遇到熟人了。
為首的，赫然是皇后娘娘姜新余。
云姒進宮都快兩月了，今天是第一天見到姜新余。
據說，晉王逼宮的時候，她受到了驚嚇，這么久一直都在養身體，也很少接見外人，甚至免了嬪妃們每日的請安。
沒想到，今天居然在御花園遇上了。
而說話之人，是跟在皇后身邊的一位嬪妃。
云姒之前見過一次，記得她。
“你說什么？”
蘭辛是個急脾氣，而阿蕪更是個暴脾氣。
一個只是動嘴，另一個，可能會直接動手。
“一個奴婢也敢質問主子？”
瑜嬪原本只是陰陽怪氣，見蘭辛一個奴婢都敢擅自插嘴，氣焰頓時張狂起來：“太子妃，你就是這么管教自己奴婢的？”
隨著話音，她腳步往前，走到蘭辛面前，抬手就要打下去：“太子妃管教不好，那就讓我幫你教訓一下，什么叫尊卑有別！”
巴掌還沒落下去，阿蕪腳步一動，正欲出手，小異卻比她更快一步，從眾人身后的房頂竄下來，猛地撲到瑜嬪的邊。
小異的體型，已經長到成年老虎那般大小。
雖未直接攻擊，但那龐大的身軀，攜著猛獸的威壓驟然撲至眼前，駭人的低吼聲震得人耳膜發麻。
瑜嬪嚇得魂飛魄散。
她失聲尖叫，腳下一軟，直挺挺地向后摔去，狼狽地跌坐在地上。
發髻散亂，珠釵歪斜，臉色煞白如紙。
“啊！有……有猛獸！護駕！快護駕！”
瑜嬪語無倫次的尖叫，手腳并用地往后爬，哪還有方才半分囂張氣焰。
姜新余也被這突如其來的變故，驚得后退幾步，臉色微白，被身旁的宮女慌忙扶住。
她看著威風凜凜守在云姒身前，齜牙低吼的小異，眼中閃過深深的忌憚。
周圍的宮人太監更是亂作一團，想上前又不敢，瑟瑟發抖。
只有云姒這邊的人，個個面色平靜，甚至臉上還帶著笑意，仿佛只是看到了一只溫順的小貓。
云姒輕輕抬手，拍了拍小異碩大的腦袋：“小異，別這么兇?！?/p>
方才還兇相畢露的異獸，立刻收斂了獠牙。
喉嚨里發出咕嚕咕嚕的聲音，乖順地蹭了蹭云姒的手心，然后踱步到她身側站定。
一雙琥珀色的獸瞳，警告地盯著對面一群人，尤其是跌坐在地的瑜嬪。
“太子妃，這是你養的？”
姜新余駭然問道：“你在宮里養這種可怕的野獸？這萬一傷到人怎么辦？”
云姒這才將目光轉向驚魂未定的姜新余，微微屈膝行禮：“臣媳參見皇后娘娘，驚擾娘娘鳳駕，臣媳罪該萬死，只是……”
她目光轉向小異，神色變得溫柔下來。
“小異雖是獸類，卻不會無故亂吠，更不會隨意傷人，它不過是護主心切，是有人要對臣媳的婢女動手，才貿然現身，并非有意沖撞，還請娘娘恕罪?！?/p>
云姒語氣恭敬，姿態放得低，但話里的意思表達清清楚楚。
她的小異，平時都會隱藏起來，從來沒有嚇到過任何人，能被嚇到的，都是想對她圖謀不軌，想對她不利的人。
“不會傷人……就好?！?/p>
姜新余壓下心底的濁氣與驚悸。
轉頭看了一眼依舊癱軟在地，嚇得形象全無的瑜嬪，眼中閃過一絲不易察覺的厭煩。
這個自以為是的蠢貨，沒事去招惹云姒做什么？
“太子妃……”
姜新余努力想裝的跟云姒親近一點，彰顯一下自己這個母妃的身份，可奈何，看到她身邊的異獸，便不敢隨意靠近。
這賤人居然養這么個玩意，也是夠可怕。
“天氣冷，你多注意身體，早些回去。”
半晌，姜新余才勉強鎮定的吐出這么一句。
“是。”
云姒既恭順，又冷淡：“臣媳恭送皇后娘娘。”
姜新余不敢往前走，只得又帶著宮人往后撤回。
一行人走遠，云姒視線才轉向地上的瑜嬪，語氣淡淡：“瑜嬪娘娘，你沒事吧？可需傳喚御醫？”
瑜嬪此刻羞憤交加，又怕得要命，哪里還敢說什么，只哆嗦著被宮女攙扶起來，轉身就想走。
阿蕪一個箭步沖過去攔住她。
“姐姐跟你說話，你不回應就要走，沒禮貌！”
話音未落，阿蕪抬手就是一巴掌，拍在瑜嬪的后腦勺上。
瑜嬪都被打懵了。
又驚又怒的看向阿蕪。
