轟隆！！
伴隨著震耳欲聾的雷鳴，一道道水桶粗細的響雷從烏云中落下，瞬間劃破天際，而后快速消失在昏暗的天空中。
緊接著，豆大的雨滴開始傾瀉而下，頃刻間將整個京畿之地完全籠罩。
“嗯？”
雷鳴和暴雨打斷了陸晨的思緒，他很快回過神來，皺著眉看向窗外。
“雷陣雨么，還是說……”
喃喃自語間，腦海中莫名浮現出當初在禹州協助蕭韻治水時的光景。
那時候的禹州暴雨連綿，一旬都難以看到天晴，空氣中彌漫著濃郁的水靈氣，不斷沖刷著年久失修的天門江堤壩。
曾經的他很喜歡下雨天，喜歡雨天那喧囂中的平靜和怡然。
但打從禹州回來開始，他對下雨就再也喜歡不起來了，每次面對雨幕，尤其是暴雨，都有一種莫名的煩躁感。
不知不覺間，他跟剛來到這個世界并且開啟系統的自己比起來，已經變了不少。
就像現在，看到暴雨，他就會下意識地思考暴雨會不會持續不斷，會不會是水靈氣異常匯聚，會不會釀成洪災水災，需不需要上奏預警，提前做好防汛準備。
腦子里的執念雖然依然存在，但越來越偏離首要考量，取而代之的，是身居高位的同時，肩上不知什么時候越來越沉重的某種事物。
然而，即便察覺到了自己的改變，甚至已經本末倒置，他依舊難以回到曾經的自己。
他并不排斥這種改變。
“陸卿。”
思索間，門外突然響起一聲輕呼。
陸晨收回思緒，轉頭看去。
下一秒，他的眼眸之中，倒映出一道身著緋龍袍的倩影。
正是大夏王朝如今的主宰，年僅十七歲便威加四海的永初帝，姜承婉。
同時，也是陸晨目前唯一的權利來源。
唰！
陸晨快速起身，而后站在床邊，朝姜承婉拱了拱手。
“微臣參見陛下。”
姜承婉擺了擺手。
“不必多禮，你身上有傷，行動不便，這些俗禮就免了吧。”
“謝陛下。”
陸晨道了聲謝，倒也沒聽出這話有什么不對勁的地方。
以姜承婉現在對他的信重，要不是他堅持恪守臣節，這些君臣禮節估計早就沒了。
姜承婉走到陸晨跟前，輕聲問道：“懷宇你身體如何，可有何處不適？”
她很是關切的說著，然而她自己的聲音卻有些沙啞，言語之中，很容易聽出一股倦意。
陸晨看著她的小臉，很快便注意到她的眼眸中，果然透出一股難掩的疲憊，頓時想起柴紅玉方才說過，在他昏迷的時候，大多數時候都是女帝衣不解帶地親自照顧他。
雖然寬衣解帶也挺好...額，不對，重點不是這個......
女帝現在這幅疲態，原因顯然是為他的事操勞。
不得不說，站在君臣的角度，這個少年人皇，對他簡直好得沒話說，古往今來，能像她這樣毫無保留地信重一個臣子的君王已是極少，更不用說親力親為照料一個臣子的君王了。
即便再怎么不在意自己的官位和仕途，對于女帝的這份信重，他也不由有些動容。
片刻后，陸晨眼神微微一凝。
“謝陛下關心，微臣身體已無大礙，倒是陛下......”
說到這里，他的語調變得有些沉悶。
“柴千戶已經跟微臣說了，這幾日是陛下一直不辭辛勞地照顧微臣。”
姜承婉微微一笑，臉上的疲憊之色悄然褪去些許，取而代之的是一抹誘人的緋紅。
“陸卿一直操心國事，難得休憩幾日，又逢興平縣禍事，為保我大夏子民不惜舍身迎敵，死戰不退，讓全縣百姓幸免于難，大功于朝，如此國士受損，朕豈能安坐朝堂？”
“感激的話，陸卿就不必說了，此乃朕應有之義，陸卿無需多想。”
陸晨搖了搖頭，緩緩道：
“微臣深知陛下視微臣為肱股，以國士待之，從不相疑，微臣也一直牢記陛下恩德，從未有片刻懈怠，只為報陛下恩情之萬一，然.......”
