在圣誕節(jié)之前，曼城的球迷收到了一份期待已久的禮物。
那就是續(xù)約。
曼城官方網(wǎng)站宣布，球隊正式續(xù)約主教練瓜迪奧拉，時間為期三年。
從零九年執(zhí)教曼城后，瓜迪奧拉的執(zhí)教風(fēng)格在曼城得到了充分的體現(xiàn)，雖說第一個賽季表現(xiàn)不佳，但隨著蘇東的加盟，以及強援的陸續(xù)到來，瓜迪奧拉的傳控球體系得到了充分的體現(xiàn)，被全世界都廣為贊譽，理念也是非常超前。
之前有消息透露，巴塞羅那有意要請回瓜迪奧拉，頂替穆里尼奧，盡管被瓜迪奧拉的經(jīng)紀(jì)人哥哥所否認，但依舊還是引起了曼城管理層的重視。
雙方在經(jīng)過談判之后，最終達成了一致，瓜迪奧拉以一千五百萬英鎊的天價年薪，成功續(xù)約曼城，這讓他成為了世界上年薪最高的主教練，同時他也將在曼城執(zhí)教到二零一五年。
曼城官方網(wǎng)站上放出了瓜迪奧拉、索里亞諾和貝吉里斯坦簽約的照片，并登出了瓜迪奧拉的幾句話，西班牙籍主教練表達了自己對執(zhí)教曼城前景的期待。
瓜迪奧拉表示，這里有最好的球員，有團結(jié)的更衣室，還有專業(yè)的管理層，他認為全世界恐怕很難再有其他球隊能夠達到曼城的高度，所以他很樂意繼續(xù)留在曼城，繼續(xù)帶領(lǐng)球隊取得成功。
曼城主教練說，他并不認為曼城就對英超穩(wěn)操勝券，他表示球隊的下半程挑戰(zhàn)依舊十分巨大，但這也是英超最為迷人地方，接受這樣的挑戰(zhàn)是充滿激勵的，它會不斷鼓勵主教練，激勵球員，拿出更好的表現(xiàn)和狀態(tài)。
最后，瓜迪奧拉感謝了管理層和教練組，同時也特地點名了蘇東，表示了自己對蘇東的感謝，尤其是在蘇東加盟之后，他表示自己得到了蘇東的大力支持和幫助。
“他在我們管理更衣室時，發(fā)揮出了至關(guān)重要的作用，甚至從某種程度上說，他才是曼城更衣室的管理者，而他對我的支持讓我十分感動。”
簡單一句話，但已經(jīng)透露出了瓜迪奧拉跟蘇東之間的關(guān)系。
兩人可以說是相互成就，共同締造了曼城最近兩個賽季的巔峰表現(xiàn)。
……
無獨有偶的是，在官方宣布續(xù)約瓜迪奧拉的次日，曼城官方宣布，跟蘇東正式達成續(xù)約協(xié)議，表示蘇東將繼續(xù)留在曼城，直到退役為止。
“我們希望他可以踢到四十歲，甚至更多，以他目前的身體條件，以及他的自律，我們相信他是可以辦得到的，他會成為曼城，乃至英格蘭足球歷史上的一道豐碑和標(biāo)桿。”
總經(jīng)理索里亞諾給予蘇東續(xù)約極高的評價，同時也表示，在蘇東的促進下，曼城的全球化開拓取得了相當(dāng)明顯的發(fā)展，他堅信曼城會很快成為全世界最具影響力的體育品牌。
蘇東也接受了曼城官方網(wǎng)站的采訪，對續(xù)約一事表示感謝，他表示自己在曼城過得非常開心，從管理層到教練組到球員，最后到球迷，所有人都讓他感到非常舒服，他沒有理由不繼續(xù)留在曼城。
跟瓜迪奧拉一樣，蘇東也提醒球隊，絕對不能盲目自大。
“我們中國人有一句話，行百里者半九十。”
“意思就是說，想要走一百里路，走到九十公里才僅僅走了一半，最后那十公里才是最重要，同時也是最難的。”
蘇東呼吁曼城所有球員要戒驕戒躁，“在冠軍獎杯沒有到手之前，我們都要保持憂患意識，一定不能有絲毫麻痹大意，因為我們的競爭對手就在身后緊追不舍。”
對于自己續(xù)約曼城一事，蘇東表示，是否是終身合同，暫時還不好說，他希望自己能夠為曼城多做貢獻，但如果將來有一天，曼城不需要他，覺得雙方都不合適了，那他會選擇體面地離開，而不會賴在球隊。
至于到時候是退役，還是轉(zhuǎn)投其他球隊，他暫時沒辦法說。
“以后的事情，誰說得準(zhǔn)呢？”
但有一點是可以肯定的，那就是曼城將會成為蘇東職業(yè)生涯里效力時間最長的球隊。
當(dāng)然，曼城給出的條件也是最為優(yōu)厚的。
雖然沒有對外透露，具體蘇東續(xù)約的年薪是多少，簽字費又是多少，但外面媒體依舊還是在猜測，蘇東續(xù)約曼城后，年薪會在原來的基礎(chǔ)上提升百分之五十，而且是稅后。
可以說，曼城為了留下蘇東，也是下了血本的。
但這也可以理解，因為現(xiàn)在的蘇東就是曼城最核心的競爭力。
別看蘇東在的時候，哲科和阿奎羅等球員都有進球，尤其是阿奎羅，進球還不少，可實際上呢？等到蘇東沒在了，球隊遇到麻煩了，哲科和阿奎羅都是舉手投降，最后還是要靠蘇東來解決戰(zhàn)斗。
