盡管父親因劉子興一事已與沈月疏斷絕往來，她也再未踏足沈府，可眼下長兄突遭變故，父親所受打擊必然深重。

于情于理，她都得回去見他一面。

車輦漸近，沈月疏遠遠便望見佇立在府門前的崔氏，心頭當即一沉，暗呼不妙。

她定了定神，緩步下車，面上仍是平靜無波。

崔氏自然也瞧見了沈月疏。

她今日原是特意在府門前等候娘家姐姐的，誰知姐姐沒等到，反倒等來了這個讓她心煩的繼女。

“母親。”

沈月疏走到崔氏面前，規規矩矩地行了個禮。

“是月疏回來了？真是不巧，你父親去清遠寺了。”

崔氏親昵地拉起沈月疏的手，語氣溫和得恰到好處，話里卻藏著鉤子：

“這陣子家里不太平，先是你的事讓他揪著心，后來棲柏又出了意外……他實在熬不住這份傷心，便想著去寺里靜一靜，散散心頭的郁氣。”

崔氏心里的算盤早打得噼啪響，就等著看沈月疏的反應。

她暗自盤算：

若沈月疏就此告辭，自己便立刻紅著眼眶問“你回來只是為了看父親？我們這些掛念你的親人，在你心里就沒半分分量嗎？”；

若沈月疏猶豫著要進府稍坐，她便又會換副為難模樣，說“不是我不肯留你，上次你父親動了大氣，說要與你斷絕關系，他沒松口，這個家我實在不敢做主讓你進門”。

無論如何應對，今日定要讓沈月疏進退兩難，落個里外不是人。

“嗯，”

沈月疏淡然應了一聲，

“既然如此，我便去清遠寺尋父親。既已在門口見過母親，家中就不進去了。此刻時辰不早，若再不動身，只怕回城時城門已閉。”

崔氏聞言心頭一緊——

這遭雷劈的死丫頭，竟完全未按自己預想的路子走。

老爺何曾去過什么清遠寺？

這若是讓她尋去，豈不壞事？

她急忙拉住沈月疏的手，語氣懇切中帶著幾分強硬：

“好孩子，你上次來已惹得他動怒，他既說了不讓你進門，何必再去清遠寺惹他心煩？”

沈月疏見她如此，也不堅持，道：

“母親說的是，那我便先回去。待父親氣消了再來。”

“月疏——”

崔氏一番算計落空，哪里甘心就這樣放她走。

她瞬間換上一副關切神情，聲音里適時染上幾分哽咽：

“你這些日子……可還好？你遭遇的那件事，我這心里，實在是擔憂得緊啊。”

她拭了拭并不存在的淚痕，話鋒一轉：

“那種事最是毀姑娘家清譽，幸虧賢婿大度，沒讓你受半分委屈。不過話說回來，他畢竟是三娶妻室的人，年歲又比你長上許多，若是再敢挑揀，可就是不知進退了。”

沈月疏今日心情欠佳，本不欲與崔氏糾纏，可這話實在刺耳，字字句句都在明嘲暗諷她與鶴卿皆是次等之選。

若再忍氣吞聲，豈非辜負了自己卓家夫人的身份與沈家姑娘的智慧？

她綻開一抹清淺笑意，語氣溫和卻字字如針：

“難怪如柏尋了位年長四歲的娘子，想來是偏房小妾納多了，也變得大度了。”

沈月疏此言，正戳中崔氏痛處。

她那兒子沈如柏死性不改，幾月前又招惹上一位年長他四歲的江湖女子。

那姑娘的父親是道上人物，自不肯讓女兒為人作妾。

沈莫尊不敢招惹這些亡命之徒，只得硬著頭皮允了這門親事。

崔氏十幾年來心心念念，只盼兒子能娶個官家小姐，光耀門楣。

豈料多年謀劃，竟被兒子一朝破功。

她心中萬般不甘，卻既不敢怒，更不敢言，只能將這口氣生生咽下。

此刻被沈月疏當眾揭開這塊隱痛，崔氏只覺又羞又恨，方才那怎么都掉不出的眼淚，此刻竟是真的奪眶而出。

她再沒心思與沈月疏周旋，只得狼狽地揮了揮手，示意她快走。

沈月疏見目的達到，也不再糾纏，轉身登車離去。

沈月疏的腳剛在卓府門前站穩，抬眼便瞧見了那個她最不愿見的身影——魏紫蕓。

她仍戴著頂帽子，一身舊時喜好的嬌艷桃紅，只是這顏色如今瞧著，愈發顯得人媚俗有余，清雅不足。

許久未見，歲月待她似乎也格外苛刻些，若再這般蹉跎下去，只怕姻緣之事更要艱難了。

“妹妹，這是……顯懷了嗎？”

魏紫蕓迎上來，目光直勾勾地落在她小腹。

沈月疏心頭的火氣“蹭”地一下便竄了起來。

這蠢貨的腦子里，除了這點子嗣之事，當真是再也裝不下別的東西了么？

可她不能照實說。

若直言沒有，豈非同時承認了自己既沒本事又身形走樣？

那簡直是把自己的臉送上去，讓她連著打兩次。

念頭電光石火間轉過——那便只能說謊了。

況且，跟這等蠢人說謊，都算不得說謊，頂多算是急智下的靈光乍現。

即便日后被戳穿又如何？她只需咬死不認，誰又能奈她何？

心思一定，沈月疏臉上旋即綻開一抹淺笑：

“怎么，已經掩飾不住了嗎？唉，還真是。這身子，竟比姐姐臉上的疤痕還難遮掩呢。”

都說打人不打臉，她今日偏要打，而且也打兩次。

~~

煌煌燭火，將軒敞的花廳映得亮如白晝，紫檀木圓桌與銀質餐具皆泛著溫潤光澤。

丫鬟已經將菜肴擺好，24道熱菜搭配12道涼菜，松針熏鯽魚、水晶蝦膾、龍髓豆腐、胭脂鵝脯，蟹粉獅子頭……

每一道菜精致典雅、秀色可餐，菊花里脊在錯金暖鍋里翻滾，遇熱漸次綻開入金蕊浮波，鎏金酒盅在燭火映照下金光閃閃，美不勝收。

卓鶴卿握著沈月疏的手，將她引至祖母與表妹面前，沈月疏依禮一一福身問安。

卓太夫人目光在她身上輕輕一掠，淡淡道：

“昨日就聽說孫媳回來了，未曾想現在才見到，倒是個……妙人。”

沈月疏心知祖母這是不滿了，正欲開口致歉，指尖卻被他輕輕一捏。

只聽卓鶴卿從容應道：

“祖母若要怪，便怪我。是我一時興起，定要她寸步不離地陪著，這才耽擱了。祖母心心念念著家族枝繁葉茂，想來定能體諒孫兒。”

沈月疏耳根一熱，垂眸斂目，心下暗啐這人如今是越發不講究，什么話都敢擺在明面上說。

卓太夫人聞言，徹底明了這孫媳在孫子心中的分量。

再想到自己與兒媳、孫子疏離十余年，如今終究是人在屋檐下。

她僵硬的笑笑，不再多言。