“終于回來(lái)了……”李青幽幽說(shuō)了句,抬步邁向?qū)m門(mén)。
他這速度著實(shí)快的不像話,帶著近千人回河套,又給朱永交代了對(duì)和忠那一路軍的態(tài)度,再回到大明京師,總共也就用了一個(gè)月多一點(diǎn)兒的時(shí)間。
之所以趕這么急,是因?yàn)槔钋嘞朐缧┻M(jìn)行自己規(guī)劃的事情。
他這次回來(lái),純屬是意外且無(wú)奈之舉,如今事情辦完,他自然不想再浪費(fèi)時(shí)間。
在宮門(mén)靜候了兩刻鐘,前去稟報(bào)的錦衣百戶返回,訕笑道:“侯爺,皇上有要?jiǎng)?wù)脫不開(kāi)身。”
李青皺了皺眉,“什么要?jiǎng)?wù)比我還重要?”
“呃…這個(gè)下官就不知了。”錦衣百戶道,“這是大公公說(shuō)的,下官并未見(jiàn)到皇上。”
“嗯,知道了。”李青轉(zhuǎn)頭就走,去了靖安伯府……
和勇還活著,不過(guò)也到了人生盡頭,已然下不的床。
再見(jiàn)李青,他是既欣喜,又無(wú)顏,之前說(shuō)得冠冕堂皇,臨了,卻改變了主意,自覺(jué)愧對(duì)李青。
“先生……”
“無(wú)需多言,我理解。”李青說(shuō)道,“放心吧,那邊兒基本穩(wěn)定,至于和忠……”
和勇有些緊張,問(wèn)道:“和忠如何了?”
“他戰(zhàn)死了。”李青只輕飄飄說(shuō)了一句,且臉上還十分輕快。
都是聰明人,和勇瞬間明悟,不由愧疚更甚。
“先生,我……”
和勇掙扎著想起身,給李青行個(gè)大禮,然,即便是在家眷的攙扶下,也難以做到。
“不必如此。”李青按住他。
和勇緩緩點(diǎn)頭,臉上擠出一絲笑,又朝聽(tīng)聞和忠戰(zhàn)死,哭哭啼啼的家眷罵道:
“忠兒為國(guó)盡忠,有什么可哭的,出去,都出去!”
喝退了家眷,和勇這才問(wèn):“先生,忠兒他……是我想的那樣嗎?”
李青點(diǎn)頭:“他現(xiàn)在改了名,徹底跟和家做了分割。”
“那就好,那就好……”和勇喃喃念叨了句,問(wèn):“他可有話對(duì)我說(shuō)?”
“他說(shuō),他不會(huì)辜負(fù)你的囑托,讓你保重。”李青說(shuō)道,“其實(shí),他自己也想留在那兒,你不必有負(fù)擔(dān)。”
“哎。”和勇有些歉疚,嘆了口氣,道:“先生于我有大恩,可我……唉,當(dāng)年答應(yīng)祖父的承諾,我終是食言了,臨了想彌補(bǔ)一下,還望先生諒解。”
他臉上閃過(guò)一絲釋然,隨即,卻又哀嘆:“只是……終究辜負(fù)了女王的期望。”
李青道:“其實(shí)她也知道拿不下大明,只是為了穩(wěn)定內(nèi)部,給你們畫(huà)的大餅而已。”
“或許吧……”和勇落寞笑了笑,“先生,謝謝你了,如此安排,我也可放心去了。”
李青默了下,說(shuō):“我跟你講個(gè)故事吧……”
和勇靜靜躺在床上,渾濁的眼睛閃過(guò)清明,他明白了,明白為何當(dāng)初女王跟李青的相處模式,那般……怪異。
“原來(lái)如此……”
他輕笑笑,呢喃般的自語(yǔ):“先生放心,我會(huì)把故事帶到的……”
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安樂(lè)堂。
“姐姐莫站著了,快進(jìn)來(lái)坐。”李姑娘心細(xì),忙上前挽著貞兒,一臉親熱。
貞兒收拾了下心情,擠出一個(gè)笑臉,跟著步入正堂。
落座后,朱見(jiàn)深摸著小孩腦袋,道了句:“以后別再叫爹爹了,叫父皇吧!
