“我和王將親眼看著他們將名帖拿進府中的！”李爾說起來也一肚子委屈，他和王將就這么在門外等了三個時辰，直到郡守府關門落鎖，他兩也沒等來一句回復。幾番詢問卻都是推脫，說既然名帖送了進去，就請靜候消息，其余的沒再多說一句。
　　“會不會是這郡守不在府內？”九歌試探著說了一句。
　　“肯定在府中，一般郡守不在，大門便會落鎖，府內眾人從側門出入，可我和王將去的時候，大門是敞開的。”
　　“確實，后來不知是不是有意攆我們走，日頭還未全部落下，府里的人便來關門落鎖了！”王將一向冷靜寡言，此時卻也出聲猜測，顯然也想不明白，這建寧郡守既然收了拜帖，卻又遲遲不肯相見的原因。
　　“真沒想到剛到建寧就碰了釘子，連面都見不到，又如何游說！”子青先生坐在桌旁，手握成拳，面色有些陰郁。
　　“不是見不到，是他根本就不想見我！”久未出聲的云禮，緩緩拿起桌上的茶杯，送至嘴邊卻遲遲不肯飲下，“這陳權怕是已經猜到了我的來意！”
　　“公子的意思是說，這陳郡守是在告訴我們，他知道我們要說什么，但他不同意？”九歌猜測云禮話的含義。
　　“嗯”云禮點點頭，猛地將杯中茶一飲而盡后，將茶杯重重放在桌上，表情甚是凝重。
　　“好了好了，大家都忙了一天，回去歇息吧！我和公子再想想應對之法！”子青先生見眾人士氣低落，只能如此安排，打發大家先行離開。
　　眾人離開后，季子青轉眼看向云禮，只見他負手立于窗前，暗暗念到：我欠你一命，決不會讓你身陷險境。
　　云禮似乎是覺察到了子青先生的目光，但并沒有轉身，只是幽幽的說道：“先生，現在怕是只有找到顧先生代為引薦這一條路了吧？”
　　“公子莫急，老奴這就派人去找！”
　　臨行前幾人商量對策，設想過萬般難題該如何應對，就是沒想到這陳權居然連面都不見。蓄積了很久的一拳，還沒出手，對方便已輕松化去。如今只有這建寧的文士名人代為引薦一條路。事情要假手于人，效果定不如所料。云禮似乎已經能夠預見到此行的結局……
　　夜涼如水，九歌想起前一晚云禮說出他終究是沒有江山重要時的落寞，一時竟有些心疼，比起她年幼與爹娘的離散，被親生父親利用和算計的云禮怕是心里更為寒涼。“不能就這么認命，一定還有別的法子！”九歌轉身拿出路上云禮給她看的冊子，點亮油燈，就著昏暗的光，細細翻看起來。
　　陳權，建寧郡守，陳氏家族第五代次子，得妻五房，育有三子三女，傳聞不久前為娶第五房妻子云煙，與大夫人及其娘家鬧翻，后修補關系，現狀不得知。
　　九歌不禁念叨：“云煙，云煙~”
　　……
　　入夜后，這偌大建寧郡的燈火似乎都聚在了這花街柳巷，整整一條街，并列排布著大大小小的青樓妓院，酒肆食坊。入夜后，聞著酒香飯香，看著那千嬌百媚，媚眼如絲的嬌俏娘子，一路走來，喚客聲，嬉笑聲，吟喘聲不絕于耳，整個花街柳巷就像是另一副人間天堂。等鳳樓便是整個花街上最大的青樓。
　　“呦~客官，怎么瞅著那么眼熟呢？可有相熟的姑娘？”
　　“這位公子，里面請，里面請！”
　　“媚珠、霓裳、春桃~各位姐妹下來迎客嘍~”