結果，對上她平靜而可怕的目光時，又不連忙低下了頭。
“下次，再見到我們，你還敢囂張嗎？”
“我……”
瑜嬪簡直快氣瘋了。
她轉頭看向云姒。
云姒也淡淡地看著她，完全沒有要阻止阿蕪的意思。
“我跟你說話，你看我姐姐干什么？”
阿蕪發現她的意圖，一把揪住她的衣襟，將她往前拽去：“走，我們去那邊單獨聊聊?！?/p>
說罷，就直接把人拽走了。
“阿蕪?！?/p>
云姒叫了一聲，也沒起作用。
罷了。
這樣也好。
殺雞儆猴，以后就沒人再敢輕易來招惹她了。
蘭辛看著阿蕪把人給揪走，噗嗤笑了出聲：“碰到阿蕪，算她倒霉，看她以后還敢不敢嘴賤。”
“可她畢竟是位娘娘，若是傳到陛下那里，只怕又會連累主兒。”
陸漁有些擔心。
錢嬤嬤道：“這位瑜嬪娘娘不受寵，陛下不會管的，不過，一會還是得跟阿蕪說說，讓她以后盡量收收脾氣?！?/p>
一陣寒風吹來，凍的人手腳冰涼。
云姒幾人先行回了東宮。
入夜后，云姒用膳時，才發現阿蕪一直沒回來。
平日里她也經常到處亂跑，偶爾還會出宮去找聿王，所以云姒并未放在心上。
可翌日清晨，東宮尚沉浸在一片寧靜祥和之中，就收到一個駭人的消息。
瑜嬪死了！
尸體在御花園最偏僻處的荷花塘中被發現，是巡邏的侍衛發現的，發現時就已溺亡多時。
面容腫脹，死狀凄慘。
所有線索，都直指昨日與瑜嬪發生過沖突的阿蕪身上。
不止一個宮人出來作證，說自己親眼看見，太子妃身邊的那個阿蕪，面色不善地將掙扎哭喊的瑜嬪強行拽往荷花塘的方向，之后便再無人見過瑜嬪。
最關鍵的是，這件事發生過后，阿蕪本人就不見了蹤影。
消息很快，便驚動了養心殿的嘉慶帝。
瑜嬪再不受寵，到底是位娘娘。
這件事，可大可小。
云姒被急召過去，詢問當時的情況。
“太子妃！”
她剛走進養心殿，還沒來得及說話，就先聽到嘉慶帝憤怒的聲音傳來。
“你養的好奴婢，如今鬧出人命，你還有何話說？立刻把阿蕪交出來！”
“陛下。”
云姒抬起頭，鎮定地道：“阿蕪絕不會殺人，她性子單純直接，或許沖動，但并非心狠手辣之輩，此事絕不是她所為?！?/p>
“絕非她所為？”
嘉慶帝猛地一拍輪椅扶手，發出沉悶的響聲：“那么多雙眼睛都看見了，是她將人帶走的，如今人死了，她蹤影全無，不是她，還能有誰？”
“云姒，朕看你是被她蠱惑了！包庇兇手，該當何罪？！”
“臣媳并非包庇?！?/p>
云姒的聲音依舊平穩，帶著一種讓人無法忽視的力量。
“正因阿蕪不見了，臣媳才更確信此事另有隱情，她是被人設計陷害的，陛下若此時定她的罪，才是讓真兇逍遙法外?！?/p>
“強詞奪理！”
嘉慶帝根本不聽任何解釋：“朕看你是不見棺材不掉淚，來人……”
“陛下！”
云姒提高聲調，打斷了他的命令。
“若真是阿蕪動手，以她的能耐，何需將人溺斃？更不需躲藏？她若想殺誰，當場便可做到無聲無息，絕不會留下如此明顯的把柄，這分明是有人借刀殺人，嫁禍東宮！”
這話說的狂妄，但不得不承認。
是事實。
就算是嘉慶帝身邊的詭譎，也不敢小瞧阿蕪的實力。
嘉慶帝正欲開口，負責驗尸的仵作戰戰兢兢的進來，呈上初步驗尸結果。
瑜妃在溺死前，竟還中了迷藥。
大殿頓時陷入一片死寂。
這個結果，如同一個響亮的耳光，扇在了所有急于定罪的人臉上。
是啊。
以阿蕪那恐怖的身手，殺一個手無縛雞之力的嬪妃，需要先用迷藥再溺斃嗎？
這簡直是多此一舉，漏洞百出。
嘉慶帝臉色更加難看，他何嘗不知這其中疑點重重。
但他不愿深究，只想快刀斬亂麻。
阿蕪來歷不明，行為乖張，本就是不安定因素，借此機會除掉，正合他意。
“即便如此，她也脫不了干系！若非她將人強行帶走，瑜嬪怎會遇害？她依舊是最大嫌犯?！?/p>
嘉慶帝冷聲道：“傳朕旨意，封鎖宮門，全力搜捕阿蕪，務必將其緝拿審問！”
