陽(yáng)光刺眼得讓習(xí)慣了昏暗環(huán)境四人的眼睛一陣刺痛，淚水不受控制地涌出。但此刻，這陽(yáng)光和拂過(guò)臉頰的寒風(fēng)，卻是世界上最珍貴的恩賜。
蘇寒強(qiáng)忍著全身肌肉的劇痛和觸電后的麻痹感，掙扎著半坐起來(lái)，手依然緊緊握著那已經(jīng)耗盡能量的軍用電池組。他大口呼吸著凜冽而清新的空氣，試圖將肺里那股混合了腐臭、臭氧和血腥味的渾濁氣息徹底置換出去。每一次深呼吸，都像是在確認(rèn)他還活著這個(gè)事實(shí)。
“咳咳……”伊萬(wàn)諾夫博士趴在地上，劇烈地咳嗽著，花白的胡須上沾滿了灰塵和墨綠色的黏液。剛才的電流沖擊對(duì)他這把老骨頭來(lái)說(shuō)尤為致命，他感覺(jué)自己的心臟還在不規(guī)律地狂跳，眼前陣陣發(fā)黑。但他畢竟是經(jīng)歷過(guò)風(fēng)浪的科學(xué)家，求生的意志壓倒了身體的不適。他顫抖著手，從口袋里摸出一個(gè)小巧的銀色扁酒壺，擰開(kāi)蓋子猛灌了一口伏特加。烈酒下肚，一股熱流涌遍全身，總算讓他找回了一點(diǎn)力氣和神智。
“博士……你沒(méi)事吧？”白月雯臉上淚痕未干，聲音帶著哭腔和疲憊。她檢查了一下自己身上，除了幾處擦傷和淤青，以及精神上的巨大創(chuàng)傷外，并無(wú)大礙。她看向蘇寒，眼中滿是后怕和關(guān)切：“蘇寒，你的手……”
蘇寒低頭看了看自己的右手，虎口處被電火花灼傷了一片，皮膚焦黑，傳來(lái)陣陣刺痛。他活動(dòng)了一下手指，還好，神經(jīng)和骨骼應(yīng)該沒(méi)受太大影響。“沒(méi)事，小傷。”他咬著牙，撕下作戰(zhàn)服袖口的一塊布條，草草包扎了一下。
許白鹿是最先恢復(fù)行動(dòng)力的。這個(gè)硬漢在確認(rèn)暫時(shí)安全后，立刻翻身而起，單膝跪地，舉槍警惕地掃視著四周。大壩頂部平臺(tái)一片狼藉，混凝土裂縫如同蛛網(wǎng)般蔓延，扭曲的鋼筋裸露在外，幾座哨塔已經(jīng)完全坍塌，雷達(dá)天線像被巨力揉碎的紙團(tuán)一樣耷拉著。空氣中彌漫著硝煙、塵土和一種……難以言喻的、微弱的能量余韻。
“媽的，上面也毀得差不多了。”許白鹿啐了一口帶血的唾沫，剛才爆炸的沖擊波讓他咬破了口腔內(nèi)壁，“但總比底下那個(gè)鬼地方強(qiáng)。至少……怪物沒(méi)追上來(lái)。”
他的話讓眾人心中一凜，不約而同地回頭望向那扇被他們拼死沖出的厚重金屬大門。門內(nèi)一片死寂，只有從門縫里隱隱滲出的、帶著不祥暗紅色微光的霧氣，證明著里面的恐怖并未消散。那聚合體怪物和深淵行者，似乎真的被限制在了核心區(qū)域內(nèi)。
“暫時(shí)……安全了。”蘇寒做出了判斷，緊繃的神經(jīng)終于略微放松了一絲絲。他看向伊萬(wàn)諾夫博士，“博士，剛才你說(shuō)那是‘祂’的‘清道夫’？還有，戈洛溫的最終應(yīng)急程序……這到底是怎么回事？我們需要知道更多，現(xiàn)在！”
伊萬(wàn)諾夫博士又灌了一口伏特加，深吸一口氣，努力讓自己的聲音不再顫抖。他知道，現(xiàn)在是必須攤牌的時(shí)候了。他環(huán)顧四周，目光落在遠(yuǎn)處大壩下游那片被濃霧籠罩的、死寂的山谷。
“孩子們……我們逃出了大壩，但可能……只是從一個(gè)地獄，逃到了另一個(gè)更大的地獄。”博士的聲音沙啞而沉重，“事情……遠(yuǎn)比你們想象的復(fù)雜和可怕。”
