s“您是說……那個？”
許元試探著問道。
“嘿嘿嘿……”
長孫無忌發出一陣老狐貍般的笑聲，那張胖臉擠成了一團：
“你走這一年，長安的欽天監，規模可是翻了一番！”
“陛下親自下旨擴建，要錢給錢，要人給人！”
“袁天罡和李淳風那兩個老道士，現在可是比誰都狂！”
長孫無忌伸出手，比劃了一個大圓圈：
“你當初留下的那些圖紙，特別是那個……叫蒸汽機的玩意兒。”
“經過這一年的琢磨，改良了好幾代了！”
“現在的蒸汽機，哪怕個頭小了一半，那勁道……”
長孫無忌豎起三根手指，在許元面前晃了晃：
“比你當初裝在船上的那個，足足強了三倍！”
“三倍？！”
許元倒吸一口涼氣，眼睛瞬間亮得嚇人。
這可是質的飛躍啊！
有了這玩意兒，很多以前只能停留在圖紙上的東西，就能變成現實了！
長孫無忌很滿意許元的反應，得意地繼續說道：
“有了這強勁的動力，再加上山西那邊運來的好煤，那爐溫高得嚇人！”
“欽天監那幫瘋子，把你留下的那些鍛造圖紙，什么液壓……什么沖壓……”
“雖然老夫不懂那些名詞，但老夫親眼看見，那一坨坨幾百斤的鐵疙瘩，在那大鐵錘底下，跟捏面團似的，幾下就成了型！”
長孫無忌說著，拍了拍許元的肩膀，語氣中帶著幾分感慨，卻又有一種前所未有的自信：
“許元啊，你欽天監的那些東西，要改變天下了啊！”
許元聽著長孫無忌那帶著幾分炫耀的語氣，心中雖然也是微微一驚，但更多的卻是一種果然如此的淡定。
許元面帶笑意，嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
工業革命這頭猛獸，一旦被放出籠子，那可是要吃人的。
當然，吃的是敵人的肉，喝的是舊時代的血。
科技樹這東西，最難的就是從無到有的那個“一”。
只要那個基點被突破，剩下的不過是時間堆砌出來的“二”和“三”。
有了高爐溫，就能煉好鋼；有了好鋼，就能造高壓鍋爐；有了高壓鍋爐，蒸汽機的動力就能呈指數級暴漲。
這是一種必然的連鎖反應。
所謂的大唐盛世，在真正的工業化面前，不過是蹣跚學步的孩童。
如今看來，這潘多拉的魔盒，算是徹底被自己給撬開了。
“趙國公，蒸汽機雖好，但那是個長遠的活計，想要普及到這西域戰場上來，哪怕是有鐵路，恐怕也得個一年半載。”
許元放下酒杯，目光灼灼地盯著長孫無忌，手指輕輕敲擊著桌面：
“您老人家千里迢迢跑這一趟，總不能就是為了給我畫個餅，講講長安的煙囪有多高吧？”
“那十萬聯軍可是實打實地就在眼前，若是沒有什么能立刻見血的硬貨，我這心里，可還是懸著的。”
長孫無忌聞言，嘿嘿一笑，那雙瞇縫眼中閃過一絲狡黠。
他伸手點了點許元，一副‘我就知道你小子是個急脾氣’的表情。
“你啊你，還是這么沉不住氣。”
長孫無忌慢條斯理地從懷里掏出一塊帕子，擦了擦嘴角的油漬，這才壓低了聲音，神神秘秘地說道：
“老夫既然敢只帶這點人馬就闖這西域，自然是有備而來。”
“你也知道，工部和欽天監那幫人，自從拿了你那圖紙，一個個都跟入了魔似的。”
“特別是你畫的那個叫什么……燧發槍的玩意兒。”
聽到“燧發槍”三個字，許元的眉毛猛地一挑。
這就弄出來了？
之前他在長安時，雖然也弄出過幾桿樣品，但那是手工打造，故障率高得嚇人，而且閉氣性極差，打一槍臉都能熏黑，射程還不如稍微好點的強弓。
“之前的樣品，那是廢鐵。”
長孫無忌似乎看穿了許元的心思，擺了擺手道：
“但這回不一樣。”
“有了新式的高溫爐，煉出來的鋼口好了太多，槍管不再是那種容易炸膛的熟鐵卷的，而是實打實鉆出來的！”
“而且，李淳風那老道士，把你留下的那個擊發結構改了又改，加了個什么……彈簧鋼片？反正現在那火石撞擊，那是百發百中，再也不會出現扣了扳機聽個響卻不出火的尷尬事了。”
說到這里，長孫無忌的聲音因為興奮而微微有些顫抖：
“雖然射程還沒達到你吹噓的那什么幾百米，但一百五十步內，破甲如穿紙！”
“而且裝填速度，比以前那種火繩槍，快了一倍不止！”
許元眼睛一亮，呼吸都急促了幾分。
一百五十步！
這在這個時代，已經足夠了！
更重要的是裝填速度和擊發率，這才是熱武器形成壓制的關鍵。
“帶來了多少？”
許元身體前傾，死死盯著長孫無忌：
“若是只有幾百桿，那是給斥候用的，哪怕幾千桿，也不過是守城稍微輕松點。”
“若是想要在那高原上跟吐蕃騎兵硬碰硬，這數量……”
長孫無忌深吸一口氣，緩緩伸出一根手指，在許元面前晃了晃。
“一千？”
許元眉頭微皺，略微有些失望。
“不對。”
長孫無忌搖了搖頭，臉上的褶子瞬間綻放開來，吐出了一個讓許元心臟驟停的數字：
“一萬！”
“整整一萬支改進型燧發槍！”
“隨行的還有五十萬發定裝紙筒彈藥，火藥全是按照你給的最佳配比，顆粒化的！”
砰！
許元猛地一拍桌子，霍然起身。
巨大的聲響嚇得門口的侍衛差點拔刀沖進來。
“一萬支？！”
許元的聲音都變了調，眼中的狂喜幾乎要溢出來。
“老趙！你沒騙我？真的一萬支？”
這也太瘋狂了！
在沒有任何工業基礎的大唐，短短一年時間，手搓一萬支合格的燧發槍？
這是舉全國之力在造啊！
李二陛下這是把家底都掏出來賭這一把了？
“老夫騙你作甚？”
長孫無忌被許元的反應嚇了一跳，隨即得意洋洋地指了指外面：
“東西就在庫房里堆著呢，你要是不信，咱們現在就去驗驗貨！”
“走！現在就走！”
許元哪里還坐得住，直接繞過桌子，一把拉住長孫無忌的袖子就往外拽：
“酒什么時候都能喝，這寶貝要是真的，這仗還打個屁！”
“平推！直接平推過去！”
……