見這情形，云姒的心微微沉了沉。
她知道，嘉慶帝這是打定主意要犧牲阿蕪了。
這件事發生的突然，她也不確定，是提前計劃預謀好針對阿蕪，或者針對東宮，還是突發意外，碰巧嫁禍給阿蕪。
可偏偏，秦野昨天同姜丞相一起去了湘城，幾天之內都回不來。
難道，真是有預謀的算計？
看來，得快到找到阿蕪，才能知道到底怎么回事。
“朕聽說，東宮還養了一個兇惡的野獸，太子妃，是不是朕最近對你太縱容了，讓你覺得自己在這宮里可以肆意妄為，想干什么就干什么？”
聽到這句。
云姒腦海中忽然就明白了些什么。
背后這個蓄意陷害的人，不僅僅只針對阿蕪，還有小異。
這是想把她身邊，能保護她的人和獸都給一并除掉。
“小異從未傷人，它只是保護我。”
云姒冷靜下來：“如果陛下容不下阿蕪和小異，那就讓臣媳出宮回蕭王府居住吧?！?/p>
“你！”
嘉慶帝一直知道，云姒是個極為倔強的女子，但沒想到性子這般剛烈。
還敢威脅他？
行。
看在皇嗣的份上，他先忍了。
“那這件事先不談，朕再問你，前段時間，珍妃是不是去找過你，她想干什么？”
云姒聞言，眸色微微一閃。
他既然問起了這事，那必定是都知道了。
“回陛下，您已經知道的事，又何必再來問臣媳，再說，珍妃娘娘想干什么，您應該去問她。”
“她想讓阿蕪嫁給聿王？”
“……珍妃娘娘只是隨口一提，臣媳已言明，一切需看聿王殿下和阿蕪自己的意愿?！?/p>
“看他們自己意愿？”
嘉慶帝嗤笑一聲，語氣斬釘截鐵：“朕告訴你，絕無可能！聿王再不成器，也是皇室血脈，豈能娶一個來歷不明，行為粗鄙，如今還身負命案的女子？”
“簡直是荒唐，你趁早死了這條心，也告訴珍妃和聿王，別再動這種念頭！”
他這話語中的輕蔑和武斷，瞬間點燃了云姒壓抑已久的怒火。
真的是忍無可忍。
一股難以遏制的沖動涌上心頭。
“陛下！”
她猛地一步上前：“在您眼中，是否只有身份地位，從無是非對錯，更無真情實意？”
“放肆！”
嘉慶帝怒視她：“誰允許你這么跟朕說話的？”
“臣媳只是實話實說。”
云姒胸膛劇烈起伏，清醒的眼眸帶著一絲凜冽寒光。
“阿蕪是什么樣的人，臣媳比任何人都清楚，她或許不懂規矩，但她心地純善，從無害人之心，如今她蒙受不白之冤，陛下不去追查真兇，卻在這里一味地貶低她，否定她，甚至欲除之而后快，這就是一國之君的胸襟與擔當嗎？”
她聲音越說越高，字字珠璣，砸在寂靜的大殿里，也砸在周圍所有心驚膽戰的宮人太監心上。
所有人都屏住了呼吸，嚇得幾乎魂飛魄散。
從未有人敢如此對陛下說話。
“你……你反了！反了！”
嘉慶帝氣得渾身發抖，手指著云姒，臉色鐵青，嘴唇哆嗦著，幾乎說不出完整的話。
他一生居于九五之尊，何曾受過如此頂撞，還是來自一個他從未真正放在眼里的兒媳。
盛怒之下，他口不擇言地低吼：“你以為你懷了皇嗣，朕就不敢動你嗎？來人！給朕把這個……”
“陛下！”
就在這千鈞一發之際，殿外突然傳來徐公公急促而尖細的通傳聲，硬生生打斷了嘉慶帝即將出口的嚴懲旨意。
“陛下，太子殿下八百里加急軍報！”
一名風塵仆仆，盔甲染塵的傳令兵不顧禮儀地疾步沖入殿內，噗通一聲跪倒在地。
他雙手高高舉起一封插著羽毛的火漆軍報，聲音嘶啞而清晰。
“報！北燕七皇子呼延政于三日前發動宮變，弒父殺兄，現已……現已登基為北燕新帝！”
“登基第一道詔令便是，陳兵二十萬于邊境，揚言……揚言若大秦不交出太子妃，便即刻揮師南下，踏平中原！”
消息如同又一記驚雷，在養心殿轟然炸響。
所有人都被這突如其來的驚天變故，震得目瞪口呆。
方才的劍拔弩張，被瞬間凍結。
嘉慶帝伸出的手指，僵在半空。
臉上的滔天怒意凝固，轉而化為極致的震驚和不可置信。
云姒也愣住了。