市，像一個被扔進微波爐里的高壓鍋，即將爆炸！
“陸隊！城東又出事了！一家三口煤氣中毒，初步判斷是家庭糾紛，丈夫自己開的閥門！”
“陸隊！西城分局請求支援，有兩伙人因為搶停車位發生械斗，已經有人被捅傷了！”
“陸隊……”
專案組的辦公室里，電話鈴聲此起彼伏，每一個警員的臉上都寫滿了疲憊和焦躁。
陸小棠的眼睛里布滿了血絲，她感覺自己不是在辦案，而是在玩一個永遠打不完的地鼠游戲。
這里剛摁下去，那里又冒出來一個！
整個警力系統，被這些層出不窮的治安案件，死死地拖進了一個巨大的泥潭里，動彈不得！