來(lái),叫一聲,讓父皇聽(tīng)聽(tīng)。”
“父,父……”小孩盯了娘親一眼,見(jiàn)其并無(wú)不滿,這才叫道:“父皇。”
“嗯,真乖。”朱見(jiàn)深捏了捏他那肥胖的小臉。
李姑娘有些驚愕,她隱隱明白這意味著什么,卻仍是不敢妄想。
貞兒卻笑呵呵道了句:“恭喜妹妹呀。”
“呃呵呵……”李姑娘賠笑兩聲,看向朱見(jiàn)深,“皇上,可是又有了龍子?”
當(dāng)初朱見(jiàn)深明確說(shuō)了,有了其他龍子,立了太子后才接她們母子進(jìn)宮。
不料,朱見(jiàn)深卻道:“有沒(méi)有皇子,跟兒子叫不叫父皇有什么關(guān)系?”
說(shuō)著,還瞪了貞兒一眼,他還沒(méi)做決定呢。
貞兒也意識(shí)到自己有些冒失了,訕訕低下頭,不再多言。
李姑娘見(jiàn)狀,心中有少許失望,卻也并未患得患失,她所求不多,只要兒子茁壯成長(zhǎng)就可以了。
至于其他……憑她的出身,也不敢奢求其他。
于是主動(dòng)岔開(kāi)話題……
不過(guò)小孩卻十分歡喜,他讀了書(shū),也明了理,知道皇帝爹爹打算認(rèn)他了。
同時(shí),也知道以后就可以跟爹娘一起生活了。
他很開(kāi)心,那一晚,他一直心心念念……
出了安樂(lè)堂,朱見(jiàn)深罕見(jiàn)訓(xùn)斥了貞兒一頓,貞兒平時(shí)放肆、傲嬌,但小祖宗發(fā)火,她還是很害怕的,顫顫巍巍地賠不是。
一個(gè)勁兒認(rèn)錯(cuò)……
朱見(jiàn)深并未立即給好臉,一路上都臉色臭臭的,弄得貞兒心慌慌的,都快哭了。
回了宮,朱見(jiàn)深還是板著一張臉,也沒(méi)去永寧宮,而是徑直去了御書(shū)房……
剛一進(jìn)來(lái),懷恩就迎上前,稟報(bào)道:“皇上,永青侯回來(lái)了,皇上不在宮里,奴婢就扯了個(gè)謊,讓他先回了。”
“李青回來(lái)了?”朱見(jiàn)深驚詫,旋即轉(zhuǎn)為驚喜:“什么時(shí)候的事?”
“一個(gè)時(shí)辰前。”
“速速擺駕,去連家屯兒。”
“是。”
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小院兒處處是灰,李青卻只清理了躺椅,其他一概不管。
他又不準(zhǔn)備住下,反正告知朱見(jiàn)深草原各項(xiàng)事宜后就離開(kāi),沒(méi)必要再費(fèi)勁巴拉地打掃。
驢棚,李青搖晃著躺椅,碎碎念著,他就要走了,想再跟驢兄嘮嘮,這里也就驢兄一個(gè)羈絆了。
一路疾行,李青也倍感疲倦,念叨了沒(méi)多久,就沉沉睡去……
“砰砰砰……”砸門(mén)聲響起,“先生開(kāi)門(mén),是朕!”
李青幽幽睜開(kāi)眼,起床氣一下就上來(lái)了:“有本事,你就把門(mén)砸了!”
朱見(jiàn)深的訕笑聲傳來(lái):“快開(kāi)門(mén)啊,日頭還毒著呢,朕都曬黑了。”
你本也不白……李青無(wú)奈起身,上前打開(kāi)門(mén)。
“呦,忙完啦?”
“呃……忙完了。”朱見(jiàn)深不好意思笑笑,邁步走進(jìn)院兒,大內(nèi)侍衛(wèi)已養(yǎng)成了習(xí)慣,并未跟進(jìn)來(lái)。
朱見(jiàn)深見(jiàn)院子處處積灰,也就那個(gè)躺椅還算干凈,便朝驢棚走去,一屁股坐了下來(lái)。
大爺似的問(wèn):“先生,草原那邊如何了?”