　　等鳳樓的管事鳳姐正在門外熟稔的招待四方來客，突然她眼神一亮，緊著小碎步，邁下臺階，“哎呦呦，陳老板，您來了！”邊說著，邊替眼前這轎子掀起了轎簾。轎中人大約不惑的年紀，身著深藍色壓金線的飛鶴丹陽華服，頭戴羊皮雙纓小冠，穿戴極是富貴，可長相卻有些一言難盡，混圓的臉盤上鑲著兩顆豆大的眼珠子，見來人是鳳姐，便對著鳳姐挑了挑眉，呲著牙對鳳姐一笑，鳳姐心中一番作嘔，但仍心領神會的，上前將其攙扶下來。
　　“又來了個新的，要不要見見？”趁著上前攙扶，鳳姐在這“陳老板”耳邊耳語道。
　　“哦？你知道的！沒有才情的女子我可不見！”這“陳老板”似乎很是挑剔。
　　“瞧您說的，當初那云煙還不是我給您推薦的！”
　　“云煙現如今是我的五娘子，鳳姐今后還是莫要議論的好！”“陳老板”似乎有些不悅。
　　“瞧我這張破嘴，以后得說陳夫人，陳夫人”鳳姐假意用力打了自己幾個耳光，賠上笑臉。“那我給您安排新來的這個？”
　　“行，老規矩！”
　　“您請好吧！”
　　轉眼間，陳老板被小二引上了三樓，推開門，門內紗幔纏繞，香氣裊裊，紗幔后坐著一人，看樣子身材纖細苗條。
　　看著紗幔后如此猶抱琵琶半遮面的妙人，陳老板一時色膽包天，屏退了小二，面露色相，搓著手，大垮了幾步上前便要掀開紗幔。誰知紗幔后的妙人，似乎早料到他會如此，提前轉了身過去。
　　“陳老板若不是第一次來？不知道這青樓的規矩？”妙人言語中多有不滿。
　　陳老板雖然心急，但規矩還是懂的，若是用強把這妙人惹不高興了，反倒不好。于是連忙道了歉，退了出來，坐在紗幔對面的椅子上，倒了杯酒，夾起了桌上的小菜咽下，“不急不急，依著規矩來！”
　　“紙鴿初來乍到，不知陳老板所學到何程度，不如陳老板先出題，如何？”帷幔中的妙人原來叫紙鴿，這名字聽著不同于外面那些鶯鶯燕燕，別有一番風味，可“陳老板”就是覺得哪里不太對。
　　眼看美人馬上就要在懷，“陳老板”也顧不得細想，開口道：“芙蓉不及美人妝，水殿風來珠翠香。”
　　隔著紗幔，只見那妙人輕輕晃了晃扇子，遮住朱唇，對到：“美人自刎烏江岸，戰火曾燒赤壁山。”
　　“好！”“陳老板”痛快的飲下一杯酒。想了一想又說道：“朱粉不深勻，閑花淡淡香。細看諸處好，人人道，柳腰身。”
　　“烽火連不休，路有凍死骨。若問何可依，人人道，世上艱。”那“陳老板”話音剛落，帷幔中的女子便立刻對到。
　　“好，紙鴿姑娘這才情，妙哉妙哉”“陳老板”拍著手贊美到，心里卻犯了嘀咕。
　　“蕓蕓眾神贊，飄飄仙子舞”
　　“紅紅孤兒淚，白白尸骨山”
　　……
　　兩人對來對去幾個來回，這“陳老板”句句風花雪月，紙鴿句句世間慘痛，雖說這紙鴿姑娘對的是既工整又對仗，可“陳老板”就是覺得怪怪的。來等鳳樓的，都是來尋開心的，可這姑娘一口一個死骨，一句一個悲慘，讓“陳老板”一下子沒了興致。
　　只見他猛地喝了一口酒，面有不悅，正欲開口請辭，紗幔中的姑娘卻嚶嚶哭了起來。一時讓他這情場老手不知該如何進退。
　　正在猶豫間，只見這紙鴿姑娘掀開了帷幔出來，緩緩抬起一張清麗嬌俏的臉龐，梨花帶雨，惹人憐愛“陳老板可是嫌紙鴿太過無趣？”