對于這一點，不管是曼城球迷，還是外面的媒體，甚至是曼城更衣室內(nèi)部，對此都早有定論，所以他們也都默認了蘇東就應(yīng)該拿到全隊最高，甚至是高得非常驚人的年薪。
他的實力就擺在那里，不服行嗎？
……
對于曼城續(xù)約蘇東和瓜迪奧拉一事，不管是更衣室的球員，還是外面的媒體，以及球迷，反應(yīng)都是非常積極和正面的。
鏡報就表示，在曼城完成了兩名核心靈魂人物的續(xù)約之后，英超冠軍已經(jīng)基本到手了。
英國媒體表示，蘇東和瓜迪奧拉對曼城的重要性不言而喻，而曼城最近兩個賽季的進步，也是有目共睹的，現(xiàn)如今的曼城已經(jīng)是歐洲充滿競爭力的球隊，續(xù)約蘇東和瓜迪奧拉，可以幫助球隊穩(wěn)定軍心，更好地迎接下半程的挑戰(zhàn)。
曼徹斯特晚報則是采訪了曼城技術(shù)總監(jiān)貝吉里斯坦，后者表示，成功續(xù)約蘇東和瓜迪奧拉之后，曼城的工作才只是一個開始，接下來球隊會更進一步，續(xù)約球隊內(nèi)部那些貢獻巨大，作用明顯的球員。
“我們是一支非常年輕的球隊，我們一線隊甚至只有兩三名超過三十歲的球員，主力陣容里球員年齡最大的是二十八歲，這讓我們有理由相信，球隊還有進一步提升的空間，我們還可以表現(xiàn)得更好。”
貝吉里斯坦表示，曼城管理層會進一步挖掘球隊的潛力，提升球員的積極性，最重要的是保持球隊的穩(wěn)定，所以這次續(xù)約的范圍很大，希望能夠留住隊內(nèi)的這批球員。
而這也被視為是曼城未來幾年的宏偉計劃。
以曼城目前的形勢和陣容，如果能夠保持住穩(wěn)定，未來幾年，曼城都將是歐洲足壇最具競爭力的球隊，甚至可能會成為歐洲足壇最強勢的球隊。
任誰都看得出來，曼城管理層野心勃勃，一心想要借助這次機會，將曼城打造成英超，乃至歐洲足壇的頂尖豪門，靠實打?qū)嵉某煽儯瑸槁谴蛳略鷮嵉母?/p>
…………
…………
圣誕節(jié)前的兩份續(xù)約，無疑就是最好的圣誕禮物，引發(fā)了熱議，反倒讓圣誕節(jié)顯得有些平淡了，畢竟球隊放假一天，讓所有人都回家團聚。
但在圣誕節(jié)次日早晨，所有人又不得不離開溫暖舒適的家，前往冰冷的卡靈頓訓(xùn)練基地報道，登上球隊的大巴車，起程南下，前往一百五十公里外的西布羅米奇。
這座小鎮(zhèn)位于伯明翰西北，距離曼徹斯特大概是一個多小時的車程。
比賽是在下午舉行，這對曼城來說，也是一大考驗。
沒有人愿意在圣誕節(jié)次日，一大早就離開家人，不得不前往客場參加比賽。
更重要的是，剛剛放了圣誕節(jié)的假，所有人的心態(tài)都十分放松和愉悅，很多人甚至都嚴(yán)重不在比賽狀態(tài)，這導(dǎo)致圣誕節(jié)次日的這一場比賽，尤其是客場比賽，往往會變成冷門的溫床，是所有強隊折戟的重災(zāi)區(qū)。
果不其然，在曼城抵達西布羅米奇時，就收到了更南方倫敦傳來的消息，切爾西一比一主場戰(zhàn)平了富勒姆。
這場西倫敦德比最終是以握手言和結(jié)束，但這對切爾西來說，絕對不是一件好事。
博阿斯的帥位再一次被動搖了！
在主場慘敗給曼城之后，切爾西迎來了三連平，而且三場全都是一比一，這顯然不是好現(xiàn)象，尤其是到了現(xiàn)在這種圣誕節(jié)魔鬼賽程，這種連續(xù)的比賽，根本不會給球隊任何喘息的機會，很有可能是一敗再敗。
曼城是本輪的第二場比賽，同時進行的還有埃弗頓客場挑戰(zhàn)桑德蘭的比賽。
西布羅姆維奇的主教練是前利物浦主帥羅伊·霍奇森，這位老帥也是執(zhí)教經(jīng)驗非常豐富的英超老油條了，執(zhí)教能力沒得說，當(dāng)初從利物浦下課后，一個月就得到了執(zhí)教西布羅姆維奇的工作，能力可見一斑。
對于英超的熟悉，讓霍奇森非常清楚怎么利用節(jié)禮日的這種主場優(yōu)勢，來迎頭痛擊客場作戰(zhàn)的球隊，哪怕是強如曼城，球員的心思都不在比賽中。
開場之后，西布羅姆維奇就主動出擊，打亂曼城想要控制住比賽球權(quán)和節(jié)奏的想法，讓曼城的開局顯得有些被動，再加上球員有些不在狀態(tài)，導(dǎo)致球隊開局踢得很亂。
開局搶了一波后，霍奇森的球隊見好就收，在曼城試圖反撲時，他們果斷退守，組織起了嚴(yán)密的防守陣勢，讓曼城壓出來攻，自己則是專心等待機會打反擊。
霍奇森十分清楚，節(jié)禮日的這種比賽，球員狀態(tài)不佳是人之常情，只要曼城出現(xiàn)失誤，就是西布羅姆維奇的機會。
當(dāng)然，前提是，燈籠褲的防守要能擋得住蘇東才行。