xn晨曦將海面染成一片碎金，粼粼波光隨著潮波輕盈舞動。

沈月疏與卓鶴卿手挽著手，踏著細浪浸潤的沙灘并肩而行。

妝奩匣子既已尋回，圣上交代的差事便也算圓滿落定。

三日前，李森、李林兄弟已攜匣快馬趕往樂陽；卓鶴卿卻不急，打算先陪沈月疏在錦州周邊幾州轉轉，過些時日再乘船返程。

沈月疏早就念叨著從未見過海。

昨夜他們趕到月城，天未破曉，她便拉著他來到海邊。

二人先是相偎坐在礁石上，看一輪紅日從云霞與海浪間躍出。

此刻晨光漸明，他們正商量著要找漁民買些剛上岸的鮮貨，好讓從流大顯身手，烹一頓地道的海邊午膳。

幾名漁民正抬著滿簍的魚蝦上岸，銀鱗在晨光中閃閃發亮。

沈月疏款步上前，柔聲詢道：

“老伯，請問您這兒哪些海貨最適合清蒸？”

她早前送給從流的那本《膳夫經》里并未收錄海鮮的做法，他那腦袋除了清蒸水煮，怕也琢磨不出什么花樣來。

既然如此，倒不如替他省了這份心，直接選些宜蒸的鮮貨。

那漁夫躬身笑答：

“夫人請看，這梭子蟹、海蝦、生蠔，還有黃魚，全是寅時剛網上來的，鮮活得很，清蒸最是原汁原味，保準鮮得叫人眉毛都掉下來！”

他略頓了頓，又指著那籃活蹦亂跳的海蝦補充道：

“像這樣的蝦，其實連蒸籠都不必上，只需澆點酒做成醉蝦，那才叫一個絕！”

漁夫見眼前二人衣飾不俗、氣度不凡，心知是慣被人伺候的主兒，既圖省事，不如就挑最方便、最鮮美的推薦給他們，倒也兩便。

卓鶴卿一聽到“醉蝦”二字，頓時來了興致——

這些日子月疏管得嚴，滴酒不許他沾，那不如就多做些醉蝦，以蝦代酒，也算是解了這心頭之癢。

他當即袖袍一拂，含笑指向那簍蝦：“這一簍，我們全要了。”

~~

客舍的灶房里，沈月疏望著半簍活蹦亂跳的海貨發愁。

這些本是買來交由從流烹制的，誰知半路遇上了公主魏極瑩。

魏極瑩是圣上幼妹，卓鶴卿在宮中時見過數面，自然認得，自己卻是第一次見。

八年前她奉旨下嫁新科狀元，奈何緣淺，三年前駙馬因故溘然長逝。

自此，她便長居樂陽公主府，深居簡出。

今夏酷熱，她便來月城避暑散心——

只是她放著沿途皇家行宮不住，偏同自己一般選了這間離海不遠的客舍，實在讓人捉摸不透。

方才在門外相遇，沈月疏便知今日怕是難逃一“劫”。

本想著見了禮便可各自忙去，誰知酷愛烹飪的魏極瑩一眼瞥見從流背簍里鮮活亂跳的海貨，竟提出要同沈月疏一起下廚，為大家張羅一桌海鮮大餐。

見她這般興致，沈月疏只得硬著頭皮應下，將這位金枝玉葉請進了客舍。

可這些張牙舞爪的活物，莫說是烹制，就是拿起來清洗都讓沈月疏心驚膽戰。

公主倒是不客氣，徑自挑了最簡單的蝦和生蠔去洗，把最棘手的梭子蟹與黃魚留給了她。

卓鶴卿本要上前幫忙，卻被沈月疏用眼神止住了——

一個朝廷命官與公主同處灶房準備膳食，傳出去終究不合禮數。

沈月疏深吸一口氣，知道這劫終是躲不過了，決定先從螃蟹入手。

她小心翼翼地捏起一只蟹腹，正要取毛刷清洗，冷不防被蟹鉗狠狠夾住了指尖。

“哎呀！”她痛呼出聲。

卓鶴卿聞聲疾步而來，見她指尖滲血，心疼地握住了她的手。

他仔細為她清洗傷口，又讓青桔取來傷藥，在灶火明滅間低頭為她輕輕涂抹。

待傷口處理妥當，卓鶴卿索性挽起袖口，利落地將剩下的螃蟹與黃魚一并洗凈，這才交給沈月疏上鍋蒸制。

海貨蒸好后，魏極瑩的侍女又奉上幾道精致小菜，三人便圍桌而坐。

用膳時分，只見魏極瑩的侍女細心地將剔凈刺的魚肉、剝好殼的蝦蟹置于她面前碟中。

另一邊，卓鶴卿也將一只剝好的蝦自然放入沈月疏碟中。

沈月疏正要婉拒，卻聽公主輕笑一聲：

“卓夫人好福氣呀，朝中重臣竟親自服侍用膳。”

沈月疏頰畔微紅，尚未想好如何回應，卓鶴卿已從容接話：

“殿下說笑了。臣在朝中是陛下的臣子，理當盡忠職守；在家中既為人夫，體貼內眷亦是本分。”

“為妻子剝蝦，恰是《禮記》所言“夫婦和，家之肥”的體現。倒讓公主殿下見笑了。”

魏極瑩早已聽聞，那卓鶴卿對旁人清冷如霜，唯獨對自己的娘子柔情似水。

今日一見，方知傳言不虛，甚至有過之而無不及。

她寡居三載，空帷獨守，最是看不慣他人夫妻繾綣、琴瑟和鳴之景，心中頓時泛起一陣酸澀與不快。

加之她素來講究男女有別、各安其分，前些日子在樂陽城中風聞，沈月疏竟敢女扮男裝，潛入捺山書院與人辯論經義。

如此“牝雞司晨”之舉，早已令她心生惱意，一直盤算著要尋個時機，好好敲打一番這不知分寸的女子。

今日在這客舍相逢，原非偶然。

那日卓鶴卿在宮中面圣，請示可否攜夫人沈月疏同行時，她正于殿中屏風后小坐，恰將圣上那句“事畢后不妨帶她去月城看看海”聽了個真切。

她本就有意離京避暑，聞得此言，當即改了主意——

不去那規制森嚴的行宮，偏要擇這處離海僅一箭之遙、以雅致清幽聞名的客舍下榻。

一來圖個自在，二來，她也存了幾分心思，要親眼見見這位能讓卓鶴卿這般人物傾心相待，又引得圣上親自關懷的沈月疏，究竟是何等人物。

她今日主動提出要與沈月疏一同下廚，也是有意為之——

特意將最難處理的螃蟹與黃魚留給對方，就是想看她手忙腳亂的窘態。

豈料卓鶴卿竟毫不猶豫地將這棘手的活計接了過去，方才她出言調侃，本欲讓沈月疏難堪，卻反被卓鶴卿一番引經據典、滴水不漏的回應化解于無形。