“身居上位，天下至尊，萬事，當以大局為重！”
說著，他突然躬下身，朝姜承婉再次拱了拱手。
“陛下身系大夏安危運命，天下萬民之福祉，容不得一絲閃失，萬金之軀，也不可折損半分，還請陛下今后莫要再意氣用事，以身涉險，更不可為一人過于勞心勞力，無論如何，都理當以安保龍體為上。”
聽到這話，姜承婉臉上的笑意微微一滯。
片刻后，她看向陸晨的目光，莫名透出一絲微妙之意。
“陸卿，這你可就誤會朕了，朕并非不曉事理，也絕非意氣用事之人。”
她走到陸晨跟前，緩緩搭在陸晨拱著的雙手之下。
伴隨著一陣驚人的溫潤觸感，陸晨只感覺自己的手被兩團柔云抬了起來。
“于朕而言，陸卿，你，就是大局。”
聞言，陸晨眼神不禁晃了晃。
姜承婉又道：“你總說朕萬金之軀，不容輕動，否則牽一發而動全身，于全局影響甚重，然，陸卿你又何嘗不是如此？”
這么說著的同時，她的眼眸一直放在陸晨臉上，毫不退縮的跟他四目相對。
目光炯炯。
“當今我大夏外有突厥、海族、西洲萬國聯盟等強敵環伺，內有千年積弊蠶食國運，妖后殘黨、妖宗梟門、不法豪族、闖賊余孽等諸多亂臣賊子蟄伏各處，蠢蠢欲動，而陸卿你自主政以來，一直推陳革新，實行新法，不斷除去積弊，使國朝重新煥發生機，那些利益受損的賊子定然已將你視為眼中釘，肉中刺，恨不得殺之而后快。”
“陸卿你身負王佐之才，且意志堅定，銳意革新，乃主持新政的不二人選，若你出什么意外，新政將再無人主持，我大夏好不容易筑下的盛世之基，八方百姓期盼了不知道多少年的安穩日子，極有可能在賊子的反撲中毀于一旦。”
“圣王雖強，也確實是國朝如今的國之柱石，但他并無陸卿你的治世之才，只能力保江山無虞，而且滄溟軍再怎么強大，終究不是我大夏的力量，只可保一時安穩，唯有陸卿......”
說到這里，她的嘴角再次揚起一抹笑意。
“你才是我大夏真正復興的唯一希望。”
這番話，并非只是單純的夸獎和女帝表達自己對陸晨的重視而夸大的措辭。
事實上，陸晨這一年來確實為大夏帶來了諸多成效顯著的改變。
他確實損害了不少王公貴族的固有利益，但是肥的并不是自己，而是大夏的國庫和女帝的內帑，百姓也從中受益，雖然他的影響力只輻射到京畿之地、荒州、荊襄行省、隋、禹兩州以及周邊行省部分區域，但即便如此，國庫今年的稅收也比往年高出許多。
新政成效顯著，姜承婉眼睛不瞎，自然把一切都看在了眼里。
她這么說，除了不為外人道也的私心以外，也有出于作為皇帝的責任。
對于身負一國氣運的大夏帝國統治者而言，什么世家豪族，什么宗門皇族，什么道統正邪，在祖宗傳下來的江山社稷面前，都不值一提。
像陸晨這般忠肝義膽的無雙國士，完美到極致的臣子，皇帝再怎么夸獎都不為過。
陸晨嘴唇動了動，下意識想反駁些什么。
但他剛張嘴，腦子里便瞬間浮現出食邑百姓勸慰自己時的光景，這一刻，他只感覺唇齒有如千鈞，再也無法張合半分，一句話都說不出來。
“所以，陸卿。”
姜承婉輕輕放開陸晨的手，神情頗為鄭重地道：“你的重要性，并不亞于朕，甚至猶有過之，你說朕萬金之軀，不坐危堂，既然如此，為大夏江山萬千子民計，陸卿你也該愛惜自己，萬事當以保全自身為上，不是么？”
面對姜承婉的反問，陸晨罕見地沉默了。
好一會，他才抬起頭，看著姜承婉明亮的雙眸，聲音頗為沙啞地道：
“陛下教訓得是，微臣知錯。”
見陸晨居然老實認錯，姜承婉眼眸中悄然閃過一抹訝色。
共事一年多，她對陸晨也算是比較了解了。
這人什么都好，既忠心耿耿又極有才干，品性更是沒得說。
唯一的缺點，就是太過執拗，認定的事九頭牛都拉不回來，偏偏他又懂許多道理，很多時候即便是皇帝都無法說服他，更不用說讓他認錯了。
