“肅靜，肅靜……！”

小黃門見方才皇上被驚得一哆嗦，這混賬還嚎起來沒完，當即尖聲喊道，“驚了圣駕，死罪！”

然，此刻的嚴世蕃真就是個惹了禍不知所措的熊孩子，哪里還有理智可言，他是真真被嚇壞了，根本聽不進去一點兒。

嚴嵩就更干脆了，幾個大跨步上前就是狠狠踹……

沒幾下，叫喊聲便停了。

大內侍衛涌入殿中，見到這一幕，皆是一臉怪異。

“算了，你們都退下。”朱厚熜揮手示意。

“是，皇上。”

“嚴嵩，你也停了吧，別給打死在這兒了，乾清宮朕還要住呢。”朱厚熜黑著臉說。

嚴嵩立時停下，拜倒，顫聲道：“子不教，父子過，臣教子無方，望請皇上圣裁。”

朱厚熜沉默良久，忽的輕輕一笑：“俗話說，冤有頭，債有主。此子驕縱跋扈，自要懲治，移罪與你有失公道。”

頓了頓，“不過，眼下這情況，暫時也沒辦法治他的罪了，先帶回去吧。”

“皇上……”

“嗯？”

“臣遵旨。”嚴嵩不敢再多說，俯身抱起兒子，走了兩步卻又頓住，朝李青歉意笑笑，“讓國師費心了。”

李青微微頷首：“舉手之勞，不用謝！”

嚴嵩點點頭，這才離開大殿。

小黃門已經有經驗了，見大殿只剩這君臣二人，悄然退走，在殿外恭候。

許久的沉默之后，朱厚熜開口道：“這件事，先生想怎么處理？”

李青反問：“你想怎么處理？”

朱厚熜默了下，說：“嚴嵩是個可用之人。”

“嚴嵩之子也可用？”

朱厚熜無言。

雙方的潛臺詞各自都聽得懂。

完全背道而馳！

朱厚熜其實并不在乎百姓受欺負，只要事情不鬧大，不掀起輿情，不礙他的圣名，就可以不必在意。

在朱厚熜看來，一個可重點栽培的心腹大臣，遠不是一個普通百姓能比擬的，十個，百個都比之不及。

在李青看來，有些事，有些道理必須要堅持，這是一個王朝的精氣神所在！

當然，這類事件并不稀奇，甚至，此時此刻大明的某一角落正在上演，李青精力再足，也根本管不過來。

可既然看到了、遇上了，那就必須管！

李青緩緩說道：“誠然，類似的齷齪事無法杜絕，可齷齪只能待在陰暗處，絕不能暴露在陽光之下，如若陽光下都屢見不鮮，陰暗處則就腐爛潰敗成一癱爛泥了，千里之堤毀于蟻穴，遇到不作為，便是為大廈將傾添磚加瓦。有些事，哪怕不劃算，甚至賠大本，也要去做。必須做！”

朱厚熜眼瞼低垂，好一會兒，倏地一笑，道：“君無戲言！”

“皇上英明！”李青拱了拱手，“臣告退。”

~

連家屯兒。

李青到家時，嚴嵩已經在大門口恭候了。

見他回來，忙上前打躬作揖，“犬子飛揚跋扈，欺壓百姓，多謝國師大人幫忙管教，嵩……汗顏。”

李青瞅了眼門口放置的食盒，以及酒壇，笑道：“嚴侍郎不在家陪著令郎，還有心思來我這？”

“做了錯事，自要承擔！”嚴嵩正色道，“這次若無先生仗義援手，下次嚴世蕃賓可能犯得就是死罪了，為人臣，為人父，于情于理，于公于私，嵩都要好好感謝一番國師大人。”

這番話說的極為漂亮，態度，語氣亦是挑不出半點毛病。

李青點點頭，上前開鎖，推門而入。

嚴嵩俯身提上酒菜，緊隨其后。

客堂，二人分賓主落座。

嚴嵩斟酒賠罪道：“今日之事，下官痛心又憤慨，實無半點怪怨國師的心思，還請國師不要多心。”

李青笑笑道：“你多不多心，與我沒有半分影響。非是我針對你，便是一部尚書，內閣大學士本人，做出如此舉動的，我一樣會以同樣的‘標準’對待。”

嚴嵩點頭道：“這話別人可能不信，嵩是信的。”

“敬國師。”

“嗯。”

一杯酒水下肚，嚴嵩似是輕松了些，道：“下官已讓人帶犬子去醫病了，待他有所好轉，不勞皇上費心，下官會親自扭送他去大牢。”

嚴嵩說話極有技巧，不說勞李青費心，只說皇上，無形中彰顯了自己大度。

李青突然好奇道：“你有幾個兒子？”

“就這一個！”

