嘉美琪百貨公司，經理辦公室內。
辦公室的門被輕輕敲響。
“請進。”
“埃德加·沃爾特”推門而入，臉上帶著令人舒心的微笑：“日安，德尼羅。”
“埃德加！你來得正好！”德尼羅·庫里從辦公桌后站起身，熱情地迎了上來，手里拿著剛剛收到的銷售報告。
“看看這個，首批上架的‘沃爾特’剃須刀，三天！只用了三天就售罄了！顧客反饋極好，都在詢問何時補貨。”
“埃德加·沃爾特”的臉上露出一個矜持而滿意的笑容：“這證明了我們的產品確實抓住了市場的需求。”
“何止是抓住，簡直是引爆！”德尼羅興奮地搓著手，“我們必須立刻擴大生產，加大供貨量！我已經讓人在櫥窗預留了最好的位置……”
“德尼羅，”“埃德加·沃爾特”適時地打斷了他，“關于供貨，我正想與你商量，我認為，我們不應該立刻大量鋪貨。”
德尼羅愣了一下：“為什么？現在正是趁熱打鐵的好時機啊！”
“埃德加·沃爾特”走到窗邊，看著樓下熙攘的街道，它將老板在工廠里闡述的那套理論，用人類商人的口吻，冷靜而清晰地復述出來：
“一件商品，如果唾手可得，人們便不會覺得它珍貴，我們需要讓市場保持一定的‘饑餓感’。”
他轉過身，看著德尼羅，繼續闡述：“下一批貨，數量只能滿足首批訂單的百分之七十，并且，我們要推出限量編號的‘紳士典藏禮盒’，采用更精美的包裝，價格上浮百分之五十。”
“我們要讓每一位擁有‘沃爾特’剃須刀的紳士，都感覺自己是獨特的，是引領潮流的。當供不應求成為常態，‘沃爾特’就不再只是一件商品，而是一種身份的標志。”
德尼羅·庫里先是錯愕，隨即眼中爆發出精光，他一拍大腿：“妙啊！埃德加，你真是個天才！讓那些闊佬們為了一個剃須刀盒子搶破頭。這主意太棒了！就這么辦！”
他興奮地在辦公室里踱步，已經開始想象那些貴婦和紳士為了搶先拿到限量版而討好他的場景。
“另外，”“埃德加·沃爾特”趁熱打鐵，將“品牌延伸”的計劃也拋了出來。
“除了剃須和個人護理，我們的‘鋒俐’牌工具，也可以覆蓋更多領域——園藝剪、木工鑿、修蹄刀……只要是鋼鐵制成的工具，都可以貼上我們威武的豹子頭。”
德尼羅此刻對“埃德加·沃爾特”的商業頭腦已是佩服得五體投地，他幾乎沒有任何猶豫。
“沒問題！艾爾福德，不，整個郡的百貨渠道，我都會為‘沃爾特’和‘鋒俐’鋪平道路！我們需要盡快敲定這些新產品的樣品和代理細節……”
兩人就后續的合作細節進行了深入的探討，不知不覺，窗外的天色已經暗淡下來。
德尼羅看了一眼墻上的掛鐘，熱情地邀請道。
“瞧我，光顧著談生意，都這個時間了，埃德加，今晚我們百貨公司正好有個小型的供應商晚宴，來的都是些有頭臉的老板和渠道商，不如一起？介紹些朋友給你認識。”
“埃德加·沃爾特”略作沉吟，便點頭應允：“榮幸之至。”
……
“金錨俱樂部”宴會廳內，燈火輝煌，衣香鬢影。
穿著體面的紳士和佩戴珠寶的女士們端著酒杯，低聲交談，空氣中彌漫著雪茄、香水與食物的氣息。
“埃德加·沃爾特”的出現，引起了一些小小的關注。
德尼羅·庫里親自為他引薦：“這位是沃爾特工廠的老板，埃德加·沃爾特先生，我們最新的合作伙伴，他帶來的‘沃爾特剃須刀’，可是最近市場上的新寵。”
“埃德加·沃爾特”起初并未引起太多波瀾，直到，他開始周旋于賓客之間時，那份恰到好處的沉穩與敏銳的談吐，很快便讓人忽略了他是位“新人”。
他與紡織廠老板低語時，能精準點出蒸汽動力織機與人工的成本邊際；
轉身與五金商人舉杯，又能不經意間提及某種特定規格鋼材的近期行情；
面對酒水供應商，他甚至能就橡木桶產地與陳釀風味的微妙關聯聊上幾句。
更難得的是他那份從容的氣度——
對老派紳士，他謙遜有禮；對新興商人，他開放敏銳；對謹慎的質疑，他能用最樸實的商業邏輯化解；對過分的吹捧，他也只是報以恰到好處的微笑，既不冷淡，也不熱絡。
他仿佛天生就懂得如何在這個圈子里呼吸，言談間既無新貴的局促，也無暴發戶的張揚。
那份游刃有余、八面玲瓏的姿態，讓不少原本持觀望態度的人，也開始認真審視這位“沃爾特先生”，以及他背后代表的“沃爾特”與“鋒俐”品牌。
而在那完美無瑕的社交面具之下，真實的情況卻是——
影子正以貓腦能承受的極限速度瘋狂運轉著，既要主導對話，還要分神精密操控著面部每一塊肌肉：(?`ω′?)
