午后的陽(yáng)光透過菱花窗欞,在青磚地上投下斑駁的影。
沈月疏斜倚在貴妃榻上,墮馬髻松挽,一縷青絲滑落,正搭在翻開的《樂府詩(shī)集》間。
“姑娘,查清了?!?/p>
青桔傾身近來,聲音輕得唯恐驚了窗外的雀,
“那秀秀確實(shí)有個(gè)表兄,叫張村,在馬場(chǎng)馴馬——可那日出事后,人就失蹤了。”
“當(dāng)真?”
沈月疏倏然從珊瑚枕上直起身子。
這消息來得又驚又喜,像一道猝不及防的光,照進(jìn)她多日來苦尋無果的迷局。
是妖孽,自有天收。
馬驚一事,她早有猜測(cè)是魏紫蕓的手筆。
那日去馬場(chǎng)本是臨時(shí)起意,知情者寥寥。
偏就在竹園,卓鶴卿隨口一提時(shí),她清清楚楚看見魏紫蕓眉間一閃而過的慍色——
雖被厚厚的珍珠粉蓋著,卻掩不住耳后漫上的一抹紅。
當(dāng)時(shí)魏紫蕓唇角含笑,周身卻透出寒意,隨即推說頭痛離去,而她身邊的秀秀,隨后便出了一趟卓府。
只是……這手段未免太拙劣了些。
沈月疏心底冷笑:
好歹也學(xué)學(xué)沈月明,找個(gè)丫鬟的表嫂的小姑子的弟妹,多繞幾道彎子。
“只是……”
青桔又俯下身,氣息幾乎吹動(dòng)沈月疏耳畔的碎發(fā),聲音比方才更輕、更沉,
“從流已將張村能去之處翻了個(gè)底朝天,蹤影全無。若尋不著這人,秀秀又抵死不認(rèn)……縱有千般陣仗,怕也只能撕下魏紫蕓一層蛇蛻罷了?!?/p>
沈月疏的目光倏地凝住,那魏紫蕓好像也不是那么笨。
~~
沈月疏讓青桔去傳秀秀,卻特意晾了一個(gè)時(shí)辰,方才命人帶她到正堂。
此時(shí)她早已梳好高髻,端坐在明堂之上的黃花梨圈椅中。
見秀秀進(jìn)來,她眼皮也未曾抬一下,只垂眸看著自己指尖的丹蔻,聲線平緩地開了口:
“可認(rèn)識(shí)張村?”
“回夫人,他是奴婢舅家表哥,但……已許久未見了。”
秀秀聲音不大,卻從容平靜。
“哦?前幾日晚間,你不是才出府見過他么?”
沈月疏終于抬眼,目光清凌凌地落在她臉上,“還讓他,想辦法驚了我的馬?!?/p>
秀秀身子幾不可察地一顫,隨即跪伏下去:
“奴婢冤枉!奴婢從未……”
她并非全無懼怕,只是心里尚存著一份底氣。
那日她親眼看著張村離城,此刻想必早已遠(yuǎn)走高飛。
魏姑娘早已許諾,待風(fēng)頭過去,便會(huì)放她自由,連同那筆足以在鄉(xiāng)下安身立命的銀錢……更何況,她手中還牢牢攥著魏姑娘的把柄。
物隨主形。
魏紫蕓既非安分之人,她手底下的秀秀,自然也是個(gè)善弄陰詭伎倆的。
沈月疏眼底寒光一閃,猛地將手邊的青瓷盞往案上重重一頓!
“住口!”
她聲音陡然轉(zhuǎn)厲,
“張村早已招了!你以為他真能逃出樂陽(yáng)城?你當(dāng)大理寺是擺設(shè)不成?事到如今還敢狡辯——從流!將她捆了,直接押送大理寺!”
話音未落,她已從袖中抽出一張黃麻紙,手臂一揚(yáng),那紙片如利刃般破空而去,“啪”一聲重重摔在秀秀臉上。
“讓她好好嘗嘗大理寺刑具的滋味!”
話一出口,一縷心虛便悄然纏上心頭。
鶴卿是大理寺卿不假,可公門有公門的法度,豈容內(nèi)眷憑私欲妄動(dòng)?若秀秀咬死不認(rèn)……
她心念電轉(zhuǎn),正思忖著后續(xù)該如何圓場(chǎng),從流已如鐵鉗般扣住秀秀手腕,狠狠將人向門外拖去。
從流!你……你倒是容我再周旋片刻??!
“我認(rèn)!”
秀秀猛地掙脫,整個(gè)人死死抱住門柱,又被從流毫不留情地拽回堂中,重重摔在沈月疏面前。
秀秀猛地癱軟在地,她不識(shí)字,但認(rèn)得那朱砂手印,她聽人說大理寺就是閻王殿,有去無回,想必那張村早就招了。
自己真是豬油蒙了心,怎么敢跟沈月疏作對(duì)!