照理說這次也和往常一樣，用些大道理反駁她才對。
陸晨此時的反應，倒是有些出乎姜承婉意料，讓她不由怔了一下。
不過片刻后，姜承婉轉念一想，這次興平縣風波，對陸晨顯然是一個極大的打擊，能保住道心已經是不幸中的萬幸，心境必然遭到重創，些許反常也在情理之中。
一念至此，她便不由得嘆了口氣，看向陸晨的目光不由有些心疼起來，同時攥緊拳頭，心中暗恨那些吃里扒外的蛀蟲。
官府和邪宗勾結，暗害柱國之臣，哪怕拋開私心不談，她這個做皇帝的，也決不能善罷甘休，無論如何，她都要把幕后黑手揪出來。
直接夷滅三族！
“先不說這些了。”
姜承婉深吸了一口氣，緩緩道：“陸卿，既然你醒了，明日就隨朕一起回京養傷吧，朕已經安排好了，咱們回京以后直接去紫微宮，以瑤池中的圣靈之力，定能讓陸卿你的身體恢復如初。”
陸晨搖了搖頭。
“陛下，回京之事后面再說吧，微臣明日想出去看一下縣城現在如何了。”
聞言，姜承婉眼中悄然浮現出一抹不自然。
“陸卿不必多慮，興平縣現在有圣王親自坐鎮，又有蕭閣老主持大局，定然萬無一失，你安心隨朕回京養傷即可。”
陸晨再次搖頭。
“微臣還是有些不放心。”
他微微仰起下巴，目光注視著姜承婉。
“在確定百姓無恙之前，微臣實在無法安心下來，望陛下恩準。”
“這......”
姜承婉遲疑了。
而就是這片刻的遲疑，讓陸晨敏銳地意識到了什么。
“陛下。”
姜承婉還想堅持，陸晨卻眉頭微蹙，沉聲道：“是不是微臣昏迷期間，興平縣出了什么意外？”
被陸晨肅然的眼神凝視，姜承婉臉上的遲疑之色更甚。
她糾結了好一會，才終于發出一聲無奈地嘆息。
......
洛京，東城。
深夜的燕國公府，此時大廳處依舊亮著燈。
噠噠噠...
當代燕國公鄭岳此時正神色焦急地在大廳來回踱步，似乎在等待著什么。
過了一會，側門突然傳來一聲輕響。
鄭岳似有所感地抬起頭，眼神微微一動，腳步也停了下來。
片刻后，一道矯健的身影快速穿過走廊，走進大廳，而后跪在鄭岳面前。
“主人。”
鄭岳注視著他，迫不及待地連聲問道：“首尾都收拾干凈了嗎？現在京城情況怎么樣？有沒有偵查到玄極衛最近的動向？”
“回主人話。”
那身影聲音有些沙啞，言語之中，沒有一絲人類該有的情緒。
“所有暗線都已清理，調運物資的相關人等也已被我等死士全部誅殺。”
聽到這里，鄭岳面上雖然不動聲色，但卻暗自松了口氣。
死士繼續匯報：“如今京城已經全部戒嚴，任何人不得進出，各處城門都有重兵把守，且已全部啟動封禁大陣，擅闖者，鬧事者，沖門者，無論有何身份，一律當場格殺。”
說著嗎，他又補充了一句：“屬下按照主人所說，想方設法慫恿信和侯幼子前去強闖城門，結果這廝剛推搡守衛，就被玄武衛指揮使朱勇斬殺當場。”
聞言，鄭岳剛剛舒展的眉頭，再次緊緊皺起。
信和侯陳禮可不是尋常人物。
雖然陳家沒什么底蘊，祖上也沒出過什么了不得的大人物，陳禮本人也只是個混吃等死的貨色。
但他有個好弟弟——大夏帝國八大柱國之一，統御西南邊陲的滇州總督，陳霸。
雖然比不上二十歲出頭就踏入歸一境，并且率軍擊潰異族鐵騎，在天賜之壤的圣地祭天后安然回軍，將異族徹底打得抬不起頭的顧思妙那么耀眼，但陳霸曾經也是一代風云人物，叱咤西南數十年，大小戰役千余，鮮有敗績。
陳家背靠如此強大的一方豪杰，朱勇那匹夫居然如此草率地將陳家極受寵愛的幼子宰了？
朱勇背后是圣王，而圣王如今不知為何無條件地支持女帝倒行逆施。
沒有女帝的授意，朱勇那廝不會如此果決，也絕不敢做得這么絕。
也就是說...女帝這次，是不惜一切代價，鐵了心要嚴查到底了！
一念至此，鄭岳不由得倒吸了一口涼氣，臉色肉眼可見地變得難看起來。