他頓了頓，開(kāi)始講述那個(gè)被塵封的、足以顛覆人類認(rèn)知的秘密。
“這座‘普羅米修斯’大壩，根本不是為了什么清潔能源。那只是一個(gè)掩人耳目的幌子。它的真正目的……是‘收容’和‘研究’。”
“收容什么？”白月雯緊張地問(wèn)。
“一個(gè)……‘存在’。”伊萬(wàn)諾夫博士眼中閃過(guò)一絲恐懼，“我們稱之為‘祂’。一個(gè)來(lái)自……我們無(wú)法理解的維度，或者說(shuō)，是宇宙誕生之初便存在于此地的……‘古老意識(shí)’的碎片。戈洛溫院士，我們項(xiàng)目的總負(fù)責(zé)人，在一次對(duì)西伯利亞極深地層的勘探中，意外地‘喚醒’了祂。”
“喚醒？”許白鹿眉頭緊鎖。
“是的。用戈洛溫的話說(shuō)，是‘建立連接’。他發(fā)現(xiàn)，這個(gè)‘存在’并非傳統(tǒng)意義上的生命體，更像是一種……純粹的能量和信息聚合體，擁有某種難以名狀的‘意志’。祂似乎處于一種極度虛弱和沉睡的狀態(tài)。戈洛溫被其蘊(yùn)含的、近乎無(wú)限的知識(shí)和能量所誘惑，他認(rèn)為這是人類進(jìn)化的鑰匙，是通往神之領(lǐng)域的階梯。于是，他說(shuō)服了軍方和最高層，建造了這座大壩，名義上是利用地?zé)崮埽瑢?shí)際上……是利用大壩的結(jié)構(gòu)和地下的地質(zhì)構(gòu)造，建造一個(gè)巨大的‘囚籠’和‘能量提取器’。”
“瘋子……”蘇寒低聲罵道。
“是的，他是個(gè)天才，也是個(gè)徹頭徹尾的瘋子。”伊萬(wàn)諾夫博士苦笑，“最初幾年，項(xiàng)目似乎很‘成功’。我們提取到了微量的、極其穩(wěn)定的高維能量，開(kāi)發(fā)出了許多超越時(shí)代的科技，比如你們見(jiàn)過(guò)的能量武器、力場(chǎng)護(hù)盾，甚至……是那個(gè)深淵行者的原型。但戈洛溫不滿足，他想要更多。他想要與‘祂’進(jìn)行更深層次的‘交流’，想要獲取‘祂’的知識(shí)。”
“然后……失控就發(fā)生了。”博士的聲音低沉下去，“大約三個(gè)月前，一次激進(jìn)的‘深度連接’實(shí)驗(yàn)，導(dǎo)致‘祂’的意識(shí)碎片突破了我們的封鎖，開(kāi)始反過(guò)來(lái)侵蝕大壩的系統(tǒng)，同化一切。電力系統(tǒng)、維生系統(tǒng)、安保系統(tǒng)……一切都被‘祂’的意志滲透、扭曲。那些能量觸手，就是‘祂’意志的延伸，是祂感知和改造這個(gè)物理世界的‘器官’。”
“那‘清道夫’呢？”蘇寒追問(wèn)。
“那是被‘祂’吞噬、同化的廢棄物——死去的實(shí)驗(yàn)人員、報(bào)廢的機(jī)械、建筑垃圾……所有在‘祂’影響范圍內(nèi)失去‘獨(dú)立形態(tài)’的東西，都會(huì)被祂重組，變成那個(gè)沒(méi)有固定形態(tài)、只遵循‘清除入侵者’這一本能的可憎聚合體。它是不死的，只要‘祂’的力量還在，它就能無(wú)限重組。”博士的臉上露出極度厭惡的表情，“而那個(gè)深淵行者……則是戈洛溫最得意的、也是最失敗的‘造物’。它是生物技術(shù)和‘祂’的能量的結(jié)合體，原本是作為最強(qiáng)的守護(hù)者，現(xiàn)在卻成了‘祂’最忠誠(chéng)的獵犬。”
“戈洛溫呢？他死了嗎？”白月雯問(wèn)。