「喵嗚！微笑弧度保持…眼神要專注但不能太銳利…對，就是這樣…啊，那邊那個人的懷表好像很值錢…不行不行，要專注！」
充當著堅實“軀干”和四肢的鐵鞭，則努力讓自己的動作符合人類禮儀，內心瘋狂刷屏：
「嘶…(ˉ﹃ˉ)…肉排…走路要穩，不能扭…握手力度要輕，不能纏…舉手打招呼要自然，不能甩尾巴…好想卷點什么…為了肉排，忍了！」
而負責基礎移動支持的兩只抬蛇鼠，則在“軀干”內部專注于更基礎的指令：
「吱！(╯‵□′)╯前方三點鐘方向有障礙物，左轉15度，慢速前進！」
「吱吱！(〃'▽'〃)目標人物在移動，保持距離，勻速跟進！后退，后退！優雅，要優雅！」
就這樣，在這具由貓腦、蛇身和鼠控聯合驅動的“人類精英”皮囊下，幾個毛茸茸（和滑溜溜）的小家伙正齊心協力，上演著一場絕無僅有的商業精英模仿秀。
貓、蛇、鼠：(≧?≦)?
……
沃爾特工廠，動物車間內。
舒書已經第三次從人類車間那邊溜達回來了，他煩躁刨著地上的木屑，尾巴尖焦躁地左甩右甩。
「喵的，影子怎么還沒回來？不就是去找那個百貨公司的經理談個事情嗎？這都出去大半天了！不會出什么事了吧？」
他的腦海里瞬間閃過無數種毛茸茸（和滑溜溜）員工暴露在驚恐人群中的可怕畫面，「難道是價格沒談攏吵起來了？還是‘埃德加·沃爾特’那身皮囊出了故障，當眾散架了？！」
“吱吱~（老板安心啦，）”杰瑞抱著一摞新整理好的單據，湊過來寬慰道，“吱吱！（影子老大和鐵鞭的實力，就算真的被識破了，也能輕松逃掉的啦。）”
見舒書還是來回踱步，一副放心不下的樣子，杰瑞轉了轉小眼睛，機智提議道。
“吱吱(☆▽☆)（老板，不如我們來看看，該給人類車間那邊開多少工資吧？這事兒也得定了。）”
舒書聞言，暫時壓下對影子的擔憂，貓爪一揮，不假思索地說：“喵，咱們這都是經驗豐富的老工人，周薪10金鎊就是了。”
“吱吱Σ(°△°|||)︴（老板，不是這么算的！）”杰瑞立刻搖頭，小爪子翻開一個它自己記錄的小本本，上面畫滿了只有它自己能完全看懂的符號和數字。
“吱吱(′?ω?`)?吱吱吱。（他們雖然都是熟練工，但是因為長期受到異常干擾，身體有畸變，精力不濟，相比于其他工廠同級別的熟練工，生產效率要低一些。）”
(?–?;)它用小爪子指著本子上的數據：“吱吱。（我仔細觀察對比過隔壁街的艾倫諾工廠，咱們這里出十把剪刀毛坯的時間，那邊能出十三把，甚至十四把都已經完成粗磨了。）”
舒書心里默算了下，妥協道：“…那你就給7金鎊12先令吧，畢竟也不是差距很大。”
“吱吱(╬◣д◢)（老板，你這算法還是不對！）”杰瑞的小腦袋搖得像撥浪鼓，眼中精光爆閃。
“吱吱(｀ε′)吱吱！（這些人放外面都沒什么人敢要，是咱們工廠給了他們工作和庇護，就相當于救了他們一命，怎么能完全按照市場標準給工資呢？應該再壓一壓薪資。）”
舒書看著杰瑞那小守財奴模樣，不由笑了，伸出爪子拍了拍它的小腦袋：“你這小家伙，思維模式很危險啊，還挺有被吊路燈的潛力。”
“吱吱ヽ(；▽；)ノ（我不要被吊路燈！！太可怕了！）”杰瑞大驚失色，渾身的毛都炸了起來。