很快，王江勇的車駛了過來。喬巖上前迎接，王江勇和付興海說笑著下車，剛要進去，從酒樓里急急忙忙跑出幾個人，正好撞了個滿懷。有意思的是，對方居然還認識。
王江勇看到陳云松，頗為驚愕，看了看喬巖問道：“你還邀請云松書記了？”
果然是冤家路窄，在省城還能撞見“老朋友”。喬巖看了眼陳云松，再看看旁邊的人，居然也認識，多年未見的鄧海鵬。
當年，徐德福跳樓自殺，徐歡姐妹到公安局上訪，時任公安局常務副局長的鄧海鵬沒有引起足夠重視，導致圍觀群眾沖擊公安局大樓。面對憤怒的群眾，他不想著如何平息民憤，反而調動特警鎮壓，致使沖突升級，上升到群體性鬧事事件。
剛剛上任的縣委書記丁光耀對其恨之入骨，加上又牽連到蔡小虎的案子，準備下死手查他。奈何鄧氏兄弟實力太強，尤其是在省公安廳的三弟鄧海昌，在曙龍煤礦發生透水事故后，神奇般地將鄧海鵬調到省警官學院，還當上了政治部主任，用權力逃避了丁光耀的“追查”。
陳云松看到他們，同樣震驚，趕忙道：“王縣長，這么巧啊，我給你介紹一下，鄧海鵬，金安縣走出來的領導，現任省警官學院政治部主任，今晚他做東，邀請廳里的領導吃飯，沒想到撞一起了?！?/p>
聽聞此，王江勇伸出手握了握，笑道：“原來是鄧主任啊，早聽人說過鄧氏兄弟，一個比一個混得好啊?！?/p>
鄧海鵬哈哈大笑道：“王縣長說笑了，我們兄弟也是從苦日子熬過來的。你在哪個房間，待會兒過去敬你兩杯酒?！?/p>
“不必了，下次吧，你們忙?！?/p>
正說著，一輛商務車停到門口，鄧海鵬把王江勇丟到一邊立馬上前迎接。陳云松尷尬地站在那里，不知該停留還是上前。
王江勇在金安縣一人之下，萬人之上，誰見了都阿諛奉承，但到了省里，哪怕是個小小的科長，未必把他放在眼里。他也不自討沒趣，身子一閃，快步進去。
來到包廂，艾琳和王雅嘻嘻哈哈聊得熱火朝天，旁邊坐著龐浩博，給倆人當捧哏，氣氛十分融洽。今晚算是“家宴”，喬巖也不知王江勇邀請了誰參加，萬一人多了怕喝酒扛不住，就把倆人叫來替自己擋酒。廖健晚上有事，龐浩博獨自過來了。
聽到女兒爽朗的笑聲，王江勇十分開心，進門就道：“你們在聊什么開心的事，說出來讓我也高興高興?！?/p>
王雅隨口就道：“你好歹是個縣長，來了省城豈能讓喬巖管飯，還來這么好的酒店，他還沒站穩腳跟，你也好意思?！?/p>
王江勇哈哈大笑，回頭看看付興海道：“看到了吧，我女兒就是伶牙俐齒，得理不饒人，剛見面就數落我?！?/p>
付興海笑著道：“龍生龍，鳳生鳳，以前就老聽您夸女兒怎么樣，今日一見，果然非同一般。王雅主任，放心，今晚我管飯。”
艾琳接過話茬道：“都別爭了，說好是我們請客就是我們，下次你們請?！?/p>
王江勇坐下道：“行了，就這點小事爭來爭去，都一樣。小雅，坐過來，躲那么遠干什么?！?/p>
王雅沒搭理，繼續和艾琳閑聊著。看得出，到現在都沒有與他冰釋前嫌。
飯菜上桌，澳洲龍蝦，帝王蟹，海參……個個都是硬菜。倒滿酒后，喬巖端起酒杯起身道：“王縣長，付縣長，感謝二位領導一直以來的栽培和關照，雖然離開了，依舊是金安人，飛得再遠，忘不了根，我敬你們，需要我的地方盡管開口，一定全力以赴?！?/p>
王江勇跟著站了起來，感慨地道：“喬巖，來得時候就和興海說，今晚要叫你一起吃頓飯。因為小雅，其實咱倆早就認識，到了金安縣后，關系又往前了一步。作為縣長，難啊。縣里大大小小事，我都得操心，稍不注意，就容易出問題?！?/p>
“剛到金安縣那段時間，情況比較復雜，既得平衡好各方關系，又得處理好各項工作，對你難免有照顧不周的地方，不要和我見怪。人都是往前看的，你能一步步走出來，確實很敬佩。咱倆來個大的，用分酒器干了?！?/p>
說著，拿起二兩分酒器走到喬巖身邊，碰了下直接昂頭一飲而盡。
喬巖在落魄的時候，王江勇非但不幫，反而落井下石，聽信本土勢力的蠱惑，將其貶到王家溝村。之后修路搞項目，他都處處使絆，沒給過一分錢。好在他挺過來且走出來了，若不然現在還坐在王家溝村口數星星呢。
也許是看到了喬巖的潛力，亦或是對他重返紀委而產生敬畏，今天特意放低姿態化解恩怨。面對拋來的橄欖枝，他沒有小肚雞腸去計較，反而感謝對方將他逼入絕境，才有了后面的成績。
喬巖始終記得溫教授的話，格局決定一切，今天的握手言和，是為了將來更好的發展，如若睚眥必報，不去包容，走不了多遠。他一口喝完道：“王縣長，以前的事都忘了，我這人沒心沒肺，也不會像別人那樣會來事，說的好聽點比較執著，說不好聽就是犟，只要認準的事，非要辦成不可，正是這種性格，往往忽略了別人的感受。有什么做得不對的，您多多擔待?！?/p>
付興海見時候差不多了，起身拿著酒瓶倒滿道：“喬巖，咱倆接觸時間不長，但對你的人品和能力，是非常認可的。當時聽說你要走，我一萬個舍不得，來的路上還和王縣長說這事。你知道王縣長說什么，他說，金安縣走出一個干部不容易，放眼全市，也就金安縣在外當官的最少?？h里要做什么，外面連個幫襯的人都沒有?！?/p>
“就好比今天去見宣傳部領導，要不是你和艾琳主任，我們那認識常部長啊。這一步，你走得非常正確。一段時間未見，明顯感覺到你在成長，有格局有胸懷，這樣才會走得更長遠。不說了，我和王縣長共同敬你一個?！?/p>