“難怪……”李青釋然。

嚴嵩忙解釋道：“其實下官并未如何溺愛他，只是……唉，不說了，事已至此，再行辯白倒顯得下官太小家子氣了，是我教子無方。”

李青說道：“我不會因為你兒子，對你有別樣看法，亦不會因為你精明強干，為你兒子說情。”

嚴嵩頷首：“理解！國師大公無私，嵩感激又汗顏吶……”

說著，又為李青斟了一杯。

李青沒有拒絕他的禮敬，道：“你是個能做大事的人，不過，你兒子可能會害了你！”

“這話在今日之前，嵩可能會有點異議，不過現在……國師高見！”嚴嵩嘆道，“吃些苦頭，若能洗心革面，未嘗不是件好事。”

頓了頓，“犬子出宮時已然昏厥，下官倒是不知那畜生調戲的誰家……”

不待李青說話，嚴嵩忙補充道，“父債子償，子債也應父償，下官想去補償那戶人家。”

唯恐李青多想，嚴嵩又說：“若國師有暇，可否帶嵩一起？”

李青飲盡杯中酒，道：“可以。”

“多謝國師。”嚴嵩起身作揖。

“不必這般，”李青擺了擺手，又瞅了他的一身大紅官袍，問道，“現在？”

嚴嵩點頭：“國師方便的話，就現在！”

“好！”

~

風波剛過去不到一個時辰，相鄰鋪子的伙計、掌柜，甚至連路過的百姓都聽說了，正津津樂道，忽見那個揍人年輕人去而復返，還帶著一個穿大紅官袍的人，直奔出事的那家鋪子，立即紛紛緘口，

可又實在好奇，便支起耳朵，翹首以盼，希冀能聽到些什么，以便私下做茶余飯后的談資。

鋪子老板是真嚇壞了，京中百姓多少是有些見識的，雖分不清官職品階，卻也知道穿紅色官袍的都是大官。

一見人找上門來，頓感大事不妙，不等李青二人說話，便“撲通”一跪，哐哐磕頭。

嚴嵩忙疾步上前，俯身攙起掌柜，安撫道：“老哥莫怕，本官不是來興師問罪的。”

掌柜不識得嚴嵩，卻與李青有一面之緣，希冀的望著他。

李青微笑頷首，道：“這位大人是來賠罪的。”

“賠，賠罪？”掌柜神情木訥。

嚴嵩拱手一揖，歉然道：“不瞞老哥，行那不法之舉的正是本官的兒子，子不教，父之過，幸賴，那畜生只是手腳不干凈，并未污了姑娘清白，不然，本官哪里還有臉再做朝廷之臣，百姓父母官？”

說著，從京中取出一張面額百兩的銀票。

“這點錢自然買不了姑娘的委屈，不過老哥放心，本官不會袒護自家兒子，皇上更不會坐視百姓受到欺壓……”

好一通告罪之后，嚴嵩走出門，站在鋪子匾額下，朝街上的行人百姓，對面、相鄰的店鋪，團團一拱手，朗聲道：

“本官嚴嵩，時任禮部右侍郎，行那不法之事的小畜生名叫嚴世蕃，是本官的獨子，身為父親，教出這么個混賬來是本官的失職，身為禮部官員，兒子做出如此無禮之舉，更是難辭其咎，本官在這里向諸位賠罪了。”

李青只旁觀，并不插話。

嚴嵩高聲道：“皇上愛民如子，莫說禮部侍郎之子，便是六部九卿，內閣大學士家中的子弟如此，也一樣會受到嚴懲，王子犯法與庶民同罪，這是皇上的治國理念；

請諸位放心，皇上已對嚴世蕃做出了判罰；

廷杖五十，剝奪終身科舉資格，徒刑三年，以儆效尤！”

嚴嵩揚聲道：“圣明無過皇上，在皇上治下，沒人能欺負百姓，如若你們受了欺負，盡可說出來，不要害怕，更不要打碎牙往肚子里吞，皇上會為你們做主的，不論官職大小，不論地位高低……”

這一番慷慨激昂，說的百姓熱淚盈眶。

這種事情，平時也就能在戲本、話本上聽聽，哪里見過真如此的？

如今堂堂侍郎之子犯了律法，皇上都不法外施恩，這種被重視、被愛護的感覺，讓他們感動不已。

“皇上萬歲！”

不知誰喊了一聲，繼而群情響應……

百姓也不再如老鼠見貓那般害怕，駐足圍觀，將嚴嵩眾星拱月般簇擁在中央，一個個激動面孔漲紅。

甚至有那心腸軟的百姓為嚴世蕃說情，稱處罰可以適當輕一些，只要不再犯就可以了。

嚴嵩卻是義正詞嚴的拒絕道：“國有國法，家有家規，嚴世蕃知法犯法，罪加一等，該當如此。”

一時間，百姓更是狂熱。

可以預見，今日之后，嚴嵩之名必當在京師百姓口中廣為流傳……