沈月疏悄悄松了口氣,自己方才錯(cuò)怪從流了。
那招狀是她偽造的。
她在卓鶴卿的書房找到了黃麻紙,字是她寫的,手印是她讓從流按上去的。
幸虧秀秀同魏紫蕓一樣,是個(gè)心眼沒長(zhǎng)全的。
“夫人,我要立功,我要揭發(fā),勤顏小公子的生母是魏姑娘害死的,她在她的湯藥里加了紅花、當(dāng)歸等活血化瘀之物……”
那些紅花、當(dāng)歸是魏紫蕓讓她去采買的,采買單子上的筆跡都是魏紫蕓的,這些單子現(xiàn)在還在她的手上。
她不識(shí)字也不懂,魏紫寧出事后她覺得蹊蹺,悄悄找人問了才知道那單子上有兩味藥物是活血化瘀的,孕產(chǎn)婦禁用。
這些年自己靠這張單子已從魏紫蕓那兒撈了不少銀錢,本想著最后再干一筆大的,卻不想出了意外。
現(xiàn)在,便只能拿它救自己一命了。
沈月疏猛地站起,手指無意識(shí)地一松——“啪!”
青瓷茶盞墜地,碎成數(shù)瓣,茶湯潑濺,在青磚上洇出一片深褐。
妹妹殺死了姐姐!
魏紫蕓這個(gè)狗東西,竟然殺死了她的親姐姐。
所以,那卓家的魔咒跟沈家有個(gè)什么關(guān)系?
所以,那青遠(yuǎn)寺以后可以不去了吧?
~~
夜色沉沉,燭火在穿堂風(fēng)中搖曳不定,將魏紫蕓的身影投在粉壁上,拉長(zhǎng)又扭曲,如同一只瀕死的困獸,在無形的牢籠中作著最后的掙扎。
她早已借口頭暈不適,遣人將勤顏送到了卓老夫人處。
此刻的荷園,空寂得只剩下她一人。
秀秀被叫去已逾兩個(gè)時(shí)辰,至今未歸,她定然是全都招了。
自己,暴露了。
她親手將紅花與當(dāng)歸摻入保胎藥,令姐姐血染床幃。
她承認(rèn),這其中確有嫉妒作祟。
可魏紫寧與卓鶴卿的姻緣,早已形同虛設(shè)。
紅燭未冷,她已厭了卓鶴卿那副清冷性子,將心另系他人。
她不忍見卓鶴卿受欺于這名存實(shí)亡的婚約,本欲將這隱秘訴于卓家,又恐城門失火,殃及池魚——
若真相大白,自己亦難逃被逐之命。
既已無路可退,便唯有……親手了斷。
她從不覺得對(duì)不住魏紫寧。
當(dāng)年迢迢長(zhǎng)路,魏紫寧幾番欲將她棄于荒野——是她,先背棄了姐妹之情。
后來的肖瓊,也是她親手了結(jié)。
肖瓊之過,在于太貪。
行事失了分寸,壞了規(guī)矩。
卓家的家業(yè),容不得半分僭越。
于是她將麝香細(xì)細(xì)摻進(jìn)親手制作的糕餅里,端到那人面前,看著她一口一口,吃下這份致命的“心意”。
此后,用夾竹桃毒害洛洛嫁禍沈月疏,驚擾馬匹欲取其性命——
這樁樁件件,都源于一個(gè)她至死難解的困惑:為何沈月疏眼中有算計(jì)有籌謀,卻能得他一次次回護(hù)與寬容?
她傾盡所有,用最極端的方式證明,自己才是愛得最純粹、最徹底、最毫無保留的那一個(gè)。
她頹然跌坐在案前,指尖難以自抑地顫抖。
筆鋒懸于素箋之上,一滴濃墨無聲墜落,在紙上泅開,宛如她此刻再難抑制的淚。
她閉目良久,終是落下第一筆:
「君如晤……」
她寫得極慢,將自己犯下的樁樁罪孽,一字一句鐫刻于這素白之上。
既是決意離去,這萬丈紅塵,便再無可懼。
當(dāng)最后一個(gè)字落定,一陣疾風(fēng)猛然撞開窗欞,燭火劇烈一跳,旋即熄滅,將她徹底拋入無邊的黑暗。
她搬來繡凳,踩了上去,將一段白綾奮力拋過房梁,挽成一個(gè)冰冷的死結(jié)。
繡凳被踢開的剎那,耳邊仿佛響起玉簪墜地的清音——
那是她初入卓府時(shí),卓鶴卿所贈(zèng)。
她與魏紫寧,一人一支。
只是如今,他怕是早就不記得了。
他永遠(yuǎn)不會(huì)知道,她之所傾慕,非關(guān)玉貌,不涉權(quán)柄,亦非為金帛。
只因那年寒冬,她初到卓府門外,朔風(fēng)凜冽,大雪漫天。
在她幾乎凍僵之際,是他將她領(lǐng)進(jìn)了門。
那一瞬的溫暖,便困住了她的一生。
此身化塵垢,萬般皆成空。