李青:(¬_¬)
“起開(kāi)!”
“你這就過(guò)分……哎哎,別硬拽,胳膊疼疼……”
李青重新坐下,翹起二郎腿,“皇上你聽(tīng)我慢慢道來(lái)……”
…
半個(gè)時(shí)辰后,朱見(jiàn)深捶著發(fā)酸的大腿,沉吟道:“如此說(shuō)來(lái),至少一代人之內(nèi),草原的統(tǒng)一趨勢(shì)不會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng),甚至還會(huì)被削弱了?”
“大抵便是如此了。”李青頷首,“不過(guò),統(tǒng)一趨勢(shì)并不會(huì)消弭,這主要是因?yàn)闅夂蛴绊憽?
李青解釋了下,草原氣候的變化。
朱見(jiàn)深頗感詫異:“不是,洪武永樂(lè)時(shí)期的草原氣候,你從何處得知?”
“當(dāng)?shù)厝俗孀孑呡吜鱾飨聛?lái)的。”李青張口就來(lái)。
朱見(jiàn)深不怎么相信,卻也沒(méi)深究,而是問(wèn):“和忠戰(zhàn)死了,現(xiàn)在誰(shuí)當(dāng)?shù)闹鲙洠俊?
“托克托博啰。”李青說(shuō)。
這是和忠的新名字。
“可信嗎?”
“目前可信。”李青笑道,“哪有一直可信的人?”
“倒也是。”朱見(jiàn)深緩緩點(diǎn)頭,恭維道:“能在兩年時(shí)間內(nèi)做到這一步,也唯有先生了。”
李青知道他憋著什么壞,哼道:“之前可是說(shuō)好了,干完這一票兒我就退休。”
“……不走行不行?”朱見(jiàn)深還是想爭(zhēng)取一下。
“我留下來(lái)沒(méi)多大用了。”
“有用。”
“得了吧,還不是你想偷懶。”李青哼道:“我干的夠多了,別得寸進(jìn)尺。”
朱見(jiàn)深:“……”
盡管早有心理準(zhǔn)備,也做了決定,可到了這一刻,他仍是充滿不舍。
但他也明白,李青不是強(qiáng)留就能留住的,嘆道:“什么時(shí)候走?”
李青拍拍屁股,起身道:“這就走!”
“不是……你急著投胎?”朱見(jiàn)深破防。
“你會(huì)不會(huì)說(shuō)話?”李青撂了臉子。
“……”
好一會(huì)兒,朱見(jiàn)深才道:“明兒進(jìn)宮一趟,咱們君臣好好談?wù)勑模抻惺屡c你說(shuō)。”
“現(xiàn)在說(shuō)吧。”
“朕站得腿疼。”朱見(jiàn)深沒(méi)好氣地反懟一句,轉(zhuǎn)身就走。
“這熊孩子,真是好臉給太多……”李青哼哼道,少頃,又是一嘆:“算了,都要走了,就再讓讓他吧。”
…
次日,李青上了早朝。
不過(guò),這次群臣的反應(yīng)并不大,因?yàn)槔钋嗖换貋?lái),他們也斗不過(guò)皇帝了,除了有些鬧心,卻也不是難以接受。
朝會(huì)后,李青去了乾清宮,臨走,再吃一回席。
珍酒佳肴滿滿一桌,在草原將就了兩年的李青,總算是吃到不帶膻腥氣肉了,他立時(shí)擼起袖子,大快朵頤起來(lái)。
朱見(jiàn)深看著這一幕,竟是心疼居多,卻也覺(jué)得李青不夠意思,看這情況,分明還且活呢,卻早早退休……
好半晌,
隨著一聲綿綿悠長(zhǎng)的飽嗝兒,李青夾菜動(dòng)作才放緩下來(lái),抿了口酒,問(wèn)道:
“皇上有何事要與臣說(shuō)?”
你還知道稱臣……朱見(jiàn)深心中腹誹,許是李青放肆久了,他竟有些許欣慰。
“關(guān)于國(guó)本之事!”